الفصل 2084: شظايا الحرب (21)

الفصل 2084: شظايا الحرب (21)

دخل ساني مرة أخرى أطلال المدينة بلا اسم

في المرة السابقة، جاء إلى هنا مع نيفيس، وكان كلاهما متيقظًا وحذرًا من الأطلال القديمة

هذه المرة، كان في صحبة أكثر بريقًا، أو ربما أكثر بؤسًا. بقيادة سيادي، تجول سامو السيف داخل الأطلال بثقة جريئة. كان مصدر تلك الثقة هو ملك السيوف نفسه، الذي ظل وقاره وتعبيره هادئين ومتعاليين رغم المعركة الوشيكة مع حاكم فاسد. كانت لا مبالاته الوقحة معدية على نحو مخيف

بالطبع، كان السامون لا يزالون متوترين

وكان ساني متوترًا أيضًا

ليس فقط بسبب احتمال قتال كائنات كابوس عظيمة ومشاهدة صدام بين سيادي وطاغية ملعون، بل لسبب آخر كذلك

ألقى نظرة خفية نحو الجنوب

لم يكن المعبد بلا اسم بعيدًا جدًا من هنا، بما لا يزيد عن 200 كيلومتر. ونتيجة لذلك، لم تكن بقعة الغابة الرجسة حيث كانت مجموعته من كائنات كابوس عظيمة نائمة تحت تأثير لعنة الحلم بعيدة جدًا أيضًا

صحيح أن أجسادها البشعة كانت محجوبة بحجاب من الظلال، لكن حتى إخفاءها داخل ظلمة شظية عالم الظل لم يجعل ساني مطمئنًا بينما كان سيادي قريبًا إلى هذا الحد

في الواقع، كان يمكن للشظية نفسها أن تجذب انتباهًا غير ضروري. لم يكن ساني يعرف ما الحواس التي يمتلكها أنفيل وإلى أي مدى تصل… لذلك، كان متوترًا بعض الشيء

‘يجب… أن أركز على الأرجح’

كانت جميع كائنات كابوس عظيمة أعداء مروعين، لكن الأسورات كانت مخيفة على نحو خاص بسبب طبيعتها المميزة. كان عليه أن يطرد الأفكار المشتتة من ذهنه ويركز على المعركة القادمة

كان دور السامون هو سحب انتباه الأسورات بعيدًا عن الملك وشق طريق له نحو الإدانة. ثم كان عليهم إبقاء أتباع الطاغية الملعون بعيدين حتى يُدمَّر

بالطبع، كان من المفترض أن يكون ساني مطرقة المجموعة الثقيلة، وأن يقوم بنصيب الأسد من العمل، أما السامون الخمسة الآخرون فكانوا هنا لدعمه

كان ذلك هو الثمن الذي عليه دفعه بسبب كونه بارزًا أكثر مما ينبغي

بينما دخلوا المدينة، ازداد رفاقه توجسًا… باستثناء الملك، الذي بدا غير مبال بالخطر القاتل للأطلال المتضخمة

أمر ساني الأفعى أن تتخذ هيئة سلاح الروح. هذه المرة، مع ذلك، لم يختر الأوداتشي المألوف، فبالنظر إلى طبيعة العدو، كان السلاح الكليل سيؤدي عملًا أفضل بكثير. لذلك، اتخذ الظل الأفعواني شكل مطرقة حربية عظيمة بدت كأنها منحوتة من السبج الأسود. بدت تقريبًا كالنقيض التام للأسلحة الماسية التي كانت الأسورات تستخدمها

رفع ساني المطرقة الثقيلة على كتفه، وتقدم في المقدمة متجهًا نحو مركز المدينة المدمرة. تبعه الآخرون، متباعدين قليلًا لتشكيل هيئة قتالية فضفاضة

كان كل واحد من السامون يبدو هائلًا ومستعدًا للقتال… حسنًا، باستثناء جست، الذي كان يرتدي ملابس عادية ويتكئ على عصا المشي. كان العجوز ينظر حوله بفضول

“هذا المكان… يذكرني بأوروبا”

نظر إليه ساني باهتمام

“ذهبت إلى أوروبا من قبل، أيها العجوز؟”

مَجَرّة الرِّوايـات تشكرك على دعمك المستمر.

