الفصل 1726: الحل الاستراتيجي

الفصل 1726: الحل الاستراتيجي

كان الذئاب يدفعون الرجاسات إلى الخلف. وقد تمكن فريق من المختصين بالفعل من الوصول إلى محطة التحكم الاحتياطية لأنظمة الدفاع الآلية في المدينة، وكانوا يعملون على تشغيلها — تلك التي لم تُدمر على الأقل. كانت المتاريس المؤقتة تُبنى، وكان هناك بالفعل خيط رفيع من المدنيين يُقادون إلى الملجأ

ساعدت إيفي جنودها بأفضل ما استطاعت. لقد قضت بنفسها على أخطر الرجاسات في محيط جيش الذئاب، وتأكدت من أن جنودها لن يطغى عليهم مدّ الرجاسات. لكن الآن، لكي تضمن ألا يُبادوا، كان عليها أن تندفع إلى المدينة وتواجه العدو وحدها

لم يكن قتال عملاق مشكلة. كانت إيفي هائلة كالعمالقة بما يكفي… لكن هذه المرة، كانت هناك كارثتان سائرتان تقتربان من جنودها

كان أحدهما عملاقًا شاهقًا، ليس أصغر منها بكثير، وقد نُحت جسده من الحجر السبجي. كان للعملاق ست أيد، وفي كل يد سلاح قديم. وكان لرأسه أربعة وجوه وحشية، وجه على كل جانب، وشلالات من الدم تنسكب من أربعة أفواه رهيبة

لقد ابتلع ذلك النذل عددًا لا يُحصى من البشر، وكان جائعًا للمزيد

أما العملاق الآخر فكان بشعًا ومقززًا. كان يشبه الحشرات على نحو مبهم، مع حدبة لحمية منتفخة ترتفع عشرات الأمتار نحو السماء من ظهره. كان الجسد الكيتيني شبه غير مرئي تحت ذلك الجبل من اللحم، وكانت هالة سامة تنجرف حول الكائن المقزز مثل ضباب دنيء

أكثر ما أقلق إيفي هو أن الرجسين الهائلين كانا اثنين. والأسوأ من ذلك أنهما كانا يقتربان من جيش الذئاب من اتجاهين مختلفين

إذا اندفعت لمواجهة أحدهما، فسيدوس الآخر جنودها، ولن يترك أحدًا حيًا

“تلك الأ… تلك الأشياء البائسة!”

في العادة، لم تكن لتبخل بكلمات الشتائم، لكنها منذ صارت أمًا، كانت تحاول تنظيف كلامها

بدرجات متفاوتة من النجاح

أطلقت زمجرة مخيفة، ورمت العملاق السبجي بنظرة مشتعلة، ثم استدارت بحسم ودفعت جسدها الضخم في ركض يهز الأرض

كان الرعب الزاحف أقرب، لذلك قررت التعامل معه أولًا

وقررت أن تفعل شيئًا آخر أيضًا… كان حلًا استراتيجيًا جديدًا وجريئًا، لن يخسر أمام العبقرية المجيدة لمناورتها المسجلة بالمقلاع. بالطبع، كان على إيفي أن تبذل أقصى ما لديها لتتأكد من أن الأمر سينجح فعلًا…

قفزت فوق متنزه واسع بقفزة هائلة واحدة، فتسببت بهبوطها المدوي في فيضان البرك الموجودة داخله خارج ضفافها، ثم اندفعت نحو العملاق

كان الكائن ضخمًا، لكن قمة حدبته المنتفخة بالكاد بلغت بطنها. كما بدا لحمه مساميًا على نحو غريب… وبالطبع، كانت إيفي تعرف السبب مسبقًا

بينما كانت تقترب من الوحشية، زحفت إلى الأمام ومددت أرجلها المفصلية

وفي الوقت نفسه، انتشر تموج غريب فوق الحدبة الهائلة على ظهره. عبست إيفي وحبست أنفاسها — ولم يكن ذلك سهلًا بسبب عيبها

ومع ذلك، كان ضروريًا

في اللحظة التالية، انفتحت ثقوب لا تُحصى في جبل اللحم، طاردة أعمدة طويلة من الهالة السامة. غلفت العملاق مثل سحابة، وانتشرت إلى الخارج لتغطي مساحة شاسعة من المدينة

اسودّ وجه إيفي

كان لا يزال هناك ناجون في ذلك الحي

…لم يعد هناك الآن

‘اللعنة عليك!’

لكن ذلك لم يكن كل شيء

بعد الهالة، اندفعت قضبان سوداء عديدة من الثقوب في جسد الكائن اللحمي. وبينما انطلقت إلى السماء، نشرت القضبان أجنحة شفافة، وبسطت أرجلًا مفصلية، فتحولت إلى سرب واسع من اليعاسيب الوحشية

بدت كحشرات صغيرة بالنسبة إلى إيفي، لكن بالطبع، كان طول كل كائن منها مترًا واحدًا على الأقل، وقادرًا بسهولة على تمزيق رجل بالغ إربًا

دار الجدار المتموج من سرب اليعاسيب حول العملاق الزاحف، الذي انكمشت حدبته قليلًا

‘آه، اللعنة…’

سمحت إيفي لدرعها الأسمى بأن يغلف وجهها، فتحول إلى قناع جميل من فولاذ مصقول ينسخ ملامح وجهها بدقة كاملة. ورفرفت خصلة بيضاء طويلة في الريح مثل نهر من خيوط الحرير

‘ها نحن نبدأ!’

