الفصل 2911: قاتل العقل

الفصل 2911: قاتل العقل

بينما كانت نيفيس والقاتلة ومحرك الدمى يشتبكون مع سرب الكابوس في الظلام الواسع للسماء، واجه ساني السيادي طويل العمر، أزاراكس، في قلب الجحيم

تحمل نصل أفعى الروح الضربة المدمرة من فأس الطاغية الملعون الزجاجية المخيفة، لكن بالكاد. بدا العالم نفسه وكأنه ينهار من القوة المروعة لتلك الضربة، وانهارت الكثبان حولهما، محطمة بموجة الصدمة العنيفة

رفعت الرياح الإعصارية أطنانًا لا تحصى من الرمل إلى الهواء، حاجبة السماء، تمامًا كما حجب السرب الواسع من فراشات الكابوس النجوم الباردة البعيدة. كان الأمر كما لو أن عاصفة رملية عظيمة هبطت فجأة على جحيم أرييل، مغطية العالم

أما ساني، الذي كان قد وقع في مركز الاصطدام الكارثي، فقد قذفته الضربة الشرسة إلى الخلف

‘تبًا…’

كان قد جعل نفسه ثقيلًا كالجبل، لكن رغم ذلك، اندفع جسده في الهواء كالرصاصة. وفي اللحظة التي اصطدم فيها بالرمل، دوى اصطدام آخر، فجعل الصحراء تهتز

تشققت كتفية درعه اليشمي، لكن عظامه العنيدة تحملت

كان ما يزال يتدحرج عبر الرمل حين اشتبكت القاتلة مع السرب المرعب من المسوخ العظيمة

وهو يكافح للنهوض، سمح ساني لنفسه بأن ينظر إلى الأعلى لبرهة، حريصًا على ألا يترك نظره يرتفع كثيرًا، حيث كانت البذرة السابعة تستقر فوق الهرم العظيم

وهو يشاهد التنين السبجي الخبيث يذبح فراشات الكابوس، شعر بالاستياء للحظة

‘متى تمكنت بحق الجحيم من قتل تنين؟’

سمحت قدرة التحول الخاصة بالقاتلة لها باتخاذ هيئات كل الوحوش التي قتلتها، مما يعني أنها، في وقت ما، طاردت تنينًا وقتلته. صار لدى كاي منافسة الآن…

ثم مرة أخرى، كانت هذه هي القاتلة التي يتحدث عنها. وبالنظر إلى الأمر لاحقًا، كان سيبدو أغرب لو أنها لم تقتل تنينًا أو اثنين

ومع ذلك…

‘كيف أكون أنا الوحيد الذي لم يقتل تنينًا قط؟ ما قصة هذا؟ هذا ليس…’

قبل أن يتمكن ساني من إنهاء الفكرة، شعر ببرودة قارسة على عنقه. انحنى من دون أن يفكر حتى، وبعد جزء من الثانية، ومض نصل فأس في الفراغ حيث كان عنقه قبل لحظة. كان أزاراكس يلوح فوقه بالفعل، وهيئته الغامضة شاهقة كجرف أسود في العاصفة الرملية العنيفة. وبعد أن فشل في قطع رأس ساني، ضربه في صدره بمؤخرة الفأس العظيمة في الحركة نفسها. جعلت القوة الشرسة لتلك الضربة ساني يتأوه ويتراجع مترنحًا، لكن بعد جزء من الثانية، كان نصل الفأس يطير بالفعل نحو رأسه

كل ما استطاع فعله هو التراجع والدفاع عن نفسه، وعظامه تئن بينما كانت القوقعة التي لا تُخترق للعباءة اليشمية تتشقق وتتفتت ببطء تحت القوة المرعبة للاصطدامات

‘ما هذا… بحق الجحيم’

لم تكن هناك أي طريقة… أي طريقة لهزيمة أزاراكس في القتال. كان ببساطة قويًا جدًا، وقد تحول إلى كارثة سائرة بفعل مزيج منتهك بين جانبه وآلاف السنين التي قضاها في خوض الحروب

حتى وهو معزز بكل ظلاله، كان ساني أضعف من السيادي طويل العمر. وحتى وهو مقوّى بكل ظلال نطاقه، لم يستطع التغلب على إرادته الطاغية. وحتى وهو يستخدم رقصة الظل، لم يستطع مجاراة آلاف السنين من خبرة القتال التي راكمها أزاراكس خلال حياته الطويلة من الفتح والذبح بلا توقف

وإذا فشل ساني في إيقافه، فسيشق ذلك الشبيه بالملوك العظماء الوحشي كاسر السلاسل إلى نصفين بسهولة بضربة واحدة من فأسه الحربية المرعبة. لن تمنعه أي مسافة من إيصال الضربة، ولن توقفه فراشات الكابوس أيضًا

كان ذلك شيئًا يعرفه ساني في قلبه من دون حاجة إلى أي دليل

لحسن الحظ… كان إيقاف السيادي طويل العمر هو كل ما على ساني فعله. لا شك أن هزيمته ستكون شعورًا رائعًا، لكن للأسف، لم يكن هناك وقت أو فرصة لذلك

“أيها النذل اللعين…”

تمكن ساني أخيرًا من تفادي ضربة قاتلة بسرعة كافية ليقفز إلى الخلف ويخلق قليلًا من المسافة بينه وبين أزاراكس. استقام طويل العمر الشاهق، موجهًا النظرة الموحشة لمحجري عينيه الفارغين نحو ساني، وخطا خطوة في اتجاهه

