الفصل 1992: دمار شامل

الفصل 1992: دمار شامل

كان هناك سبب وجيه لذلك، بالطبع

سبب مخز وقبيح، لكنه وجيه رغم ذلك

بعد وقت قصير من بدء المرحلة الثانية من الحرب، غامرت قوات كلا النطاقين لاكتساب السيطرة على أراض شاسعة من قبر الحاكم. كان جيش السيف يملك ميزة كبيرة في ذلك الصدد، إذ كان يسيطر بالفعل على سهل الترقوة الشرقي وجزء كبير من امتداد عظم الصدر في ذلك الوقت، بينما كان جيش سونغ محبوسًا في سهل الترقوة الغربي

أُطلقت حملات لغزو القلعتين المتبقيتين في قبر الحاكم. كانت ريفيل تقود حملة إلى ظلام محيط العمود الفقري، وكان سام من الفرع العائلي لفالور يقود حملة منافسة للتأكد من أن قاتلة الضوء تموت هناك

في الوقت نفسه، غامر السير غيلياد جنوبًا مع قوة صغيرة من المحاربين النخبة للاستيلاء على القلعة القائمة على عظم فخذ الحاكم الميت، وبالنظر إلى أن المعبد المجهول كان يقف بينهم وبين جيش سونغ، لم تواجه حملته أي معارضة. بدا أن ملكة الديدان قررت اختيار معاركها وتخلت عن الجنوب تمامًا

كان وقت طويل قد مضى منذ رحيل فرق الغزو الثلاث، لكن لم تُغز أي من القلعتين بعد… وكان ذلك مهمًا للغاية

ذلك لأن غزو آخر قلعتين سيصبح الحصيلة النهائية للسلطة التي يمتلكها النطاقان في قبر الحاكم. وما إن لا يبقى لسلطتهما مجال للنمو، فلن يبقى شيء لكبح السياديين

وهكذا، سيدخل ملك السيوف وملكة الديدان أخيرًا إلى ساحة المعركة بنفسيهما… ليواجها بعضهما البعض، ويريا أيهما سيرث عرش عالم الحرب السامي

أيهما سيقتل الآخر ويأخذ تاجه

…لم يكن ذلك يعني أنه لم يكن هناك شيء تفعله الجيشان العظيمان بينما كانت فرق الغزو تجابه أعماق قبر الحاكم المرعبة للاستيلاء على القلاع، رغم ذلك. في الحقيقة، كان على الجنود العاديين أن يؤدوا الدور الأهم في حرب العالم هذه

ففي النهاية، لم تكن سلطة النطاق تعتمد على القلاع وحدها، كما اكتشف ساني. كانت هناك عوامل أخرى متداخلة، مثل قوة وروح أولئك الناس الذين ينتمون إلى النطاق… وأرضه

وكانت الأخيرة مهمة على نحو خاص، لأنه بينما كان النطاقان متساويين تقريبًا من حيث السكان، كانت هناك أراض شاسعة غير مغزوة في قبر الحاكم. الطرف الذي يتمكن من الاستيلاء على قدر أكبر منها قد يغير ميزان القوة النهائي لصالحه تمامًا

لذلك… بدأ الجيشان العظيمان الغزو

كانت العملية الأولية للمطالبة بالأرض لصالح نطاق ما بسيطة إلى حد ما، وقد ساعد ساني جيش السيف على فعل ذلك بالضبط أثناء المسير إلى البحيرة المتلاشية

كان على قوات البشرية أن تدفع الأدغال القرمزية إلى الخلف، وتحرقها، وتذبح كائنات الكابوس التي تسكنها، السادة الأصليين لهذه الأرض الملعونة، وتبني حصونًا حول الشقوق في العظم القديم، وبذلك تمنع الغزو البغيض من مد مجساته من الأجواف مرة أخرى

لكن ما تبع ذلك كان أعقد، وأكثر دناءة بكثير

لأنه بعد أن انتزعت قوات البشرية السيطرة على أراضي قبر الحاكم من قبضة الفساد، ظل البشر قادرين على القتال من أجل تلك السيطرة فيما بينهم

وكان ذلك ما يحدث خلال المرحلة الثانية من الحرب

واصل كلا الجيشين المطالبة بمزيد من الأراضي عبر نفي الأدغال القرمزية إلى الأجواف حيثما أمكن، لكنهما اصطدما أيضًا ببعضهما، يقاتلان من أجل الأرض التي تم غزوها بالفعل. أصبحت مواقع الإبادة العملة التي يشتهيها كلا النطاقين، ولذلك، كان البشر الآن يسفكون دماء البشر في قبر الحاكم

تمكن جيش سونغ في النهاية من شق طريقه إلى امتداد عظم الصدر عبر شن هجوم ذي شقين من سهل الترقوة والضلع الأول الغربي. أصبحت جبهة المعركة ملتوية ومعقدة، مع تغيّر بعض الحصون بين الأيدي عدة مرات في الأسبوع

