الفصل 2125: تمهيد الطريق إلى الحظوة

الفصل 2125: تمهيد الطريق إلى الحظوة

لم يستطع ساني إلا أن يتوتر بعد سماع لمحة من البرودة في نبرة الهيكل العظمي، التي كانت عادة خالية من الهم وودية

في تلك اللحظة، أدرك هشاشة موقفه بوضوح مؤلم

ها هو هنا، في ظلام عالم الظل، مضروبًا ومحطمًا… يتحدث إلى واحد من التسعة بينما يثبّت ظل واحدة أخرى. صحيح أن الرامية كانت بالكاد واعية، ويبدو أنها ليست في حالة تسمح لها بمواصلة القتال، لكن من ناحية أخرى، العدو الآمن الوحيد هو العدو الميت

لم تكن لديه أي فكرة عن نوع القوى التي يمتلكها يوريس من التسعة، لكنها لا بد أن تكون غامضة جدًا كي يتمكن الهيكل العظمي الهائم من عبور العالم السفلي والوصول إلى عالم الظل قطعة واحدة تقريبًا

كان من المقلق أن يعرف أن التسعة الغامضين يحملون ضغينة ما ضد سيدة الحياة وأتباعها

اختار ساني كلماته التالية بعناية

“أوه، حقًا؟ هذا مفاجئ. إذًا كيف كان أورو من التسعة جنديًا إمبراطوريًا؟ ألم تكن الإمبراطورية محكومة من طائفة الحرب؟”

بصراحة، لم يكن واضحًا تمامًا بشأن ماهية الإمبراطورية ومن كان يحكمها. ومع ذلك، في كابوسه الأول، بدا كأن جنودها ومواطنيها يبجلون سيد الحرب — إلى درجة أنهم كانوا يجوبون المكان ويحرقون معابد الظل

كما تعلّم لاحقًا شذرات من التاريخ القديم، كان بعضها يشير إلى أن الإمبراطورية العسكرية انطلقت في موجة غزو لا يمكن إيقافها خلال غسق العصر الذهبي، قبل الحرب الأخيرة مباشرة

لذلك، كان من المفاجئ قليلًا أن يعرف أن البطل — أورو من التسعة — كان يخفي سرًا كراهية عميقة لسيد الحرب

عند سماع كلماته، قهقه يوريس فحسب، وكأنه ممتلئ بالمرح

“أورو، جندي إمبراطوري؟ وماذا في ذلك؟ أنا نفسي كنت عبدًا إمبراطوريًا! أخبرني، هل توجد طريقة أفضل لتدمير إمبراطورية من الداخل؟”

سعل ساني

هو، من بين كل الناس، لم يستطع مجادلة ذلك

ففي النهاية، كان هذا بالضبط ما كانوا يفعلونه — ساني ونيفيس وكاسي. كانوا يعملون على تقويض مملكة وريث الحرب عبر القتال تحت رايته

“حسنًا… لا بأس. هذا منصف. سأقر لك بذلك”

‘إذًا كان التسعة عازمين على تدمير الإمبراطورية…’

وكان أورو يتظاهر فحسب بأنه جندي إمبراطوري مخلص. لا عجب أنه بدا مختلفًا جدًا عن بقية تجار العبيد…

كانت تلك معلومة مغرية

ومع ذلك، في كابوس ساني الأول، كان أورو مجرد سياف مستيقظ، ويبدو أنه لم يكن قد فك ختم جانبه بعد حتى. لذلك، لا بد أن التسعة لم يكونوا بهذه القوة في ذلك الوقت. كيف كان تسعة أشخاص يأملون في تدمير إمبراطورية تتمتع بفضل حاكم عظيم؟

أراد أن يعرف المزيد

“إذًا، كنتم أنتم التسعة وحدكم ضد الإمبراطورية بأكملها؟”

سخر يوريس

“أسئلة، أسئلة، أسئلة… أنت ممتلئ بالأسئلة يا فتى. لماذا أنت مهتم جدًا بالماضي القديم أصلًا؟”

ابتسم ساني ابتسامة قاتمة، مذكرًا نفسه بأن يكون مهذبًا وأن يكسب ود الهيكل العظمي الغامض

“أوه. لسببين أساسًا…”

‘كن لطيفًا، كن مهذبًا. يجب أن تدخل في حظوته!’

