الفصل 1927: الرائية العمياء

الفصل 1927: الرائية العمياء

كانت ذاكرة ساني ممتازة، لكن كاسي كانت على مستوى مختلف تمامًا. كانت ذاكرتها ببساطة… مطلقة. كانت حية على نحو لا يصدق، ومفصلة، وشاملة لكل شيء، كما لو كان من المستحيل عليها أن تنسى شيئًا حتى لو رغبت في ذلك

كان يعرف أنها لم تكن دائمًا هكذا. قدرة كاسي على تذكر كل شيء بوضوح كامل تطورت ببطء وهي تصعد مسار الصعود، وعلى الأرجح بلغت حالتها الحالية نتيجة التسامي

لذلك، كان من المفارقة المريرة أن ذاكرتها بدت مجزأة ومغطاة بالضباب

لم يكن انجذابه إلى ذكرى كاسي يعني أن ساني يستطيع قراءة عقلها، فالأفكار الوحيدة التي استطاع الإحساس بها وسماعها كانت تلك التي تذكرت أنها فكرت فيها، في النهاية. ومع ذلك، كان ما يزال قادرًا على الشعور بمدى ثقل العبء الذي فرضته عليها طبيعة ماضيها المحطم

كانت مساحات شاسعة من حياتها مفقودة، وكان ذلك الفراغ المتشقق يتسرب إلى أساس ذاتها نفسه، جاعلًا العالم كله يبدو مثل رمال متحركة غادرة

ومع ذلك، لم تتراجع كاسي، بل واصلت السير إلى الأمام بثقة رغم عجزها عن النظر إلى الخلف

أما ساني، فكان أقل اتزانًا بكثير. ما إن تفتحت الذكرى الغريبة في عقله حتى غلبه إحساس قوي بالدوار، فتمايل. لو لم يكن جالسًا على كرسي، لكان على الأرجح قد فقد توازنه تمامًا

عالم كاسي… كان طاغيًا أكثر من اللازم

اشتبه في أنها لا بد كانت مذهولة عندما عاشت ذكرياته هو، ففي النهاية، كانت الطريقة التي يدرك بها ساني العالم فريدة واستثنائية. لم يكن عقله منقسمًا بين عدة تجسدات فحسب، بل كان يمتلك أيضًا حسًا لا يملكه البشر، ويتنقل في عالم ممتلئ بالظلال

لذلك، لم يكن ساني غريبًا عن وجهات النظر المعقدة

لكن الطريقة التي كانت كاسي تدرك بها العالم كانت ببساطة طاغية بتعقيدها المذهل

في البداية، كانت كل حواسها حادة على نحو لا يصدق، أضعافًا كثيرة أكثر حدة من حواس السامين الآخرين، التي كانت بالفعل أعلى بكثير جدًا من حواس البشر العاديين

…كل الحواس باستثناء بصرها، بالطبع. كان عالم كاسي عالمًا من الظلام، وكان كونها عمياء صدمة خفيفة لساني بحد ذاته. لقد اختبر فقدان البصر من قبل، لكنه لم يختبره قط كجزء دائم لا ينفصل عن وجوده

ثم كان هناك المزيد…

كانت وجهة نظر كاسي نفسها مربكة بما يكفي، لكنها لم تكن الوحيدة التي كانت تعيشها. بينما كانت تسير في ممر حجري، كانت تدرك العالم أيضًا من خلال عدة أشخاص آخرين

كانت هناك نيفيس، تاركة قوة حملة جيش السيف خلفها لتنزل إلى التجاويف. كان حر قبر الحاكم الخانق ينسكب من السماء المشعة، وقطرات العرق تنحدر على جسدها الرشيق القوي. ثم غسلتها موجة من ألم مروّع، تحرقها حية، وانبسط جناحان أبيضان جميلان خلفها

وكان هناك ساني نفسه وعالمه من الظلال أيضًا، كان انطباع تجسده الأصلي حادًا وواضحًا، أما الاثنان الآخران فكانا أقل وضوحًا

كانت هناك جيت، واقفة على جدار متداع وتنظر إلى القمر المحطم، مأخوذة بجماله المكسور. وكان هناك إيفي وكاي… وكثيرون غيرهم أيضًا

كان هناك رجل في أعماق مقر الحكومة، يحدق برعب مخدر في الجدار المليء بالشاشات. وكانت هناك امرأة صاعدة تقاتل من أجل حياتها في أعماق الغابة القرمزية، يسندها من الجانبين رفاقها من جنود سونغ. وكان هناك رجل عجوز يقف فوق بوتقة متوهجة، يسكب سيلًا من الجوهر في الفولاذ المصهور…

غمر الانهيار الساحق من الأحاسيس عقل ساني، جاعلًا كل وجهات النظر الأخرى ضبابًا. لولا خبرته في بسط حس الظل على مساحات شاسعة، لأصيب بنوبة في مكانه. كما كان الأمر، لم يكن سوى مذهولًا، يكافح لإيجاد طريقه في هذا المشهد المتقلب من حيوات مختلفة

