الفصل 1600: مزرعة الوحوش

الفصل 1600: مزرعة الوحوش

اختبر ساني الكثير من الأمور الغريبة في حياته، لكن الرجل بلا اسم فاقها جميعًا حقًا

لا بد أن ذلك كان حديثًا لا يُنسى حين عادت إيفي من مهمة روتينية بصفتها سامية، ومعها طفل رغم أنها كانت في الشهر الثالث فقط من حملها، وهي تقول إن الطفل… كان بطريقة ما ساميًا أيضًا

لم يرد ساني حتى أن يتخيل ذلك

على أي حال، بدا أن إيفي والرجل بلا اسم قد سوّيا الأمور في النهاية. في الواقع، كانت علاقتهما جميلة وهادئة على نحو غريب. وكان ابنهما يكبر سعيدًا أيضًا، محاطًا بعناية ومودة لا تنتهيان

كانت أمه الآن واحدة من القوى المتسامية الخمس لدى الحكومة، وكذلك واحدة من أشهر حماة البشرية وأكثرهم حبًا. أما أبوه، فقد دخل عالم الأحلام في الانقلاب الشتوي، بعد شهر من عودة الفوج من قبر أرييل، وأصبح مستيقظًا. كان يمتلك جانبًا نفعيًا يتعلق بالإصلاح، والترميم، والزراعة…

إضافة إلى يدين ذهبيتين

والآن، كان الرجل بلا اسم يدير مزرعة كبيرة أنشأها هو وإيفي في المرج الجميل الموجود داخل ذكرى إيفي السامية. كانت تلك المزرعة مصدرًا لكثير من المكونات التي يستخدمها ساني في المتجر الباهر، لذلك كان يتلقى زيارات متكررة من المزارع بلا اسم

ولهذا كان المقلّد العجيب يخاف من لينغ الصغير. كان الصبي اللطيف يملك قدرًا لا ينتهي من الحماس، كما يفعل كل الأطفال، وقوة كائن متسامٍ. لذلك، لم يكن أقل من كارثة تمشي على قدمين بالنسبة إلى الأثاث، والأجهزة، وحتى المباني

لم يكن ساني يعرف كيف ظل بيت إيفي قائمًا، لكن المقلّد عانى كثيرًا رغم كونه عفريتًا قويًا

…وقد عانى ساني كثيرًا أيضًا

وبينما خلّص نفسه من عناق لينغ الصغير، شاكرًا نسيج العظام لأنه أبقى أضلاعه سليمة، هز ساني رأسه بإحباط

‘حسنًا، هذا خطئي أنا’

فهو ببساطة لم يستطع مقاومة ذلك الشقي اللطيف، لذلك في كل مرة يزورونه فيها، كان ساني يقدّم له شيئًا شهيًا، مثل الشوكولاتة الساخنة، أو الفطائر، أو المثلجات

من كان يعرف أن مودة طفل يمكن شراؤها بهذه السهولة؟ لذلك لم يكن لدى ساني أحد يلومه سوى نفسه لأنه صار هدفًا لمودة لينغ الصغير

حالما أفلت الصبي الصغير قبضته، نظر إلى ساني بعينين واسعتين وابتسم بخجل

“…العمة آيكو؟”

‘آسف يا آيكو’

ابتسم ساني وأشار خلفه

“أوه، إنها في المطبخ”

كانت نجاته الوحيدة أن آيكو بدت المفضلة لدى الجرو النشيط. لذلك كان يختبئ بلا رحمة خلف الفتاة الصغيرة كلما وصل الثنائي

“مرحى!”

اختفى لينغ الصغير خلف الباب. وبعد لحظة، بدا أن المقلّد العجيب اهتز قليلًا

كان الرجل بلا اسم قد أحضر عربته الكبيرة إلى هناك في ذلك الوقت. نظر إليه ساني وأومأ بأدب

“سررت برؤيتك يا والد لينغ. كيف الحال اليوم؟”

لهث والد لينغ بضع لحظات، ثم ابتسم ابتسامة عريضة

“رائع! تمكنا أخيرًا من زراعة شريط من توت العليق، إضافة إلى ما نزرعه بالفعل في الحديقة. والحقول تتقبل السماد الجديد جيدًا أيضًا. أوه، ونفكر في جلب المزيد من الماشية، نظرًا إلى ارتفاع الطلب على الحليب الطازج مؤخرًا”

وجودك هنا يعني أنك تقدر مجهود مَجَرّة الرِّوَايَات، شكراً لدعمكم المتواصل.

