الفصل 174: جولة تسوق

الفصل 174: جولة تسوق

تمامًا كما اكتسب الحالمون القدرة على إدراك نوى الروح والتفاعل معها، كان المستيقظون قادرين على التفاعل مع جوهر الروح. ومن خلال توجيهه داخل أجسادهم، كانوا قادرين على استخدامه بكفاءة أكبر وتحقيق نتائج أعظم

كانت القدرة على توجيه جوهر الروح حيوية أيضًا لفتح كامل إمكانات الذكريات ذات الرتبة الأعلى. وإلى جانب الندرة العامة لمثل هذه الذكريات، كان هناك سبب آخر يمنع عشائر الإرث من تجهيز أبنائها بأسلحة ذات قوة هائلة وتركهم يبحرون إلى المعبر دون مواجهة أي مقاومة

كان ذلك لأن النائمين ببساطة لم يكن لديهم أي وسيلة لتفعيل التعويذات القوية. حتى غونلاوغ كان يستخدم درعه المتسامي في الغالب من أجل متانته فقط، مع تعويذة خاملة واحدة تعمل كميزة لطيفة، لكنها غير مهمة. في يد مستيقظ قادر على توجيه جوهر الروح إليه، كان الدرع الذهبي سيصبح أكثر رهبة بكثير

وهنا ظهر التناقض الذي جعل الدرع العقيقي غير صالح للاستخدام

من خبرته في التعامل مع السامية الحجرية، عرف ساني أن درعها، مثل الكائن الغريب نفسه، كان يملك نسيج تعويذة خاصًا جدًا. كان، في جوهره، عتادًا حيًا. وعلى عكس معظم الذكريات التي تستطيع العمل بمفردها، كان مجرد قطعة من حجر ميت عندما لا تكون التعويذة الرئيسية نشطة

لذلك، بعد أن تضرر الدرع العقيقي، كان لا بد من إيقاظه بجوهر الروح كي يتخذ هيئته الحقيقية ويصلح نفسه. ومع ذلك، لم يكن هناك أي إنسان على الشاطئ المنسي قادر على توجيه جوهر الروح، ولذلك بقي مكسورًا، وهذا بدوره جعله عديم الفائدة لكل البشر هنا

‘يا للخسارة… خسارتهم، لأنني سأتمكن من شرائه بمبلغ تافه من شظايا الروح من هؤلاء الحمقى وأطعمه لظلي، ها!’

لم يكن ساني يهتم حقًا بما إذا كان الدرع سليمًا أم لا. كل ما اهتم به هو أنه يحتوي على ست جمرات صاعدة تستطيع السامية الحجرية الخاصة به التهامها. ربما ستكسب شيئًا إضافيًا حتى بسبب قرب صلتها بالدرع… ففي النهاية، لقد جاءا من المصدر نفسه!

للحظة، فكر ساني في احتمال أن يرفض ظله تدمير الذكرى للسبب نفسه… لكنه تخلص من الفكرة بعد ذلك. فهي مجرد ظل، في النهاية. إرادته هي إرادتها، صحيح؟

الآن لم يبق إلا إتمام الشراء…

سخر ساني

“إذن هو، آه… مجرد زينة؟ يا له من ابتذال”

هز رأسه، وألقى نظرة أخيرة على الدرع العقيقي، ثم أجبر نفسه على الابتعاد، وواصل التجول في سوق الذكريات

بعد عشر دقائق، مشى إلى كاي وسلمه حقيبة الظهر بصمت. ثم سمى الذكريات التي أراده أن يشتريها

رمش الشاب الساحر مرتين، ثم قال:

“انتظر… لم تكن تمزح؟ هل تريد حقًا شراء عـ… عشر ذكريات؟”

عبس ساني في وجهه وهسهس:

“اخفض صوتك! يجب أن يظن الناس أنك أنت من يشتريها، أتذكر؟”

تردد كاي، ثم دلك صدغيه

“ساني، يا صديقي… لا تفهمني خطأ، لكنك تعرف كم تكلف الذكريات، صحيح؟”

بدلًا من الإجابة، أشار ساني إلى حقيبة الظهر

“افتحها، أيها الأحمق”

تنهد الرامي وفتح مشبك حقيبة الظهر

ثم كاد يسقطها

داخل الحقيبة الخشنة، كانت عشرات شظايا الروح تتوهج برفق في الظلام. كان هناك نحو سبعين منها في الداخل، على الأقل

ارتجفت يدا كاي. رفع رأسه، وحدق في ساني بعينين واسعتين وهمس برعب:

“سـ… ساني! من أين حصلت على كل هذه الشظايا؟!”

