الفصل 1690: نصل لقتل الحكام العظماء

الفصل 1690: نصل لقتل الحكام العظماء

بشكل مفهوم، بدت نيفيس متشككة في ادعاء ساني الجريء. نظرت إليه بصمت لبضع لحظات، ثم رفعت حاجبًا

“لكنك مجرد صاعد… سامحني على صراحتي. كيف يمكن لصاعد أن يصنع شيئًا بهذه القوة؟”

كان ساني يستطيع فهم سبب تشكيكها في قدرته على الوفاء بوعد كهذا. ومع ذلك، كان يعني ما قاله. لأنه كان يفكر في طريقة لتحقيق شيء من هذا القبيل منذ وقت طويل، طويل جدًا

تريث لحظة، ثم تنهد

“الأمر أسهل مما تظنين… ليس أن أي صاعد عشوائي سيكون قادرًا على ذلك، بالطبع. لكن طريقتي في صنع الذكريات فريدة إلى حد ما، لذلك أستطيع فعل أكثر من معظم الناس. سيكون… من الأسهل أن أريك. هل تمانعين اتباعي؟”

لم تتحرك نيفيس، بل نظرت إليه بتمعن

“لا أمانع اتباعك، السيد سانلس. لكن ليس الآن”

قطب حاجبيه قليلًا

“ليس الآن؟”

أومأت ببطء، وكان وجهها ساكنًا بلا حركة

بدا صوتها هادئًا:

“نعم. أنا…”

توقفت نيفيس لحظة، ثم أضافت برصانة:

“لم أنهِ كعكتي بعد”

ظن ساني أنه سمعها خطأ

‘ماذا؟’

رمش. لكن نيفيس تجاهلت نظرته الحائرة، ورفعت ملعقتها بأناقة، ثم حولت انتباهها إلى قطعة كعكة الكرز

أكلتها على مهل، محافظة على تعبير هادئ. لم يستطع أن يعرف هل استمتعت بالطعم أم كانت فقط مترددة في إهدار الطعام. بعد دقيقتين، وضعت نيفيس ملعقتها، ومسحت شفتيها بمنديل، ثم أومأت بأدب

“شكرًا. كم أدين لك؟”

هز ساني رأسه ببطء

“لا، لا. إنها… على حساب المكان”

ما الذي كان يدور في رأسها؟ كانا يتحدثان عن قتل الحكام العظماء، ثم توقفا… من أجل الكعك؟

ليس أن ساني كان يشتكي

في الواقع، كان سيستمتع بمشاهدتها تأكل كعكة كاملة بدل قطعة صغيرة فقط، إن أرادت ذلك

بل عشر كعكات حتى… رغم أن ذلك سيكون مكلفًا بعض الشيء…

“هل نذهب إذن؟”

نهض وقادها إلى قبو المقلّد العجيب. لكن على خلاف اليوم الذي قاد فيه تيل من الريشة البيضاء لاستعادة [الاعتذار المتأخر]، اتجه ساني إلى مؤخرة البوتيك

تبعته نيفيس، وهي تنظر حولها بلمحة من الفضول. فشرح لها بلطف:

“هذا هو جزء بوتيك الذكريات من المتجر الباهر. كما قد تعرفين، أنا لا أعلن عن قدرتي على صنع الذكريات، لذلك يظن معظم الزبائن أنني تاجر يملك شبكة واسعة من العلاقات. يتفحصون مخزوننا هنا، أو يكلفوننا بالبحث عن ذكرى تناسب مجموعة من المعايير الخاصة”

أومأت نيفيس

“التصميم الداخلي ذوقه رفيع جدًا. يناسبك جيدًا”

‘هاه؟’

لم يكن ساني متأكدًا مما تقصده، لكنه ابتسم امتنانًا

“شكرًا. معظم الزبائن لا يرون سوى البوتيك، لكنه في الحقيقة مجرد الواجهة الأمامية للعمل. ورشتي خلف ذلك الباب هناك. وخلف هذا الباب أحتفظ بالمواد القيّمة”

بينما كان ساني يفتح الباب، سألت نيفيس بنبرتها الهادئة المعتادة:

“هل يمكنني أن أسأل لماذا أنت متردد جدًا في كشف موهبتك، السيد سانلس؟”

تريث لحظة

“بالتأكيد يمكنك. هناك أسباب كثيرة، لكن أساسًا… أنا فقط لا أحب العشائر العظمى. أرجو ألا تأخذي الأمر كإهانة، السيدة نيفيس”

لا تكن شريكاً في السرقة، اقرأ الفصل من المصدر: مَجـرّة الـرِّوايــات.

ابتسمت ابتسامة خافتة

“لن أفعل”

قادها ساني إلى مخزن المواد، وكان قاعة واسعة تغرق في الظلام، ولا يضيء امتدادها سوى بضعة فوانيس. كانت الفوانيس هناك من أجل آيكو، التي كانت تساعده أحيانًا في الصنع

توقفت نيفيس عند المدخل

كان مخزن المواد مختلفًا جدًا عن واجهة المتجر الأنيقة. كان الجو هنا باردًا ومشؤومًا… بل شريرًا حتى. وذلك لأنه كان ممتلئًا ببقايا وحشية، يعود معظمها إلى كائنات كابوس مروعة بحق

كانت هناك عظام بشعة، ودروع قشرية مجوفة لرجاسات دنيئة، وأدوات غريبة من كل الأنواع. كانت بقايا وحش الشتاء هنا. وكانت شظايا الظلال المتجمدة هنا أيضًا، بين جوائز أخرى جمعها ساني في الأعوام الأربعة الماضية

