الفصل 2333: توقف قصير

الفصل 2333: توقف قصير

بدت القاتلة راضية عن أجرها. بالطبع، كان من قليل الذوق منها أن تطالب بدمه وهم مسجونون في عالم شيطاني قاتل — لكنها، في الحقيقة، كانت تراعيه على نحو غير متوقع

ففي النهاية، لم يفت انتباه ساني أن الظل القاتل قد تخلى عن مبارزتهما المعتادة. كان يتوقع تمامًا أن تهاجمه القاتلة ما إن تسنح فرصة، لكنها بدت وكأنها قررت عكس ذلك

كانت هذه أول مرة تعفيه فيها القاتلة من مشقة إخضاعها بالضرب

‘أظن أننا نحرز تقدمًا’

ألقى الشظية البلورية عائدًا إلى الكومة، ثم أشار ساني إلى قوس كاي

“أعطني ذلك”

حين تسلمه، درس السلاح بتفكر. على عكس السهام، لم يكن يخطط لتحويل القوس إلى ذكرى — كان فعل ذلك سيتطلب إشباعه بالديمومة، مما سيضعفه. لكن ذلك لم يكن يعني أنه لا يستطيع إضفاء تعويذة عليه

ففي النهاية، كان ساني قد صنع الكثير من الأدوات المسحورة التي لم تكن ذكريات، مثل مختلف الأدوات التي تخص المتجر الباهر ومزرعة الوحوش. كانت النسج الأساسية المشتركة بين كل الذكريات، والتي تحدد بالتالي ماهية الذكرى، مصممة ببراعة وفائدة إلى درجة أنه لم يكن هناك عادة سبب لعدم منحها لسلاح أو قطعة عتاد

لكن ذلك لم يكن يعني أنها ضرورية. كل ما في الأمر أن نسيج التعويذة كان يجب أن يُنسج على نحو مختلف قليلًا من أجل أداة مسحورة ليست ذكرى

على سبيل المثال، كان المستيقظون يحتاجون عادة إلى تفعيل تعاويذ ذكرياتهم بالجوهر، وكان جوهر الشخص الذي تنتمي إليه الذكرى وحده قادرًا على أداء المهمة. كانت الذكرى نفسها مفهومًا مثبتًا في روح صاحبها، بينما كان تجسيدها يحول جوهر روحه إلى مادة — لذلك، كان هناك اتصال فطري بين المستيقظين وذكرياتهم

كانت الأداة المسحورة مختلفة، لأنها بلا مالك بطبيعتها. لذلك، كان على ساني إما أن ينسج هوية صاحبها داخل التعاويذ، أو يغير مبدأ تفعيلها بالكامل، سامحًا لها بقبول جوهر روح أي شخص

وكان الخيار الأخير يفتح بحرًا من الاحتمالات

كان ساني قلقًا على نحو خاص بشأن مخزون جوهر كاي — ففي النهاية، كان الرامي الساحر مجرد وحش متجاوز، لذلك كانت سعة جوهره تساوي سبع ما امتلكه ساني نفسه بصفته ساميًا. أما الأعداء الذين يواجهونهم، فكانوا أقوياء إلى حد هائل…

كان كاي سيحتاج إلى أكبر قدر ممكن من القوة النارية كي يقاتلهم بفاعلية، لكن التعاويذ القوية حقًا ستلتهم جوهر روحه في ثوان. ولن يكون هناك وقت له كي يعوضه بالكامل أيضًا، بالنظر إلى أنهم قد يحتاجون إلى دخول المعركة مرتين في اليوم

كان على ساني أن يحقق توازنًا دقيقًا بين القوة والاستدامة — لكن إذا كان القوس قادرًا على قبول جوهر أي شخص، فسيستطيع مساعدة كاي باستخدام جوهره هو

بل كان يستطيع حتى أن يجعل القوس وعاء جوهر ويشبعه مسبقًا بجوهر أسمى قوي

‘همم…’

تنهد ساني

الآن بعد أن أصبح حاكم مجال الرماد — الذي تقلص إلى بركان واحد — شعر كأنه فقير مرة أخرى. اختفت عشرات آلاف الأطياف خاصته، وجف النهر اللامحدود على ما يبدو من جوهر الروح المعنوية الذي كان يتدفق باستمرار إلى روحه. وبالمقارنة بما كان يستمتع به عادة، لم يبقَ سوى خيط ضئيل

