الفصل 2881: أشخاص غير مؤذين

الفصل 2881: أشخاص غير مؤذين

حدقت رين فيه بصدمة

“أنت تكذب”

كان ذلك أول ما خطر ببالها، لذا أفلتت الكلمات من فمها. فهي الإنسانة الوحيدة التي حققت الاستيقاظ الطبيعي، في النهاية — المستيقظة الوحيدة التي لم تحمل التعويذة قط

لكن في أعماقها، لم تكن تصدق أن سجين المرآة يحاول خداعها

شعرت… بالإحباط

لا، في الواقع، شعرت… بالسعادة؟

إذا كان هناك آخرون مثلها، فلن تضطر إلى حمل ثقل المسؤولية الساحق وحدها بعد الآن. شخص آخر — شخص أكبر وأكثر خبرة، لا أقل — سيكون قادرًا على مساعدتها، أو ربما حتى فعل ذلك بدلًا عنها

كان ذلك رائعًا، أليس كذلك؟

“نعم”

نحنحت رين

لكن لماذا شعرت بالإحباط إذن؟ ضحك موردريت

“أتمنى لو كنت أكذب، لكن للأسف، أنا أقول الحقيقة”

صمت للحظة، ثم قال بنبرة معتذرة:

“هذا لا ينتقص من إنجازك أو تفردك، رغم ذلك. لأقول لك الحقيقة يا رين، لقد استخدمت بابًا خلفيًا لأصبح سيدًا، ثم لأصبح متساميًا. أنا… أظن أنه يمكنك القول إنني غششت”

عبست، وهي تشعر بصداع

“تعرف يا سيد… إذا أردتني أن أتوقف عن مناداتك بسيد، فمن الأفضل أن تتوقف عن الكلام بالألغاز وتبدأ بشرح الأمور بوضوح”

ابتسم

“بالتأكيد. لا مشكلة… أولًا وقبل كل شيء، دعيني أخبرك أنني، على خلافك، كنت وما زلت حاملًا لتعويذة الكابوس. لقد استيقظت بالطريقة نفسها التي يستيقظ بها الآخرون — عبر قهر الكابوس الأول وربط روحي بعالم الأحلام من خلال قلعة حصينة. بعد ذلك، مع ذلك، قضيت وقتًا طويلًا محاصرًا في مرآة مختلفة، تمامًا كما أنا محاصر في هذه المرآة الآن”

تنهد موردريت، ثم رفع يدًا ومثّل طرق سطح المرآة من الداخل

“في الواقع، لست محاصرًا حرفيًا في هذه المرآة بالتحديد. بل أنا قيد الإقامة الجبرية في قلب عالم المرايا الشخصي الخاص بأخي — داخل روحه. المرايا مثل هذه ليست سوى نوافذ أستطيع استخدامها للنظر إلى العالم الخارجي”

نظرت إليه رين بقلق

“شعرت أن هذا خروج غير ضروري عن الموضوع”

أطلق موردريت ضحكة هادئة

“أوه… آسف. على أي حال، عليك أن تفهمي شيئًا عني وعن ذاتي الأخرى. نحن كائن محطم، هو وأنا — جزآن من كل واحد. هذا هو عيبنا. كلانا كائن مستقل، لكن في الوقت نفسه، من طبيعتنا أن ننجذب معًا في محاولة لنصبح كاملين مرة أخرى. هل ترين ما الغريب في ذلك؟”

عبست رين

“لا يمكن لشخصين أن يملكا العيب نفسه. كل العيوب فريدة، تمامًا مثل كل الجوانب”

أومأ

“بالفعل. لذلك، لن يكون من العدل القول إننا شخصان مختلفان. بل إن أيًا منا ليس شخصًا حقيقيًا — نحن مجرد أجزاء من شخص، وكلانا يفتقد نصفه الآخر. العيب ليس الشيء الوحيد الذي نتشاركه أيضًا. نحن نتشارك الجانب نفسه كذلك، ونوعًا من الاتصال لا أستطيع حتى تفسيره. كان من المفترض أن نكون الكائن نفسه، ومع ذلك، في مرحلة ما، كان أحدنا أسمى، بينما كان الآخر مجرد مستيقظ. هل ترين المشكلة؟”

قطبت رين حاجبيها

“يبدو هذا كمسألة توازن. كل الأنظمة تسعى إلى الاتزان، رغم ذلك… ذلك هو القانون المكرم للميكانيكا الإنشائية”

ضحك موردريت

“الميكانيكا الإنشائية؟ حسنًا، أظن أنك محقة. ونتيجة لذلك، وجودي يضعف ذاتي الأخرى، بينما وجوده يدفعني نحو قوة أكبر. لكن الكائن الأسمى يملك كتلة… غيبية أكبر بكثير، إن صح القول. وهذا يعني أنني كنت أُسحب إلى الأعلى أكثر بكثير مما كان هو يُسحب إلى الأسفل. لذلك، كان تحقيق الصعود الطبيعي والتسامي أسهل بكثير بالنسبة إليّ مما سيكون لأي شخص آخر — كان العالم نفسه إلى جانبي”

