الفصل 2144: انظر في عيون الوحوش

الفصل 2144: انظر في عيون الوحوش

صارت المعركة أكثر شراسة بعدما اتخذ جست هيئته المتسامية واستعادت كاسي الراقصة الهادئة. من قبل، كان السامون الثلاثة يختبرون قوة بعضهم فحسب — أما الآن، فقد أصبحوا جادين في قتل بعضهم

اهتزت الأدغال القديمة من الصدام العنيف بين البشر المتسامين الثلاثة. دُمّر جزء واسع منها بالكامل، إذ قُطعت عشرات الأشجار وتشظت وسقطت بفعل القوى المروعة التي أطلقها كل واحد من المقاتلين

كان جست كشيطان زحف خارج أعمق أطراف جحيم مظلم، يتحرك بقوة بهيمية وبحقد بارد محسوب لقاتل متمرس في الوقت نفسه. وكانت هيلي مستهلكة بغضب مسكر، مما سمح لبراعتها القتالية المصقولة بأن تتحول إلى كارثة عنيفة مدمرة

بقيت كاسي هادئة ومتماسكة، تواجههما كليهما برشاقة ودقة موزونة تليق بمبارز موهوب تدرب على يد النجمة المتغيرة نفسها. لكن كان هناك الآن أيضًا برود قاسٍ ونية قتل جارحة في حركاتها

لكن رغم ذلك…

كانت ما تزال تخسر الأرض ببطء. لم يجد جست أي مشكلة في استخدام هيلي درعًا حيًا لحماية نفسه من هجماتها القاطعة، وبينما لم تكن كاسي تريد شيئًا أكثر من قتلها، كان عليها أن تكبح نفسها

بالكاد تمكنت من إبقاء نفسها حية وسط الدوامة الهائجة من الهجمات القاتلة. ترك حقد جست وغضب هيلي علامات دامية على جسدها، لكنهما لم يتمكنا من إسقاطها… ليس بعد على الأقل

رغم ذلك، لم يكن الوضع يبدو جيدًا

في الحقيقة، بدا يائسًا

في النهاية، تمكنت كاسي من جعل هيلي تترنح حين ضربت رأسها بمقبض خنجرها. تمايلت السامية الجميلة وسقطت على ركبة واحدة، وشعرها الكتاني غارق في الدم. رفعت يدًا وضغطتها على صدغها، مذهولة، ثم حاولت الوقوف — لكنها سقطت مرة أخرى، فاتحة نفسها لضربة قاتلة

كان على كاسي أن تستخدم كل ضبط نفسها كي توقف يدها

بحلول ذلك الوقت، كان درعها مكسورًا ومضروبًا، وكانت عشرات الجروح السطحية تغطي جسدها. كان تنفسها أجش ومجهدًا أيضًا، والعرق يتدحرج على وجهها الشاحب. فعّلت سحر سوارها الواقي لتصد ضربة مدمرة من يد جست المخلبية، فأرسلتها قوة الارتداد مترنحة، وأفلت أنين خافت من شفتيها

“ألم ترتكبي خطأ، يا فتاة؟”

كان صوت جست غير البشري مليئًا بالسخرية

في الواقع، لقد ارتكبت خطأ

ربما كان إخراج هيلي من المعركة منفعة، لأنه لم يترك أمام كاسي إلا عدوًا واحدًا تتعامل معه — العدو الذي كانت تحتاج حقًا إلى هزيمته

ومع ذلك…

مع بقاء العجوز الماكر مغمض العينين، كانت هيلي مصدر البصر الوحيد لها. والآن بما أن السامية الجميلة كانت مذهولة ومشوشة، ورؤيتها ضبابية ومصبوغة بالأحمر بفعل الدم الجاري، عادت كاسي عمياء تمامًا وبلا أي بصيرة

“تعرفين كيف تسير الأمور… خطأ واحد هو كل ما يلزم…”

كان صوت جست غير البشري عميقًا إلى درجة يصعب معها تحديد الاتجاه الذي يأتي منه. كانت ما تزال تستطيع إدراك حواسه الأربع الأخرى، لذلك استطاعت تخمين الاتجاه الذي يتحرك فيه — لكن ذلك لم يكن كافيًا بأي حال للنجاة

حتى بصيرتها المستقبلية لم تكن تضمن الخلاص، لأن الشيطان الصغير ذي القرون كان قويًا وسريعًا بما يكفي ليكون الفرار منه مستحيلًا

تراجعت كاسي بتعبير خائف على وجهها الجميل على نحو فائق، ورفعت سلاحيها واستعدت للدفاع عن نفسها

“فات الأوان!”

