الفصل 2453: من العدم

الفصل 2453: من العدم

حين غادر ساني المستشفى النفسية، كان العالم لا يزال يتعرض لوابل من المطر. كانت السماء تفرغ سيلًا لا يبدو له نهاية من الماء، كما لو أنها ترغب في إغراق المدينة تحتها

كانت المزاريب تفيض، وكان المشاة يلتصقون بجوانب الشوارع، خائفين من أن تمنحهم السيارات المسرعة دشًا باردًا

رفع ساني رأسه، وأغمض عينيه، وقدم وجهه للمطر، شاعرًا بالماء الجاري يغسل رائحة الدم من أنفه

‘على الأقل ستصبح المدينة أنظف بسبب المطر’

لكن بعد ذلك، ستأتي الحرارة والرطوبة. لم تكن الحرارة تصل أبدًا إلى جذور المدينة، رغم ذلك — هناك، في الظلام الرطب، سيبدأ كل ما غسلته المياه في التعفن. وسيولد العفن أسرابًا واسعة من الحشرات القذرة…

واقفًا هناك بعينين مغمضتين، ابتسم ساني

‘أسراب من الحشرات القذرة، هاه’

كما لو أن هذه المدينة لم تكن موبوءة بالفعل بأسوأ نوع من الحشرات القذرة على الإطلاق

الناس

كانت الحشرات البشرية تزدهر في الأماكن المظلمة أيضًا، ومثل القمامة تمامًا، كانت متعفنة تمامًا بعيدًا عن الضوء

هز رأسه، ثم مشى إلى سيارته عبر البرك. وبينما فعل، طفت في ذهنه صورة المرأة الضاحكة ذات العينين القرمزيتين. لماذا شعر كأنه رآها في مكان ما؟

وبالنظر إلى الزبائن المعتادين للمستشفى، فلا بد أنها سليلة عائلة ثرية. نادرًا ما كان ساني يحتك بأشخاص من هذا النوع، لذلك وجد صعوبة في تخيل أين كان يمكن أن يلتقيا… إلا إذا كان قد رآها في كابوس، بالطبع

كان الشخص ذو العينين الحمراوين النابضتين يشبه تمامًا شيئًا قد يحلم به. لكن كيف يمكن لامرأة لم يلتق بها قط أن تنتهي في أحلامه؟

‘أتساءل من أرادت مني أن أقتل’

تنهد ساني

عادة ما كان الأثرياء ينتهون في مصحة نفسية لسببين — إما أن عائلاتهم أرادت التخلص منهم، أو لأنهم مدمنون. وبالنظر إلى عمر المرأة وسلوكها المنفلت، كان الاحتمال الثاني أرجح. صحيح أنه كان من الممكن أن تكون مخدرة نتيجة وضعها في مستشفى نفسية، لا العكس… لكن ذلك لم يكن من شأنه

‘اعثر على أثينا؟’

ألم تكن أثينا حاكمة وثنية من نوع ما؟ أين يمكنه حتى أن يجد شخصًا كهذا؟

‘هيا. لا تفكر بجدية فيما قالته مختلة مجنونة، أليس كذلك؟’

زم ساني شفتيه وهو يصعد إلى سيارته

كان شبه متأكد من أنه يهلوس مجددًا — ربما كان ذلك سبب أن عيني المرأة بدتا حمراوين على نحو صارخ. كان الأرق وحبوب النوم يجعلان من الصعب عليه أحيانًا التفريق بين الأحلام والواقع، وكان منظر الدم محفزًا قديمًا

إذن، هل كان يملك حقًا أرضًا يقف عليها حين يصف شخصًا آخر بالمجنون؟

وبينما كان يدير المفتاح في فتحة التشغيل، رن هاتفه. ألقى نظرة على الشاشة المتشققة والمتهشمة، فابتسم ابتسامة مظلمة وأجاب على المكالمة

“نعم. أجل… ماذا، هل توقع أن يتخلص مني بهذه السهولة؟ آسف لإحباطه إذن. سأكون هناك اليوم”

ثم توقف للحظة، وتغيرت نبرته قليلًا

“إذن، هناك جثة جديدة… يا للعجب، يا للعجب. كأن أحدهم أراد الترحيب بعودتي”

