الفصل 2807: لا شيء آخر

الفصل 2807: لا شيء آخر

نظر موردريت إلى ساني بابتسامة مسلية، وبدا تعبيره المألوف غريبًا ومقلقًا على وجه السامي دار من عشيرة ماهارانا. زفر ببطء، ثم قال بنبرة باردة:

“هل أنت واهم يا سانلس؟ لا، لا تجب. نحن الأسمون كلنا كذلك، في النهاية — ففرض الإرادة على العالم وتوقع أن يغير العالم شكله ليلائمها يحتاج إلى رجل مجنون. لكن هل ظننت حقًا أنني سأقف بلا حراك وأشاهد مولود الحلم وهو يغزو النطاق البشري؟ مليارات الأرواح، وقلاع حصينة لا تُحصى… كلها تجعل قوته المخيفة أصلًا عصية على التجاوز حقًا. ناهيك عن السلالات السماوية التي تحملانها أنت والنجمة المتغيرة في دمكما. سيد الشمس وسيد الظل — كل ما يحتاج إليه ليكمل مجموعته”

قابل ساني نظرته بتعبير قاتم

“نعم. كنت أظن أنك لن ترغب في أن تصبح عدونا”

هز موردريت رأسه

“لقد فشلت أنت والنجمة المتغيرة بالفعل. كان سيكون أمرًا رائعًا لو تمكنتما من هزيمة مولود الحلم بمفردكما، من دون إشراكي. لكنكما لم تفعلا، ولذلك لم تتركا لي خيارًا سوى التحرك. ففي النهاية، أنت تعرف ما يقولونه — إذا أردت إنجاز شيء جيدًا، فافعله بنفسك. لذلك، سأبيد ذلك الرجس ونطاقه البشع بنفسي”

اخترق ساني بنظرة مظلمة

“لماذا أنت هنا، توبخني لأنني أخذت سكان مدينة واحدة؟ لقد خسرت بالفعل نصف البشرية. إن كان على أحد أن يدين أحدًا، فيجب أن أكون أنا من يدينك”

صر ساني على أسنانه

“لأن هؤلاء الناس كانوا أحياء، أيها الأحمق! نعم، لقد استعبدهم مولود الحلم ذهنيًا وسرقهم من مجال الشوق، لكنهم كانوا لا يزالون أرواحًا حية تتنفس. وهذا يعني أنه كان لا يزال هناك احتمال أن نتمكن من إنقاذهم في النهاية. لكنك دمرت ذلك الاحتمال. بسببك، أصبحت خسارتهم نهائية ولا رجعة فيها”

حدق في موردريت، وقد فاضت منه نية القتل

“لذلك لا تحاول التظاهر بأنك لم ترتكب خطأ، أو أن هذه المذبحة لا تُحتسب لأنهم كانوا ينتمون إلى نطاق الجوع. في الكابوس الثاني، حين محوت سكان الشمال بالكامل من مملكة الأمل، كان لديك عذر على الأقل — فقد كانوا أطيافًا استحضرتها التعويذة. لكن هؤلاء كانوا أناسًا حقيقيين. مئات الآلاف من الناس الحقيقيين! رجالًا ونساءً وأطفالًا. ماتوا جميعًا على يدك”

ازدادت عيناه قتامة

“ظننت أنك تتبع مجموعة قواعدك الخاصة، مهما كانت ملتوية. ماذا حدث لها، ها، موردريت؟ هل ما زلت تظن أنك لم تتجاوز الحد؟”

رمش موردريت بضع مرات، ثم قال بنبرة حيرة:

“قواعد؟ قواعد… حسنًا، بما أنك ذكرت الأمر، فأنا أتذكر بشكل غامض أنني كنت أملك شيئًا كهذا. أظن أنني نسيت — لكن من جهة أخرى، لو كان شيئًا مهمًا، لكنت تذكرته”

