الفصل 1936: سن الرشد

الفصل 1936: سن الرشد

كانت الأشهر التي تسبق الانقلاب الشتوي ثمينة وقصيرة، لذلك لم يضيع طاقم الأكاديمية — وأوروم، الذي وجد نفسه بطريقة ما يؤدي دور معلم — أي وقت

تدرب النائمون وتعلموا وفق جدول قاسٍ ومرهق. لم يكن النظام متطورًا جدًا بعد، لكنهم كانوا يرون نتائج جيدة بالفعل. كان الشبان يتعلمون كيف يستخدمون قواهم الجديدة، ويمتصون المعرفة عن عالم الأحلام، ويتعرفون إلى بعضهم — وهذا سيساعدهم على القتال جنبًا إلى جنب مع رفاقهم المستيقظين في المستقبل

بالطبع، لم يكن تعليمهم أمرًا بسيطًا. فكل نائم امتلك جانبًا فريدًا، في النهاية، وتلقى مستوى متنوعًا من التدريب السابق. وكذلك لم يكن تقييم إمكاناتهم سهلًا

ومع ذلك، برز أربعة منهم مبكرًا بوصفهم المتفوقين بلا نزاع

الأولى، ومن دون مفاجأة كبيرة، كانت ابتسامة السماء — الفتاة التي نالت اسمًا حقيقيًا في كابوسها الأول. كانت مشرقة وجميلة، وكان فيها شيء خفي يجعل الناس يشعرون بالدفء والراحة في صحبتها

لكن الأهم من ذلك، كان أنها قوية — قوية بشكل صادم، في الحقيقة. ظل جانبها لغزًا لأوروم، لأنها لم تقل شيئًا عنه قط، لكن موهبتها الاستثنائية كانت واضحة حتى من دونه

كانت قوتها الجسدية، وتقنيتها القتالية، وذكاؤها في القتال، وقوة إرادتها كلها مذهلة، ما جعل ابتسامة السماء قائدة طبيعية بين النائمين. غير أن شخصيتها لم تكن جادة بما يكفي تمامًا لتستقر في ذلك الموقع، ولم تكن تبدو مهتمة بالسلطة والمكانة أيضًا. لذلك، كانت أقرب إلى الشخص المفضل لدى الجميع منها إلى قائدة المجموعة

وبدلًا من ذلك، كان فتيان يتنافسان على اللقب

كان أحدهما، بطبيعة الحال، أنفيل. كان الشاب الجاد ممتازًا من كل النواحي، وتصرفه خاليًا من العيب، وبراعته القتالية نموذجية. وبإضافة شهرة عائلته الهائلة، لم يكن مفاجئًا أن ينظر النائمون الآخرون إليه بإعجاب

ومن المثير للاهتمام أنه بدا أكثر اهتمامًا بمعرفة الأسلحة منه بحملها — رغم أن تقنيته القتالية ظلت ممتازة. منحه جانبه ألفة عالية مع المعدن، استخدمها للتحكم ببراعة في سيف طائر أو لتعزيز مبارزته بالسيف بعدد من الطرق المبتكرة، والخبيثة إلى حد كبير

أظهرت ابتسامة السماء وأنفيل كلاهما مستوى من القوة الجسدية والتحمل لم يستطع أوروم تفسيره تمامًا، ووجده بصراحة وحشيًا بعض الشيء. ومع ذلك، كان سعيدًا برؤية الجيل الجديد يزدهر في العالم الخطر الذي وُلدوا فيه

أما المرشح الثاني للقب الأفضل بين دفعة النائمين، فكان مفاجأة كاملة. كان الشاب الجريء ذا العينين الرماديتين، الذي جعلت تعليقاته المسلية الصف كله يضحك في أول حصة قتال

ظهر الشاب من العدم، ولم تكن لديه خلفية يُعتد بها. ومع ذلك، كان عبقريًا حقًا في كل ما يتعلق بالمبارزة بالسيف والقتال، وكان يثبت نفسه بسهولة أمام أبناء أعرق العائلات ويهزمهم واحدًا بعد آخر

برزت موهبته بحدة حتى بالمقارنة مع أكثر النائمين تميزًا في صفه… وربما أي نائم على الإطلاق، في الحقيقة. كانت تقنيته خشنة، بالتأكيد، لكنها كانت تتحسن بسرعة هائلة كل يوم. إلى درجة أن أوروم كاد يشعر بالإحباط والقلق، غير متأكد إن كان سيبقى لديه ما يعلّمه لذلك المشاغب بعد بضعة أشهر أخرى

وكان جانب الفتى غير مألوف أيضًا. لم يكن له علاقة بالقتال، بل كان متصلًا بالإدراك. امتلك الشاب قدرة غريبة على إدراك العناصر الكامنة لمختلف المفاهيم واستنتاج الروابط بينها، ما منحه مستوى لا مثيل له من الفهم العميق لكل أنواع الأشياء — من كيفية تدفق أسلوب قتال إلى كيفية بناء أجهزة الاتصال