…وكان كل ذلك يتم على يد الجنود المستيقظين والضباط الصاعدين

أما أقوى أبطال كلا الجيشين العظيمين، السامون، فبقوا غالبًا على الهامش

كان ذلك لأن السامين أقوياء جدًا، ونادرون جدًا. خسارة واحد منهم فقط كانت خسارة عظيمة للنطاقات، خاصة إذا كان السامي الساقط يسيطر على قلعة، إذ لم يكن هناك عادة أحد متبق ليحل محله كحاكم لها

إن قرأت هذا الفصل خارج مَجـرّة الـرِّوايَات فأنت تدعم السرقة دون قصد. galaxynovels.com

إلى جانب ذلك، كان بإمكان متسام واحد أن يبيد عددًا لا يُحصى من الجنود. إذا أُطلقوا في ساحة المعركة، فستكون الخسائر بين المحاربين المستيقظين وحشية أكثر من اللازم

…وهذا، بالطبع، لم يكن ليمنع أيًا من الجيشين من استخدام ساميه كأسلحة دمار شامل. في الحقيقة، كانا سيفعلان ذلك بسرور، فكلما هلك مزيد من مقاتلي العدو، كان ذلك أفضل

لكن ما ردعهما عن فعل ذلك… كان سامو العدو

كان أبطال جيش سونغ المتسامون يراقبون أبطال جيش السيف المتسامين بحذر، والعكس صحيح

لم يكن مسموحًا لأي منهم بدخول المعمعة إلا إذا شن سام من العدو هجومًا على الجنود العاديين، لذلك بقي الجميع سلبيين، لا يفعلون شيئًا

قاد السامون البواسل محاربيهم إلى المعركة، فقط ليقفوا خلفهم ويراقبوا بينما يقاتل الجنود العدو وحدهم، وفي الوقت نفسه، كان سامو العدو يقفون على الجانب الآخر من ساحة المعركة، يفعلون الشيء نفسه

بالطبع، كانت هناك استثناءات للقاعدة، خاصة لأن جيش سونغ امتلك عددًا أكبر بكثير من الأبطال المتسامين، وكان جيش السيف يجد صعوبة في إبقائهم تحت السيطرة. وفي الوقت نفسه، مع ذلك، امتلك جيش السيف النجمة المتغيرة وسيد الظلال، اللذين لا يمكن إيقافهما بسام واحد أو اثنين فقط. كانت هذه الاستثناءات نادرة

لذلك، قاتل الضعفاء وماتوا بينما وقف الأقوياء خلفهم وشاهدوا

كان الأمر مشينًا…

وربما لا يختلف على الإطلاق عما كان عليه في معظم الحروب الأخرى

كان الأمر غريبًا جدًا في بعض الأحيان أيضًا

في إحدى المرات، على سبيل المثال، قرر سامو سونغ شن هجوم سري في الجزء من امتداد عظم الصدر الذي كُلّف ساني بمراقبته. اضطر إلى أن يخطو خطوة الظل إلى وسط ساحة المعركة، ويستدعي كرسي الظل، ويجلس… ثم يراقب الصيادة الصامتة وعدة متسامين آخرين وهم ينتقلون بارتباك من قدم إلى أخرى ويصرون أسنانهم، غير راغبين في استفزازه وغير قادرين على فعل أي شيء

ظل ساني جالسًا حتى انتهت المعركة، ولم يحرك عضلة واحدة

كان لديه شعور بأن الأمور قد تتغير اليوم، رغم ذلك

لأنه رغم وجود عدد لا يُحصى من المعارك الصغيرة والمناوشات في الحرب بالفعل، كانت معركة اليوم مختلفة

كانت أول صدام شامل بين الجيشين العظيمين، مع وجود معظم جنودهما في ساحة المعركة ومشاركتهم في سفك الدماء

كان حجمها رهيبًا ومهيبًا في آن واحد… ففي النهاية، لم تكن هناك معركة أعظم في تاريخ البشرية

كان ساني يشاهد أعظم جريمة في التاريخ تُرتكب أمام عينيه مباشرة

…حسنًا، ربما لا. ففي النهاية، ارتكب بشر العالم اليقظ، أبناء الحرب، الكثير من الفظائع خلال العصور المظلمة، والكثير غيرها قبل ذلك

لم يتغير شيء حقًا منذ ذلك الحين، سوى أن الجنود البشر صاروا يستخدمون قوى أعظم بكثير الآن

في الفوضى التي لا توصف لمواجهتهم الكارثية، كان يمكن لأي شيء أن يحدث

كان يشك في أن السامين سيُجبرون على البقاء عاطلين حتى النهاية المريرة