هز رأسه

“لكنني سأختلف معك يا سانلس. لم يكن هناك أي احتمال لإنقاذهم — ذلك مجرد تفكير بالتمني. أنت تعرف جيدًا أن مولود الحلم طويل العمر من الناحية العملية. الطريقة الوحيدة لقتله هي التأكد من أن لا أحد في العالم يعرف أنه موجود، ولذلك فإن الناس أنفسهم الذين ترغب بشدة في إنقاذهم يجعلون هزيمته مستحيلة. لا يمكنك إنقاذهم إلا إذا دمرته، لكنك لا تستطيع تدميره لأنهم أحياء. هذه مفارقة لا مفر منها حتى أنت لا تستطيع حلها”

حدق ساني فيه بقتامة

“أستطيع. هناك طريقة. أحتاج فقط إلى وقت… وأنت تسرق ذلك الوقت. أنت تجعل هذا الوضع البغيض أسوأ!”

ضحك موردريت

“لا أصدقك. وحتى لو صدقتك، فلن أثق بك. الطريقة الوحيدة لك وللنجمة المتغيرة لهزيمة مولود الحلم هي التخلي عن البشرية، وبما أنكما غير مستعدين للتخلي عنها، فقد حُكم عليكما بالفعل. لقد خسرتما قبل أن تبدأ هذه الفوضى حتى”

سخر ساني

“ما خطتك إذن؟ لقد شاركني مولود الحلم رؤيته للمستقبل بالفعل، وهي مجنونة كما تتوقع. هل أنت مثله؟ تخيل أن كل شيء سار كما تريد. نطاق الجوع يلتهم البشرية، وأنت تلتهم نطاق الجوع. يختفي الجميع في النهاية، سواك — لا يبقى في العالم شيء سواك. هل ستكون سعيدًا، واقفًا وحدك فوق جبل من الجثث؟”

كان ذلك هو شكل المستقبل الذي تخيله موردريت. تشابه التل الأحمر المخيف، ممتدًا إلى الوجود كله. سيغزو أستريون البشرية كلها ويتخلص من ساني ونيفيس، ثم سيسرق موردريت كل روح عالقة في نطاق الجوع، حتى لا يبقى أحد يعرف اسم مولود الحلم — إلا هو

بحلول ذلك الوقت، سيكون قادرًا على مواجهة أستريون في المعركة والتغلب عليه. وبعد هزيمة أستريون، سيواصل السير على مسار الصعود وينمو، حتى يصبح كل كائن كابوس في عالم الأحلام مجرد وعاء آخر له أيضًا

حتى لا يبقى في العالم شيء سوى موردريت، بكل وجوهه التي لا تُحصى

ولا شيء آخر

كان قد أخبر ساني ذات مرة أن المرآة لا تستطيع إلا أن تعكس ما يقف أمامها، وأنه ليس ذنبه أن العالم الذي يعكسه قاس ودنيء ومخادع

ماذا سيصير موردريت حين يكون الشيء الوحيد الذي يستطيع عكسه هو نفسه؟

لم يكن ساني يعرف، ولم يكن مهتمًا بمعرفة ذلك

لكن ما كان مهتمًا به هو ما سيقوله موردريت عن ذلك

حدق فيه ملك العدم لفترة، غارقًا في التفكير، ثم ضحك بهدوء

“ما خطتي؟ يا للعجب يا سانلس، أنت تبالغ في تقديري حقًا. بصراحة، لم تكن لدي أي خطط منذ قتلت أبي. لم أملك رفاهية صنع الخطط. بعد قبر الحاكم، كل ما استطعت فعله هو التركيز على النجاة”

ابتسم

“أشعر بأنني أريد النجاة يا سانلس. يجب أن أنجو، مهما كان الثمن”

تنهد موردريت، وتحولت ابتسامته إلى شيء مهدد قليلًا

“وإذا كان على الجميع أن يموتوا من أجل ذلك؟ حسنًا، يا للأسف. فليكن”