الفصل 1801: منزل جديد

الفصل 1801: منزل جديد

عبر ساني العتبة ودخل القاعة الكبرى في المعبد القديم

كانت تمامًا كما تذكرها

كانت القاعة الواسعة مقفرة وخالية. كان سقفها قد انهار جزئيًا، سامحًا للعوامل بالدخول. كانت هناك أكوام من الركام على الأرض، مغطاة بالثلج والجليد. كانت شلالات من ضوء القمر تهبط عبر الثقوب في السقف، مالئة القاعة المظلمة بروعة جميلة وغريبة عن هذا العالم… وكانت الظلال العميقة تحيط بالضوء الفضي، غير جريئة على لمسه

كان كل شيء صامتًا

أخذ ساني نفسًا عميقًا

كان قد توقع تقريبًا أن يجد عظام ملك الجبل على الأرض، حيث مزقه الظل إربًا، لكنها لم تكن هناك. كانت القاعة المقفرة خالية

غلف المعبد بحس الظل ليتأكد من عدم وجود أي خطر، ثم خطا ساني خطوة إلى الأمام. تحطم الجليد بصوت هش تحت النعال العقيقية لحذائه المدرع، وتحركت الظلال القديمة، مادّةً نفسها نحوه بفرح مهيب

محاطًا بها، كما لو كان يرتدي عباءة من الظلام، مشى نحو المذبح

كان في السابق لوحًا واحدًا من الرخام الأسود، طويلًا وعريضًا بما يكفي ليستلقي عليه إنسان براحة…

أو ربما ليس براحة كبيرة، إن كان مذبحًا للتضحية

هل كان كذلك؟

لم يعد ذلك مهمًا الآن على أي حال، لأن المذبح كان مكسورًا

كان لوح الحجر الأسود العظيم قد تحطم، وكان ملقى على الأرض في عدة قطع. وكان ذلك الشيء الوحيد في المعبد الذي تغير

درس ساني المذبح المكسور لفترة، وراح وجهه يزداد شحوبًا ببطء

كانت هناك أسرار كثيرة جدًا تحيط بهذا المكان. ركز، محاولًا تذكر كل ما يعرفه عن الكابوس الأول، والحكام العظماء الموتى، وأسرار مجمع الحكام العظماء الساقط

ثم اتسعت عيناه

من بين كل المعرفة التي تعلمها ساني في حياته، ومن بين كل قطع المعلومات المتجمعة في ذاكرته، برزت واحدة فجأة. ذكرى لم يعتبرها ساني مهمة جدًا قط، ولم يكن لديه سبب لذلك

كانت التقييم الذي منحته التعويذة له بعد الكابوس الأول. ليس الجزء المهم المتعلق بالتقدير، بل الملخص الشعري قليلًا الذي كان هناك على ما يبدو بلا سبب، لإضافة بعض النكهة

واقفًا فوق المذبح المكسور، همس ساني:

“صعد عبد بلا اسم الجبل الأسود. سقط الأبطال والوحوش على يده. غير مكسور، دخل المعبد المهدّم لحاكم منسي منذ زمن طويل، وسكب دمه على المذبح المكرم. كان الحكام العظماء موتى، ومع ذلك استمعوا”

معبد حاكم منسي منذ زمن طويل…

استنشق بعمق

في ذلك الوقت، كان ساني مجرد فتى جاهل من الضواحي. كان يعرف القليل جدًا عن العالم، ناهيك عن أعظم أسراره

لم يكن يعرف من هو السيد المنسي، ولذلك لم ينتبه إلى هذه الكلمات. لم تنطق التعويذة بها بعد ذلك قط، ولم تستخدم الرقى التي تصف الحاكم الضائع أو تترجمها

‘…بالطبع’

نظر ساني حوله في المعبد المهدّم

لماذا قُدمت تضحيته إلى كل الحكام العظماء؟

ربما لأن هذا المعبد بُني في الزمن الذي سبق محو ذكريات السيد السابع من العالم. كان مكرسًا لتمجيد سيد الحلم أيضًا… ولذلك، عندما أصبح سيد الحلم منسيًا، نُسي المعبد أيضًا

لأن تمجيد السيد المنسي كان محظورًا. تمامًا مثل تمجيد الشياطين، أبنائه

ومع ذلك… كان ساني متأكدًا من أن هناك من تجاهلوا إرادة الحكام العظماء ووضعوا إيمانهم في السيد المنسي رغم ذلك. وإلا لما سمع الباحث قصصًا عن حجاج يتسلقون الجبل الأسود في العصور القديمة

‘معبد السيد المنسي…’

نظر ساني حول القاعة الكبرى بتعبير معقد

كان هو نفسه منسيًا من العالم، لذلك لم يكن من الصعب أن يشعر بنوع من القرابة مع هذا الخراب المهجور

