الفصل 2180: أسباب للعيش

الفصل 2180: أسباب للعيش

واقفة إلى جانبه، تنهدت نيفيس وقالت بهدوء:

“يبدو أنك تعرف الكثير عني، لكنني… بالكاد أعرف أي شيء عنك. أتردد دائمًا في سؤالك عن ماضيك. لأنني أخاف ألا تجيب”

بدا أنها لا تزال تفكر في معرفته بمدى عمق حقدها على السياديين

وفي أمور أخرى أيضًا. لم تنقب نيفيس قط في ماضيه، ولم تذكر غرائب وجوده، لكنها لا بد أنها كانت تدرك كم كانت علاقتهما غريبة

كانت علاقة مبنية على انجذاب متبادل، وشغف، ومودة… لكنها كانت أيضًا خفيفة وعابرة، كأن مجرد ذكر شيء كانا كلاهما يدركانه، ولذلك اختارا ألا ينطقاه بصوت عالٍ، سيبددها

تردد ساني لبضع لحظات، ثم ابتسم

“ما الجيد في الماضي؟ اسأليني عن المستقبل بدلًا من ذلك”

ابتسمت نيفيس قليلًا

“حسنًا. ماذا ستفعل عندما تنتهي الحرب؟ بشرط أن نكون قد انتصرنا، بالطبع… وسننتصر بلا شك”

تأمل ساني لبضع لحظات

“حسنًا، لنرَ…”

فكر في خططه. بصراحة، كانت الحرب قد شغلته بالكامل، لذلك لم يكن يعرف ما الذي سيفعله وبأي ترتيب بالضبط

لكن كانت لديه بعض الأفكار، بالطبع

“أولًا، عليّ أن أحل مسألة ظلي الأحدث… بطريقة أو بأخرى. ثم أريد أن أصوغ لنفسي ذكرى مرتبطة بالظل. كنت آمل أن أفعل ذلك قبل المعركة النهائية، في الواقع — من كان يعلم أن ذلك النذل، جست، سيربك خططي”

حك ساني مؤخرة رأسه

“ثم عليّ أن أعتني ببضعة أشخاص. آيكو تحتاج إلى عمل مستقر… الحكام العظماء يعلمون أنها عانت بما يكفي في هذا الجانب بالفعل. ثم هناك تلميذتي، التي عليّ أن أعرّفها إلى معلم شعوذة جيد — في الحقيقة، تلك التلميذة تتطلب الكثير من العمل! ليس عليّ فقط أن أخترع طريقة لها كي تصعد طبيعيًا، بل عليّ أيضًا أن أتأكد من أن أحدًا لن يقتلها لمنع انتشار تلك المعرفة. سيكون الأمر فوضى حقيقية، بلا شك. وهناك بضعة معارف آخرون أريد الاعتناء بهم أيضًا”

نظر إلى البعيد، وبقي صامتًا لبضع لحظات، ثم قال:

“لكن هذه مجرد مسائل صغيرة. هناك بضعة أماكن يجب أن أزورها، وبضعة أشياء يجب أن أجدها أيضًا. كل رحلة استكشافية ستكون مهمة جدية. أحتاج إلى استكشاف أطلال باستيون الحقيقي. كما أحتاج إلى التعمق في قصر اليشم والكهوف الجليدية أسفل قلب الغراب. ثم هناك حديقة الليل — لم أرها بعينيّ قط، لكنني واثق أن استكشافها سيصبح مغامرة مروعة، بطريقة ما”

تجهم ساني

“أخيرًا… هناك العالم السفلي. هناك شيء يجب أن أجده هناك أيضًا. هذه ستكون الأكثر إزعاجًا — ليس فقط لأنها واحدة من أكثر مناطق الموت رعبًا في الوجود، بل أيضًا لأن ذلك المكان مصنوع تقريبًا ليسلبني قوتي”

تنهد

“آه، صحيح… وعليّ أن أستكشف عالم الظل. لكن ذلك مجرد مشروع جانبي”

