الفصل 218: رقصة الظل

الفصل 218: رقصة الظل

فتح ساني عينيه

كان القوس العظيم من الرخام الأبيض مطابقًا تمامًا لما كان عليه عندما رآه آخر مرة. كانت الشمس قد بدأت تصعد قبة السماء الرمادية بالفعل، مطاردة بقايا البحر المظلم بعيدًا. وكان بقية أعضاء الفوج قد استيقظوا منذ بعض الوقت، وهم الآن يستعدون للرحلة القادمة

لقد نام أكثر مما ينبغي

ومع ذلك، لم يكن الأمر مهمًا

بعينين تشتعلان حماسًا، جلس ساني واستعاد كل ما شاهده في حلمه

كانت الذكريات ما تزال هناك، واضحة كضوء النهار. كان يستطيع تذكر كل حركة، كل خطوة، كل نفس من الرقصة التي أدتها العبدة الجميلة

..أم العبد المجهول الاسم

خفت بريق عينيه قليلًا

كان حلمه ذاك، رغم كونه هدية ثمينة، مصدرًا لأسئلة كثيرة أيضًا. والآن بعد أن استيقظ، استطاع ساني أن يرى بضعة أمور بوضوح أكبر

المشهد الذي شهده في بدايته كان مشهد ولادة العبد المجهول الاسم… طفل الظلال الأصلي. وُلد أثناء كسوف شمسي، على نحو لا يختلف كثيرًا عن ساني

هذه الحقيقة وضعت الكثير من الأمور في نصابها. كان الجميع يعرفون أن التعويذة لا تختار الدور الذي سيلعبه الطامح خلال الكابوس الأول عشوائيًا. كان ذلك واضحًا من حقيقة أن الأجساد التي يسكنونها فيه، رغم اختلافها، تكون قريبة جدًا من أجسادهم الحقيقية

ومع ذلك، ظل المبدأ الفعلي الذي تعتمد عليه التعويذة في اختيار هذه الأدوار وأحداث الكوابيس غير واضح إلى حد كبير

لكن الآن، عرف ساني أنه كان يشارك عبد المعبد الذي سكن جسده لبضعة أيام قصيرة أكثر من مجرد المظهر الخارجي

كلاهما وُلد في ظروف متشابهة ونادرة للغاية. كلاهما كان في قاع المجتمع، مضطهدًا وغير مرغوب فيه، ينجو رغم كل الاحتمالات لا بسببها

كلاهما تُرك بلا عائلة في سن صغيرة. الحياة القاسية في الضواحي أخذت والدي ساني وأخته منه. أما بالنسبة إلى العبد المجهول الاسم، فقد كان خدم سيد الحرب العظيم هم من دمّروا بيت طفولته وحياته. لم يعرف ساني ما حدث للراقصة الجميلة بعد أن دمّروا آخر معبد للظلال… لكنه شك في أن يكون شيئًا حسنًا

وبزفرة ثقيلة، نظر إلى الأسفل

…القدر. كان القدر. ما كان يشاركه مع عبد المعبد هو تشابه القدر

كان ساني يزداد اقتناعًا بأن التعويذة متصلة بخيوط القدر بطريقة ما

ربما كانت منسوجة منها

متذكرًا الفراغ الذي وجد نفسه فيه بعد إكمال محنته الأولى، نظر ساني إلى البعيد بدهشة. كان ذلك الفراغ ممتلئًا بعدد لا يُحصى من النجوم، وكانت تعمل كمراكز لشبكة معقدة إلى حد لا يمكن تصوره، مصنوعة من خيوط لا تُحصى من الضوء الفضي

هل كانت تلك خيوط القدر؟

هز رأسه

أيًا تكن، وأيًا تكن التعويذة، لم يكن ذلك شيئًا يستطيع معرفته أو فهمه… بعد. لقد حاول كثيرون، معظمهم أكثر اطلاعًا وأذكى منه، وفشلوا

كان من الحكمة أن يركز على شيء في متناول يده

رقصة الظل!

ابتسم ساني

لم يكن منغمسًا إلى هذا الحد في رقص الفتاة العبدة الجميلة لأنها كانت مذهلة وساحرة حقًا. لقد شده الأمر إلى درجة لا تصدق لأنه تعرف على نمط أسلوب القتال المختبئ في ظله داخل حركاتها الرشيقة

اتضح أنه لم يكن فن قتال على الإطلاق. كان رقصة

عزيزي القارئ، إذا رأيت هذا النص في موقع آخر، فاعلم أنهم عجزوا عن حذف اسم مَجــ.ـرَّة الرِّوايــ.ــــات.

