الفصل 1412: الغابة الضبابية

الفصل 1412: الغابة الضبابية

تمكن ساني من النجاة لأكثر من ساعة. لقد تجنب الاشتباك مع المذبحة طويلة الأثر، بل وأنقذ جيت أيضًا…

ومع ذلك، لم يكن مطمئنًا كثيرًا

بينما تركت الجماعة كاسر السلاسل خلفها وتوغلت في الضباب الدوّار مرة أخرى، لم يكن واثقًا من أنهم سينجون أصلًا. في الواقع، صار يخشى زهرة الريح أكثر

“كم مرة تظن أنك تستطيع أن تموت قبل أن يتخلى عنك عقلك تمامًا؟”

لم تكن خطيئة العزاء، التي كانت تسير إلى جانبه، تساعد على الإطلاق

ضحك شبح السيف

“بالنظر إلى مدى سماكة جمجمتك… أراهن على بضع عشرات من المرات الإضافية. نعم، بعد ذلك، ستتحول على الأرجح إلى أحمق يسيل لعابه. يا للحكام. أتساءل إن كنت سأظل عالقًا معك بعد أن تصبح نباتًا…”

حاول ساني تجاهل الطيف المستفز، وأبقى عينيه على الضباب

‘في أحلامك’

كان عليه فقط أن يلقي نظرة واحدة على الكابوس ليعرف أن بضع عشرات من الميتات لن تكسره. كانت خطيئة العزاء تتشفّى فحسب

أما بضع سنوات من الميتات المعذبة…

‘علينا الهرب من هذا المكان المريع في أسرع وقت ممكن’

كانت الجماعة تتقدم على الشاطئ بتشكيلة مشابهة للدورات السابقة، لكن الآن كانت جيت تمشي خلف ساني ونيفيس. وكانت كاسي قد استدعت أصداءها أيضًا، والذين كانوا يتحركون الآن أمام الكابوس

معًا، كانوا يشكلون قوة قتالية هائلة… ومع ذلك، لم يعرف ساني إن كانت قوتهم كافية للنجاة من ضباب زهرة الريح الخانق

‘بدأت أفهم لماذا يوجد عدد قليل جدًا من السامين هنا…’

هذه المرة، اختاروا اتجاهًا معاكسًا للمكان الذي كانت فيه الدرجات الحجرية — والمذبحة طويلة الأثر. وبدلًا من التحرك مباشرة نحو المنحدرات، ساروا بمحاذاة حافة الجزيرة، حتى وصلوا في النهاية إلى حدود الخليج

هناك، صعدوا جدار الصخر الأسود وبلغوا الهضبة في الأعلى. استخدم ساني خطوة الظل ليصل إلى هناك أولًا، وحرس موضع الصعود حتى تسلق باقي أفراد الجماعة. وبحلول الوقت الذي وصل فيه الجميع، كان ينبغي أن تكون الساعة الثانية منذ وصولهم إلى زهرة الريح قد انقضت منذ مدة

فوق المنحدرات، كان المشهد نفسه. امتدت غابة من أشجار الصنوبر العالية أمامهم، وكان الضباب الأبيض يلتف بين الجذوع العتيقة. كان الوجود في الضباب خانقًا منذ البداية… لكن الآن بعد أن عرف ساني أن شبحًا مروّعًا قد يكون مختبئًا فيه، صار الشعور أسوأ بعشر مرات

انزلق صدى العرّافة إلى الأمام، وحاشية فستانها الأحمر تحوم فوق الطحلب مباشرة. وتبعها الباقون

تبعوا الإشعاع الخافت للضوء الهادي إلى الأعماق المعتمة للغابة. ابتلع الضباب كل ما خلفهم، كاتمًا الأصوات ومنسابًا ببطء بين الأشجار العتيقة. مرت بضع دقائق في صمت متوتر، ثم بضع دقائق أخرى

كان من الصعب تتبع الوقت في هذا البرزخ الضبابي، لكن ساني قدّر في النهاية أن ساعة أخرى قد مرت. عندها، رفعت نيفيس يدًا وقالت:

“توقفوا”

بدا أنها تعافت من استنزاف الجوهر — بما يكفي، على الأقل، لاستعادة الوصول إلى قدرتها الخامدة. والآن بعد أن فعلت، أصبح من الممكن علاج جيت أخيرًا

راقب ساني وكاسي الضباب بينما وضعت نيفيس يديها على ظهر حاصدة الأرواح. أضاءتا بضوء أبيض ناعم، وسرعان ما صفا وجه جيت. أخذت نفسًا عميقًا وابتسمت برضا

وفي الوقت نفسه، صارت عينا نيف غائمتين قليلًا. تنهدت بهدوء وخطت خطوة إلى الخلف. ولو لم يكن ساني يعرف الحقيقة، لما اشتبه في أنها كانت تتحمل ألمًا مروّعًا

“لنواصل”

كانوا على وشك التحرك مرة أخرى حين أدارت كاسي رأسها فجأة. بقيت الفتاة العمياء بلا حراك للحظة، ثم قفزت من ظهر الكابوس

“شيء ما يقترب! استعدوا!”