مشى إلى منتصف المخزن الجوفي الواسع، ثم التفت إلى نيفيس، مشيرًا حوله

“يجب أن تُصنع الذكرى القوية من مواد قوية، وإلا فلن تتحمل عبء تعويذاتها الخاصة. بقايا كائنات كابوس هي المصدر الأسهل وصولًا إلى مثل هذه المواد، وإن لم تكن المصدر الوحيد”

نظرت نيفيس حولها باهتمام خافت

“…هل عثرت مصادفة على بقايا رجس منتهك إذن؟ هل هذا ما يمنحك الثقة للادعاء بأنك تستطيع صياغة سيف قاتل للحكام العظماء؟”

ابتسم ساني وهز رأسه

“لا. في الحقيقة، ما أردت أن أريك إياه ليس المواد، بل المخزن نفسه. هل لاحظت كم هو كبير؟”

أومأت نيفيس ببطء، فابتسم ساني

“لا بد أن السامية كاسيا أخبرتك أن متجري في الحقيقة عفريت صاعد. في الواقع، حجم داخله… يبدو واسعًا أكثر مما ينبغي قليلًا، أليس كذلك؟”

تريثت قليلًا، ثم هزت كتفيها

“من الصعب الحكم دون معرفة أي كائن قتلته لتحصل على هذا الصدى. لكن نعم، كنت سأتوقع أن يكون أصغر بكثير. ذكريات تخزين الأبعاد من الرتبة الصاعدة تكون عادة أكثر تواضعًا بكثير”

أشار ساني إلى نفسه

“لكن، كما ترين، تخزين الأبعاد هذا فريد قليلًا. لأن حجمه لا يعتمد على رتبة الكائن وفئته، بل على قوة روح سيد الكائن. وفي هذه الحالة، ستكون روحي”

بقيت نيفيس صامتة لحظة

“يبدو أن لديك روحًا قوية على نحو غير معتاد إذن”

ضحك بخفة، مما جعل ابتسامة صغيرة تظهر على شفتيها

“شكرًا على الإطراء. لكن هذه ليست النقطة”

قطبت حاجبيها، ثم اخترقته فجأة بنظرة حادة

“هل تقصد أن تقول…”

أومأ ساني

“بالفعل. ليس مستحيلًا بالنسبة إلي أن أصنع ذكرى مرتبطة بروح حاملها، وبالتالي تكون بقوة حاملها نفسه. تبدين لي شخصًا سيواصل ازدياد قوته، السيدة نيفيس. لذلك، ليس مستحيلًا أن يصبح سيفك حادًا بما يكفي لقتل حاكم عظيم، يومًا ما”

كان ساني غير صادق قليلًا… لكن قليلًا فقط

في الحقيقة، لم يكن طموحه أن يكرر تعويذات الخزانة الجشعة. ما كان يسعى إليه، وما كان يحاول تحقيقه منذ مدة، هو تكرار سمة [المقيّد] الخاصة بعباءة العقيق الأسود، وهي المسؤولة عن كون تلك السمة لديه قوية بقدر قوة روحه

كان سبب ذلك هو التحول في إدراكه للقوة، ونظرته إلى الذكريات، بعد أن أصبح متساميًا. أدرك ساني منذ زمن أن الكائنات القوية حقًا لا تسعى إلى قوة أكبر من الأسلحة التي تحملها والأدوات التي تستخدمها، لأنها هي نفسها القوة. لم تكن الأسلحة والأدوات إلا وسيلة لتوجيه قوتها الخاصة، لا مصدرًا لقوة خارجية

ومع ذلك، كان الأمر دائمًا عكس ذلك بالنسبة إلى ساني. نعم، لقد جعل من نفسه محاربًا قاتلًا، لكن معظم انتصاراته جاءت من استخدامه الذكي لتعويذات ذكرياته القوية، التي كان يستطيع استعمالها أفضل من المستيقظين الآخرين بسبب تغير عينيه بفعل نسيج الدم

وبعد طرده من التعويذة، فقد معظم هذه الذكريات. وقد أراه ذلك، بطريقة قاسية إلى حد ما، الفرق بين القوة الداخلية والقوة الخارجية

لذلك، رغم أن ساني كان يستطيع أن يصنع لنفسه ترسانة متنوعة من الذكريات القوية، لم يفعل ذلك. لأنه كان قويًا بما يكفي كي لا يحتاج إليها، ولم يرغب في أن ينحرف بسبب الاعتماد المفرط على قوة غير مستحقة. كان يفضل أن يحقق مثل هذه القوة بنفسه

بهذه الطريقة، كان سيسير على خطى أولئك الذين كانوا سماويين بحق

لذلك، كانت الذكريات الوحيدة التي أراد ساني صنعها لنفسه هي تلك التي ستساعده على توجيه قوته الخاصة بشكل أفضل، أو توفر له راحة بسيطة. كما أراد أن تكون هذه الذكريات قادرة على مواكبة تقدمه

ولهذا… كان عليه أن يتقن تعويذة [المقيّد]

كانت المشكلة أن صياغة ذكرى تملك مثل هذه السمة لم تكن سهلة، لأنها كان يجب أن تكون مرتبطة بروح المرء ذاتها بتعقيد شديد

…لكن الأمر سيكون مختلفًا إذا كانت نيفيس ولهب روحها، وكذلك تاج الفجر، هناك لمساعدته