الفصل 1928: فجر عصر جديد

الفصل 1928: فجر عصر جديد

كان الرجل العجوز يمتلك عقلًا هائلًا، وهذا لم يكن مفاجئًا حقًا. بصفته فردًا من الجيل الأول، تحمّل أحلك عصور البشرية، وواجه محنًا مروعة لا تُحصى وتغلب عليها بعناد وتصميم عظيمين

كانت حقيقة أنه عاش حتى ذلك العمر المحترم دليلًا كافيًا على مقدار قوة الإرادة التي يمتلكها

ومع ذلك، واجه الرجل العجوز اليوم محنة لن يكون قادرًا على تجاوزها…

كانت كاسي

جاثية قرب السجين الملطخ بالدم، نزعت عصابة عينيها ونظرت في عينيه، وبالطبع، كانت كاسي قد وضعت علامتها عليه بالفعل، لذلك ما رأته في الحقيقة كان نفسها

ابتسم الرجل العجوز ابتسامة داكنة، وتحدث أخيرًا

“أغنية الساقطين. لقد سمعت عنك”

أجابت بهدوء:

“وأنا سمعت عنك، السيد أوروم”

كانت تعرف أنه قد يحاول الانتحار إذا مُنح وقتًا كافيًا، بل في الواقع، كان ليفعل ذلك بالفعل لو لم تكن طبيعة جانبها سرًا محفوظًا بعناية. لذلك، لم يكن هناك وقت كثير لإضاعته، خصوصًا مع وجود عدة جواسيس آخرين مقبوض عليهم ستضطر إلى استجوابهم لاحقًا

لكن هذا الرجل… هذا الرجل كان أثمن بالنسبة إلى كاسي، لأنه عاش حياة طويلة، وسيعرف أسرارًا كثيرة لا علاقة لها بالجانب السري من حرب النطاقات

وهي تنظر في عيني الرجل، فعّلت كاسي قدرتها المتسامية

انهارت دفاعات السيد أوروم الذهنية الهائلة بسهولة تحت هجومها الطاغي…

بعد ذلك، اختبر ساني شيئًا غريبًا جدًا. كان يعيش ذكرى كاسي، التي كانت بدورها تعيش ذكريات الرجل العجوز. وإن كان في الأمر شيء، فقد كان مريحًا، لأن السيد أوروم كان بشريًا جدًا، وكانت وجهة نظره أقل سحقًا من وجهة نظرها بما لا يقاس

كانت الذكريات الحديثة هي الأسهل في الوصول إليها. الخوف، والألم، واليأس من الوقوع في الأسر… لكن تحت كل ذلك، كان هناك إحساس غريب بالهدوء والتصميم البارد، كما لو أنه كان مستعدًا لملاقاة نهاية كهذه طوال الوقت

أعمق من هذه التجارب الطازجة كانت ذكريات الحرب. كانت المدة الزمنية عظيمة جدًا، ولم تكن ذاكرة السيد أوروم مختلفة كثيرًا عن ذاكرة إنسان عادي، فقد محا مرور الوقت الكثير من تفاصيل ماضيه القريب بالفعل، لكن كاسي غربلت ذلك الحجم الهائل من الذكريات العشوائية، مركزة فقط على أهمها

أنجزت الأمر الملكي بسهولة نسبية، فعثرت على تفاصيل نشاط أوروم السري. منذ متى كان ينقل المعلومات إلى سونغ، وما الأساليب التي استخدمها، وما الأسرار التي شاركها، ومن كانوا جهات اتصاله في جيش السيف… وما إلى ذلك

كان الأمر غريبًا ومخيفًا، كم كان سهلًا عليها أن تعرف أثمن أسراره، وكم كان الرجل العجوز الصامد عاجزًا أمامها

ومع ذلك، حتى بعد أن عرفت كل ما أراد ملك السيوف معرفته، لم تُظهر كاسي أي علامة على أنها حققت هدفها. بدلًا من ذلك، واصلت النظر في عيني أوروم، تغوص أعمق في ذكرياته… أعمق، فأعمق، ثم أعمق أكثر، حتى انفتحت حياته كلها أمامها ككتاب

كانت صفحات ذلك الكتاب كثيرة جدًا بحيث لا يمكن قراءة كل شيء فيها، لكن بعضها كان أكثر رسوخًا وأهمية من غيره. كانت تلك ذكرياته الجوهرية، وكذلك الذكريات التي علقت في عقله لسبب أو لآخر، وأحيانًا بلا سبب على الإطلاق

