الفصل 2192: دائرة المسؤولية

الفصل 2192: دائرة المسؤولية

أطلق الفتى الميت ضحكة هادئة

هزت الملكة رأسها

“أيًا كان ما يحتاجه مولود الحلم من نسل الحكام العظماء، لا يستطيع الحصول عليه إلا عندما يستيقظ دمهم. نيفيس هي آخر سليلة لسلالة سيد الشمس، ولذلك منعنا من محاولة القضاء عليها قبل أن تبلغ سن الرشد… أو بالأحرى، منعنا من محاولة القضاء عليها بجدية مفرطة. كانت الأساليب التي يمكننا استخدامها دون تنبيهه واستفزاز غضبه محدودة، ولهذا تمكنت من النجاة. حتى وهي طفلة، أثبتت نيفي أنها عنيدة جدًا”

ابتسمت كاسي ابتسامة داكنة

“…لك تعاطفي. يا له من إزعاج”

هزت كي سونغ كتفيها

“لماذا، شكرًا لك. كان كذلك فعلًا. ومع ذلك، كانت نيفيس الصغيرة أقل همومنا حقًا. لأنه، كما يمكنك أن تتخيلي، لم تدم المسؤولية المتبادلة بيننا نحن الثلاثة طويلًا”

استنشقت كاسي بعمق

“هل كان هناك شيء محدد جعلكم تصبحون عدائيين علنًا تجاه بعضكم؟”

بقيت الملكة صامتة قليلًا، ثم ابتسمت بمرارة

“نعم؟ لا؟ كان الأمر عملية تدريجية. في البداية، كنا منشغلين بتأسيس نطاقاتنا، وإخضاع المناطق المجاورة من عالم الأحلام، وتثبيت أراضينا. لكن ما إن بلغنا سقف ما يمكننا تحقيقه دون التعدي على أراضي بعضنا، صارت الأمور بيننا أكثر هشاشة بكثير. أراد كل من أنفيل وأنا ابتلاع بحر العواصف، لكن لم يكن بوسع أي منا التحرك دون استفزاز الآخر. أما مولود الحلم، فقد كان يزداد غرابة مع كل عام. استمر التوتر في التراكم، حتى جاء يوم… رأينا فيه فرصة”

رفعت كاسي حاجبًا

“أي فرصة؟”

قهقه أحد الشابين

“فرصة التخلص من مولود الحلم، بالطبع. ذلك الرجل، كما ترين، وجّه انتباهه نحو القمر”

رمشت كاسي

“القمر…؟”

هل كانت كي سونغ تقصد قمرًا مجازيًا؟ فهي تحمل سلالة سيد الوحوش في النهاية، وكان أحد ألقاب سيد الوحوش سيدة القمر. هل أظهر أستريون اهتمامًا ببناتها، ربما؟

كان ينبغي أن يكن قد بلغن سن التأثر بالتعويذة في ذلك الوقت. بل إن بعضهن ربما استيقظن بالفعل

أومأت الملكة

“نعم، القمر. قمر الأرض، على وجه الدقة — لونا. حسنًا، ليس القمر نفسه بالطبع… بل ما هو مخفي على القمر”

‘هاه…’

حاولت كاسي كبح فضولها، لكنها فشلت

“…وما المخفي بالضبط على القمر؟”

هذا العمل حصري لموقع مَجَرَّة الرِّوَاياَت، وسرقة الفصول تحبط المترجمين وتؤخر التنزيل. galaxynovels.com

ضحكت الفتاة الميتة بعذوبة

ابتسمت كي سونغ

“كان ذلك بالضبط ما أراد مولود الحلم معرفته. لقد أصابت تعويذة الكابوس المستعمرات القمرية أولًا، كما تعلمين… ولم تنتشر من القمر إلى سطح الكوكب إلا لاحقًا. ماذا استخرجوا هناك، على الجانب المظلم من لونا؟ لا أحد يعرف. آه، كانت لدينا نظريات بالطبع. في ذلك الوقت، كان قد اتضح بالفعل أن كائن كابوس منتهكًا جعل القمر عشه — ولهذا يكون التحليق عاليًا جدًا فوق الأرض خطيرًا للغاية، ولهذا حُظر أي نوع من مراقبة القمر. وهو أيضًا أحد الأسباب التي جعلت الطيران يتراجع بحدة فور نزول تعويذة الكابوس”

