الفصل 2299: اسم الظل

الفصل 2299: اسم الظل

عند النظر إلى التعبير المذهول على وجه كاي، لم يستطع ساني إلا أن يبتسم

‘آه، نعم. هذا هو. هذا هو الشعور!’

كان على حق. هذه المغامرة ستكون تمامًا مثل الأيام الخوالي الجميلة…

غير مدرك للرضا الهادئ الذي كان ساني يشعر به، تمكن كاي أخيرًا من نفض ارتباكه. ظل صامتًا لبضع لحظات، ثم سأل بنبرة حيرة خالصة:

“ساني؟ اسمك هو… ساني؟”

رفع ساني حاجبًا

“نعم. حسنًا، أظن أنه تقنيًا لقب. لماذا؟”

رمش كاي مرتين، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة

“لا، الأمر فقط… ساخر قليلًا، بالنظر إلى أنك سيد الظلال. ليس نوع الاسم الذي كنت أتوقع أن يحمله سيد الظلال”

رمقه ساني بنظرة غريبة

“لم تظن حقًا أن أمي حين ولدتني نظرت إليّ مرة واحدة وقالت… أوه، سيكون اسمك سيد الظلال! أليس كذلك؟”

أمال كاي رأسه قليلًا، وعلى وجهه نظرة تفكير

بعد لحظات قليلة، تنهد بإحباط

“الآن وقد قلت ذلك، يبدو الأمر سخيفًا فعلًا. لكن بطريقة ما، يبدو أن هذا بالضبط ما ظننته. يا لغبائي”

ابتسم

“ليس أنني فكرت كثيرًا في مسألة ولادتك… لقد تخيلتك نوعًا ما تزحف خارج كهف مظلم كشخص بالغ مكتمل، أو تولد في معبد مظلم شرير في مكان ما من عالم الأحلام. أشياء من هذا القبيل”

حدق ساني فيه، عاجزًا عن الكلام

“…وُلدت في مستشفى عام متهالك على بُعد بضعة شوارع من هنا. كانت ولادة طبيعية تمامًا”

عندما رأى كاي يومئ متفهمًا، فكر ساني للحظة، ثم أضاف بلا مبالاة:

“حسنًا، للإنصاف، ظل هائل ابتلع الشمس في اللحظة التي وُلدت فيها، وغمر العالم كله في الظلام. لكن هذا النوع من الأشياء يحدث طوال الوقت، صحيح؟”

ففي النهاية، لم تكن الكسوفات الشمسية الكلية نادرة إلى ذلك الحد

غرق كاي في صمت قاتل، لسبب ما…

يبدو أن علم الفلك لم يكن نقطة قوته!

ألقى ساني نظرة عليه وهز كتفيه

“إن كان هذا سيجعلك تشعر بتحسن، فاسمي الكامل هو سانلس”

بدا السامي الساحر أكثر ارتياحًا فجأة

“آه! سانلس الأسمى. هذا يبدو أنسب بكثير”

ثم ألقى على ساني نظرة طويلة وأضاف بتردد:

“لكن، يجب أن أعترف… لقد سمعت بعض الأشياء من إيفي عن شكلك الحقيقي، ومع ذلك، أن تخفي وجهًا كهذا خلف قناع، يا سانلس! ذلك القناع لا ينصفك حقًا. أشياء كثيرة بدأت تصبح منطقية الآن!”

رفع ساني حاجبًا

“مثل ماذا؟”

ابتسم كاي

“حسنًا، آه… هذا وذاك. هل نذهب الآن؟”

هز ساني كتفيه وأمسك بكتفه

“بالتأكيد… لنذهب”

ركز كاي، ساحبًا مرساته الروحية. هبّت ريح باردة فجأة عبر الزقاق، وأسقطت كومة قمامة قريبة

ثم… لم يحدث شيء

نظر ساني إلى كاي بسؤال صامت، فدفعه ذلك إلى السعال بحرج

“ذلك… أنا آسف. يبدو أنني لا أستطيع حملك إلى عالم الأحلام. أشعر وكأنني أحاول تحريك جبل”

كان الأمر منطقيًا عند التفكير فيه لاحقًا. كان من الصعب أصلًا على سامي أن ينقل سياديًا عبر حدود العالم. لكن ساني كان يحمل أيضًا عشرات الآلاف من الأشباح داخل روحه، كثير منهم من الرتبة الأسمى، فضلًا عن الظل المكرم الخاص بالإدانة. لم يكن مفاجئًا أن كاي لم يستطع حمل ثقله

هز ساني رأسه وتنهد

“هذا مزعج قليلًا”

بدا كاي قلقًا بصدق

“إذًا… هل ستضطر إلى عبور الجبال الجوفاء؟ أم ستجلب قلعتك الحصينة كلها إلى قلب الغراب؟”

“ليس حقًا”

أطلق كاي تنهيدة ارتياح

“الشكر لـ… انتظر. من قال ذلك؟!”

