الفصل 1583: تجسدات الظل

الفصل 1583: تجسدات الظل

وجد ساني نفسه محاطًا بـ6 نسخ متطابقة منه، تحدق كلها إليه بتعابير حائرة. بشرة بيضاء كالمرمر، وشعر أسود كالغراب، وعينان كالعقيق الأسود اللامع… وكانت كلها ترتدي بدلات كاملة من درع العقيق الأسود المخيف أيضًا، بتصميم معقد وحصين معًا

حدق فيها بدوره

للحظة، شعر ساني بالخوف

ومن يمكنه لومه؟ لقد تمكن لتوه من التخلص من خطيئة العزاء، وتجنب أن يلتهمه الأمير المجنون، ونجا من لقاء ذاته المستقبلية المخيفة — وكل واحد منهم كان نسخة منه

لكن… لا

لم يكن أي من الثلاثة بين النسخ الست الجالسة حوله في نصف دائرة. في الواقع، بدت النسخ الست المزيفة مألوفة على نحو غريب. وليس فقط لأنها كانت تبدو مثله تمامًا

بل كانت أشبه بنسخ من ساني تمتلك كل واحدة منها شخصية مميزة، تغير مظهرها قليلًا

كانت إحداها عابسة. وأخرى مرحة. إحداها جامدة ومقلقة، بينما التي بجانبها كانت متغطرسة ومحتقرة. بدت النسخة الخامسة مشاكسة، بينما بدت الأخيرة كمجنون كامل

كانت… ظلاله

شعر ساني كأنه يريد قرص نفسه

“مرحبًا، أنتم… ماذا، آه… ماذا تفعلون؟”

تبادلت النسخ الست المتطابقة منه النظرات، ثم هزت أكتافها في انسجام

“هذا لا يساعد!”

حين اتضح أن أيًا منها لن يشرح نفسه، هز ساني رأسه بحيرة

إذن… كانت هذه قدرة التحوّل الخاصة به؟

‘بالتفكير في الأمر. هذا منطقي؟’

كانت قدرات التحوّل متنوعة. بعضها أكثر تميزًا، بينما سمحت معظمها للسامين باتخاذ هيئة وحوش قوية. كان ساني قد توقع أن يصبح وحشًا عملاقًا أيضًا، لكن من ناحية أخرى… ألم يكن قادرًا على ذلك أصلًا؟

سمح له إتقانه لقوقعة الظل باتخاذ هيئة كل أنواع الكائنات، بشرط أن يعرف كيف يفعل ذلك. أفاعٍ، وفهود، وأهوال مجنحة… ما دام ساني يدرس شخصًا ما قليلًا، يستطيع فهم جوهر كيانه من خلال رقصة الظل وإعادة تشكيله عبر تجسيد الظلال

بالطبع، كان ذلك التحوّل جسديًا فقط، ولم يمنحه القوى الغامضة للكائنات التي استخدم هيئاتها. من هذه الناحية، كانت قوقعة الظل نسخة أدنى من قدرة تحوّل حقيقية. لكنها ظلت أداة قوية للغاية، وأكثر تنوعًا بكثير من أي قدرة مشابهة تقريبًا

كان من المنطقي، إذن، ألا يكون لتحوّله أي علاقة بجسده

بل كان له علاقة بالمساعدين الثمينين الذين يتبعونه أينما ذهب

ظلاله

حوّلت القدرة الجديدة تلك الظلال إلى نسخ مثالية من ساني، وكان ذلك مختلفًا عن مجرد جعلها ملموسة عبر تجسيد الظلال. فإذا جُعلت ملموسة ببساطة، كانت الظلال هشة وضعيفة، وتعرض روحه لضرر قاتل

أما هذه… التجسدات الظلية، فكانت قوية ومتينة تمامًا مثل جسد ساني نفسه. كان ذلك واضحًا بالفعل — فقد كان يرى الدليل بعينيه

وكان ذلك الدليل هو العباءة الرخامية… لا. ستكون الآن عباءة العقيق الأسود، أليس كذلك؟ كان من المفترض أن تجعلها سمة [المقيّد] قوية بقدر قوة روحه. وبما أن ساني كان متساميًا الآن، فلا بد أن العباءة ارتفعت إلى رتبة جديدة أيضًا

على أي حال، كانت العباءة تجليًا لسمة الصدفة العقيقية. وبما أن كل واحد من الظلال كان يرتدي الدرع المخيف، فقد بدا أنها تمتلك السمة نفسها

مما يعني أنها امتلكت بقية سماته أيضًا. [سيد الظلال]، [شعلة السمو]، [الصدفة العقيقية]… والأنسجة الثلاثة: [نسيج الدم]، [نسيج العظام]، و[نسيج الروح]

