الفصل 2146: قلب الحفل

الفصل 2146: قلب الحفل

“آه. أخيرًا، هواء نقي!”

ابتسم جست وهو ينظر إلى الغابة التي سيموت فيها. لم يكن هناك شك كبير في أن حياته ستنتهي بعد قليل، بشكل شنيع ومثير للشفقة

ارتجفت شفتاه قليلًا

‘لا، حقًا… هذا الهراء مرة أخرى؟’

كان قد تمكن بالكاد من الاستقرار في العالم الحقيقي، بعد أن وجد أخيرًا مجتمعًا آمنًا تدافع عنه من الوحوش مجموعة من… ما الذي كان الناس يسمونهم هذه الأيام؟

صحيح… النائمون

كان جست نائمًا هو نفسه، لذلك رحبوا به هناك بأذرع مفتوحة. للأسف، كان نائمًا معيبًا لا يستطيع استخدام الذكريات ولا يملك قوة مفيدة… كان ما يزال يستطيع التعامل مع بندقية وحربة، لكن ذلك وحده لم يكسبه الكثير من النقاط

‘تبًا…’

وبالحديث عن الذكريات! كما اتضح، كانت تلك موجودة أيضًا. على ما يبدو، كان الجميع يتلقون واحدة على الأقل في الكابوس أو بعده بقليل. كان جست جاهلًا بوجود الذكريات حتى رأى نائمين آخرين يستدعون أسلحة قاتلة من العدم — عندها أدرك معنى ما يسمى عيبه

لم يكن عدم القدرة على استخدام “الأدوات المسحورة” يبدو مشكلة كبيرة قبل أن يعرف أن الأدوات المسحورة موجودة فعلًا. لكن بعدما عرف أنها موجودة، لم يستطع جست إنكار الحقيقة

لم يكن وضعه سيئًا فحسب… بل كان سيئًا مرتين

كان لدى النائمين الآخرين جوانب مفيدة، وكانوا يستطيعون أيضًا استخدام الذكريات — وكانت الثانية غالبًا أهم حتى من الأولى. كلا الأمرين سمح لهم بقتل الوحوش، وهو ما كان عاجزًا عن فعله

وهذا بدوره سمح لهم بجمع البلورات اللامعة من الوحوش، وامتصاصها، والازدياد قوة

احتاج النائمون إلى القوة لقتل الوحوش، وكانوا يزدادون قوة بقتل الوحوش… لكن جست لم يستطع قتل الوحوش لأنه كان ضعيفًا، وكان ضعيفًا لأنه لم يستطع قتل الوحوش

إن لم يكن ذلك مضحكًا، فهو لا يعرف ما المضحك أصلًا

على أي حال، لم يكن مفيدًا جدًا للمجتمع. الناس — حتى أولئك الذين لم يختبروا الكابوس — سرعان ما بدأوا يعاملونه بازدراء. ففي النهاية، كان يُطعم ويُحمى دون أن يقدم الكثير في المقابل. أقصى ما استطاع فعله كان تولي أعمال وضيعة مختلفة داخل القاعدة… لا يختلف حقًا عن عامل من الثكنة

وكان ذلك مضحكًا أيضًا

ومع ذلك، لم يطردوه بعد — بلا شك بسبب شخصيته المبهجة وحس فكاهته اللامع. كانت حياته في معظمها آمنة ومريحة إلى حد ما خلال الشهرين الأخيرين

إلى حد ما

…قبل الانقلاب الشتوي

في ذلك اليوم الملعون، كان جست يسترخي على سريره وهو يتعامل بحذر مع أثر قديم ثمين — كتاب ورقي حقيقي وجده في متحف أثناء اختبائه هناك من الوحوش

كان ذلك الكتاب حبل نجاته، ورغم حالته الهشة، ظل جست ينكب على الصفحات الصفراء كلما كان لديه وقت فراغ. كان العنوان الاحتفالي على الغلاف يلمح إلى أن حكمة من قبل الأزمنة المظلمة موجودة داخله…

أمسكوا بطونكم! مئة نكتة مضحكة لتجعلكم قلب الحفل!

كان هذا اسم الكتاب القديم

كان جست على وشك الوصول إلى أجمل النكات المئة التي لا تُقاوم، حين غلبته فجأة تثاؤبة قوية

ولم يكن ذلك غريبًا جدًا…

لولا أنه كان في منتصف النهار

تجمد تعبيره، وازدهرت ابتسامة مرتجفة ببطء على وجهه

‘لا… لا!’