كانت سبعون شظية أكثر مما سيراه معظم أهل المدينة المظلمة طوال حياتهم. كانت محتويات حقيبة الظهر المتواضعة كافية لبدء سلسلة من الصراعات الدموية التي قد تنتهي بحرب صغيرة

حدق ساني فيه وهز كتفيه

“ماذا تقصد؟ كانت تجمع الغبار في غرفة نومي فحسب. كنت سأحضر المزيد، لكن البقية لم تكن لتتسع في حقيبة الظهر”

بدا كاي كما لو أنه على وشك الإغماء. ثم احمر وجهه خجلًا

‘آه، أراهن أنه يتذكر كيف كان يتباهى بثرائه ويحاول رشوَتي بوعد بعشر شظايا كاملة، والتي كانت، على حد قوله، ثروة صغيرة. ها!’

بينما كان ساني يشمت بصمت، عبر ظل مفاجئ وجه الرامي الجميل. وبصوت خافت، قال:

“انتظر يا ساني. هل قلت “غرفة نوم”؟”

رفع ساني حاجبًا

“بالتأكيد. لماذا؟”

مَجَرّة الرِّوايات تذكرك أن النجاح يبدأ باحترام الحقوق.

أغلق كاي عينيه

“إذن أنت تعيش بالفعل في تلك الكاتدرائية؟”

لم يعد هناك جدوى من إنكار ذلك حقًا

“صحيح”

نظر الشاب الساحر إلى ساني بتعبير متوسل، وسأل:

“وماذا عن العفريت الساقط؟ هل يوجد حقًا عفريت ساقط في تلك الكاتدرائية؟”

نظر إليه ساني بحيرة

“ذلك النذل؟ نعم، إنه هناك. ماذا عنه؟”

خرج نفس مرتجف من فم كاي. بدا ضعيفًا ومهزومًا، فهز رأسه، وفتح فمه، ثم أغلقه مرة أخرى، واكتفى بالتحديق في جدار لبعض الوقت

كانت عليه هيئة رجل أدرك فجأة أن لا شيء في العالم عاد منطقيًا

عندما استعاد كاي أخيرًا قدرته على الكلام، بدا صوته الفاتن خاليًا من الحيوية بشكل غريب

“سأ… سأذهب لأشتري الذكريات، على ما أظن”

قدم له ساني ابتسامة مشرقة

“سيكون ذلك رائعًا! شكرًا!”

هز الرامي رأسه، ونادى ستيف، ثم سرد ببطء الذكريات التي أخبره ساني أن يشتريها — بما في ذلك الدرع العقيقي التالف

ومع كل ذكرى يسميها، أصبح تعبير ستيف أغرب فأغرب. وبحلول النهاية، كاد وجهه يخضر

“…آه. نايت، يا صديقي. لا أريد حقًا أن أهين صديقنا ساني ولا اختيارك للمستشارين… لكنك اخترت حرفيًا أسوأ عشر ذكريات لدي في المعروض، بفارق كبير! لو كان الأمر مع أي شخص آخر، لكنت في قمة السعادة للتخلص منها. لكن… لكن… لا أستطيع أن أفعل هذا بك ببساطة! أرجوك، أعد التفكير!”

ألقى كاي نظرة على ساني، يسأله ماذا يفعل. بدا أنه لا يريد أن يرى صديقه الجديد يرتكب خطأ فظيعًا

ابتسم ساني

“الأسوأ، تقول؟ أنت قلت ذلك بنفسك، صحيح؟ الجميع سمعوا ذلك؟ أظن أنك ستمنحنا خصمًا كبيرًا إذن!”

حدق ستيف فيه بتعبير عجيب على وجهه. ثم قال:

“لا أظن أنك تفهم. عندما أقول الأسوأ، فأنا أعني أنها… قمامة! قمامة كاملة! أنت تفهم ما معنى قمامة، صحيح؟”

هز ساني كتفيه

“حسنًا، تعرف ما يقولونه. قمامة رجل… هي فطور رجل آخر. انتظر، لا. هي… آه… كنز رجل آخر؟ نعم، كنز. هذا صحيح…”

بعد بعض الوقت، في ممر فارغ من القلعة المشرقة، أخذ كاي يد ساني. بعد لحظة، انتقلت عدة شرارات من الطاقة بينهما

أمال ساني رأسه وأنصت إلى الصمت. سرعان ما سمع صوت التعويذة الخافت والمألوف يهمس:

[لقد تلقيت ذكرى…]

[لقد تلقيت ذكرى…]

[لقد تلقيت ذكرى…]

بعد الإعلان العاشر، ساد الهدوء مرة أخرى

ابتسم ساني ابتسامة عريضة. هكذا ببساطة، حصل على عشر ذكريات ليطعمها لظله. بل تمكن حتى من شراء درع صاعد من الدرجة السادسة بمبلغ يثير الضحك قدره سبع شظايا روح

يا لها من صفقة

‘آه، من الجيد أن يكون المرء ثريًا!’

لكن سرعان ما اختفت الابتسامة العريضة عن وجهه. وبدلًا منها، لمع شيء مظلم في عينيه

حان وقت الحديث مع نيفيس