كانت تلك القارة قد ضاعت من البشرية، لكن على عكس الأمريكتين وأنتاركتيكا، لم تضِع بسبب تعويذة الكابوس. بل أصبحت غير صالحة للسكن قبل أن تهبط حتى

ابتسم جست ابتسامة عريضة

“بالتأكيد. أين لم أذهب؟ على أي حال، هناك مدن كثيرة كهذه في أوروبا. قديمة، جميلة، ابتلعتها الطبيعة… مشهد رائع حقًا، وإن كان سيدخلك في مزاج حزين. حسنًا، وتلك الغابات الجميلة ليست أقل فتكًا وخبثًا من هذه الغابة الملعونة. بالطبع، ذلك بسبب الأسلحة التي استُخدمت خلال الأزمنة المظلمة، وليس فقط تعويذة الكابوس”

حدق ساني فيه لبضع لحظات، ثم نظر بعيدًا

“ومع ذلك، لا أظن أن هناك مدينة تشبه هذه تمامًا في أوروبا”

رفع جست حاجبًا وهو يبتسم

“كيف ذلك؟”

أخذ ساني نفسًا عميقًا، وقبض على مقبض مطرقته الحربية العظيمة بكلتا يديه

“لا يوجد سكان محليون ودودون…”

في تلك اللحظة، انفجرت أكوام الطحلب القرمزي من حولهم، كاشفة الدواخل الرطبة للمباني المتضخمة، واندفعت نحوهم الأجساد الثقيلة للأسورات بسرعة مروعة

بدت الكائنات المفزعة تمامًا كما تذكرها ساني

كانت أطول من البشر بضعفين، لكنها ذابلة ومنحنية. كانت أجسادها الشبيهة بالبشر على نحو غامض مصنوعة من الحجر، وتغطي سطحها الخشن شقوق عميقة. كان الطحلب الأحمر يغطي الحجر كملابس ممزقة، وتنمو منه أزهار قرمزية على سيقان سوداء

وتحت الطحلب، كان يمكن رؤية لحم يابس من خلال الشقوق في الحجر الداكن. كان ذلك اللحم يعود إلى المحاربين المستيقظين الذين ارتدوا ذات يوم بدلات الدرع المسحورة القوية… والذين أصبحوا الآن مدفونين داخلها

كانت وجوه الأسورات الخالية من الملامح مفتوحة بثقوب مستديرة محفورة في سطحها، وكلها ممتلئة بظلام مفزع

انقضت عليهم الرجاسات المرعبة في لحظة، وكانت أسلحتها الماسية تهوي بالفعل لتحطم العالم إلى قطع

تجهم ساني

ارتطمت مطرقته السوداء بصدر أقرب أسورا بقوة تكفي لإسقاط جبل، مطلقة موجة صدمة مدمرة ومتسببة في انهيار عدد من المباني المتضخمة

في الوقت نفسه، ترنح ريفالين إلى الخلف على قوائمه الأربع القصيرة، وانهار حاجز تروسه تحت القوة الرهيبة لضربة كائن كابوس عظيم. لحسن الحظ، أبطأ الحاجز غير المرئي الرجس بما يكفي ليسمح لهيلي بإطلاق عدة سهام متتابعة بسرعة، أصاب كل واحد منها صدر الأسورا وانفجر بزئير كالرعد

أما روان، فاستخدم كتلته ببساطة لقلب أحد الغولمات، ثم عض القوقعة الحجرية. بعد لحظة، بدت تيارات قوية من الكهرباء وكأنها تتدفق عبر بدلة الدرع الروحية القديمة، فتحرقها من الداخل

أما كاسي، فتفادت الهجوم ببساطة، منسابة إلى الخلف بمساعدة الراقصة الهادئة

أما ملك السيوف، في هذه الأثناء…

فقد تجاهل الهجوم المفاجئ ببساطة، واستمر في السير نحو مركز المدينة بتعبير بارد ومرعب على وجهه المنحوت