الفصل 1421: بهجة الحياة

الفصل 1421: بهجة الحياة

كان ساني مذهولًا إلى درجة أنه وجد نفسه يستمع بسلبية بينما كانت إيفي تلقي عليه حديثًا مبسطًا عن كيف يحدث الحمل، ووجهها جاد تمامًا. وفي منتصف ذلك، انتفض فجأة كمن استيقظ، ووجه إليها إصبع اتهام

“لا! ليس هذا… أعني… أنا أعرف كيف تعمل هذه الأمور، تبًا! ما أعنيه هو كيف؟ منذ متى؟ من الأب؟!”

توقفت إيفي عن الكلام ونظرت إليه بابتسامة عريضة. ثم، وهي تسند بطنها بيد واحدة، ترنحت متجاوزة إياه وسحبت رمحها من الحجر. اتكأت عليه، ثم تنهدت وهزت كتفيها

“أظن أننا تأكدنا بالفعل من الكيفية. أما منذ متى… فينبغي أن يكون منذ خمسة أشهر؟ تقريبًا في ذلك الوقت”

ربتت على كتفه وأضافت:

“آه، وأنا سعيدة برؤيتك أيضًا”

تجمد ساني لبضع لحظات

خمسة أشهر؟ كان قد مر ثلاثة عشر شهرًا بالفعل منذ بداية الكابوس، لكن بالنسبة إلى إيفي، لم يمر سوى شهرين. وهذا يعني… يعني أنها كانت حاملًا بالفعل خلال رحلتهم عبر الصحراء البيضاء، ومعركة الجمجمة السوداء، ومعظم وقتها في أنتاركتيكا

لكن ليس كل وقتها في أنتاركتيكا

فجأة، صفع جبهته

‘أنا… أنا أحمق جدًا!’

اندفع سيل من الذكريات إلى ذهنه. كانت كل العلامات موجودة. كان ينبغي أن يلاحظ ذلك قبل وقت طويل

عندما كان الفوج يسافر عبر الجزيرة المقيّدة، كانت إيفي تتصرف بغرابة. كان شهيتها غير مستقرة، وكانت اختياراتها للوجبات الخفيفة عجيبة… وهذا كان ليكون طبيعيًا لأي شخص آخر، لكن ليس للصيادة النهمة

بل إنه سخر منها لأنها كانت تعاني من دوار الحركة على متن كاسر السلاسل. وبالنظر إلى الأمر الآن، لم يكن ذلك الغثيان مرتبطًا بحركة السفينة الطائرة على الإطلاق

كانت هناك تلميحات أخرى أيضًا… مثل تردد إيفي لفترة قبل رفض عرض مروّضة الوحوش بإعادتها إلى العالم اليقظ وترك بقية الفوج خلفها

لو كان ساني أكثر انتباهًا، لأدرك أن إيفي التي يعرفها لم تكن لتحتاج إلى أي وقت للتفكير. لقد تأخرت في الإجابة لأنها لم تكن تفكر في مصيرها وحدها، بل في مصير طفلها الذي لم يولد بعد أيضًا…

‘آه! طفل! مجرد التفكير في هذه الكلمة غريب!’

غطى وجهه بيد للحظة، ثم أخرج بضع كلمات بصعوبة:

“نعم… أنا سعيد برؤيتك أيضًا. بالطبع”

كان عقله لا يزال في فوضى. بقي ساني صامتًا لبضع لحظات، ثم أضاف بضعف:

“إذًا… سأصير العم ساني قريبًا؟”

عندما سمعته يقول ذلك، ابتسمت إيفي ابتسامة عريضة

كان صوتها دافئًا:

“أظن أنك تقصد العم الأحمق”

لكن كلماتها لم تكن كذلك

حدق بها ساني بغضب

“أي عم أحمق! لا تجرئي على إفساد ابن أخي العزيز… أو ابنة أخي… بترهاتك!”

كان هناك الكثير مما يحتاجون إلى مناقشته… مثل أن جيت أصبحت آمنة بالفعل، وكيفية العودة إلى كاسر السلاسل، ومخاطر زهرة الريح، والحلقة الزمنية…

لكن ساني ظل عالقًا عند إيفي… إيفي، الصيادة الشهيرة التي ربّتها الذئاب… وهي تحمل طفلًا

كيف حدث ذلك حتى؟

‘أعني، أنا أعرف كيف… وهي امرأة شابة سليمة تمامًا… وجذابة بشكل سخيف أيضًا… لكن مع ذلك؟ مع ذلك!’

حدق فيها، ثم عبس فجأة

“انتظري… أي نذل تسبب بحملك؟ هل يجب أن أوسعه ضربًا؟”

اتسعت عيناه مرة أخرى

“انتظري… هل يجب أن أوسع كاي ضربًا؟!”

