الفصل 1703: استدعاء الموت

الفصل 1703: استدعاء الموت

بقيت كلمات ساني معلقة في الهواء، متناقضة بحدة مع ابتسامته المهذبة. بدا السيدان الشابان متجمدين، كأنهما عاجزان عن استيعاب ما سمعاه للتو

أطلق ميرسي من عشيرة داغونيت نفسًا مكتومًا

في الوقت نفسه، اتسعت عينا تريستان الصاعد

كان وجهه، المتجمد في حالة من الذهول وعدم التصديق، يتلوى ببطء بتكشيرة غضب مبرر

مرتجفًا من الغضب، زأر:

“تجرؤ؟!”

لم يستطع ساني تصديق الأمر تمامًا. حبس أنفاسه، وقلبه يخفق بجنون

‘هل… هل سيقولها؟ سيقولها! سيقولها بالتأكيد!’

بقيت ابتسامته لطيفة تمامًا

“نعم، أجرؤ. لماذا، ألم يكن ذلك واضحًا من ملاحظتي؟ أم أن عيبك جعلك أصم؟ يا للروعة… أحمق وأصم. يا له من قدر مؤسف. لك تعاطفي”

حدق فيه السيد الشاب وفمه مفتوح. بعد لحظات قليلة من الصمت، أشار تريستان بإصبع مرتجف إلى ساني وفحّ:

“أنت تستدعي الموت، أيها الهجين!”

‘قالها!’

لقد قالها حقًا. كان ذلك… لم يجد ساني كلمات. كان الأمر مدهشًا حقًا أكثر من اللازم

كافح ليكبح دفعة من الضحك

‘مذهل. لكن أيضًا، ما قصة أبناء الإرث المدللين ومناداة الناس بالهجين؟’

حافظ ساني على رباطة جأشه بجهد جبار، وهز كتفيه

“من الطريف أن تقول ذلك، لكنني بالفعل هجين إلى حد ما”

اتسعت ابتسامته، ويبدو أن ذلك دفع السيد الشاب إلى دوامة

وبينما أخذ وجهه يكتسب درجة مقلقة من الحمرة، مد تريستان الصاعد يده وزمجر:

“لقد تجاوزت الحد، أيها الوغد… تحتاج إلى أن تتعلم درسًا. أنا، تريستان من وردة إيجيس، أتحداك هنا إلى مبارزة!”

رمش ساني

‘ماذا؟’

لا، كان يتكلم مجازيًا فحسب حين لمح إلى أن الأحمق قد سقط على رأسه. لكن الآن، بدا أن في العبارة شيئًا من الحقيقة ربما؟

بحلول ذلك الوقت، جذبت مشاجرتهما الكثير من الانتباه. كان كل من في الفناء يحدقون فيهما بتعابير غريبة. وكان السيد ميرسي قد تخلى عن محاولاته لجر الوريث الثاني بعيدًا، وأصبح ينظر حوله بعجز

‘مبارزة، إذن…’

محا ساني الابتسامة عن وجهه وقال بنبرة جادة:

“أرفض”

ابتسم تريستان ابتسامة عريضة

“رائع! إذن استدع سلا… ماذا؟ ماذا؟ ترفض؟”

أومأ ساني

“نعم. أرفض. ماذا، هل أنت أصم حقًا؟”

بدا السيد الشاب مرتبكًا. حدق فيه بحيرة لبضع لحظات، ثم سأل بصوت مرتجف:

“كيف يمكنك أن ترفض؟ هذا جبن! أـألا تملك أي شرف؟”

مستمتعًا، هز ساني رأسه ببساطة

“هذا صحيح، أنا جبان، ولا أملك أي شرف. في الواقع، لن أُقبض ميتًا وأنا أملك الشرف. شيء منفّر كهذا”

بعد أن اعترضه سيد شاب متغطرس وسأله إن كان يستدعي الموت، كان كل ما يحتاجه ساني لتجربة ثلاثية العبارات المبتذلة كاملة هو أن يصفع تريستان الصاعد على وجهه. ومع ذلك، لم تكن لديه أي نية لفعل ذلك…