في الوقت نفسه، هاجمت إرادته العالم من حولهما بشدة وحشية، مشوهة الفضاء لمنع ساني من الهرب ومساعدة أزاراكس على الوصول إليه بخطوة واحدة. وبطبيعة الحال، استخدم ساني إرادته الخاصة لمنع ذلك من الحدوث، أو على الأقل لإبطاء الطاغية القديم

تراجع خطوة

ثم تراجع خطوة أخرى

كان أزاراكس قد أصبح قريبًا جدًا منه عندئذ، وجيشه من المحاربين الموتى الأحياء يتبعهما عبر العاصفة الرملية

صر ساني على أسنانه وخطا خطوة ثالثة

في الوقت نفسه، بدأ يستدعي واحدًا من الظلال القليلة التي بقيت في بحر روحه، سليمة بلا أذى

خطوة رابعة…

انفصل أحد تجسدات ساني عنه واختفى في العاصفة الرملية. الخطوة الخامسة

اندفع أزاراكس إلى الأمام، قاطعًا المسافة المتبقية بينهما بسرعة مستحيلة

الخطوة السادسة

حلقت الفأس الحربية المخيفة في الهواء، جاهزة للهبوط وشق ساني من رأسه إلى قدميه

الخطوة السابعة

توقف ساني

“مهلًا، أيها النذل…”

رفع أوداتشيه الأفعواني، كما لو كان مستعدًا للدفاع عن نفسه مرة أخرى

“انظر خلفك”

وعندها تعثر أزاراكس

توقف السيادي طويل العمر، وارتجف كتفاه بخفة. تحرك الظلام المعشش في محجري عينيه الفارغين، واستدار لينظر إلى الخلف ببطء

كما لو أن خوفًا مفاجئًا لا مهرب منه قد غلبه

وهناك، نصف محجوبة بالعاصفة الرملية الهائجة…

كانت شجرة عملاقة تشمخ فوقه، وتمتد أغصانها بعيدًا وواسعًا. كان لحاؤها أسود كالعقيق، أما أوراقها الجميلة فكانت أغمق من ذلك حتى، أغمق من الامتداد المخملي لسماء الليل… داكنة كالفراغ بلا نجوم فوق الشاطئ المنسي

كان ذلك ظل ملتهم الأرواح بالطبع، ظل الشجرة المكرمة الفاسدة التي أحرقها ساني ذات مرة حتى صارت رمادًا، والتي كانت تبقى عادة في الظلام الهادئ لروحه عديمة الضوء، تتمايل أغصانها بخفة فوق فناء المعبد بلا اسم

كانت شجرة التهام الأرواح رعبًا ساقطًا حين دمرها ساني. وبالطبع، لم يكن الرعب الساقط شيئًا يمكنه تهديد أسمى بجدية، خصوصًا أسمى مثل أزاراكس، وباء الفولاذ

لكن ذكرى قضاء آلاف السنين مسمرًا إلى شجرة مكرمة، عاجزًا، مهزومًا، غير قادر على الهرب؟

كان ذلك كافيًا لزعزعته. كان ذلك كافيًا لهز إرادته الطاغية التي لا تقبل المساومة

لوضع شرخ فيها، ولو لوقت قصير

لم يكن ملتهم الأرواح مجرد ظل عادي، بل كان ظل أكثر ما يخشاه أزاراكس، حتى إن لم يكن مستعدًا للاعتراف بذلك. كان كابوسه الشخصي الخاص

واضطر السيادي طويل العمر إلى مواجهة ذلك الكابوس المرعب في ظل قبر أرييل، الهرم العظيم الذي بناه شيطان الرعب في قلب الجحيم الذي صنعه

حيث وُلدت كل الكوابيس

إذا لم يكن ذلك كافيًا لجعل أزاراكس يتوقف، فلم يكن ساني يعرف ما الذي يمكنه فعل ذلك…

لم يكن إيقافه للحظة هو كل ما أراده ساني بالطبع. ما أراده هو شراء الوقت لنفسه

لذلك، بينما تجمد أزاراكس لفترة قصيرة في مكانه بفعل هيئة شجرة التهام الأرواح المشؤومة، خطا ساني إلى الظلال وظهر قربها، مستخدمًا تجسداته الستة الباقية كلها ليلفها في عناقه المظلم

فجأة، قويت شجرة التهام الأرواح وتعززت بستة تجسدات أسمى لسيد الظلال… لحاكم الموت

تمايلت أغصانها بخفة، وحفيف عدد لا يُحصى من أوراقها السوداء الجميلة يهمس بهدوء، ومع ذلك غطى على عواء الريح الصمّاح

ثم اندفعت سلاسل لا تُحصى، مصوغة من الظلال ومشبعة بجوهر أسمى، من الهيئة العملاقة لشجرة التهام الأرواح… شجرة الموت… طائرة نحو أزاراكس ومحاربيه طويلي العمر. تخلص الطاغية القديم أخيرًا من شلله، متحركًا ليتفادى السلاسل الطائرة نحوه، لكن الأوان كان قد فات

قيدته مثل أفاع جائعة وجرته نحو جذع ملتهم الأرواح، تمامًا كما كان محاربوه طويلي العمر يُقيدون ويُعلّقون من أغصانها الواسعة

وسرعان ما كانت آلاف الهياكل السوداء معلقة من أغصان شجرة الموت مثل ثمار مروعة، تكافح بلا أمل كي تتحرر. كانت فكوكها متدلية مفتوحة، كما لو أنها مفتوحة في صرخات صامتة. وكانت الأوراق السوداء لشجرة الموت المرعبة تتمايل مثل محيط من الظلام الحفيف