الفصل 353: جالبة النور

الفصل 353: جالبة النور

تلألأت الرُقى في الظلام الهادئ للبحر الصامت

الاسم: نيفيس

الاسم الحقيقي: النجمة المتغيرة

تمامًا كما اشتبه ساني، كان ذلك الاسم الحقيقي يخفي معاني كثيرة. لم يكن يصف نجمة تتغير دائمًا، بل نجمة تُحدث التغيير. ومع ذلك، كانت هناك كلمات كثيرة للتغيير في لغة الرُقى، كل واحدة منها تخفي معنى فريدًا

الكلمة المستخدمة هنا كانت تعني تغييرًا كارثيًا يجلب الخراب والمصيبة؛ أحيانًا سيئًا وأحيانًا جيدًا، لكنه دائمًا قاسٍ ونكْبوي، ملفوف بسوء الطالع

لذا، بمعنى ما، لم تكن نيفيس نجمة التغيير ولا نجمة الخراب، بل كليهما؛ الاثنان يسيران يدًا بيد، لا ينفصلان، ومقدّر لهما أن يجلبا الخلاص والهلاك معًا لكل من يلامسه نورها

…تمامًا مثل ما حدث للحالمين المنكوبين في المدينة المظلمة

بدت التعويذة بارعة حقًا في منح الأسماء

وبينما كان يفكر في اسمه الحقيقي هو بكآبة، واصل ساني القراءة:

الرتبة: حالم

الفئة: شيطان

نوى الروح: [3/7]

شظايا الروح: [2749/3000]

حدّق في السطرين الأخيرين، وعلى وجهه تعبير مظلم

‘إذًا هذا… هذا هو مدى تقدمك عليّ’

ثم، وبزفرة ثقيلة، أشاح بنظره

صارت أحداث كثيرة من الأشهر القليلة الماضية منطقية الآن. أثناء القتال ضد غونلاوغ، كانت نيفيس قد أصبحت بالفعل مسخًا خامدًا — تمامًا كما كان هو الآن، حالمًا يملك نواتين. ولأنها كانت تعرف أن قتل السيد المشرق سيدفعها نحو الثالثة، طلبت منه أن يمنع كاستر من مهاجمتها في لحظة الضعف تلك

…ومنذ ذلك الوقت، كادت النجمة المتغيرة تبلغ الرابعة

‘كيف كانت بهذه السرعة؟’

كان ساني قد اتخذ قرارًا واعيًا بتجنب إشباع نواته أثناء الحرب الأهلية في القلعة المشرقة. وبالنظر إلى الماضي، تبيّن أن هذا القرار كان خاطئًا… أو ربما لا

لو كان قد جمع شظايا الظل الألف كلها آنذاك، لربما كان قد مات بالفعل، مقتولًا على يد أحد حراس تيساي أو أحد كائنات الكابوس بينما يكون عاجزًا تمامًا بسبب تكوّن نواة الظل الثانية

بل لكان قد سُحق حتى الموت بقطعة من الغرانيت الساقط لولا أن [قناة الروح] كبحت العملية في أفضل لحظة ممكنة

…وكما هو الحال دائمًا، جاءت المصيبة الرهيبة مع حظ لا يصدق

لكن حتى لو كان قد امتلك نواة المسخ آنذاك، لما استطاع أبدًا إنشاء ثالثة، ناهيك عن الاقتراب بهذا القدر من الرابعة

كان ذلك لأن نيفيس امتلكت أفضلية كبيرة عليه في مسألة جمع الجوهر

مثل كل المستيقظين باستثناء ساني، كانت تحصل على جزء معيّن من جوهر الروح المتراكم لدى العدو عند قتل إنسان آخر، بينما لم يكن هو يحصل إلا على شظية ظل واحدة… أو بضع شظايا في أفضل الأحوال، إن كان العدو من رتبة أعلى منه. وهو أمر لم يحدث بعد، لكنه كان سيحدث حتمًا، بالنظر إلى حظه

لا بد أن الحرب ضد تيساي وجيما كانت وليمة حقيقية للنجمة المتغيرة. خاصة عند ذبح أولئك الأعضاء المتمرسين من المضيف الذين كانوا قد أشبعوا نواهم منذ زمن طويل

فقد كانت دائمًا في الخطوط الأمامية، في النهاية. تقاتل، وتقتل، وتقود أتباعها…

حدّق ساني بقتامة في الظلام لبعض الوقت، ثم عاد ببطء إلى الرُقى. انزلقت عيناه إلى الأسفل…