تريثت بضع لحظات

“ومن المرجح جدًا أيضًا أن تكون بوابة كابوس موجودة هناك… ربما البوابة الأولى. وبما أن النظر إلى القمر عن قرب شديد وصفة جاهزة للكارثة، لم نتمكن من بناء نظير لمقياس أوبل لدراسته. لكن كان لا يزال هناك نوع من الإجماع حول فئة تلك البوابة. معظم من يعرفون يعتقدون أنها بوابة الفئة السادسة”

وبينما شهقت كاسي بحدة، رفعت كي سونغ نظرها وابتسمت

“إن كان الأمر كذلك، فهي متصلة ببذرة الكابوس السادس… الكابوس الأخير. ذلك الذي سيجعل من يقهرونه سماويين، وبذلك يولد حكام عظماء. ليسوا حكامًا أدنى من الرتبة المكرمة، بل حكامًا عظماء حقيقيين — لا يختلفون عن تلك الكائنات العظيمة التي حكمت الوجود كله ذات يوم”

ترددت لحظة، ثم أضافت بنبرة أكثر تحفظًا:

“بالطبع، هناك جماعة أصغر تحمل رأيًا مختلفًا. إنهم يعتقدون أن البوابة القمرية تقود إلى بذرة أكثر تميزًا. ليست مجرد بذرة كابوس، لا… بل يعتقدون أنها بذرة تعويذة الكابوس. مصدر غزوها لواقعنا”

زفرت كاسي ببطء

‘لا يزال العالم يحمل الكثير من الأسرار…’

كان كائن منتهك يقيم على القمر، حارسًا بوابة الكابوس الأخير… أو مصدر تعويذة الكابوس نفسها. من كان ليظن ذلك؟

تركها حجم هذا الكشف لاهثة الأنفاس

كانت كاسي صغيرة وضئيلة أكثر من أن تكون لتلك المعلومة أي أهمية مباشرة لها، تمامًا كما تكون النملة صغيرة وقصيرة العمر أكثر من أن تقلق بشأن حركة الصفائح التكتونية

ومع ذلك، مع ذلك…

لم تستطع منع نفسها من الارتجاف، وهي تعرف أن القمر كان هناك، عاليًا فوقها، طوال ليال لا تُحصى

ابتسمت كي سونغ برفق

“إذا عشتما طويلًا بما يكفي لتصبحا من الأسمين يومًا ما، فستسمعانه… في ليلة هادئة، تحت السماء المألوفة، ستسمعان نداء ذلك الكابوس البعيد، الجذاب، الذي لا يُقاوم. نداؤه سبب آخر يجعلنا لا نعود إلى العالم اليقظ كثيرًا”

بقيت صامتة قليلًا، ثم تنهدت

“على أي حال… أثار القمر اهتمام مولود الحلم، فسعى إلى زيارته. وباستغلال الفرصة، حرص أنفيل وأنا على ألا يعود أبدًا. ذبحنا أتباعه ومحونا اسمه من الشبكة، ومن الثقافة، ومن سجلات التاريخ، ومنعنا الحكومة من ذكره مرة أخرى أبدًا، وقتلنا كل من قابله وجهًا لوجه — حسنًا، معظمهم على الأقل”

لوَت ابتسامة شريرة شفتيها الجذابتين

“لم تكن هناك قلاع حصينة تحت سيطرته، وكنا قد أخفينا وجودنا — وجود السياديين — منذ البداية للحد من انتشار شهرته، وبالتالي نطاقه… حتى لو أجبر ذلك ثلاثتنا على البقاء في الظلال. لذلك انهار نطاقه في لحظة، وعلِق على القمر، وقد تضاءلت قوته بشدة. كنا نأمل أن يموت هناك، لكننا بالطبع لم نكن محظوظين إلى هذا الحد. لا يزال ذلك الشيطان الصغير يتنفس هناك، في برد الفضاء، ناظرًا إلينا من الأعلى. بل يستطيع أحيانًا أن يمارس بعض نفوذه، وإن لم يكن كثيرًا”

اتسعت ابتسامتها

“ومع إزالة مولود الحلم من المشهد في معظم الأمر، انكسرت دائرة المسؤولية المتبادلة. اخترق سيف أنفيل قلبي… لكنني، بالطبع، رفضت الموت. هكذا بدأ صدامنا السري. ومنذ ذلك اليوم فصاعدًا، كنا نجمع القوات، ونضع قطع اللعب القيّمة في مواقعها، ونستعد للحرب — للمواجهة الأخيرة التي ستثبت أيّنا هو الأكثر شراسة، وبالتالي الأجدر بأن يصبح الحاكم الوحيد للعالم”