حتى هذه كانت أكثر عددًا من أن تستوعبها خلال مدة قصيرة من الزمن، من دون أن تكشف أفعالها السرية للمراقبين. لذلك ركزت كاسي أكثر، وعقلها يعمل بكل طاقته ليجد قطع المعلومات الثمينة التي كانت تريد معرفتها بيأس

وهناك، أخيرًا… اكتشفت شيئًا

في اللحظة التالية، نُقل ساني إلى ذكرى قديمة، قديمة جدًا. ورغم عمرها، كانت حادة وحية على نحو لا يصدق، مشيرة إلى مدى أهمية هذه الأحداث للسيد أوروم

وبعد بضع ثوان فقط، فهم ساني السبب

كانت المدينة مشتعلة، والدخان اللاذع يغطي الشوارع. كانت المركبات العسكرية ملقاة على الأسفلت الذائب مثل جثث وحوش معدنية، ودروعها منحنية وممزقة إلى قطع. هنا وهناك، كانت جثث البشر ممددة على الأرض أيضًا، مشوهة على نحو بشع ومحاطة ببرك من الدم

لا تجعل قراءة الروايات تلهيك عن صلاتك، تذكير محبة من مَــجَرّة الرِّوايات. galaxynovels.com

كانت صرخات الرعب تتردد في الدخان، غارقة في ضجيج غير بشري من زئير وحشي

“أوري! أوري!”

كان أوروم، شابًا نحيلًا على عتبة البلوغ، يركض للنجاة بحياته، وقد غلبه الألم واليأس. لكن عند سماع صوت طفولي يناديه، توقف واستدار

كانت أخته الصغيرة، التي كان يجرها معه، ممددة على الأرض على بعد اثني عشر مترًا، وقد سقطت قبل لحظات

للحظة، غمر خوف بارد عقله

هو… لم يلاحظ حتى متى أفلتت يدها من يده

عاد يعرج على عجل، فرفعها من الأرض ومسح الدموع من عينيها

“لا بأس. لا بأس. هيا، علينا أن…”

في تلك اللحظة، اندفع شكل بشع نحوهما من الدخان، وكان جنون هائج يحترق في عينيه المرعبتين

كان واحدًا من المصابين… أو أيًا تكن هذه الشياطين

تجمد أوروم…ولحسن الحظ، تحرك جسده حتى وإن شُل عقله. دفع أخته إلى الخلف ولوّح بذراع إلى الأمام، وكانت حركة بلا معنى، بالنظر إلى مدى قوة المصابين واستحالة إيقافهم

إلا أن أوروم كان واحدًا من هؤلاء المصابين قبل وقت غير طويل

لم يتحول إلى مسخ، رغم ذلك. بدلًا من ذلك، حلم بمكان رهيب، يقاتل من أجل حياته في أرض مروعة كان الحكام العظماء والشياطين فيها حقيقيين، وكان البشر يمتلكون قوى لا تُصدق. وعندما استيقظ، جلب معه أجزاء من ذلك الحلم

عندما كان المصاب على وشك تمزيق لحمه، انشق الأسفلت تحته فجأة، ثم انغلق مثل فكين حجريين، ساحقًا عظام الكائن وحابسه

سقط أوروم إلى الخلف مرتجفًا، وسحب مسدسًا عسكريًا، ذلك الذي التقطه من جثة جندي قبل بضع دقائق، من جيب سترته الممزقة

صوبه نحو المصاب، وأزال أمان السلاح، ثم ضغط الزناد مرارًا

كان تصويبه سيئًا جدًا لدرجة أن 7 طلقات فقط من أصل 12 أصابت المسخ فعليًا رغم قرب المسافة. ومن بينها، ارتدت 3 طلقات عن جمجمته الصلبة كالفولاذ… لكن الطلقات الأربع المتبقية كانت كافية برحمة لقتله

انهار المصاب، وارتجف أوروم عندما رن صوت شبحي في رأسه:

[لقد قتلت وحشًا خاملًا، وحش الجيف]

[لقد تلقيت ذكرى]

وهو يخفض المسدس الفارغ، أدرك أوروم متأخرًا أنه نسي تفتيش جثة الجندي بحثًا عن مخازن إضافية. لم تبقَ لديه أي رصاصات

كيف سينجون؟

كيف… كيف سينجو أي أحد؟

في كل مكان حول أوروم الشاب وأخته…

كان العالم يقترب من نهايته