لكن هل كان هناك فرق؟

ليس في هذه الحالة، ليس حقًا

لم يكن من المصادفة أن الناس غالبًا ما يصفون الطريقة التي يقاتل بها سادة القتال الحقيقيون بأنها رقص. في جوهرهما، القتال والرقص قريبان جدًا. لهذا يكون القتال، عندما يبلغ مستوى مبهرًا حقًا، أشبه برقصة

فلماذا لا يمكن لرقصة، عندما تُتقن إلى الكمال، أن تكون مثل فن قتال؟

كان ساني واثقًا من أنه محق. لقد فهم بالفعل جوهر رقصة الظل، واكتسب بصيرة في أساسها. ومع ذكرى الراقصة الجميلة وهي تتحرك كواحدة مع ظلالها السبعة، أصبح لديه الآن آخر قطعة من اللغز، المجموعة الفعلية من الحركات والمبادئ التي يمكنه استخدامها لصنع أسلوب قتال حقيقي على صورتها

لم يكن يملك فن القتال بعد، لكنه امتلك الآن كل المكونات اللازمة لصنعه

بالطبع، لن يكون الأمر سهلًا. حتى مع كل تلك المعرفة المخزنة في عقله، سيظل عليه أن ينفق الكثير من الوقت والجهد، وأن يريق الكثير من الدم، دمه ودم أعدائه معًا، ليحوّل الرقصة الرشيقة للفتاة العبدة الجميلة إلى رقصة فولاذ قاتلة

ولم يكن نجاحه مؤكدًا حتى

لكن ساني كان ليُلعن إن لم يحاول

ستصبح رقصة الظل فن قتاله الشخصي. كان سيجعل ذلك يحدث

وكأنها تردد فكرته الأخيرة، همس صوت التعويذة المألوف فجأة في أذنه

وعندما سمع ساني ما قالته، اتسعت عيناه

[لقد حصلت على إرث جانب، رقصة الظل]

حدق ساني في الفراغ، وقد هزه ما همست به التعويذة قبل لحظات حتى أعماقه

إرث جانب… هل قالت تلك الكلمات حقًا؟

ابتلع ريقه

كان إرث الجانب شيئًا يحتويه كل جانب، لكن قلة قليلة جدًا من المستيقظين حصلوا عليه يومًا. وعلى خلاف منحة الكابوس الأول، وكل كابوس بعد ذلك، وكذلك المكافأة التي يتلقاها النائمون بعد عودتهم من عالم الأحلام للمرة الأولى، كان لكل إرث جانب مجموعة فريدة من المتطلبات التي يجب على صاحب الجانب تلبيتها لفتحه

وعندما يفعلون، يُكافؤون بأثر مكرم قوي. عادةً، يكون ذكرى تتناغم تمامًا مع قدرات الجانب الخاصة بهم، أو أحيانًا حتى صدى

لم تُسمَّ عشائر الإرث بذلك مصادفة. رغم أن ليس كل عشيرة تمتلك إرث جانب، فإن معظمها تمتلك واحدًا. في الواقع، كان الحصول على إرث الجانب هو ما وضع الأساس لإنشاء كثير من هذه العشائر

وبحلول الآن، امتلكت بعض أقوى العشائر عدة منها حتى

لكن الحصول على إرث جانب لم يكن إنجازًا سهلًا. تلقى السامون معظمها، ثم السادة، ولم يفز إلا عدد قليل بها وهم مجرد مستيقظين

أما الحصول على إرث الجانب بينما ما يزال المرء نائمًا… فذلك ببساطة لم يكن مسموعًا به

‘تمامًا مثل الحصول على الاسم الحقيقي خلال الكابوس الأول، على ما أظن’

لم يستطع ساني تصديق حظه. بالطبع، عمل بجهد مرير كي يتمكن من إدراكه. ومع ذلك، كان حجم الحصاد الذي جناه غير قابل للتصديق تمامًا

لكن… لماذا لم يكن إرث جانبه ذكرى، بل فن قتال؟

كان ذلك غريبًا حقًا

دون أن يضيع أي وقت، استدعى ساني الرُقى وبحث بشراهة عن رُقى جديدة

…ما رآه جعله يرتجف