الفصل 1331: بئر الأمنيات

الفصل 1331: بئر الأمنيات

واصلت نيفيس صراعها ضد العاصفة، تقودهم عبر الأمواج الشاهقة، لكن ساني وأنانكي حصلا على لحظة راحة

إن كان يمكن تسميتها كذلك أصلًا… فقد كانا لا يزالان داخل القارب الشراعي، الذي كان التيار الهائج يقذفه كقارب لعبة. كان ساني يستخدم يدًا واحدة وكل قوته الطاغية ليبقي نفسه في مكانه، بينما يمسك أنانكي باليد الأخرى

لكن من دون الحاجة إلى غرف الماء بحمى، كان بإمكانهما على الأقل التقاط أنفاسهما والبقاء ساكنين لبعض الوقت — ما دام جوهره يصمد، على أي حال

استند ساني إلى الخشب المبتل بتعب، وقد استهلكه إرهاق مرير. كان صدره يعلو بقوة

‘ليس جيدًا…’

بصفته ذكرى أسمى، كان تاج الشفق أداة قوية جدًا. لكن بالمقابل، كان يستهلك الكثير من الجوهر. سيستغرق سلطانه المؤقت على الماء بضع دقائق لتفريغ القارب كله… وبعد ذلك، لن يكون من الحكمة أن يستمر في تغذية تأثير سحر [الوعد الملكي]

تنهد

ما قيمة الدقيقة أصلًا؟ في هذه العاصفة اللعينة، كان من المستحيل معرفة ذلك

كانت آثار الزمن المكسور لا تزال تمزقهم. كان ساني قد اعتاد بالفعل رؤية هلوسات شبحية تفرض نفسها على أجساد نيفيس وأنانكي ونفسه. وكانت هناك أيضًا أشكال غامضة ومروعة تظهر أحيانًا من الضباب

لم يستطع أبدًا تمييز طبيعتها، لكن اللمحات الخاطفة لأشخاص وأحداث مجهولة ملأته بإحساس عميق بالرعب

هل كانت شظايا مشوهة من الماضي؟ من المستقبل؟ أم شيئًا آخر تمامًا، زحف إلى العالم عبر الشقوق في الإطار المكسور للقانون المطلق؟

لم يكن يعرف، ولم يرغب في أن يعرف

‘ربما هكذا تشعر كاسي…’

وكانت هناك ظلال أيضًا. كانت ملتوية ومنحرفة مثل بقية الأشياء داخل عاصفة الزمن. كان قد حدّ من نطاق حس الظل لديه قدر الإمكان، لكنه كان لا يزال يشعر بها… بخطئها البارد… ولم يستطع منع نفسه من الارتجاف

شعر ساني بالكآبة واليأس

…في تلك اللحظة، شتت صوت طفولي أفكاره المظلمة

“سـ… سيدي؟”

تحرك ونظر إلى الأسفل، إلى هيئة الكاهنة الطفلة الصغيرة

كانت أنانكي قد صارت أصغر أكثر. والآن، بدت كفتاة في السابعة من عمرها ربما، متعبة وخائفة. لا بد أن عقلها قد تراجع أكثر أيضًا. كانت لا تزال تحافظ على فقاعة الاستقرار حول القارب الشراعي، لكن… بدا أنها أضعف

كما بدت أشبه بطفلة حقيقية أكثر من سامية حكيمة محبوسة في جسد طفلة

أجبر ساني نفسه على ابتسامة ضعيفة وسأل، محاولًا إبقاء نبرته ناعمة:

“ما الأمر؟”

ترددت أنانكي لبعض الوقت، وكأنها محرجة. وفي النهاية، همست بصوت صغير:

“أنا… خائفة”

هذه الكلمات…

قطعت ساني كالسيف. الكاهنة الفخورة التي عرفها لم تكن لتسمح لنفسها أبدًا بقول شيء كهذا لشخص تعتبره تحت رعايتها. حقيقة أنها قالتها… كانت تعني أن أنانكي ابتعدت أكثر مما ظن

وقلبه مقبوض بمخالب جليدية من الغضب والندم، كافح ساني ليبعد مشاعره المريرة عن وجهه. تجمدت ابتسامته

“لا… داعي للخوف، يا أنانكي. سنهرب من هذه العاصفة، نحن الثلاثة. أنا واثق من ذلك. أرأيت؟”

أشار إلى الماء، الذي كان يخرج من القارب الشراعي من تلقاء نفسه

ما قاله للكاهنة الطفلة لم يكن كذبة. كان ساني يؤمن بيأس أنهم سينجون فعلًا من عاصفة الزمن. أو بالأحرى… كان قد خدع نفسه ليؤمن بذلك

قد لا يكون قادرًا على الكذب على الآخرين، لكن الكذب على نفسه؟ كان أسهل شيء في العالم

هدأت أنانكي، ويبدو أن كلماته طمأنتها قليلًا. ومع ذلك، ظل وجهها الصغير مريضًا بالخوف. وبعد بضع لحظات، سألت مجددًا، بصوت متردد:

