الفصل 2276: استيقاظ دافئ

الفصل 2276: استيقاظ دافئ

استيقظ ساني على لمسة ضوء الشمس الدافئة فوق صدره العاري. كان ضوء الشمس ينسكب عبر الستائر، والنسيج الأبيض يهمس بهدوء بينما تجعله الريح اللطيفة ينساب ويرفرف

بقي ساكنًا لبعض الوقت، مستمتعًا بالدفء ونعومة السرير. كان الاستيقاظ بابتسامة على وجهه حقًا أحد أعظم مباهج الحياة

بعد بضع لحظات، أدار رأسه ونظر إلى نيفيس، التي كانت نائمة بسلام إلى جانبه. كان شعرها الفضي متناثرًا على الوسادة، ووجهها الجميل هادئًا بسعادة وضعيفًا على نحو محبب وهي نائمة

استمتع بالمشهد لبضع دقائق، غير مستعجل لإيقاظها

كان فتح بوابة الحلم من أجل حديقة الليل قد استنزف منها الكثير بالأمس. لذلك، كانت تستحق بعض الراحة

كان سيحب أن يشاركها عبء مهمة الأمس، لكن للأسف، كان ذلك شيئًا لا تستطيع فعله إلا نيفيس

كلاهما كان قادرًا على إنجاز أفعال فريدة أثناء فتح بوابات الحلم. ساني، مثلًا، كان قادرًا على فتح سبع منها بدلًا من واحدة. أما نيفيس، فكانت تستطيع فتح بوابة حلم تسمح بالعبور في كلا الاتجاهين

كانت بوابات الكابوس تؤدي من عالم الأحلام إلى العالم اليقظ، بينما كانت بوابات الحلم تؤدي من العالم اليقظ إلى عالم الأحلام. ومع ذلك، كانت نيفيس مولودة الحلم — كائنًا موجودًا على الحافة بين الكابوس والواقع، ولذلك ينتمي إلى كلا العالمين — وربما بسبب ذلك، كانت بوابة حلمها خاصة

ولهذا لم يكن سواها قادرًا على إرسال حديقة الليل إلى الأرض

وبينما كان ساني يتساءل عما سيحدث لقوتها عندما يندمج العالمان بالكامل، تحركت نيفيس وفتحت عينيها الرماديتين اللافتتين

انعكس ضوء الشمس فيهما، فجعل حدقتيها تلمعان

أدارت رأسها بنعاس ونظرت إلى ساني، ثم ابتسمت

“…هل كنت تحدق بي مجددًا؟”

أومأ بلا خجل

“بالتأكيد. ولماذا لا أحدق بأجمل امرأة في العالم؟”

تريثت نيفيس لحظة، ثم سخرت ودفعَت وجهه بعيدًا. ضحك ساني، مستسلمًا لدفعها اللطيف…

لكنه لم يفشل في ملاحظة الحمرة الخفيفة التي ظهرت على وجنتيها

نهضت نيفيس من السرير، واستدعت سترة خفيفة من عاصفة من شرارات مشعة، ورفعت يديها فوق رأسها، تتمدد بتنهيدة راضية. نزل ساني من السرير أيضًا، مظهرًا ملابس بسيطة من الظلال

كانت أعلى حجرة في البرج العاجي واسعة ومشبعة بضوء ذهبي، لكن حيث يوجد الضوء، توجد الظلال أيضًا — لذلك لم يكن يواجه مشكلة في استدعائها لتنفيذ أوامره

ومع ذلك…

تأمل ساني قوام نيف الرشيق لبضع لحظات، ثم قال بنبرة لطيفة:

“خطرت لي فكرة رائعة للتو. ما رأيك… أن نعود لنرتاح قليلًا؟”

لم يكن بحاجة إلى قول أي شيء حقًا، لأنها كانت تستطيع أن تشعر بما يريده

نظرت إليه نيفيس بازدراء من فوق كتفها

“على عكسك، لدي جسد واحد فقط”

أمال ساني رأسه

ماذا كان يفترض أن يعني ذلك؟

هل كانت… هل كانت تلمح إلى أنه أتعبها ليلة أمس؟

لكنها كانت قادرة على التعافي من أي إجهاد خلال لحظات. جسدها الواحد كان حرفيًا لا يعرف التعب…

هل أتعب التي لا تتعب؟

شعر ساني فجأة بأنه ممزق بين الفخر وخيبة الأمل

في تلك اللحظة، عبست نيفيس قليلًا ورمت وسادة عليه

“قصدت أنني أستطيع أن أكون في مكان واحد فقط في الوقت نفسه! لقد تأخرت بالفعل عن اجتماع مع إيفي… امحُ أي أفكار غير لائقة تفكر فيها من رأسك الفاسد، أيها الوغد!”