وأخيرًا، كانت هناك كي سونغ

رغم أنها لم تكن لامعة ولا لافتة للنظر مثل الثلاثة الآخرين، فإنها سرعان ما برزت بهدوء بوصفها واحدة من أقوى أفراد جيلها. كان كل شيء فيها متوازنًا ومن دون عيوب واضحة — كانت قادرة على حمل مجموعة واسعة من أسلحة القتال القريب بمهارة قاتلة، ولا تخطئ سهمًا أبدًا عند استخدام القوس، وكانت تستطيع إسقاط معظم الخصوم في القتال بالأيدي

وفوق كل شيء، امتلكت بئرًا عميقة من المعرفة والمهارات في المجال الذي لم يكن كثير من النائمين الآخرين يعرفون فيه إلا الحد الأدنى — البقاء في البرية. تمامًا مثل أمها، التي كانت صيادة متمرسة، برعت كي سونغ في التكيف مع أي بيئة، والخداع، والتعقب، والقضاء على الأعداء بأكثر الطرق كفاءة

لم تستطع استخدام جانبها حقًا في التدريب، لأنه كان مخيفًا إلى حد كبير — كانت قدرتها الخامدة تقريبًا عكس الشفاء، إذ سمحت لها بتفاقم أي جرح في عملية بطيئة لكنها متسارعة. ورغم أنها لم تكن تستطيع استخدامها جيدًا ضد زملائها النائمين، فإنها ستكون قدرة قوية جدًا في المعارك الحقيقية

حرص أوروم على إيلاء اهتمام خاص لإعدادها لعالم الأحلام — بقدر ما استطاع من دون أن يبدو كأن هذه الطالبة الواحدة أهم عنده من كل البقية

لقد بذل أقصى جهده…

لكن مرور الزمن كان قاسيًا

وفي ما بدا كأنه طرفة عين، مرت عدة أشهر، واقترب يوم الانقلاب الشتوي

هل تعلم أن قراءتك في موقع سارق تقتل شغف المترجم؟ اقرأ فقط على مَجَرّة الرِّوَايـ.ات.

في اليوم الأخير، قاد المعلمون النائمين إلى كبسولات النوم المخصصة لهم في المجمع الطبي المبني حديثًا في الأكاديمية. تخلى أوروم أخيرًا عن تظاهره، وقاد كي الصغيرة إلى كبسولتها بنفسه

في النهاية، لم يبقَ سوى الاثنان في حجرة جوفية صغيرة. كانت الشابة تبدو نعسانة ومتعبة بالفعل، لذلك عرف أنه سيضطر إلى المغادرة قريبًا ليسمح لها بالاستعداد ودخول كبسولة النوم

تريث أوروم، غير عارف ماذا يقول

بعد فترة، تنهد

“لقد أبليتِ حسنًا، كي الصغيرة. حسنًا جدًا. ينبغي أن أقول إنني أقل قلقًا عليك من أي نائم آخر سيدخل عالم الأحلام اليوم، لكن ذلك سيكون كذبًا. في الحقيقة، أنا قلق جدًا، رغم أن ذلك لا يبدو منطقيًا”

نظرت إليه بتعبيرها الكئيب المعتاد، ثم ابتسمت ابتسامة خفيفة من زاوية فمها

“…لا بأس، عمي أوري. لن أخذلك”

لامست ابتسامة صغيرة شفتي أوروم ردًا على ذلك

‘أوه. إذن فهي تتذكر، في النهاية!’

تردد بضع لحظات، شاعرًا بالسعادة، ثم سأل أخيرًا السؤال الذي أراد طرحه منذ وقت طويل

“كيف حال أمك، بالمناسبة؟”

أدارت كي سونغ وجهها بعيدًا وواجهت كبسولة النوم، وقد ارتسم جسدها النحيل ظلًا أمام وهجها الباهت في ظلام الحجرة

بدا صوتها ثابتًا حين أجابت:

“إنها ميتة”

ضربت كلماتها أوروم كمطرقة. تجمد، مشلولًا أمام ضخامة ما قالته، وخائفًا من استيعابه

اخترق ألم حاد قلبه، وجعله يرتجف

تنهدت الشابة، ثم قالت بهدوء:

“ماتت قبل كابوسي الأول بوقت غير طويل. الكائن الذي كان يعيش في البركان خرج وهاجم القلعة الحصينة، لذلك… قررت قتاله بدلًا من الهرب، كي تحمي المعبر والناس المرتبطين به. لكن الناس الذين كانت تحاول حمايتهم قرروا جميعًا الاختباء وتركها وحيدة. الجبناء”

ضغطت كي سونغ زرًا، فانفتح غطاء كبسولة النوم

ثم التفتت إلى أوروم ونظرت إليه بهدوء

لم يكن وجهها وجه مراهقة. بل كان بالفعل وجه بالغة

“في المرة القادمة التي نلتقي فيها، سأكون مستيقظة. أراك قريبًا، عمي أوري”

بعد بضعة أسابيع، عادت إلى العالم اليقظ وحققت وعدها