في المرة الماضية التي بدأ فيها بالتثاؤب فجأة، انتهى به الأمر في الكابوس

وها هو جست، بعد ساعات قليلة فقط، في العالم الغريب مرة أخرى

صحيح أن الأمر بدا مختلفًا هذه المرة. فالصوت الغريب الذي كان يسمعه أحيانًا في رأسه هذه الأيام رحب به بكلمات جديدة أيضًا

وفوق ذلك، كان عاريًا

‘ما هذا بحق الجحيم…’

على الأقل كان مرتديًا ملابسه في المرة السابقة!

وهو يرتجف من البرد، حمى جست جسده النحيل المكدوم من الريح، ونظر إلى الأشجار الملتوية التي أحاطت به بقلق. لم يكن هناك شيء سوى هذه الأشجار أينما نظر، وكان ضوء الشمس بالكاد يخترق المظلة الكثيفة فوقه…

موقع مَجـرَّة الرَّوَايــات يضمن لكم أفضل ترجمة، الرجاء دعمه بقراءة الفصول داخله. galaxynovels.com

لم تكن هناك أصوات تقريبًا هنا سوى حفيف الأوراق المشؤوم وصرير الأغصان الشرير. كان الصمت الغريب يجعله متوترًا

عض جست شفته وهمس:

“لا أسلحة… لا ملابس… في وسط الغابة…”

بعد فترة، أضاف بصوت مرتجف:

“شيء ما، شيء ما، رجل عارٍ… وسط الغابة؟”

فلتت ضحكة مكتومة من بين شفتيه

التقط جست حجرًا من الأرض، وارتجف وبدأ يمشي

…لم يمض وقت طويل قبل أن يجد إنسانًا آخر

كان شاب، لا يختلف عنه كثيرًا، مستلقيًا وظهره إلى الشجرة… أو هكذا بدا الأمر في البداية. ومع ذلك، حين اقترب جست، ارتعب حين اكتشف أن جسد الرجل كان مغروسًا فعلًا في الجذع الخشن، كما لو أن الشجرة تلتهمه. كان الدم القرمزي يسيل على اللحاء الداكن، الذي شربه بجشع

كان جذر سميك ملتفًا حول خصر الرجل، وكانت أغصان رفيعة تنبت من جسده، مزهرة بأزهار حمراء قانية

كان الشاب ميتًا في معظمه بالفعل… ومع ذلك، كان ما يزال حيًا ويتألم

لم يدرك جست ذلك إلا عندما التقت عيناهما، وفتح الشاب الآخر فمه، مجهدًا نفسه ليتكلم

“ساعد…ني…”

تراجع جست مترنحًا

لم يكن يريد شيئًا أكثر من أن يستدير ويهرب، لكن شيئًا ما أوقفه

ربما كانت الشفقة. وربما كان الحسد عند رؤية بدلة الدرع الجلدية الملطخة بالدم التي كان يرتديها الشاب

على أي حال، صر جست على أسنانه

“…حسنًا، يا صاح. حسنًا، سأساعدك. اترك الأمر لي”

وهو يرتجف، خطا خطوة إلى الأمام…

ثم شد عضلاته وأنزل الحجر الحاد على رأس الشاب

كان ذلك هو الشيء الوحيد الذي استطاع فعله لذلك المسكين

احتاج الأمر إلى عدة ضربات قبل أن يخفت الضوء أخيرًا في عيني الرجل المسكين، وتراجع جست مترنحًا برعب

اختفى الدرع الجلدي الذي أراد سرقته في مطر من الشرارات

وتحركت جذور الشجرة، متمددة في اتجاهه

استدار جست مذعورًا وركض…

وبينما كان يركض، تكلم الصوت الذي يعيش في رأسه مرة أخرى

[لقد قتلت الحالم…]

وفي الوقت نفسه، شعر جست بشيء غريب

كان كما لو أن شيئًا ما تدفق داخله، واستجابةً لوجوده، تغير جسده بقدر خفيف

أصبح أقوى، وأكثر رشاقة، وأصعب تدميرًا

لمعت عيناه وهو يركض

‘إذن… كانت هناك طريقة أخرى للازدياد قوة أيضًا’

لم يكن الأمر يقتصر على قتل الوحوش

كان قتل البشر يعمل جيدًا أيضًا

لم يعرف حقًا كيف يشعر حيال ذلك

‘…لكن أليس هذا أضحك شيء؟’