الفصل 2113: مُدان

الفصل 2113: مُدان

كانت عاصفة الجوهر لا تزال على مسافة ما، لكن الريح كانت تزداد اضطرابًا بمعدل غير طبيعي. قبل لحظات فقط، كانت قوية فحسب، أما الآن، فقد صارت قوتها عنيفة مثل إعصار

اصطدمت الريح بغضب بالهيئة الجبارة لظل الإدانة، وتحطمت على حصنه الضبابي الداكن في سلسلة من العويل المخيف. تمزق أثر الجوهر المشع الذي كان يكسو الظل الجبار وتبعثر، فغرق العالم في ظلام لا يمكن اختراقه مرة أخرى

في الوقت الحالي

ضربت هبة قوية ظهر ساني، وكادت تجعله يترنح. وبينما حدث ذلك، انطلقت بضع شرارات أخرى من الضوء قربه

كانت جسيمات الجوهر النقي محمولة على الريح، تتحرك بسرعة مذهلة. والأكثر صدمة كان أنها استطاعت بطريقة ما التأثير في المستوى المادي — وإلا لما ظهر خدش جديد على ساعديته

في الأسفل بعيدًا، كانت جسيمات لا تُحصى من هذا النوع تصطدم بجسد الإدانة، منتجة شرارات صغيرة عند ارتطامها بالحجر البارد. كان جسد الطاغية الملعون واسعًا جدًا بحيث لا يلاحظ ذلك بعد، لكن حين تصل الكتلة الدوارة لعاصفة الجوهر…

ارتجف ساني

لا عجب أن الرامي الغامض اندفع بحثًا عن ملجأ. بما أنه نجا في عالم الظل آلاف السنين، فلا بد أنه كان يعرف جيدًا كيف ينجو من مرور العاصفة. كل ما في الأمر أنه هذه المرة، كان قد علق في العراء، راكبًا ظلًا جبارًا عاليًا فوق الأرض — ولهذا اختار الرامي الغوص في أعماق الإدانة رغم مدى خطورة ذلك

‘لا، هذا ليس صحيحًا تمامًا…’

كانت غيوم العاصفة المشعة لا تزال على مسافة ما، فهل كانت هناك حقًا حاجة للتصرف بهذا الحسم؟

فجأة، شعر ساني بإحساس بارد بخطر عاجل

استدار بسرعة…

وبالكاد كان لديه وقت ليرى سيلًا دوارًا من الشرارات الفضية يندفع نحوه على تيارات الريح

بعد جزء من الثانية، كان الضوء قد بلغ ساني بالفعل وعبر من خلاله، مختفيًا في ظلام السماء البعيدة

أطلق ساني صرخة غير بشرية وسقط، قابضًا بيأس على صدره. غاصت مخالب قفاز العباءة المدرع في جلده، تاركة جروحًا عميقة على سطحه

“آآآرغ!”

كاد يعض لسانه من شدة الألم المروّع

اخترقت جسيمات جوهر الروح جسده، داخلة من صدره وخارجة من ظهره… لكنها كانت صغيرة إلى درجة لا نهائية، حتى إن اختراق مئة منها له لم يُلحق بجسده أي ضرر دائم

لكن…

لا يمكن قول الشيء نفسه عن روحه. فقد مُزقت وخُربت بمئات الشفرات المشعة، وانقسمت بعنف وتشوّهت بشدة، ودُمرت مساحات كاملة منها تمامًا

كان الأمر كما لو أن روحه ضُربت بموجة من الشظايا المتفجرة

في هذه المرحلة، كانت معظم الكائنات ستموت ببساطة، وتنهار أرواحها بسبب حجم الضرر المتواصل. لكن روح ساني كانت متماسكة بفضل نسيج الروح — كانت تستطيع الحفاظ على سلامتها مهما دُمر منها، ما دام جزء صغير منها باقيًا على الأقل

لذلك، رغم أنه كان يتلوى من ألم رهيب، ظل حيًا

‘اللعنة على كل شيء…’

كان على ساني أن يهرب. كان هذا السيل الأول من الجوهر النقي مجرد نذير لما سيأتي… قريبًا، سيكون هناك المزيد والمزيد من ومضات الضوء الدوارة هذه محمولة على رياح الإعصار، وقبل مرور وقت طويل، سيغوص ظل الإدانة في غيوم العاصفة. عندها، لن يستطيع أي شيء البقاء حيًا على سطحه

متأوهًا، تدحرج ساني على بطنه، ثم دفع جسده إلى حافة جزيرة السبج. وبينما كان يزحف، اخترقت بضع شرارات أخرى من الجوهر ذراعيه وساقيه، جالبة معها مزيدًا من الألم

‘اللعنة على كل شيء!’

أخيرًا، بلغ الحافة ودفع نفسه فوقها دون أن يتردد ولو للحظة

‘الشكر للحكام العظماء…’

بينما كان ساني يسقط في أعماق الإدانة، لفّه ظلام بارد

لم يكن يستطيع رؤية العالم الخارجي أو الإحساس به إلا بشكل مبهم. هناك في الخارج، كانت هبات الريح القوية تصطدم بجسد الظل الجبار، وتنتزع من سطحه أمطارًا من الشرارات

لكن هنا في الداخل…

كان كل شيء صامتًا ومسالمًا

كان كل شيء غريبًا وأجنبيًا

كان كل شيء…

خاضعًا لقوة غريبة واحدة

كانت تلك القوة هي ظل الإدانة، ولم يكن شيء، ولا حتى قوانين الواقع، يستطيع الوجود داخله دون أن يُخضع ويُبتلع من قبل تلك القوة

صارت جزر السبج اللامع الآن جزءًا من الإدانة. وكذلك كان الامتداد الواسع من الظلال القديمة. وكذلك كان الضوء الشاحب لعواصف الجوهر البعيدة، وسحب الغبار الأسود، وشظايا الرياح المكسورة، وقطع السماء الصامتة… حتى الزمان والمكان نفسيهما ابتلعهما ظل الحاكم الميت، فصارا جزءًا منه

وبطبيعة الحال، الآن بعد أن كان ساني هنا… بدأت تلك القوة غير المرئية تجعله جزءًا منها أيضًا

امتلأ فجأة بالرعب

لأن ساني شعر فجأة أن جسده لم يعد ملكًا له

لم تكن يداه يديه. ورغم أنهما كانتا متصلتين به، لم تكونا جزءًا منه

كانت عيناه تخصان شخصًا آخر، تحدقان في العالم ببرود ولامبالاة غريبة

كان القلب النابض في صدره جسمًا غريبًا. وصدره كذلك لم يكن سوى وعاء خارجي

كانت روحه الجريحة جزءًا صغيرًا من كائن أعظم بكثير، ولم يعد يشعر بالألم، لأن ذلك الألم نفسه لم يكن يخصه

حتى عقله لم يعد له، وصارت الأفكار التي تدخل إليه غريبة واحدة بعد أخرى

تحرك جسده بغرابة، منثنيًا بزوايا غير طبيعية. كانت القوة غير المرئية تفككه، واللحم يشتد على حافة التمزق، كي يلائم بشكل أفضل البنية العظيمة لظل الإدانة. أنَّت عظامه، مستعدة للكسر

‘تـ—تبًا…’

اتسعت عينا شخص آخر من الرعب

وانفتح فم شخص آخر ليطلق صرخة مذعورة