مدت كلتا يديها إلى الجانبين، وتوقفت لحظة، ثم جمعتهما بقوة، جاعلة كفيها تصطدمان

تردد تصفيق مدوٍ فوق المدينة، فهز السماوات

كانت صفقتها قوية جدًا لدرجة أنها صنعت موجة صدمة حقيقية، فتسببت في انفجار عدة مبان داخل سحابة الهالة بالغبار وانهيارها. أما السحابة نفسها، فقد تمزقت ودُفعت بعيدًا عن المدينة برياح عاتية

حتى اليعاسيب الوحشية أُصيبت بالذهول، وظهرت ثغرة في الجدار الدفاعي من الرجاسات المحيطة بالعملاق

انحنت إيفي، ثم اندفعت داخل تلك الثغرة وطوقت جسد الرعب الزاحف الهائل بذراعيها

ضغطت حدبته اللحمية بقوة على جذعها، ملطخة الصفيحة الصدرية المصقولة بسائل مقزز. قاومت رغبتها في التقيؤ، وغرست أصابعها في بطن الرجس اللين

المصدر الأصلي لهذا الفصل هو مَجـرَّة الرِّوايات، وما عداه مجرد نسخ متداولة.

استطاعت إيفي أن تشعر بالسائل العفن يحاول تآكل درعها. واستطاعت أيضًا أن تشعر بمخالب الكائن الحادة تخدش ساقيها وتترك أخاديد عميقة في المعدن المصقول

لم يكن ذلك مهمًا. كان بوسعها تحمل هجمات العملاق لبضع ثوان، خصوصًا قبل أن يستعيد توازنه ويبدأ جديًا في اختراق درعها

‘إذا كانت هناك قوتان معاديتان تهاجمان من اتجاهين مختلفين… فإن الحركة الاستراتيجية ستكون…’

صرت إيفي على أسنانها، وشدت كل عضلة في جسدها الضخم. نادرًا ما كانت تحصل على فرصة لدفع قوتها إلى حدودها، لكن هذا اليوم كان واحدًا من تلك الأيام

لا، في الحقيقة، لم تفعل شيئًا بهذا الجنون من قبل — على الأقل ليس بعد أن أصبحت سامية

قتل العملاق سيستغرق وقتًا طويلًا ويعرض جنودها للخطر. كانت واثقة من قدرتها على قتل الرعب الزاحف، لكنها لم تكن واثقة من أنها ستقتله بالسرعة الكافية لمنع العملاق السبجي من بلوغ موقع جيش الذئاب

لذا…

“آآرغ!”

خرجت زمجرة مكتومة من تحت قناعها المصقول

شعرت وكأن عضلاتها ستنفجر، وعمودها الفقري سينكسر

لكن بدلًا من ذلك، غاصت قدماها في الأرض

وفي الوقت نفسه، ارتفعت أرجل العملاق المفصلية… فوقه

زمجرت إيفي وسحبت إلى الأعلى…

ورفعت جسد الرعب الزاحف الهائل في الهواء

‘ثـ ـثقيل جدًا…’

لكنها لم تتوقف عند ذلك

ومع تحول زمجرتها إلى زئير، زفرت، وقذفت الكائن العملاق في الهواء

‘…الحركة الاستراتيجية ستكون نقل القوات المعادية إلى الموقع نفسه!’

لم تكن إيفي قد رمت الرجس المقزز بعيدًا فحسب

بل قذفته مباشرة نحو العملاق الثاني، الذي كانت هيئته الثقيلة ترتفع فوق الأطلال في البعيد

وهي تنظر إلى الرعب الزاحف وهو يطير، وقد انكشف أخيرًا جسده الصغير المضحك من تحت الحدبة اللحمية العملاقة، وأرجله المفصلية تتحرك وكأنها في ذعر… لم تستطع إلا أن تعبس

‘لماذا تنتهي كل حلولي الاستراتيجية دائمًا بأن أرمي شخصًا على شخص آخر، رغم ذلك؟’

كان منظر العملاق الضخم وهو يطير عبر السماء مدهشًا لدرجة أن حتى كائنات الكابوس على الأرض توقفت في حيرة

أما الجنود البشر، الذين طوروا عادة النظر كثيرًا إلى هيئة إيفي الشاهقة، فلم يفوتوا ذلك المشهد الغريب والمحيّر أيضًا

ربما خطرت لكل من الرجاسات والبشر فكرة مشابهة…

‘أنا أرى أشياء غير حقيقية، صحيح؟’

لم يكونوا كذلك

كان الكائن الوحيد الذي لم يحتَر هو العملاق السبجي. لأن الرعب الزاحف كان يطير مباشرة نحوه

ورغم أن العملاق ذا الوجوه الأربعة كان بطول إيفي، فإنه سيُدفن تحت جبل اللحم إذا نجحت في إصابة هدفها

وكان تصويبها لا تشوبه شائبة

تحرك العملاق، رافعًا أحد أسلحته الستة

ثم هوى بلا رحمة. ضربت الهراوة الحجرية الرعب الزاحف في الهواء، مدمرة جسده ودافعة إياه إلى الأرض. تدفقت بحيرة من الدم العفن من جروح الرجاسين المقززين، وأغرقت عدة شوارع

كان العملاق السبجي قد تجنب الإصابة بالمقذوف العملاق

…لكن ما إن اصطدم الرعب الزاحف بالأرض، حتى انكشفت هيئة عملاقة فولاذية جميلة من خلف جسده الهائل، وهي تندفع نحو العملاقين بسرعة مرعبة

كان قناعها البديع خاليًا من المشاعر وهادئًا على نحو غريب

لكن خلفه، كانت شفتا إيفي ملتويتين في زمجرة وحشية، وعيناها تشتعلان بغضب قاتل

‘موتا!’