وهو يقول ذلك، نظر إلى نيفيس وتردد لبضع لحظات

“هناك مكان آخر أيضًا. لكنني لم أقرر إن كنت أريد حقًا العودة إليه”

كان يتحدث عن قبر أرييل، بالطبع

بدا وكأنه مقدر له أن يعود إلى هناك، باعتبار أنه التقى بنسخة مستقبلية من نفسه في المصب. لكن من ناحية أخرى، كان ساني حاليًا حرًا من قيود القدر. لذلك، قد يتغير مستقبله بالفعل…

على الأرجح

درسته نيفيس لبعض الوقت، وكانت لمحة من التسلية تلمع في عينيها الجميلتين

“هذا كل شيء؟ فهمت… أنت رجل طموح، يا سيد سانلس”

…لكن كانت هناك لمحة من شيء آخر أيضًا

استياء؟ انزعاج؟

ارتبك ساني لبضع لحظات، محاولًا فهم ما قاله بالضبط ليجعلها منزعجة

ثم كان الأمر كما لو أن مصباحًا أضاء في رأسه

‘آه!’

المترجم بذل جهداً كبيراً في هذا الفصل، ادعمه بالقراءة على الموقع الأصلي: مَــجــرَّة الــرِّوايــات.

لا، حقًا… هل كان غبيًا؟

لم يكن الأمر ما قاله… بل ما لم يقله

ارتدى ساني أوسم ابتسامة ساحرة لديه

“آه، ذـذلك… يجب أن تتذكري أن لدي ثمانية أجساد الآن! أستطيع فعل أشياء كثيرة في الوقت نفسه. من الواضح أنني أخطط أيضًا للبقاء معك… سيدتي. سأكون هناك تمامًا إلى جانبك، أساعدك على ترسيخ قوتك، وحكم الامتداد الواسع لعالم الأحلام، وقتال كائنات كابوس، والاستعداد للاستيعاب الحتمي للعالم اليقظ”

حدقت فيه نيفيس لبضع لحظات، ثم أومأت برضا

بعد ذلك، أشاحت بوجهها وسألت:

“وتحضّر لي طعامًا لذيذًا؟”

رمش ساني

“بالطبع، لم لا”

ابتسمت

“وماذا عن أن تدلكني؟”

سعل

“أنا سعيد لأنك ذكرت ذلك. كنت أفكر في أن أدلكك الآن”

ضحكت نيفيس بهدوء

“وماذا عن المواعيد الرومانسية؟ زيارة المسارح أو الذهاب في رحلات بالقوارب. والمبارزة”

كان ساني مرتبكًا قليلًا من الطريقة التي انتهت بها المبارزة بين زيارة المسارح والتجديف بالقوارب، لكنه اختار بحكمة ألا يعبّر عن شكه

“بالطبع. سنفعل… كل هذه الأشياء، وأكثر، معًا. لا أريد الأمر بأي طريقة أخرى”

أومأت نيفيس بابتسامة

“جيد”

لكن بينما كان ينظر إلى البعيد، خفتت ابتسامتها ببطء، وصارت باهتة وهشة

بعد حين، قالت:

“احرص إذن على ألا تموت، يا سيد سانلس. لقد وعدت”

لف ساني يده حول خصرها وجذبها أقرب

شعر بحرارة جسدها ملاصقة له

“تعلمين أن قتلي صعب جدًا. ما لم تُدمّر روحي بالكامل، لدي الكثير من الأجساد الاحتياطية التي أتراجع إليها”

أدارت رأسها ونظرت في عينيه

كانت شفتاها الفاتنتان قريبتين أكثر مما ينبغي

“فلننجُ إذن. كلانا. اتفقنا؟”

بدلًا من الإجابة، مال ساني إلى الأمام وقبّلها

كانت قبلتهما عميقة، حميمة، ويائسة…

كان ذلك أفضل جواب يستطيع تقديمه على أي حال

من قد يريد أن يموت ولا يتذوق شفتيها العذبتين مرة أخرى؟

كان ساني يريد النجاة. كان عليه أن ينجو، مهما حدث