أما [المحكوم بالقدر]… فكان أمرها غير مؤكد. لم يكن ساني متأكدًا حتى مما إذا كان ما يزال يمتلك مثل هذه السمة

أخذ نفسًا عميقًا

بما أن التجسدات الظلية امتلكت سماته، فقد كانت صلبة ومتينة مثله تمامًا. منحتها الأنسجة القوة وجعلت أجسادها شديدة الصمود، بينما منحتها الصدفة العقيقية حماية ضد كل أنواع الهجمات، إضافة إلى عدد من السمات المفيدة للغاية

إذن، كانت صلبة مثله تمامًا

لكن هل كانت بقوته؟ ماذا كان يمكنها أن تفعل بالضبط؟

تردد ساني لحظة، ثم قرر أن يكتشف ذلك

كان لا يزال يستطيع إدراك العالم من خلال الظلال. والآن بعد أن تماسك، كان يستطيع أن يمنحها بضعة أوامر بسيطة ليرى ما كانت قادرة عليه وهي متجسدة عبر قدرته المتسامية. ركز على النسخة الكئيبة من نفسه

كان ساني على وشك فتح فمه لإعطاء الأمر، لكن في تلك اللحظة، حدث شيء غريب، جعله يصمت

بينما ركز على الظل وإدراكه… كان الأمر كما لو أن الاتصال بينهما ازداد عمقًا وتغير

كان ساني لا يزال ينظر إلى النسخة العابسة من نفسه، وفي المقابل ينظر إلى نفسه من خلال عيني الظل العابس، لكن الشعور كان مختلفًا تمامًا

كان الأمر كأنه لا يدرك نفسه من خارج جسده فحسب، بل في الحقيقة… صار يمتلك جسدين

مذهولًا، انتفض ساني إلى الخلف

وفي الوقت نفسه، انتفض جسده الثاني إلى الخلف أيضًا، وشعر بنفسه ينتفض مرتين

فتح فمه:

“ما هذا بحق الغرابة؟!”

“ما هذا بحق الغرابة؟!”

صرخ جسده الثاني أيضًا، فكسر صوتان متطابقان صمت جيب الفضاء المغبر في الوقت نفسه

تجمد ساني، ناظرًا إلى نفسه… وفي الوقت نفسه، تجمد جسده الآخر أيضًا، ناظرًا إلى نفسه

شعر بالأرضية المتشققة تحت يديه، وبشظايا الخرسانة تحت يديه الأخريين

رفع ساني يده اليسرى ولوّح لنفسه، وفي الوقت نفسه رفع يده اليسرى الأخرى ليلوّح لنفسه

‘كم هذا… غريب!’

كان الأمر حقًا كما لو أن هناك اثنين منه. لم يكن يستطيع إدراك العالم من خلال التجسد الظلي فحسب، بل كان يستطيع أيضًا التحكم به كما يتحكم بجسده

وبينما لمع بريق حاد مشتعل في عينيه فجأة، ركز ساني

في اللحظة التالية، لوّح جسده بيده اليسرى مرة أخرى، بينما لوّح التجسد الظلي بيده اليمنى

‘استقلال كامل…’

ألقى ساني نظرة على النسخ الخمس الأخرى منه، ثم صرّ على أسنانه

ثم… أدى كل واحد من الشبان السبعة المتطابقين المحاصرين في الخراب فعلًا مختلفًا

نهض واحد على قدميه. وخفض آخر نفسه إلى الأرض. أدار أحدهم رأسه إلى اليسار، بينما أدار الذي بجانبه رأسه إلى اليمين. أغمض الخامس عينيه، وضغط السادس يديه على أذنيه

أما الأخير فغطى فمه بيده

دوت 7 شهقات مذهولة في الوقت نفسه، إحداها مكتومة قليلًا

ترنح ساني الأول — ساني الأصلي — قليلًا

كان التحكم في 7 أجساد في الوقت نفسه يضع ضغطًا كبيرًا على عقله… لكنه لم يكن عبئًا ثقيلًا كما كان سيجده أي شخص آخر تقريبًا. ففي النهاية، كان ساني معتادًا تمامًا على إدراك العالم من عدة وجهات نظر، ولذلك، رغم أن الوجود في 7 أماكن في الوقت نفسه احتاج إلى بعض التعود، فقد كان قادرًا على إدارته أكثر من كفاية

كان الأمر سيستغرق بعض الوقت حتى يعتاد عليه… لكن لم يكن لدى ساني أي شك

في يوم قريب، سيكون قادرًا على استخدام تجسداته الظلية الستة في المعركة

وهذا يعني أنه بدلًا من أن يصبح ساميًا…

أصبح ساني 7 سامين