الفصل 1830: مقاومة التغيير

الفصل 1830: مقاومة التغيير

توقفت رين، شاعرة بأن إحساسها بالفرح خفت قليلًا

ظهرت ابتسامة حائرة على وجهها

لم تكن حمقاء، لذلك فكرت في هذه الأمور أيضًا. لكن ألم تكن أهمية اكتشافها تفوق مثل هذه التفاصيل بكثير؟

“لكنه يمكن أن ينقذ أرواحًا لا تُحصى”

أشاحت تمار بنظرها وهزت كتفيها

“هل يمكنه ذلك؟ ربما على المدى القصير… لكن ماذا سيحدث عندما يضطر هؤلاء المستيقظون الجدد وغير المختبرين إلى مواجهة أهوال عالم الأحلام؟ ماذا يستطيع الجبناء الذين رفضوا مواجهة الكابوس الأول نفسه أن يفعلوا؟ بالتأكيد سينهارون ويتحطمون، تاركين البشرية بلا دفاع. بهذا المعنى، ما تقدمينه هو سم، لا نجاة”

تنهدت

“هذا ليس رأيي، بالمناسبة. هذا مجرد مثال واحد على ما يمكن أن يقوله الآخرون… ما سيقولونه… لتبرير إيذائك وقمع اكتشافك. قد لا يفعلون ذلك حتى بدافع الخبث، بل بدافع إيمان صادق. لأن ما تقدمينه لا يهاجم سلطتهم فحسب، بل يهاجم هويتهم أيضًا. وهذه أيضًا مبنية حول تعويذة الكابوس بالنسبة إلى كثيرين”

أسقطت رين الحزام في الوحل

“لا يمكن أن تكوني جادة”

كان صوتها هادئًا، لكن عينيها لم تكونا كذلك

لأنها… كانت تستطيع بسهولة تخيل عالم تكون فيه تمار محقة

خذ النطاقين مثلًا. على السطح، كانت العشائر الملكية محسنة لأولئك المئات من ملايين الناس العاديين الذين يعيشون الآن في عالم الأحلام

لكن إذا نظر المرء إلى الأمر بطريقة مختلفة، فإن مواطني النطاقات رهائن لدى العشائر الملكية. لا يمكنهم أن يكونوا آمنين إلا إذا حماهم السيادي، ولا يمكنهم حقًا محاولة خوض الكابوس الأول — وبالتالي وضع أقدامهم على طريق قوة أعظم — إلا إذا سمح لهم السيادي أو أحد أتباعه بذلك

في المستقبل، عندما يستقر المزيد والمزيد من أهل العالم اليقظ في عالم الأحلام، سيصبح ذلك حجر الأساس لسلطة العشائر الملكية

هل سيكونون مستعدين لمشاركة تلك السلطة؟

ثم كانت هناك عشائر الإرث تحت البيتين الملكيين، التي ارتبطت ثقافتها وهويتها ارتباطًا لا رجعة فيه بالتحديات المخيفة لتعويذة الكابوس. لقد كانوا يمنعون أبناءهم بالفعل من إنقاذ أنفسهم من محنة الانقلاب الشتوي بدخول عالم الأحلام مسبقًا، لمجرد اعتقادهم أن المحاربين يجب أن يُصقلوا بالنار

هل سيقبلون مستيقظين لم يواجهوا الكابوس الأول؟ أم سيجدون الفكرة نفسها مهينة؟

كانت عواقب إنجاز رين أعمق بكثير مما كانت قد تصورت

تنهدت تمار

“أنا جادة تمامًا يا راني. أنت… ينبغي أن تتحدثي إلى الشخص الاستثنائي الذي أرشدك إلى الاستيقاظ، على الأقل، قبل اتخاذ أي قرارات. لا بد أنه كان أكثر وعيًا بالعواقب منك. لكن كوني حذرة. تأكدي من أنه يضع مصلحتك في قلبه قبل أن تستمعي إلى ما سيقوله”

توقفت لحظة، ثم أضافت بنبرة خافتة:

“إلى أن تفعلي ذلك، يجب ألا يعرف أحد أنك لست حاملة لتعويذة الكابوس. نحن… سنخبرهم أنه لم يكن أمامنا خيار سوى عبور حدود العالم ومغادرة نطاق سونغ أثناء الهرب من الطاغية، وأنك خضت الكابوس الأول نتيجة لذلك. سينجح هذا كإجراء مؤقت، على الأقل”

نظرت إليها رين بجدية

كانت تمار صغيرة… لكنها كانت أيضًا عضوة في عشيرة إرث. وكانت تخدم الملكة بوصفها تابعة

لذلك، كانت بالضبط نوع الشخص الذي حذرت رين منه

‘هل يمكنني الوثوق بها؟’

بعد ما عاشتهما معًا، أرادت رين أن تصدق أنها تستطيع ذلك. لكن بمعنى ما، تغطية الحقيقة ستعني خيانة ثقة عشيرة تمار والملكة سونغ

هل ستفعل ذلك حقًا؟

تنهدت رين

“هناك شيء واحد لا أفهمه، سيدتي تمار… لماذا أنت مستعدة لإخفاء هذا السر من أجلي؟”

نظرت إليها الشابة الوريثة من النقالة الموحلة. كان وجهها شاحبًا وصارمًا… وهو مظهر بدا مضحكًا قليلًا على شابة في عمرها

بعد فترة، أشاحت بنظرها، وبقيت صامتة لحظة، ثم قالت بتصلب:

“حسنًا، ألست عضوة في فريق المسح خاصتي؟ أنا مسؤولة عن سلامتك… بصفتي رئيستك. لذلك… إذا حدث لك شيء، فستترك وصمة على سمعتي. وأنا أقدّر سمعتي كثيرًا”

حدقت رين فيها بصمت، محافظة على وجه مستقيم

‘…ظريفة!’