أنهى المكالمة ورمى الهاتف على المقعد، ثم نظر إلى الأمام بتعبير قاتم

“…انتظر قليلًا بعد، أيها النذل. سأجدك”

زأرت السيارة بهدوء وانطلقت بعيدًا، تخوض في المطر

“لا بد أنك فقدت عقلك حقًا، أيها المحقق. لا، أنت مجنون فعلًا. كيف نجحت في التقييم النفسي بحق السماء؟ اسمع، أيها الوغد الصغير. انظر إلي. هل أنا مزحة بالنسبة إليك؟”

كان ساني جالسًا في مكتب قائد قسم جرائم القتل، فنظر إلى الرجل العجوز الأشيب أمامه وابتسم

“قليلًا، نعم”

حدق الرجل فيه بصدمة

“ماذا قلت للتو؟ اسمع يا ساني… كان بإمكاني أن أضع مؤخرتك المجنونة في السجن بسبب الحيلة التي فعلتها في ذلك الوقت. تعرف ذلك، صحيح؟ أيها النذل، أنت جالس هنا الآن فقط بسبب احترامي للقائدة السابقة، التي كانت تقدرك كثيرًا. ما الذي رأته فيك، لا فكرة لدي، لكنني أنا المسؤول الآن. لذلك ستعاملني باحترام. هل تفهم؟”

أومأ ساني

“قلت إنك، بالفعل، مزحة نوعًا ما بالنسبة إلي. ولا أعرف أنك كنت تستطيع وضعي في السجن. ونعم، أفهم”

تأمل القائد الجديد بقتامة

كان الرجل محاربًا قديمًا في شرطة مدينة ميراج… لكنه وُضع مسؤولًا عن قسم جرائم القتل مؤخرًا، ولم يكن ذلك بسبب سجل باهر أو قدرة مميزة. كان لأن القائد الجديد رجل يعرف مكانه ويُوثق به لجعل حياة المسؤولين أسهل

بعبارة أخرى، كان يعرف كيف ينظر إلى الجهة الأخرى عند الحاجة. لم يكن الرجل فاسدًا دائمًا، لكنه كان يستطيع أن يكون كذلك حين تأتي أوامر الفساد من الأعلى

في ذلك الوقت، كان ساني قد صنع بالفعل فوضى كان يمكن أن تدخله السجن. لكن تلك القضية كانت علنية للغاية، وكان التخلص منه سيصنع كابوسًا سياسيًا. لذلك وُضع هذا الرجل المتقدم في السن في مقعد القائد الذي أصبح شاغرًا حديثًا، وقيل له أن يجعل الضجيج يختفي بهدوء. لذلك حتى لو أراد التخلص من ساني نهائيًا، لم يكن يستطيع

لكن ساني لم يكن يهتم بهذا أو ذاك

“حسنًا، على أي حال، سأقولها مرة أخرى. الجثة التي اكتُشفت قرب النهر هذا الصباح؟ ضعني مسؤولًا عن تلك القضية، من فضلك… يا سيدي”

صر الرجل العجوز على أسنانه

“ولماذا بحق السماء أعطي تلك القضية لك أنت من بين كل الناس؟ هل أنت مجنون تمامًا، أيها العفريت الصغير؟!”

حدق فيه ساني لبضع لحظات، مما جعل القائد يرتجف قليلًا، ثم ابتسم ابتسامة عريضة

“لست مجنونًا. لدي ورقة تثبت أنني لست كذلك، في الواقع. أما لماذا ستضعني في تلك القضية — فأنت تعرف الإجابة بقدر ما أعرفها… يا سيدي. لأنها، بخلاف بقية مرؤوسيك الأكثر طاعة، سأحلها فعلًا. لا بد أنك تتعرض لضغط شديد جدًا للقبض على ذلك النذل الآن، أليس كذلك؟ بمجرد أن تعرف الصحافة أن هناك ضحية سابعة، سيزداد ذلك الضغط فقط”

نظر إليه القائد بقتامة

كانت مدينة ميراج مكانًا مريضًا في أفضل الأوقات، لكنها في الآونة الأخيرة ابتُليت بداء جديد وخسيس…

كان ذلك الداء قاتلًا متسلسلًا مختلًا، لكنه ماكر، يترك جثثًا ممزقة في أعقابه بينما يتجنب القبض عليه كالشبح

العدمي