لذلك، لم يكن يستطيع أن يطلق العنان لكل شيء ويزود كاي بمحيط من جوهره. إضافة إلى ذلك، لم يكن ساني يعرف كيف يجعل جوهره يتبع أوامر الرامي الساحر. كان ذلك تحديًا مثيرًا للاهتمام، رغم ذلك… لم يكن واثقًا أنه يستطيع حله، لكنه شعر أنه يستطيع التحايل عليه بطريقة ما، ولو إلى حد معين

‘نعم… قد ينجح ذلك الحل. وهذا أيضًا. عليّ فقط أن أكون متواضعًا في طموحي’

لم يكن يستطيع استبدال جوهر كاي بجوهره، لكنه كان يستطيع على الأقل دعمه به

أما بالنسبة إلى التعاويذ نفسها، فلم يكن ساني غريبًا عن صناعة الأقواس والسهام. كان قد مر بعملية تصميم التركيبة المثالية لكل من رين والقاتلة، لذلك كان كل ما عليه فعله هو تعديل بضعة أشياء مع وضع جانب كاي في الحسبان

على سبيل المثال…

على عكس معظم الرماة، كان كاي يستطيع الرؤية عبر الأجسام الصلبة. لذلك، ألن يكون من الحكمة أن يصمم له سهمًا يستطيع العبور عبر المادة؟

‘انتظر. سهم كهذا سيكون مذهلًا في يد أي رام ماهر!’

لماذا لم يصنع واحدًا من قبل؟

حسنًا… كان السبب على الأرجح أن جعل الأشياء تمر عبر المادة لم يكن بسيطًا إلى هذا الحد. كان يستطيع ربما اللعب بحالات الملموس وغير الملموس، وربما حتى استخدام نسخة معدلة من تعويذة [غير المرئي] الخاصة بشظية ضوء القمر، لكن كانت هناك عدة عقبات يجب تجاوزها

جعل سهم يمر عبر مادة صلبة كان بسيطًا من الناحية النظرية، لكن من الناحية العملية، لم يكن هناك شيء اسمه مادة بسيطة في عالم الأحلام. كانت لكل المواد خواصها الغامضة الخاصة — وخصوصًا أجساد الكائنات الحية. لذلك، بقدر ما أراد ساني صنع سهم يعبر عبر درع رجس ويضرب اللحم الطري تحته مباشرة، لم يستطع… في الوقت الحالي

أما صنع سهم يستطيع العبور عبر كتلة من الصخر وضرب عدو يختبئ خلفها؟

كان ذلك احتمالًا ممكنًا

‘يا للعجب… لقد ألهمتني…’

استدعى ساني أربع أيد ظل، وتحسر على غياب إبرة ويفر، ثم بدأ العمل

سيعمل على القوس أولًا، ثم الجعبة، وأخيرًا سيصنع بضعة سهام

كان كاي يحتاج إلى سلاح قتال قريب أيضًا. كان يمكن صنع السلاح من القطع الأكبر من البلور المحطم التي خلفتها الدبابير المقتولة… كانت هناك مواد أسمى وشظايا روح أسمى تحت تصرف ساني، لذلك سيكون قادرًا على صنع شيء مدمر حقًا

كان الحد الوحيد هو الوقت. كان لديه حتى غروب الشمس ليجهز كاي للمعركة، لذلك كان عليه أن يكون متواضعًا في طموحه

‘لا بأس… أستطيع أخذ الأمر خطوة بخطوة’

كان يستطيع نسج تعويذة أساسية للقوس وصنع سهمين اليوم. ثم يستطيع مواصلة تحسين القوس وإضافة سهام جديدة إلى ترسانة كاي بعد كل معركة. سيكون هناك المزيد من الرجاسات الميتة والمزيد من المواد ليعمل بها أيضًا… وستواصل وحوشه الازدياد قوة مع كل يوم

كما سيواصل جيشه من الأطياف الازدياد عددًا أيضًا

وكان ذلك أمرًا جيدًا…

لأنهم، في نهاية كل شيء، سيضطرون إلى مواجهة طاغية الثلج

‘سنحتاج إلى كل قوة في العالم لقتل ذلك الشيء، هذا مؤكد…’

انغمس ساني في النسج