لكن ذلك لم يكن كل شيء أيضًا، فالأسوأ لم يأت بعد

كان ذلك لأن وجهة نظر كاسي نفسها كانت منقسمة بين نقطتين في الزمن، كما لو كانت تختبر الحاضر والمستقبل القريب في الوقت نفسه

وشمل ذلك ردود الفعل التي كانت ستتلقاها من علاماتها في مستقبلها، مما ضاعف فيضان المعرفة المرعب المنهمر إلى عقلها

كان وزن ذلك ثقيلًا إلى حد كاد لا يُحتمل

كانت قدرتها على احتماله وحشية

احتاج ساني إلى بعض الوقت ليتعلم كيف لا يغرق في رؤية الرائية العمياء للعالم. وحتى بعد ذلك، كان بالكاد يبقى طافيًا، شاعرًا وكأنه ثمل، فحصر ما ينتبه إليه وركز فقط على منظور كاسي نفسها، دافعًا كل شيء آخر إلى زاوية مظلمة من عقله

كانت كاسي تسير في ممر حجري طويل

كانت عمياء، ورغم أن خطوات موزونة كانت تتردد بجانبها، ثقيلة ومعدنية ومتباعدة، كاشفة أن صاحبها رجل طويل يرتدي درعًا، لم تكن وجهة نظره من بين تلك التي تشاركها. لذلك، كانت كاسي تتنقل في الممر بمساعدة قدرتها المستيقظة، وكان ذلك اختبارًا مربكًا وغريبًا

شاعرة بتغير في تيار الهواء الذي يهب عبر الممر، وعارفة أن منعطفًا يقترب، خفضت يدها كعادتها إلى مقبض الراقصة الهادئة

فجأة، أدرك ساني لماذا كانت كاسي ترتدي صداها غالبًا في غمد عند خصرها، ومن أين جاءت عادة إراحة يدها على مقبضه، ولماذا ما تزال تستخدم السيف الرفيع المتقلب رغم مدى ضعفه النسبي مقارنة بالأعداء الذين يواجهونهم عادة هذه الأيام

‘…فهمت. بالطبع!’

كان المستيقظون يشاركون نوعًا من الصلة مع أصدائهم، مما يسمح لهم بإعطاء البنى الشعوذية أوامر ذهنية. غير أن الراقصة الهادئة تبيّنت أنها صدى فريدة بعض الشيء، وبالطبع كانت كذلك، نظرًا إلى طبيعتها غير المعتادة

عندما كانت كاسي تمسك مقبضها، كانت صلتهما تتعمق، وتصبح قادرة على الإحساس على نحو غامض بما كان السيف الرفيع الطائر يحس به

بالطبع، لم تكن الراقصة الهادئة تدرك العالم كما يدركه كائن من لحم ودم. لم يكن لها بصر، ولا سمع، ولا حاسة شم، ولا مفهوم لما تعنيه هذه الأمور. ومع ذلك، كانت تدرك شيئًا ما، وكان ذلك منطقيًا حقًا. ففي النهاية، كان الصدى يتنقل في محيطه بدقة عالية عندما يطير بسرعة عظيمة ويقاتل الأعداء

لم يكن ساني متأكدًا من الكيفية، لكنه كان يملك طريقة للإحساس بالأشكال، وبالحركة خصوصًا. لذلك، عندما كانت كاسي تمسك الراقصة الهادئة، كانت تستطيع هي أيضًا تمييز الأشكال والحركة بشكل غامض جدًا

بينما انعطف الرجل السائر إلى جانبها عند الزاوية، تبعته بسلاسة، وتمكنت من عدم الاصطدام بأي شيء والحفاظ على وقارها الرشيق

وعندما قال الرجل شيئًا، انسحب ساني من افتتانه

“…لذلك، يا سيدة كاسيا، يجب أن تنجحي”

تجمد ساني عند صوت النبرة الباردة الآمرة. صوت لا يقبل أي عصيان

كان يعرف ذلك الصوت

وكان يعرف إلى جانب من كانت كاسي تسير أيضًا

خفضت رأسها في انحناءة وأجابت باحترام:

“أفهم، سموّك. سيتم الأمر”

كان أنفيل، ملك السيوف

دفع أنفيل بابًا ثقيلًا وفتحه، ثم دخل إلى غرفة باردة رطبة وانتظر كاسي لتتبعه

داخل الغرفة…

كانت هناك رائحة دم، وصوت سلاسل ترتجف بينما تحرك أحدهم

استطاعت أن تشعر بنظرة السجين، لكن لم تكن هناك كلمات

فقط صمت

وضعت كاسي علامة على أحد الحراس المتمركزين داخل الزنزانة، وتمكنت أخيرًا من رؤية محيطها

أمامها… كان رجل عجوز كان يومًا ما وقورًا مقيدًا إلى الجدار، وملابسه مبللة بالدم. كانت نظرته هادئة وثقيلة

استغرق الأمر منها لحظة لتتعرف عليه كشيخ من إحدى عشائر الإرث التي أعلنت ولاءها لفالور

ومع ذلك، اتضح أن الرجل العجوز كان جاسوسًا لنطاق سونغ