الفصل 1824: من بعدي الطوفان

الفصل 1824: من بعدي الطوفان

كان الطاغية لا يزال خلفهما، وهيئته الشاهقة تتحرك ببطء في البعيد

ذكّرت رين نفسها بأنهما لا تستطيعان إضاعة أي وقت. ومع ذلك، لم تبق لديها أي قوة للنهوض

لكن ذلك كان لا بأس به

كانت قد شعرت بالطريقة نفسها في المرة السابقة التي سقطت فيها، والمرة التي قبلها، والمرة التي قبلها…

أطلقت رين أنينًا هادئًا، وجلست، ثم ترنحت ببطء حتى وقفت على قدميها. مشت إلى حيث أسقطت سكين الصيد، والتقطتها، ثم أغمدت نصليها. كان الغمد البدائي الذي صنعته للخنجر المسحور يتفكك، مقطوعًا بنصله الحاد… لكنه سيصمد يومًا أو يومين، وذلك أكثر مما يمكنها طلبه

أخيرًا، نظرت إلى تمار

“كيف… كيف حالك؟”

كانت الفتاة الوريثة الشابة مستلقية على النقالة، تتنفس بثقل. ولم يكن تنفسها يبدو جيدًا

“…أنا بخير. أتعافى بسرعة. النزيف يتوقف بالفعل”

أومأت رين

حتى لو لم يتوقف النزيف، لم يكن هناك الكثير مما يمكنها فعله. كل ما كان بوسعها هو الوثوق بقدرة تمار المذهلة على الصمود

مشت إلى حيث كان حزام السبيكة ملقى في الوحل، وألقت رين نظرة على جثث كائنات كابوس الثلاثة. عادة، كانت ستحصد اللحم وشظايا الروح منها، لكن الطاغية كان قريبًا جدًا

لم يكن هناك وقت

‘أحتاج فقط إلى الصمود حتى حلول الليل. بعدها… بعدها، أستطيع أن أرتاح’

ارتدت الحزام وسحبت النقالة

كان عليها فقط أن تواصل المشي

وأن تبقي جوهرها متدفقًا

كانت الحياة معقدة، لكنها أصبحت الآن بسيطة جدًا. انحصر نطاق وجودها في هذين الأمرين

جرّت تمار بعيدًا عن الرجاسات الميتة

واصلتا رحلتهما المروعة

بينما كانت رين تمشي، شعرت بروحها تتغير بنعومة. كانت هناك بلورات مشعة لا تُحصى في قلب الدوامة الآن، كلها تُضغط معًا تحت الضغط الساحق

كانت تستطيع الشعور بالضغط وهو يزداد

ومع ازدياده، كان المطر يزداد عنفًا أيضًا. تحوّل ببطء من هطول متواصل إلى طوفان ينهال بقسوة، كما لو أن السماء تنشق ببطء

كان الطقس غريبًا. ذكرت تمار ذات مرة أنه لا يمطر كثيرًا، ولا بهذه الغزارة، في الأطراف الجنوبية من سهل نهر القمر… كانت قلعتها الحصينة الموروثة في مكان قريب، لذلك لا بد أنها تعرف

بدا أن العالم إما يساعدهما أو يحاول قتلهما. لم تكن رين متأكدة من أيهما، ولم تهتم بمعرفة ذلك

كل ما كانت تهتم به هو أن تصل إلى الليل حية

وفي النهاية، فعلت

لكن، ليأسها، لم تأت الراحة التي طال انتظارها

عادة، كانت تتمكن من منشئ بعض المسافة بينهما وبين الطاغية بحلول الوقت الذي يحل فيه الظلام. كان العملاق الرجس يتثاقل في البعيد في النصف الأول من اليوم، ثم يختفي ببطء خلف الأفق في الجزء الأخير. لكن هذه المرة، كانت لا تزال ترى ظله، يتبعهما من بعيد

ربما صارت ضعيفة إلى درجة أنها لم تعد قادرة على الحفاظ على سرعة كافية، أو ربما كان الطاغية يتأقلم ببطء مع كونه أعمى. بل كان من الممكن أن عينيه تتجددان تدريجيًا… فالرجاسات المستيقظة تمتلك حيوية مذهلة في النهاية، تمامًا مثل البشر المستيقظين

ما يبدو مستحيلًا لشخص عادي لم يكن شيئًا مميزًا بالنسبة إليهم

على أي حال، كان العملاق قريبًا جدًا

بعد قليل، غلف الظلام العالم. كانت الأقمار الثلاثة وبحر النجوم مخفية خلف الغيوم، فصار الجو أكثر كآبة من قبل. كان المطر يسقط في تيار متواصل، مخفضًا الرؤية أكثر

أنزلت رين نفسها إلى الأرض، راكعة في الوحل

“…هل سنتوقف؟”

لم تستطع تمار إخفاء الشعور القاتم بالرعب من صوتها

هزت رين رأسها ببطء

“لا نستطيع التوقف. ليس الليلة”

كان الطاغية قريبًا جدًا، لذلك كان عليهما أن تواصلا المسير

أخذت نفسًا عميقًا، شاعرة بالهواء البارد يقطع رئتيها المعذبتين

“استدعي ذكرى مضيئة”

كانتا قد تجنبتا استخدام واحدة من قبل، خوفًا من أن يجذب الضوء ضيوفًا غير مرغوب فيهم، لكن لم يكن هناك خيار كبير الآن