من يدري، ربما كان الأحمق المسكين يعاني حقًا من عيب في شخصيته. كان سلوكه متهورًا وحاد المزاج إلى درجة مبالغ فيها لا يمكن تفسيرها بمجرد الطيش. إضافة إلى ذلك، لن يكون مظهر ساني جيدًا إذا راح يضرب الأطفال — فضلًا عن أن شخصيته غير المؤذية التي زرعها بعناية لم يكن يفترض بها أن تكون قادرة على الفوز في مبارزة مع صاعد إرثي

مهما كان يرغب في تعليم ذلك الفتى الصاخب درسًا لا يُنسى

ظل تريستان الصاعد يلهث وينفخ، محدقًا إليه بعينين غاضبتين. ثم فجأة لوَت ابتسامة ساخرة شفتيه

“لا تكن خائفًا جدًا، أيها الجبان، لن أقتلك! سنتبارز فقط حتى أول دم. أنا… أنا أرفض رفضك! استدع سلاحك وواجهني!”

حدق فيه ساني بعدم تصديق قليلًا

‘آه، إلى الجحيم بهذا…’

تنهد

“حتى أول دم؟ حسنًا… أقبل”

تحولت ابتسامته إلى شيء خجول قليلًا

“لكن، آه… لا أملك سلاح ذكرى. لذلك لا أستطيع استدعاء أي سلاح”

عند سماع هذه الكلمات، شحب السيد الشاب تريستان:

“أنت… لا تملك حتى سلاح ذكرى واحدًا؟ وتدعو نفسك صاعدًا؟”

حك ساني مؤخرة رأسه، ووجهه ممتلئ بالإحراج

“أدعو نفسي صاعدًا فعلًا… لكن ليس كل الصاعدين مثلكم، أبناء عشائر الإرث العريقة. أنا شخصيًا أدير مقهى صغيرًا ومتجرًا… آخر مرة كنت فيها في معركة، اضطررت إلى الهرب ونجوت بحياتي بالكاد…”

كانت تلك معركة ضد طاغية ملعون، لكن لم يكن عليهم أن يعرفوا ذلك

بدا السيد ميرسي مرتاحًا. أطلق تنهيدة طويلة وقال بحذر:

“إذن، فلندع هذه المسألة تنتهي. تريستان، من الواضح أنه ليس…”

لكن صديقه هز رأسه بعنف، مستدعيًا ذكرى

“لا، لا يمكنني ببساطة أن أدع هذه المسألة تمر! أطالب بالإنصاف!”

سرعان ما تجسد سيف عظيم ثقيل من شرارات الضوء. سخر بازدراء ودفع السيف في يدي ساني

“خذ. هذا السيف يُدعى كاسر القلب، وهو إرث عائلي لعشيرتي! سأعيرك إياه اليوم. إن قدرتك على حمله امتياز لك، أيها الحقير!”

مع ذلك، هز رأسه وتمتم بصوت خافت:

“هذا، حقًا… لا أفهم لماذا قد تخالط السيدة نيفيس شخصًا مستهترًا وضائعًا كهذا… لا بد أنه خدعها بمظهره، ذلك الوغد…”

حمل ساني السيف العظيم بت واستند بطرفه إلى الأرض. لا، حقًا، ما هذا الموقف؟ لماذا كان الشخص الذي تحداه إلى مبارزة يزوده بسلاح قوي ليقاتل في تلك المبارزة؟ هل كان السيد تريستان بلا عقل فعلًا؟

في الوقت نفسه، استدعى الشاب المعني ذكرى أخرى، وكانت هذه المرة سيفًا حربيًا أخف بكثير. من مظهر الأمر، كان يمنح خصمه أفضلية — سلاحًا أفضل ذا مدى أطول

كما أزال الطبقات الخارجية من درعه، ولم يترك سوى سترة مبطنة خلفها

“ها! لن أستخدم أي سحر، لذلك لن تكون في وضع غير موات! هل أنت مستعد؟”

بقي ساني صامتًا لحظة، ثم هز كتفيه بخجل

“أظن أنني مستعد؟”

ابتسم السيد الشاب تريستان ابتسامة عريضة

“إذن، ها أنا آت! استعد لتتعلم التواضع، أيها الضعيف!”

لوّح بسيفه واندفع إلى الأمام

وتحت نظرات الشك من كل من اجتمعوا في الفناء، بدأت المبارزة