بقيت إيفي صامتة لبضع لحظات، ثم ضحكت

“يا للعجب، ساني. اهدأ… كاي ليس الأب”

استرخى ساني فعلًا قليلًا

شعر بمزيج غريب من الارتياح وخيبة الأمل، وكان الشعوران غير منطقيين بوضوح

‘ما هذا بحق الجحيم. هل كنت أريد أن يكون كاي هو الأب؟’

هز رأسه بحيرة، وبقي قليلًا، ثم سأل بإرهاق:

“إذًا من هو؟”

ابتسمت

“إن كان لا بد أن تعرف، فهو مجرد شخص تعرفت إليه في أنتاركتيكا. رجل لطيف جدًا، من جيش الإجلاء. التقينا بالصدفة، وحسنًا… حدثت أمور وتتابعت. أنت تعرف — الحرب، والأدرينالين، ونشوة النجاة ليوم آخر، والخوف من الموت الوشيك… كل هذه الأشياء تجعل المرء يرغب في الشعور بأنه حي. حي بأكبر قدر ممكن”

لطالما كانت إيفي شخصًا جسديًا، وشخصًا يبتهج بجسده — تحديدًا لأن ذلك حُرم منها قبل أن تصبح نائمة. كانت مقيدة إلى كرسي متحرك، وسجينة جسدها معظم حياتها. لذلك، كانت تحتفي بكونها سليمة وقادرة منذ أن منحتها التعويذة فرصة

لذلك، استطاع ساني أن يفهم كيف كانت إيفي ستترك العاطفة تجرفها في خضم حرب كارثية

ومع ذلك…

هز رأسه

“ما اسمه؟”

سعلت فجأة

ازداد عبوس ساني عمقًا

“ما سبب هذا التصرف؟”

ترددت إيفي لحظة، ثم نظرت بعيدًا

“آه… ذلك… لا أعرف”

حدق بها ساني، مصدومًا

“إيفي!”

كان صوته ممتلئًا بعدم التصديق والدهشة

رفعت يدها دفاعًا عن نفسها، وظهر على وجهها مظهر نادر من الإحراج

“مهلًا! الأمر ليس كما تظن! أنا أعرف هذا الرجل جيدًا جدًا! إنه حقًا رجل لطيف ومستقيم… هو من سكان أنتاركتيكا، لكنه خاض الحملة في مركز أنتاركتيكا مع جيش الإجلاء الأول. أصيب في فالكون سكوت ونُقل شرقًا مع الجنود المصابين الآخرين خلال آخر جولة من الإجلاء

هكذا التقينا في الواقع… كنت أزور أحد مرؤوسيّ الجرحى في المستشفى، وكان هو يُسرّح…”

شعر ساني بقليل من الارتياح. على الأقل بدت أنها معجبة حقًا بالنذ… بالرجل. وكان من جيش الإجلاء الأول. ربما كان ساني قد قابله حتى…

“إذًا كيف لا تعرفين اسمه؟”

سعلت إيفي مرة أخرى

“ذلك… آه… هذا عيبه في الواقع. هو… كان نائمًا في ذلك الوقت. وبحلول الآن، لا بد أنه استيقظ بالفعل”

انطفأ وجهها فجأة، وبعد وقفة قصيرة، أضافت بهدوء:

“…أو مات. لا أعرف”

فقد ساني القدرة على الكلام فجأة

‘نائم… من مركز أنتاركتيكا… وعيبه أن اسمه لا يمكن تذكره؟’

إذًا فالنذل الذي سبـ… والد طفل إيفي كان الجندي الشاب الذي أصيب بتعويذة الكابوس في قافلة اللاجئين الخاصة بساني؟

إذًا فقد أوصل ذلك الوغد إلى عتبتها بيديه الاثنتين؟!

كان ساني سعيدًا في الواقع بسماع أن النائم بلا اسم قد أُجلي من فالكون سكوت ونجا. لكن في الوقت نفسه…

‘سأوسعه ضربًا بالتأكيد عندما أعود!’

كان ساني منشغلًا بمشاعره الخاصة، لكن عندما لاحظ تعبير إيفي الحزين، دفعها إلى الأسفل وأخذ نفسًا عميقًا

لقد دخلوا الكابوس قبل وقت قصير من الانقلاب الشتوي. لذلك، بحلول الآن، كان النائم بلا اسم إما مستيقظًا فعلًا… أو ميتًا. وكان الاحتمال الأكبر بكثير أنه ميت، بالنظر إلى الحالة التي تركوا فيها أنتاركتيكا

لكن ذلك لم يكن ما تريد سماعه

تردد ساني لبضع لحظات، ثم أجبر نفسه على الابتسام

“آه… ذلك الرجل؟ باه! أنا أعرفه. لا تقلقي كثيرًا — ليس من السهل قتله إلى هذه الدرجة. بل أنا مستعد للمراهنة على أنه بخير تمامًا. لقد سافرنا معًا 3000 كيلومتر في النهاية… وأنا شخصيًا أعطيته حرفيًا مئات من شظايا الروح ليُشبع نواته

يمكن للمرء حتى أن يقول إنني عمليًا ربيته! هل سيذهب نائم ربيته ويموت دون أن يطلب إذني؟ لا، سيكون خائفًا جدًا…”

نظرت إليه إيفي لبعض الوقت. وببطء، اختفى التعبير الحزين عن وجهها، وظهرت عليه ابتسامة خافتة بدلًا منه

لاحظ ساني تلك الابتسامة، فعبس

“ماذا؟ أعرف أنك تفكرين في شيء غير لائق مرة أخرى… توقفي”

هزت رأسها وضحكت بخفة

“لا، لا. كنت أفكر فقط… بما أنك تقول إنك ربيته… فينبغي أن تكون الجد الأحمق إذًا، لا العم. صحيح؟”

رمش ساني

تجمد تعبيره

تخطى قلبه نبضة

“…أي جد أحمق؟! مستحيل! تراجعي عن كلامك!”

‘هذه المرأة الشريرة!’