شعرت بالهواء يتحرك بينما اندفع شيء ضخم وقاتل نحوها… من اتجاه مختلف عن الذي جاء منه الصراخ قبل لحظة

تعثرت كاسي وسقطت، بالكاد متجنبة إحدى يدي جست

لكنها لم تُنقذ…

على العكس، لقد حوصرت

دعمكم للمترجم يكون بقراءة الفصل على مَــ,ــجـرّة الرِّــوايــ,ــات وليس في المواقع الناسخة.

في تلك اللحظة، حين مد الكائن الرهيب يده ليمزقها إربًا، عطلت كاسي تميمتها الأسمى وصبت جوهرها بدلًا من ذلك في الذكرى المتسامية المخصصة لتعزيز صداها

ومع ذلك، لم تكن تعزز الراقصة الهادئة

‘أمسكت بك’

في اللحظة الأخيرة، بدا أن جست لاحظ أن كاسي، بدلًا من أن تبدو مرعوبة، كانت ابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيها الرقيقتين. لكن مع العدوة الجريحة والعاجزة أمامه، سمح لنفسه بأن يستهلكه نشوة الصيد. لقد اندفع في الهجوم أكثر مما ينبغي، ولذلك فشل في الرد في الوقت المناسب

لذلك، لم يكن أمامه خيار سوى إنهاء الأمر…

لكنه لم يحصل على الفرصة أبدًا

لأنه في تلك اللحظة تحديدًا، التف مجس قوي على نحو مرعب حول عنقه، وعصره بقسوة

انكسر زخم جست، وخدشت مخالبه الهواء أمام عنق كاسي بلا جدوى

قبل أن يتمكن من المقاومة، التف المزيد من المجسات حول ذراعيه وساقيه، مقيدة إياه كسلاسل زلقة

‘مـ—ماذا… ما هذا بحق الجحيم…’

لو كان جست قادرًا على إدارة رأسه، لرأى أن المجسات المظلمة كانت تمتد من تحت فستان أحمر جميل يغطي هيئة رقيقة وبشرية على نحو خادع. كان وجهها مخفيًا خلف حجاب، وكان ظلها شديد الشبه بأنشودة الساقطين

لقد كان صدى العذاب، الذي أخفته كاسي في التجاويف مسبقًا

والأصداء لا تملك أفكارًا ولا مشاعر… لا شيء يستطيع جست التلاعب به ليحولها إلى دماه

تحركت حدقتاه غير البشريتين

ثم، معززة بقوة التميمة، دفعت الصدى المتسامية جست إلى ركبتيه. وفي الوقت نفسه، نهضت كاسي من ركبتيها، ماسحة الدم عن وجهها

والآن بما أنه كان راكعًا وكانت هي واقفة، صارت عيناهما على المستوى نفسه

نظرت كاسي إلى جست وابتسمت ببرود

“هل… قلت إنك ستنتزع الرأس عن كتفي؟”

حاول جست أن يبتسم وهو مختنق بالمجسات

“هذا… هيا الآن، يا فتاة! كانت تلك مجرد نكتة بريئة… تعبير مجازي، في أحسن الأحوال…”

لكنها لم تبد وكأنها وجدته مضحكًا. اختفت الابتسامة الباردة من وجهها، وحل محلها شيء قاتم وقاسٍ

أخذت كاسي نفسًا عميقًا

“…انظر في عيني وقلها مرة أخرى إذن”

في تلك اللحظة، تغيرت عيناها

عندما نظر إليهما جست، تراجع مترنحًا، كما لو أنه شهد شيئًا أرعبه حتى أعمق وأظلم زوايا روحه الملطخة بالدم

لكن الأوان كان قد فات بالفعل

لم يكن هناك هروب