بحلول ذلك الوقت، كان الليل قد حل بالفعل، وكانت الأقمار الثلاثة عالية في السماء. لذلك، لم تستطع رؤية تعبير تمار جيدًا

لكنها رأت شيئًا آخر

تنوه مَجَرَّة الرِّوايات أن أحداث هذه الرواية خيالية تماماً ولا تمت للواقع بصلة، فلا تدعها تؤثر على أفكارك. galaxynovels.com

بتنهيدة، أخرجت رين سكين الصيد من غمده. تلألأ ضوء القمر على النصل الحاد بينما انحنت

بدت تمار كأنها انتفضت حين رأت السكين

“مـ—ماذا تفعلين؟”

قطعت رين الحزام، ففصلته عن النقالة، ونظرت إلى الشابة الوريثة بتعبير محايد

“أنا آسفة، سيدتي تمار. أخشى أنك ستضطرين إلى السقوط من الحافة في النهاية”

اتسعت عينا تمار

“مـ—ماذا؟”

حدقت رين فيها لبضع لحظات، ثم ضحكت وأشارت في اتجاه الحافة

“قد لا ترين ذلك من الأرض، لكن في الحقيقة…”

هناك في الظلام، بعيدًا في الأسفل، كان تناثر من الأضواء يلمع بخفوت عبر بخار الماء

كانت المدينة التي بنتها عشيرة تمار على ضفاف بحيرة الدموع

وقفت رين وبدأت تفكك الحزام

“كانت الخطة أن نصل إلى قلعة عشيرتك الحصينة، لكنني لا أعرف حقًا كيف نعبر كل الأخاديد التي تقف في طريقنا. سيكون النزول من الهضبة والوصول إلى المدينة أسهل بكثير. لذلك… استدعي ألمع ذكرى مضيئة لديك. سننزل”

كانت تمار تنظر إليها بتعبير متجمد

بعد فترة، قطبت حاجبيها بغضب

“راني، أنـ—أنت! هل كان من المفترض أن يكون ذلك مضحكًا؟!”

هزت رين كتفيها

“لا أعرف. ظننت أنه مضحك جدًا…”

بعد قليل، تركتا النقالة خلفهما. رُبطت تمار إلى ظهر رين بالحزام المعاد ترتيبه، ممسكة بكتفيها بيدين مرتجفتين. من قبل، ما كانت رين لتجرؤ أبدًا على تسلق منحدر أملس وشديد الانحدار وهي تحمل عبئًا ثقيلًا كهذا — أما الآن وقد صارت مستيقظة، فلم يعد أي شيء يبدو مستحيلًا لها

مع الضوء الساطع للذكرى المضيئة وهو ينير السطح العمودي للحجر المتآكل، بدأت النزول بحذر. بدت قوتها الجسدية لا تنفد، لذلك كان كل ما عليها فعله هو الانتباه وتذكّر مدى ابتعاد مركز ثقلها عن الجدار

ومع ذلك، كانت هضبة نهر القمر شاهقة الارتفاع بشكل مخيف، لذلك بدا الوصول إلى بحيرة الدموع كأنه يستغرق زمنًا طويلًا بلا نهاية. كانت السيدة الباكية تتدفق إلى الأسفل على جانبيهما، لكن امتداد المنحدر الذي اختارته رين كان جافًا نسبيًا

في مرحلة ما، أحست بتوتر تمار وبدأت تتحدث لتهدئة الفتاة الأصغر سنًا

تحدثت رين عن كل الأشياء التي كانت تتطلع إليها بعد الاستيقاظ

مثل ألا تضطر إلى غسل الملابس أو حمل حقيبة ظهر ثقيلة أثناء تسلق الجبال…

هذان الأمران أساسًا

وأن تمتلك يدين ناعمتين

“هذا ما كنت تقلقين بشأنه؟”

بدا صوت تمار غير مصدق

ابتسمت رين ابتسامة عريضة

“اسمعي، أيتها الأميرة تمار… قد لا تعرفين ذلك، لكن العمال المتواضعين مثلي يأخذون العناية بالبشرة بجدية شديدة”

بقيت الشابة الوريثة صامتة لبعض الوقت، ثم تنهدت بحرج

“لا، في الحقيقة… أفهم ذلك. فتيات عشائر الإرث كلهن يتطلعن سرًا إلى أن يصبحن مستيقظات. نحن نتدرب بجد شديد، كما تعلمين، لذلك عند سن السادسة عشرة، تصبح يداك كابوسًا قائمًا بذاته…”

ضحكت رين

كان الفجر قد طلع بالفعل حين وصلتا إلى الماء

كانت رين قلقة من أنها ستضطر إلى السباحة حتى الشاطئ، لكن لم تكن هناك حاجة لذلك

كانت ذكرى تمار المضيئة واضحة جدًا في الليل المظلم، لذلك لاحظ سكان المدينة منذ وقت طويل شرارة غريبة تزحف ببطء أسفل المنحدرات الشديدة

لذلك، كانت هناك قوارب تنتظر في نصف دائرة حول قاعدة المنحدرات، وعلى متنها مستيقظون مسلحون

الآن، انتهت رحلتهما المخيفة حقًا