تحرك فمه من تلقاء نفسه:

“لأننا ما زلنا ندفع ثمن الخطايا التي ارتكبتموها أنتم أيها الأوغاد الدنيئون في ذلك الماضي القديم! لو لم تذهبوا أنتم الحمقى المستحيلون الكريهون وتكسروا العالم اللعين في ذلك الوقت، لما كنت يائسًا إلى هذا الحد في محاولة تعلم كيفية إصلاحه، أليس كذلك؟!”

حدق فيه يوريس بصمت بمحجري عينين فارغين

لم يبدُ أنه انزعج كثيرًا، لكن…

أخذ ساني نفسًا عميقًا وحبسه، مكافحًا لكبح غضبه اللاذع

في تلك الأثناء، تحدث التجسد السابع بنبرة أكثر حيادًا:

“حسنًا، وأيضًا — قد لا تعرف هذا، لكن تعويذة الكابوس كانت طليقة بلا رادع طوال آلاف السنين. في هذه الأيام، هي تقريبًا الحاكم العظيم الوحيد الموجود. أما عالم الأحلام، فهو يزدهر بما نسميه بذور الكوابيس، وإذا دخلت إحداها، تمنحك التعويذة محنة خاصة. تأخذ تلك المحنة شكل حدث من الماضي القديم، لذلك فإن معرفة المزيد عن الماضي تجعل النجاة هناك أسهل”

توقف قليلًا، ثم أضاف:

“ومن الواضح أن الكوابيس قاتلة جدًا. لذلك، لا سبب طبيعيًا يدفع المرء إلى دخول أحدها، باستثناء حقيقة أنه إذا تُركت بذرة مزدهرة سليمة، فستواصل إصابة العالم بالفساد. شيء من هذا القبيل، على الأقل”

للمرة الأولى، بدا يوريس متفاجئًا قليلًا

“تعويذة ويفر الصغيرة؟ إذًا أصبحت بهذه القوة؟ هاه… كم هذا مفاجئ. لا عجب أن تلك الفتاة البغيضة كانت تفوح منها رائحة شيطان، إذًا”

ارتعشت عين ساني

‘…تعويذة صغيرة؟’

أخذ نفسًا عميقًا آخر، وأجبر جسده الأصلي على الكلام:

“إذًا، ماذا؟ هل ستضطهدني بلا داعٍ لمجرد المكان الذي أتيت منه؟ دعني أخبرك شيئًا يا يوريس…”

نظر إلى الهيكل العظمي بقتامة

“…التفاهة لا تليق بالرجل المهذب! الحقد شيء بشع، عيب في شخصية المرء، وعائق على طريق الفضيلة. على الرجل المستنير أن يعرف كيف يتخلى عن الضغائن ويعتنق الصفح! التسامح والرحمة يمهدان الطريق إلى الحظوة!”

بالطبع، لم يكن ساني رجلًا مهذبًا، ولم يكن لديه أي اهتمام بأن يكون فاضلًا، وكان يعتبر القيم المستنيرة مرادفة للحماقة، ويفضل البقاء بعيدًا عن الحظوة قدر الإمكان، خشية أن يصاب بها

لكن الهيكل العظمي القديم لم يكن بحاجة إلى معرفة ذلك

بقي يوريس صامتًا لبعض الوقت، ثم تنهد

“يا للعجب… كم أنت بليغ! لا تقلق يا فتى. لم أكن أنوي التصرف بناءً على نفوري من أمثالك — فكل ذلك في الماضي القديم على أي حال. دع ما مضى يمضي. كنت أتأمل فقط مدى السخرية العميقة في أنه، بعد آلاف السنين، الوحيدون الذين بقوا هم أبناء الحرب. لا يمكنك حتى أن تتخيل”

ابتسم ساني ابتسامة عريضة

“حسنًا… سأتمكن من التخيل إذا شرحت الأمور كما ينبغي”

حدق فيه الهيكل العظمي بصمت لبعض الوقت

ثم قهقه يوريس

“آه، لكنك عبّرت عن مدى يأس حاجتك إلى المعرفة. فلماذا ينبغي لي أن أشارك معرفتي مجانًا؟”