أشار إلى العربة

“إضافة إلى ذلك، وبفضل كل الأدوات المسحورة التي صنعتها لنا، أصبحت حياتي أسهل بكثير. لذلك، تمكنت هذه المرة من إحضار كل ما في القائمة. الحليب، والبيض، والطماطم، والدقيق…”

عدد كل الأشياء الموجودة في العربة، تاركًا ساني يتأمل بضع لحظات

‘هذا جيد. لن أضطر إلى البحث عن بدائل كثيرة في العالم اليقظ. مع ذلك، ما تزال باستيون بعيدة عن الاكتفاء الذاتي، لذلك لا خيار سوى الذهاب…’

صحيح أنه رغم توسع وجود البشرية في عالم الأحلام بشكل هائل، ظلوا يعتمدون على العالم اليقظ في أشياء لا تُحصى. وبقدر ما يهم ساني، فإن أشياء مثل حبوب القهوة، والشوكولاتة، والملح، وكومة من السلع الأخرى لا يمكن الحصول عليها إلا من الجانب الآخر

وكان ذلك مزعجًا قليلًا، نظرًا إلى أنه كان عليه التصرف بصفته سيدًا. لذلك، في كل مرة أراد فيها ساني الذهاب إلى العالم اليقظ، كان عليه دخول القلعة والتظاهر باستخدام المعبر هناك

على الأقل، لم يكن بحاجة إلى العودة عبر بوابة الحلم. كان ذلك سيجبره على التعامل مع أشخاص من فالور أكثر بكثير، وبقرب أكبر بكثير، مما يرغب

أومأ إلى والد لينغ ومد له يدًا

“دعني أساعدك في تفريغ كل شيء”

وبينما كانا يفرغان العربة، سأله بغير تكلف:

“أوه، كيف حال زوجتك بالمناسبة؟”

ابتسم والد لينغ، وظهر بريق في عينيه

“إيفي؟ إنها بخير. عادت هي وحاصدة الأرواح للتو من قمع أزمة بوابة بسيطة في الربع الشرقي. كانت الخسائر قليلة، لذلك الجميع يحتفلون…”

تنهد ساني

بقدر ما تحسن وضع البشر في عالم الأحلام، كان الوضع في العالم اليقظ يسوء ببطء. كانت هناك بوابات أكثر، وكانت تلك البوابات أقوى. وحتى مع تخفيف نقص الموارد كثيرًا بفعل الهجرة الجماعية إلى العالم الآخر، كانت البنية التحتية لا تزال تترنح بعد خسارة أنتاركتيكا

لذلك، كانت الحكومة أكثر انشغالًا من أي وقت مضى. لم يكونوا يعملون على ترسيخ موطئ قدم أقوى في عالم الأحلام سريع التغير فحسب، بل كانوا يعملون بجد أيضًا لاحتواء الخطر المتزايد لتعويذة الكابوس

ولحسن الحظ، لم تكن عشائر الإرث وحدها من ازدادت قوة كثيرًا بعد سلسلة الكوابيس. ورغم أن الحكومة لم تكن تملك الكثير من السامين، فقد نمت قواتها المستيقظة نموًا هائلًا في السنوات الأخيرة، ويرجع ذلك في معظمه إلى اختيار كثير من قدامى جيش الإجلاء البقاء في الخدمة

أما السامون القلائل الذين امتلكتهم الحكومة، فقد كانوا في مرتبة أقوى أبطال العشائر العظمى. جيت حاصدة الأرواح، ومن ربّتها الذئاب، والعندليب… كان الثلاثة منهم يساوون دزينة من المتسامين الأقل قوة، إن لم يكن أكثر

استقام والد لينغ، ومسح جبينه، ثم كاد يعمي ساني بابتسامة

“آه! آسف، نسيت أن أذكر… ستأتي بعد قليل”

رمش ساني مرتين

“هي… أثينا المتسامية؟ ستأتي إلى هنا؟”

أومأ الرجل بلا اسم بسعادة

“نعم. كان لديها اجتماع تحضره في القلعة، لذلك أخبرتها فقط أن تقابلنا هنا…”

تجمد ساني