مَــجـرَّة الـروايَات هي المالكة الحصرية لهذه الترجمة، شكراً لكونك قارئاً وفياً لموقعنا. galaxynovels.com

‘اللعنة!’

زمجر ساني، ممسكًا خطيئة العزاء بيد، والبصر القاسي — في هيئة السيف القصير — باليد الأخرى. سحبت نيفيس سيفها الطويل بسرعة وصرفت غمده. رفعت جيت رمحها ذا النصل إلى وضعية عالية

تحركت سامية، والشيطان الصغير، والكابوس، والصديان ليحيطوا بالبشر في دائرة واقية. طفت الراقصة الهادئة إلى الأعلى وحامت فوق كتف كاسي، ورأسها يشير إلى أعماق الغابة

سكن كل شيء للحظة

حدق ساني في الضباب الدوّار، غير عارف من أين سيأتي الهجوم. لم يستطع رؤية أي شيء… لم يستطع سماع أي شيء. حتى حسه الظلي كان مكبوتًا

“فوقنا!”

‘اللـ…’

قبل أن يتمكن من إنهاء الفكرة، سقط عليهم شيء هائل من الأعلى

‘ـعنة!’

كان كائن كابوس هائلًا ومسوخًا، يشبه جثة نمر أسود ضخم، وعظامه بارزة من اللحم المتعفن. كان ذيله طويلًا على نحو غير طبيعي، مقسمًا إلى حلقات، وينتهي بفم دائري مقزز يمتلئ بأسنان تشبه الإبر. أما أنياب الكائن الصفراء نفسها، فكانت أكثر رعبًا بكثير — كان كل واحد منها بطول سيف عظيم ومغطى بالدم الجاف

كان الرجس ضخمًا إلى درجة أن ظله غطى الجماعة بأكملها. والأسوأ بكثير… في اللحظة التي رآه فيها ساني، شعر بضغط غير مرئي يغمره، مالئًا قلبه بإحساس بالفزع

كان وحشًا عظيمًا

…وقبل أن يهوي المسخ على الجماعة، نهض مجسّان ظليان شاهقان من الأرض والتفا حول طرفيه الأماميين، فأبطآ الكائن. انطبقت فكّا الوحش العظميان بعنف، ساحقين الظلال المتجلية في لحظة، لكن ذلك منح أفراد الجماعة وقتًا كافيًا، على الأقل، للاندفاع في اتجاهات مختلفة

هبط الرجس في البقعة التي كانوا يقفون فيها قبل جزء من الثانية. كان ذيل الكائن المروّع يندفع عائدًا بالفعل بسرعة مرعبة، وفمه الدائري مفتوح ليعض في لحم كاسي. تنحت الفتاة العمياء جانبًا، متجنبة بصعوبة أن يمزقها، ثم أنزلت عصاها على الذيل المقسم

بعد لحظة، قُذفت جانبًا مثل نملة

على الجانب الآخر، لوّح الوحش بمخلبه المتعفن في اتجاه ساني ونيفيس. معززين بالظلال ولهب الروح، تمكن كلاهما من تفادي الضربة القاتلة… حتى لو كان ذلك بفارق شعرة فقط

لكن ما إن فعلا ذلك حتى كانت فكّا الكائن أمامهما بالفعل، جاهزتين للانطباق وتحويل البشريين إلى قطع من اللحم الممزق. لم يكن ساني ولا نيفيس قد استعادا توازنهما بعد — لم يكن هناك وقت للمراوغة

لحسن الحظ، في تلك اللحظة، اصطدمت سامية بجانب رأس الرجس، مستخدمة ترسها ككبش حصار. كانت قوة الضربة رهيبة بما يكفي لإسقاط جدار قلعة، لكن جمجمة الوحش العظيم لم تتأرجح إلا قليلًا إلى الجانب. لم يبدُ أن الكائن تعرض لأي ضرر على الإطلاق

وكل ذلك — منذ لحظة هبوط الكائن وحتى الآن — استغرق جزءًا من الثانية فقط

‘ليس جيدًا…’

كانت الأفعى اللازوردية ملكة بين الوحوش، بينما كان هذا مجرد وحش… ومع ذلك، كان كائن كابوس عظيمًا. كان قويًا جدًا، وسريعًا جدًا، وصلبًا جدًا

‘هل نستطيع هزيمته؟’

عرف ساني أنهم يستطيعون. بوجود ظلاله، وأصداء كاسي، وتاج الفجر خصوصًا… كان لديهم احتمال غير ضئيل لهزيمة هذا المسخ

ومع ذلك، كان من الممكن أيضًا أن يموتوا جميعًا هنا

‘لا أريد أن أموت…’

حتى مع علمه أنه سيعود على الأرجح إلى نقطة بداية الحلقة، ارتجف ساني مع ذلك عند فكرة أن يُمزق لحمه وتُطحن عظامه إلى غبار. وكان أكثر نفورًا حتى من مشاهدة رفاقه يُقتلون على يد الرجس المروّع

‘الأمر بسيط… لا تمت إذن’

صارًّا على أسنانه، اندفع إلى الأمام