“سيدي؟”

شدها ساني أقرب إليه، وهو يقاوم حركات القارب الشراعي المفاجئة

“نعم؟”

ترددت قليلًا

“هل يمكنك… أن تخبرني حكاية خرافية؟”

تجمد، وقد فاجأه طلبها. كان من الطبيعي أن ترغب طفلة مضطربة في سماع حكاية خرافية… على الأرجح

‘صحيح؟’

كانت المشكلة أن ساني لم يتذكر أيًا منها. الوحيدة التي خطرت بباله كانت الحكاية الغريبة عن الفتى الخشبي التي أخبرته بها نيفيس. لكن بالنظر إلى نهايتها الكئيبة، لم يظن أنها مناسبة جدًا ليحكيها لأنانكي

تحرك قليلًا، ثم قال بنعومة:

“أنا آسف… لا أظن أنني أعرف أي حكايات خرافية حقًا”

خفضت الكاهنة الطفلة رأسها

“أوه…”

تردد ساني للحظة

“…ما رأيك أن تخبريني أنت بواحدة بدلًا من ذلك؟”

نظرت إليه أنانكي بدهشة، واتسعت عيناها اللازورديتان الكبيرتان

“أنا؟”

أومأ بابتسامة مشجعة

“نعم. ما حكايتك المفضلة؟”

حدقت الكاهنة الطفلة فيه، وبدأت شرارات تشتعل ببطء في عينيها. بدت كأنها نسيت غضب العاصفة المرعب، ولو للحظة

أضاءت ابتسامة مترددة وجهها الصغير

“أوه! إنها… إنها عن بئر الأمنيات”

رفع ساني حاجبًا، متظاهرًا بأنه يصغي إلى كلماتها باهتمام شديد

“بئر الأمنيات، أليس كذلك؟”

أومأت أنانكي بجدية

“نعم. يقولون إن العالم وُلد من أمنية. ولذلك، توجد بئر أمنيات مخفية عند مصب النهر… لأنه يجري عائدًا في الزمن، إلى اللحظة التي وُلد فيها العالم. أي شخص يصل إلى هناك ستتحقق أمنيته الأثمن”

أمال ساني رأسه، متفاجئًا من المنطق الغريب في الحكاية الخرافية — من غرابته، ومن أن فيه منطقًا أصلًا بشكل عجيب

‘في البداية، كانت هناك الرغبة…’

هل كان من الخطأ حقًا القول إن العالم وُلد من أمنية؟

وبينما كان الماء يغادر القارب الشراعي وجوهره يحترق، واصلت الكاهنة الطفلة بابتسامة:

“كانت هناك ذات مرة فتاة شجاعة فصلتها التيارات عن أمها. لم تستطع الفتاة مقابلة أمها، لأنها كانت من مولودي النهر. لكن… وجدت سفينة سحرية، سمحت لها بالإبحار في النهر مثل الغريب تمامًا…”

وبينما كانت العاصفة تحتدم من حولهم، حكت له أنانكي عن المغامرات المدهشة لفتاة مولودي النهر بصوتها الصغير الطفولي. وبحلول الوقت الذي وجدت فيه فتاة مولودي النهر أمها الغريبة، كانت الأم قد صارت ضعيفة وواهية من كبر السن. ولأنها عرفت أن الزمن سيفصل بينهما مرة أخرى قريبًا، وإلى الأبد، أبحرت الفتاة نحو المصب

صار صوت أنانكي متحمسًا

“…وأخيرًا، وجدت بئر الأمنيات. كانت أمنية الفتاة أن تكون مع أمها، ولذلك جعلت البئر أمها من مولودي النهر أيضًا. عادت عكس التيار على سفينتها السحرية، وعاشتا معًا بسعادة، إلى الأبد…”

نظرت إليه بترقب، وقد اختفى كل القلق من وجهها

احتضنها ساني قريبًا، وهو يشعر بقوى العاصفة العنيفة تحاول أن تقذف القارب الشراعي المحطم إلى الأسفل

“هذه… حكاية خرافية رائعة، يا أنانكي. أعجبتني كثيرًا”

ابتسمت الكاهنة الطفلة

“أنت غريب أيضًا، يا سيدي. حتى إنك لا تحتاج إلى سفينة سحرية للوصول إلى المصب! ربما… ربما تستطيع أن تجد بئر الأمنيات أيضًا…”

لم يطاوعه قلبه أن يخبرها بأن ما ينتظر في المصب هو مصدر التدنيس، وليس بئرًا سحرية تحقق للجميع أعز أمنياتهم

بدلًا من ذلك، بقي ساني صامتًا لبعض الوقت

وفي النهاية، أومأ

“نعم… ألن يكون ذلك جميلًا؟ ربما سأجد بئر الأمنيات حقًا وأحقق أعظم أمنياتي يومًا ما. من يستطيع أن يقول إنني لن أفعل؟”

ابتسم

بئر الأمنيات…

توتر ساني، شاعرًا باقتراب اصطدام

كانت حكاية خرافية جميلة حقًا