سعل

“وهذا لا يعني أنني لم أحقق شيئًا بنفسي. ربما امتلكت ميزة قوية، لكنني اخترعت تقنية الجوهر لأصبح سيدًا بنفسي، وكذلك حللت لغز كيفية بلوغ التسامي. صحيح أنني كنت أعرف بالفعل الشكل النهائي لما كنت أحاول تحقيقه — فقد سار نصفي الآخر في مسار الصعود نيابة عني، في النهاية. وكانت تعويذة الكابوس مفيدة أيضًا، من ناحية فهم روحي الخاصة”

أطلق تنهيدة، ثم نظر إلى رين

“وهذا يعني أنني أستطيع تعليمك كيف تصبحين سامية، حتى لو كان أن تصبحي واحدة بالفعل أصعب بكثير عليك مما كان عليّ. أستطيع أيضًا أن أشرح لك كيف أصبحت سيدة. أظن أن امتلاك تلميذة سيكون ممتعًا. فأنا غالبًا وحدي هنا في هذه المرآة، كما ترين”

حدقت رين في المرآة المذكورة لبعض الوقت، ثم مالت إلى الخلف، ومدّت ساقيها، وضحكت

“تعرف… عندما يؤكد لك رجل غريب أنه غير مؤذٍ ويعدك بأن يعطيك شيئًا ثمينًا إذا تبعته، يجب أن تكون الغريزة الطبيعية هي الهرب. في أفضل الأحوال، ستتعرضين للاحتيال. وفي أسوأ الأحوال… أوه، هل نسيت أن أذكر أن الرجل الغريب المعني يبدو مطابقًا تمامًا لمجرم حرب وقاتل متسلسل سيئ السمعة، لكنه يصر على أنه ليس الشخص نفسه إطلاقًا؟”

رمش موردريت بضع مرات

“حسنًا، إذا وضعت الأمر بهذه الطريقة… أظن أنه يبدو مقلقًا قليلًا”

أومأت رين، وفكرت في شيء لبضع ثوان، ثم تحدثت بنبرة هادئة:

“مع ذلك — بالتأكيد. سأكون تلميذتك. لم لا؟”

وفي الوقت نفسه، كان موردريت يقول:

“لكن، يمكنني أن أؤكد لك… هاه؟ ماذا؟ ستفعلين؟”

أومأت رين مرة أخرى

“نعم. لماذا، هل أنت متفاجئ؟ هل ربما تظن أن شخصًا مجنونًا فقط سيوافق على عرضك رغم معرفة كيف يبدو؟”

أومأ ببطء

“لأكون صادقًا… نعم، كنت أفكر في شيء قريب من ذلك”

ضحكت رين بهدوء

“هذا فقط لأنك لا تعرف شيئًا عن معلمي السابق”

حدق موردريت فيها بسؤال صامت في عينيه الشبيهتين بالمرآة. مالت رين إلى الأمام وقالت بصوت منخفض:

“اسمع، معلمي السابق… كان عفريتًا حقيقيًا. أجبرني على تعقب وقتل عدد لا يحصى من كائنات كابوس عندما كنت مجرد إنسانة عادية. رماني في وادٍ ذات مرة. أجبرني على جر صديقتي المصابة بجروح خطيرة عبر منطقة برية من عالم الأحلام بينما كان طاغية مستيقظ يطاردنا. واضطررت إلى قتل الطاغية بنفسي في النهاية! أنا! فتاة غير مؤذية… لا تؤذي ذبابة…”

زمّت شفتيها وتذمرت

“عيّن نفسه شريكًا لي في السكن لأربع سنوات، ولم يدفع أي إيجار قط. أجبرني على وشم ثعبانه الأليف على جسدي. حتى إنه عيّن حبيبته لتكون معلمتي — إذا لم تكن هذه محاباة، فلا أعرف ما هي” كانت عينا موردريت واسعتين عند تلك النقطة

“يا للعجب… لقد تحملت الكثير. ذلك الشخص، أيًا كان، يبدو مختلًا تمامًا. بالتأكيد، سأكون خطوة أفضل؟”

ألقت رين عليه نظرة طويلة وابتسمت ابتسامة عريضة

“ليس بعد مليون سنة. يمكنك التنافس على المركز السابع، من بين الأشخاص الذين تعلمت منهم”

بدا موردريت مذهولًا

“الـ… السابع؟ السابع فقط؟”

أومأت رين

“بالطبع! هل تعرف أي نوع من الناس علمني في الماضي؟ لنرَ…”

رفعت يدها وبدأت تعد على أصابعها

“سيد الظلال، النجمة المتغيرة من عشيرة اللهب طويل العمر، السامي كاي قاتل التنانين، السامية اليشمية، أمي، الرئيسة بيثاني — وهي الشخص الذي جلب الكهرباء إلى عالم الأحلام، بالمناسبة… هل أنسى أحدًا؟ لا بد أنني أفعل”

نحنح موردريت

“نعم. فهمت. يبدو أنني في رفقة جيدة حقًا…”