استدار بسرعة ونظر إلى ساني ثانٍ كان قد ظهر من الظلال قبل لحظة. رفع الوافد الجديد يدًا للتحية، ثم وضعها على كتف كاي الآخر

بعد وقت قصير، كان الثلاثة يقفون في وادٍ منعزل في البرية خارج قلب الغراب. منحهم ساني الثاني نظرة كئيبة، ثم استدار بعيدًا

“حسنًا، سأغادر”

بعد لحظة، كان قد اختفى، متلاشيًا داخل الظلال

نظر ساني حوله بتعبير فضولي

“هاه. الحقول قريبة إلى هذا الحد بالفعل؟”

أما كاي، فحدق فيه بتعبير شارد

“سيد الظلال… سانلس… ساني. ماذا حدث للتو؟”

تلكأ ساني بضع لحظات، مشتتًا بمراقبة ما حولهما

“أوه، ذلك؟ كان مجرد تجسد مختلف لي. في الواقع، لدي سبع مراسٍ روحية منتشرة حول عالم الأحلام. هذا الرجل لا يزال مربوطًا في قلب الغراب، رغم أنه يقيم غالبًا في باستيون هذه الأيام. لذلك، أحضرنا إلى هنا وغادر… المسكين! الآن، إما أن يطلب من كاسي أن تعيده، أو يسافر كل الطريق إلى بحيرة المرآة سيرًا على الأقدام”

ثم أضاف بنبرة متذمرة:

“لكن هذا أقل ما يستحقه ذلك الشقي! من بيننا جميعًا، لديه أفضل عمل”

البقاء مع نيفيس والاسترخاء على الجزيرة العاجية. رغم أن ذلك التجسد لم يكن سوى جزء من ساني، كان ساني لا يزال يحسده… يحسد نفسه

رمش كاي مرتين، مستوعبًا ببطء ما سمعه. ثم عبس فجأة

“انتظر… لكن إذا كانت لديك مرساة روحية في قلب الغراب، فلماذا طلبت مني أن آتي لأقلك من إن كيو إس سي؟”

رمقه ساني بنظرة مرتابة

“لأنني استطعت ذلك؟ اسمع، يا عندليب… تنظيم عمل سبعة أجساد في الوقت نفسه ليس مزحة. أقل ما يمكنك فعله هو أن تجعل حياتي أسهل قليلًا”

بدا كاي مفكرًا لبضع لحظات، ثم أومأ

“لا بد أن هذا صعب. أنا آسف… لكن يجب أن أقول إنني متفاجئ من معرفة أن أحد تجسداتك كان مربوطًا في قلب الغراب طوال هذا الوقت”

هز ساني كتفيه

“ولم لا؟ لقد عشت هنا أربع سنوات”

بدا كاي متفاجئًا

“فعلت؟”

ابتسم ساني، ثم أومأ

“بالتأكيد. حتى إنني شاهدت تنينًا مهيبًا يطير عبر السماء من وقت إلى آخر”

سعل كاي

“أوه… فهمت. الأمر غريب قليلًا رغم ذلك — كما تعلم، لدي بصر ممتاز. أظن أنني كنت سألاحظ شخصًا مثلك ينظر إليّ”

ضحك ساني بخفة

“حسنًا، كنت أعيش في ظل فتاة عادية في ذلك الوقت. ولم أخرج قط إلا عندما لا يكون أحد يشاهد”

لاحظ أن كاي ينظر إليه بتعبير غريب، فعبس

“ماذا؟ لماذا تنظر إليّ هكذا؟”

أطلق كاي تنهيدة طويلة، ثم هز رأسه

“إنه… لا شيء. هل سنلقي نظرة على البركان أولًا؟”

أومأ ساني

“نعم. يمكنك أن تطير إلى هناك… وسأتبعك”

وبذلك، صرف تجسده البشري وأخفى نفسه في ظل كاي

ارتجف كاي، لسبب ما، ثم أجبر نفسه على ابتسامة شاحبة

“أوه… حسنًا. اعتبر المكان بيتك… على ما أظن”

وبذلك، ارتفع في الهواء وطار نحو البركان المدخن