ترك ساني الوسادة تصيبه في وجهه وابتسم ببراءة

“حسنًا. أظن أن لدي ضغينة ضد إيفي الآن…”

حدقت فيه نيفيس بصرامة لبضع لحظات

لا تجعل قراءة الروايات تلهيك عن صلاتك، تذكير محبة من مَــجَرّة الرِّوايات. galaxynovels.com

لكنه استطاع أن يرى أنها تكبح ابتسامة

وفي النهاية، هزت رأسها

“أحتاج إلى الاستعداد…”

بعد وقت قصير، غادرت نيفيس مقر إقامتها ونزلت درجات البرج العاجي. وبالطبع، كان ساني مختبئًا في ظلها حينها — كان هذا هو المكان الذي تقضي فيه هذه التجسدة معظم وقتها، بينما كانت تجسداته الأخرى منشغلة بمهامها الخاصة

بهذه الطريقة، كان يستطيع أن يبقى قريبًا من نيفيس، وأن يكون على علم بكل التطورات المهمة التي تحدث من جانبها دون الحاجة إلى استخدام كاسي كرسولة. لكن إن كان لهذا الوضع جانب مؤسف واحد، فهو أن ساني لم يكن يستطيع أن يكون معها بهيئته البشرية طوال الوقت

ففي النهاية، كان ميتًا رسميًا

…كان لا بأس بظهوره أمام الأشخاص الذين يعرفون الحقيقة، على الأقل

كانت إيفي تنتظر في صالون في أحد المستويات السفلية من البرج العاجي، مستمتعة بصينية وفيرة من الوجبات الخفيفة. وحين سمعت اقتراب نيفيس، ابتسمت ولوحت بيدها

“تبًا، أيتها الأميرة. هذه لا تُقاوم… من طباخك؟ أرجوك أخبريني. بالتأكيد لن أسرقه!”

ثم عبست لحظة، ثم نظرت إلى نيفيس بابتسامة مشاكسة

“آه، أظن أنني لا أستطيع مناداتك بالأميرة بعد الآن. أميرتنا صارت أقرب إلى إمبراطورة الآن. آه… يكبرون بسرعة كبيرة…”

ابتسمت نيفيس ابتسامة خافتة وجلست مقابل إيفي، وكان مكتب واسع يفصل بينهما

“ساني صنع الوجبات الخفيفة”

تجمدت إيفي

ربما كانت الصيادة المفعمة بالحيوية أكثر من تأثر بكشف أن سيد الظلال المهيب لم يكن في الحقيقة سوى السيد سانلس الساحر

ما زال ساني لا يستطيع منع نفسه من الضحك بشر كلما تذكر سلسلة التعابير المذعورة التي مرت على وجهها في تلك اللحظة

من الصمت المذهول، إلى الإدراك البطيء بأن السامي الشرير هو من كان يدلل ابنها بالمثلجات، إلى رعب مفاجئ عند تذكر أنها انتقصت منه أمام نيفيس كي تكسب نقاطًا لصالح صانع التعويذات الرقيق والشهم…

وأشياء كثيرة أخرى

لا، حقًا، صارت ذكرى لا تُقدر بثمن بالنسبة إلى ساني الآن. بل كانت ثمينة جدًا، حتى إنه سامحها بسخاء على نصف المرات التي أجبرته فيها إيفي على الاستماع إلى أحاديث محرجة عن العلاقات في جزيرة أليثيا

على أي حال، كانت تتصرف حوله منذ ذلك الحين بهدوء غير معهود، وعلى وشك الخضوع تقريبًا

والآن أيضًا، توترت إيفي عند ذكر اسمه

تنحنحت

“صحيح. بخصوصه. اسمعي أيتها الأميرة، أعرف أنك كبرت الآن، لكن…”

تجمدت إيفي لحظة، ثم سألت بحذر:

“إنه ليس خلفي، أليس كذلك؟”

نظرت نيفيس إليها بحيرة

“لا…”

تحولت إيفي فورًا إلى نفسها الحيوية المعتادة:

“ذلك الرجل! سيد الظلال! أعرف أنه شديد الجاذبية، وثري، وساحر، وقوي، وشديد الجاذبية أيضًا، وطاهٍ مذهل، وماهر جدًا في أعماله… مهلًا، هل قلت جذاب مرتين؟ أيًا يكن! ما أعنيه هو أن الخيارات كثيرة. يجب أن تجدي لنفسك رجلًا لطيفًا وصادقًا بدلًا من الاكتفاء بأول أسمى عشوائي قابلته في الشارع!”

لكن نيفيس لم تكن قد انتهت من الكلام

“…من الناحية التقنية، إنه تحت المكتب”

تجمدت إيفي

اختار ساني تلك اللحظة بالضبط ليتخذ هيئته البشرية ويجلس على كرسي بجانب نيفيس

ابتسم لإيفي بلطف، وبقي صامتًا لحظة، ثم قال بنبرة لطيفة:

“نعم، قلت جذاب مرتين”

أطلقت أنينًا خافتًا