بعد قليل، تدفقت موجة من ضوء صارخ من خلفها، مضيئة دائرة ضيقة حولهما. بدت تيارات الماء الهابطة من السماء كأنها تشتعل بذلك الضوء، متلألئة مثل أحجار كريمة ثمينة

كان ذلك جميلًا

تنهدت رين

ثم نهضت عن الأرض وواصلت المشي

جنوبًا، جنوبًا…

كم ابتعدتا جنوبًا بالفعل؟

متى ستصلان إلى هدفهما؟

عدم قراءة الفصل في مَجَرّة الرِّوايات يحرم المترجم من حقه وتعبه. galaxynovels.com

لم يكن ذلك مهمًا

واصلت رين المشي، تسحب النقالة الثقيلة خلفها بعناء. واصلت تدوير جوهرها والاستماع إلى الارتجافات الجارية عبر روحها

كانت قد بلغت حالة وجود تتجاوز الإنهاك

ومع ذلك… كان أسوأ ما في الأمر أنها لم تعد تستطيع رؤية الطاغية

ربما كان بعيدًا، أو ربما كان على بعد بضع مئات من الأمتار فقط خلفهما. بل ربما كان يمد بالفعل أياديه التي لا تُحصى نحوهما

‘يجب أن أواصل’

وهكذا فعلت

ببطء، اختفت كل الأفكار من رأسها

كل ما بقي كان رنين روحها، الذي كان يزداد ارتفاعًا أكثر فأكثر ببطء

لم تلاحظ رين أن المطر المنهمر بقسوة كان يزداد غزارة أكثر فأكثر أيضًا. هبت ريح قوية، فأرسلت الماء يطير موازيًا للأرض تقريبًا. وسرعان ما أضاء وميض خاطف العالم، وهز دوي رعد يصم الآذان السماء

كان المطر يتحول إلى عاصفة غاضبة

ابتسمت، وهي تشعر بتيارات الماء البارد تغسل الوحل عن وجهها الغائر

كانت ابتسامتها مخيفة قليلًا

في النهاية، صار البرق متكررًا إلى درجة أنه لم تعد هناك تقريبًا فواصل بين ومضاته. وامتزجت دويات الرعد في سلسلة متواصلة من الزئير الذي يصم الآذان. إذا كان الأمر قد بدا سابقًا كأن السماء تنشق، فهي الآن كانت تنهار بالكامل

هبطت عاصفة واسعة وهائلة على سهل نهر القمر

ومع ذلك، لم تكن رين واعية بذلك

لم تستطع التفكير إلا في المشي إلى الأمام، خطوة بعد خطوة

لكن حينها…

لم تعد تستطيع المشي إلى الأمام

ليس لأن قوتها هجرتها، بل لأنه لم يكن هناك مكان تذهب إليه

توقفت رين، بالكاد ملاحظة أنه لم تكن هناك أرض أمامها

لم يكن هناك وحل، ولا بروزات حجرية

بدلًا من ذلك، كانت تقف أمام هاوية سحيقة

قطبت حاجبيها

‘هل… هل ضللت الاتجاه وانحرفت نحو الوادي؟’

لكن لم يكن ذلك هو الأمر

ببطء، صارت واعية بما يحيط بها

العاصفة المدوية، وومضات البرق المبهرة، والظلام الذي لا يُخترق… وطنين عميق متردد بدا كأنه ينفذ إلى عظامها نفسها، صاعدًا من مكان ما في الأسفل

نظرت رين إلى الهاوية وترنحت

ربما كانت ستسقط فوق الحافة لولا الحزام الذي يربطها بنقالة تمار

نادت الفتاة الوريثة الشابة من خلفها، مجاهدة لتجعل صوتها مسموعًا وسط العاصفة:

“راني… راني، هل هو…”

أمامهما، انتهى سهل نهر القمر

انقطع الهضب العظيم فجأة، منشئًا جدارًا هائلًا ومذهلًا من الحجر يمتد من الشرق إلى الغرب، إلى أبعد مما تراه العين

كانت وديان لا تُحصى تندمج أو تنفتح على الهاوية العمودية، ومعظمها يقذف نوافير هائلة من الماء الرغوي

اندمجت تيارات الماء وهوت إلى الأسفل، خالقة شلالًا لا يمكن تخيله، لا نهاية له

كان الأمر كما لو أن العالم يبكي

‘…السيدة الباكية’

لقد وصلتا إلى الشلال العظيم الذي يشكل حدود سهل نهر القمر

كانت بحيرة الدموع في مكان ما بعيدًا في الأسفل. كانت المدينة التي تحكمها عشيرة الحزن قائمة على شاطئها، وكانت قلعتهم الحصينة في مكان قريب، منحوتة في الجروف

اتسعت عينا رين

ليس فرحًا، بل رعبًا

‘نحن… نحن ميتتان’

استدارت، وانتظرت البرق حتى يضيء العالم، ورأت هيئة الطاغية المرعبة

لم يكن الرجس بعيدًا جدًا

لم يكن هناك وقت لابتكار طريقة للنزول إلى أسفل الجروف الشاهقة. لم يكن هناك وقت لاستكشاف حافة الهضبة، بحثًا عن قلعة عشيرة الحزن

كان هدف رحلتهما الشبحية، الذي كان يفترض أن يكون نجاتهما، ليس سوى حكم بالموت الآن

لأن الطاغية كان قريبًا جدًا، يطاردهما…

ولم يعد لديهما أي مكان آخر تهربان إليه