تنهد وألقى نظرة أخيرة على المذبح

كانت هناك ظلال عميقة تستقر في مكان بعيد أسفله، لذلك عرف ساني أن المعبد يمتد تحت الأرض. لم تتح له فرصة استكشافه خلال الكابوس الأول، لذلك كان من الجيد أن تسنح له الفرصة الآن. كان فضوليًا لمعرفة ما سيجده

ومع ذلك، سيغادر هذا المكان ويتابع طريقه نحو قبر الحاكم قريبًا. لم يكن هناك وقت لإضاعته

لكن قبل ذلك…

تجمد ساني

كان ذلك لأنه شعر بشيء مألوف عندما نظر إلى المذبح المكسور

‘انتظر. مستحيل. هل يمكن أن يكون كذلك؟’

كان لوح الرخام الأسود المحطم يصدر إحساسًا خفيًا، لكنه مألوف جدًا

حدق ساني بصمت

…كان معبرًا

كان قد فاته إدراك هذه الحقيقة في البداية، لكن الآن بعدما درس المذبح المكسور عن قرب، لم يبق أي شك. كان إحساسه مماثلًا تمامًا لذلك الموجود في ملاذ نوكتيس، ودائرة السلاسل في البرج العاجي، وذلك الروني في البرج القرمزي

وإذا كان المذبح قد صُنع ليكون معبرًا…

نظر ساني حوله مرة أخرى

فإن المعبد بلا اسم أصبح الآن قلعة حصينة

فجأة، أراد أن يضحك

‘كم هذا مناسب’

كان متساميًا، ومشردًا فوق ذلك. أما معظم السامين، فكانوا عادةً يسيطرون على قلعة حصينة، ويحكمونها بأمر من سياديهم

كانت هناك استثناءات بالطبع، مثل السامية تيريس، التي فقدت ملاذ نوكتيس ونُفيت إلى القارة القطبية الجنوبية مع عشيرتها كلها. لحسن الحظ، كانت الريشة البيضاء في حال أفضل بكثير الآن

أما ساني نفسه، فلم يكن يخدم أي سيادي، ولم يكن متأكدًا حتى مما إذا كان يستطيع الاستحواذ على قلعة حصينة. فالقلاع الحصينة كانت من صنع التعويذة، في النهاية… لذلك لم يكن يعرف إن كان التحكم بإحداها أمرًا لا يستطيع فعله إلا حامل التعويذة

ومع ذلك، كان الأمر يستحق المحاولة

تردد لفترة

ثم تردد أكثر قليلًا

‘صحيح. لكن كيف أطالب بقلعة حصينة فعلًا؟’

إذا كان هناك دليل تعليمات لكون المرء ساميًا، فلم يتلق ساني واحدًا قط

بعد أن فكر لفترة، سحب عباءة العقيق الأسود، وكشف ساعده، وأمر الصدفة العقيقية بأن تقلل مقاومة جلده هناك. ثم جرح ساعده بظفره

لم يحدث شيء

أطلق تنهيدة محبطة، ثم أمر ساني نسيج الدم أيضًا بأن يطلق بضع قطرات من الدم

لماذا كان النزف قليلًا صعبًا إلى هذا الحد؟

سقطت عدة قطرات قرمزية على المذبح المكسور، وتدحرجت على سطح إحدى الشظايا السوداء

لم تكن هناك أي استجابة

مرة أخرى، لم يحدث شيء

حك ساني مؤخرة رأسه. كان الجرح الصغير على ساعده يلتئم بالفعل، وقبل مرور وقت طويل، اختفى تمامًا

في ذلك الوقت، خطرت له فكرة أخرى أيضًا

‘لا يمكن أن يكون الأمر بهذه البساطة، أليس كذلك؟’

شاعرًا بعدم اليقين، أخذ ساني نفسًا عميقًا… ثم حرر بصمت المرساة الروحية التي تربطه بالبرج العاجي

ثم ركز على روحه وبدأ عملية وضع واحدة جديدة

كان لديه شك بأن الاستحواذ على قلعة حصينة أمر بسيط جدًا. كل ما على حامل تعويذة الكابوس فعله هو أن يصبح متساميًا ويستخدم المعبر للعودة إلى العالم اليقظ. عندها، سيصبح مثبتًا بذلك المعبر، وبالتالي يستحوذ على القلعة الحصينة

ما لم تكن قد طُولب بها بالفعل بالطبع، ففي هذه الحالة سيتولى سامي أقوى السيطرة

ومع ذلك، لم يكن ساني حاملًا لتعويذة الكابوس، لذلك كان عليه المرور بالعملية يدويًا. بدلًا من السماح للتعويذة بأن تربطه بالمعبر، كان عليه أن يصنع تلك الرابطة بنفسه

وهكذا… كان يضع مرساة روحية