الفصل 1395: مرحبًا، أيتها السماء الزرقاء

الفصل 1395: مرحبًا، أيتها السماء الزرقاء

‘أتساءل…’

حدق ساني في ثمرة ذهبية تبدو شهية، ممزقًا بين الرغبة في قطفها من الغصن والخوف من تذوق ثمار أشجار غامضة وسحرية. آخر مرة أكل واحدة منها… لم تكن ذكرى يحب تذكرها

‘غالبًا مذاقها سماوي، مع ذلك…’

في النهاية، تنهد وأشاح بنظره على مضض عن الثمرة الفاتنة. كان من الأفضل ألا يختبر القدر

كان ساني حاليًا عاليًا في تاج الشجرة المكرمة، يستخدمها كعش غراب. كانت السماء فوقه بلون لازوردي جميل، بلا أي أثر للبهاء القرمزي العميق الذي اعتادوه في النعمة الساقطة

كانت قد مرت بالفعل عدة أسابيع منذ زاروا المكتبة الضائعة وقتلوا العرافة المنتهكة. كان الشهر الرابع من كابوسهم قد انتهى قبل بضعة أيام… بالطبع، كان الوقت أطول بكثير من ذلك بالنسبة إلى كاسي وبقية أعضاء الفوج

كانت إيفي وجيت قد أمضتا أكثر من عام عالقتين في المكان المسمى زهرة الريح، حتى الآن. لم يستطع ساني منع نفسه من القلق عليهما

كان قلقًا أيضًا على رين والعالم اليقظ، لكن لم يكن هناك ما يمكن فعله حيال ذلك

تسلق إلى غصن أعلى، ثم تنهد ونظر إلى الأسفل. كان هناك عادة غراب أسود يتبعه في كل مكان، لكن اليوم، كان الطائر الثرثار غائبًا. كان في مكان ما أمامهم، يستطلع الرجسات المتربصة والتيارات المضطربة

وجود الغراب كان يعني أن واحدة على الأقل من المرأتين المفقودتين لا تزال حية. جعل ذلك ساني أقل قلقًا

خلال الأسابيع القليلة الماضية، قطع كاسر السلاسل مسافة كافية إلى الماضي ليكاد يصل إلى زهرة الريح. وبمساعدة الضوء الهادي، لم يضطروا حتى إلى إضاعة الوقت في البحث عن موقعها الدقيق، فقد كان العصا المكرمة يشير مباشرة إلى حيث ينبغي لهم الذهاب. لذلك، كان يمكن للدوامة المروعة أن تظهر من وراء الأفق في أي لحظة الآن

بالطبع، لم يكن الوصول إلى هذا الحد سهلًا. اضطر ساني ونيفيس وكاسي إلى القتال من أجل حياتهم في مناسبات كثيرة. تعرضت السفينة الرشيقة لهجمات أسراب من كائنات كابوس، وعمالقة مشوهين من الأعماق، وأهوال جوية، وحتى مبعوثين للتدنيس. كانت تلك المعركة الأخيرة بالذات شديدة الخطورة، لأن المنتهكين كانوا واعين وخبثاء في الوقت نفسه

ومع ذلك، ذبح الثلاثة كل عدو تجرأ على مهاجمة كاسر السلاسل… في الوقت الحالي. كما صمدت السفينة القديمة أمام كل الهجمات من دون أن تتلقى ضررًا خطيرًا. لكن السادة الثلاثة لم يكونوا محظوظين مثلها، فقد عانى كل واحد منهم من جراح خطيرة كثيرة، كاد بعضها يكون قاتلًا

لولا قوى نيف العلاجية، لما وصلوا إلى هذا الحد أبدًا

ولما كانوا وصلوا من دون كاسي أيضًا. تذكر ساني مرة أخرى أن السفر مع عرّافة كان منحة لا تقدر بثمن. فبفضل الفتاة العمياء تمكنوا من تجنب الأخطار الحقيقية للنهر العظيم، التيارات الملتوية والشذوذات القاتلة حيث كان الزمن نفسه سيقتلهم في طرفة عين

…وكانوا سيهلكون من دون ساني وظلاله أيضًا. لم يكن الكابوس الثالث مكانًا يستطيع المرء النجاة فيه من دون قوة قتالية هائلة، وحاليًا كان هو يمتلك معظم تلك القوة بين الثلاثة

‘ألست عظيمًا؟’

ابتسم ساني بمرارة، ثم ارتجف ونظر حوله خلسة، متحققًا مما إذا كانت خطيئة العزاء قريبة. لم يكن طيف السيف ليفوّت فرصة لجرحه بتعليق ساخر ردًا على مثل هذه الأفكار، لكن لحسن الحظ، لم يرَ الطيف ضرورة لتسلق الشجرة المكرمة معه

في الحقيقة، بدا أن خطيئة العزاء لا تحب الاقتراب كثيرًا من الشجرة القادمة من بستان سيد القلب، لسبب ما. كان ساني يستغل هذه الحقيقة كثيرًا لينال بعض الراحة

تنهد

لم تكن الرحلة إلى زهرة الريح سهلة، لكنهم على الأقل خرجوا منها بشيء. كانت نيفيس أقرب بخطوة إلى أن تصبح عملاقًا، وكانت ترتدي قميصًا من زرد السلاسل فوق ردائها الأبيض، تمامًا مثل عباءة أنانكي، كان يمكن ارتداء الذكرى الجديدة مع درع آخر، وإن كان ذلك بفضل سحرها الفريد لا بسبب نوعها

وبطريقة غريبة بالنسبة إلى مستيقظة، كانت تحمل سيفها أيضًا في غمد معلق إلى حزامها. كان الغمد ذكرى أخرى، وهذه قادرة على تعزيز السلاح المخزن بداخلها لمدة كافية من الوقت

أما كاسي، فعادت إلى فستانها الأحمر الجميل. لكن الآن، كان على يديها سواران بدلًا من الأغلال الذهبية، أحدهما ذكرى تميمة واقية، والآخر يفترض أن يعزز قوة هجماتها. كانت لا تزال تحمل الراقصة الهادئة في غمد، وهذا واحد عادي لا مسحور، لكنها كانت تستخدم الضوء الهادي غالبًا في القتال

ورغم أن العصا البيضاء لم تكن ذكرى، فقد كانت تؤدي عملًا جيدًا في إضعاف أعدائها وسحقهم حتى يتحولوا إلى عجين. لم يكن ساني متأكدًا من أن استخدام أثر مكرم لشق الجماجم أمر مناسب، لكنه لم يكن سيشتكي. كان الحكام العظماء موتى على أي حال

أما بالنسبة إليه…

كان ساني قد كسب 500 شظية ظل أخرى في طريقه إلى زهرة الريح، مما جعله قريبًا من 2500، أي نصف الكمية التي يحتاج إليها ليصبح رعبًا

أما حظه مع الذكريات، فكان سيئًا حقًا للأسف. تلقى بضع ذكريات، لكن لم تكن أي منها جيدة بما يكفي لإضافتها إلى ترسانته الروحية. وانتهى بها الأمر طعامًا لظلاله

لم ينسج الكثير من الذكريات الجديدة أيضًا. في الحقيقة، لم يفعل ساني الكثير من النسج خلال هذه الأسابيع القليلة، ليس لأنه لم يكن هناك وقت، بل لأنه كان مهتمًا حاليًا بشيء آخر

وكان ذلك الشيء يسبب له الكثير من المتاعب، إلى درجة أنه كثيرًا ما وجد نفسه محبطًا ومذهولًا. ومع ذلك، واصل ساني التمسك بهذا الاهتمام الجديد