الذكريات: [نصل الحلم]، [درع فيلق ضوء النجوم]، [شظية الفجر]، [الجناح المظلم]، [الشمس بلا اسم]…

كانت هناك بعض ذكريات الاستخدام أيضًا، بما في ذلك [الخيط الأبدي] — الحبل الذهبي الذي كان يعرفه جيدًا. لكن ساني لم يمنحها الكثير من الاهتمام. انجذب بصره إلى الشمس بلا اسم. ما هذه الذكرى، ولماذا لم يرها أو يسمع بها من قبل؟

الذكرى: [الشمس بلا اسم]

رتبة الذكرى: صاعدة

مستوى الذكرى: 6

نوع الذكرى: سلاح

وصف الذكرى: [لمدة طويلة، عانت الشمس بلا اسم في العزلة، متلهفة لكل الأشياء التي فُقدت. ولم تولد رعب الشاطئ المنسي القرمزية أخيرًا إلا حين فقدت ذلك التلهف أيضًا]

ضيّق عينيه

‘إذًا… لقد حصلت على ذكرى بعد قتل الوعاء، في النهاية’

سلاح صاعد من المستوى السادس… تمنى ساني لو استطاع رؤية نسجها ومعرفة أي تعاويذ تحملها تلك الذكرى الرهيبة. ومهما كانت، لا بد أن الشمس بلا اسم شديدة القوة

لكن هل كان ذلك كافيًا لمساعدة نيفيس على النجاة في المشهد الجحيمي القاسي لعالم الأحلام؟ لم يكن يعرف

عابسًا، واصل ساني قراءة الرُقى

الأصداء: —

السمات: [وليدة الحلم]، [نيفليم]، [لهب الألوهية]، [النار]

وصف سمة [وليدة الحلم]: «وُلدتِ من عالمين، تنتمين إلى كليهما، لكن لا يُرحب بكِ في أيٍّ منهما. توجد روحكِ على الحافة بين الكابوس والواقع»

وصف سمة [نيفليم]: «كانت هناك ذات يوم مخلوقات رهيبة وُلدت من اتحاد مدنس بين السماوي والدنس. كان النيفليم أجملهم جميعًا، وأشدهم ترويعًا»

وصف سمة [لهب الألوهية]: «روحكِ مشتعلة بنور الألوهية»

وصف سمة [النار]: «لقد ورثتِ نسب حاكم الشمس العظيم»

تردد قليلًا، دارسًا سمات نيف

‘إذًا هكذا هو الأمر…’

لطالما تساءل ساني عن سمتها الفطرية — تلك التي كانت في مركز كل البقية، جوهر كيانها، تمامًا مثل سمة [المقدّر] لديه. كثيرًا ما ظن أنها مرتبطة بالدافع، أو البراعة القتالية، أو الإرادة

لكنها لم تكن كذلك

بدلًا من ذلك، كانت سمة نيف الفطرية تُدعى [وليدة الحلم] وترتبط بطبيعتها كابنة لأم جوفاء. بمعنى ما، كانت مرتبطة بعالم الأحلام — وتعويذة الكابوس — منذ ما قبل أن تولد حتى

كانت سمتها الجوهرية هي الازدواجية

إن كان تخمينه صحيحًا، فقد تجلت تلك الازدواجية أكثر بعد أن قهرت نيفيس كابوسها الأول ونالت جانبها، وكذلك سمة جديدة — [نيفليم]. مرة أخرى، كانت تصف مخلوقًا نصف دم: نصف سماوي، ونصف دنس

نصف إلهي، ونصف… مجهول؟

فجأة، تذكر كيف توقفت النجمة المتغيرة وحدّقت في تصوير كائن مشع منقوش على جدران المنجم القديم أسفل الجبال الجوفاء

هل كان ذلك المخلوق واحدًا من النيفليم؟ أم ملاكًا ساقطًا، ممن كان يُفترض أن يولد منهم النيفليم؟ ففي النهاية، كان من الصعب إنكار الشبه بين ذلك المخلوق وقواها الخاصة

ثم كانت هناك السمة الأخيرة، [النار]

فرك ساني وجهه

سمة نسب، تشبه إلى حد ما نسجه الدموي. أخيرًا، أصبح معنى تلك الكلمة واضحًا: كانت ذكريات النسب الشبيهة بـ [قطرة دم الحكام] قادرة على منح المستيقظين سمات فريدة تبدو، بخلاف السمات المعتادة، وراثية

كان يمكن تمريرها عبر سلالة دم، وكان أحد عشائر الإرث العظيمة على الأقل — الشعلة الخالدة التي كادت تُدمّر — يمتلك واحدة

هل كانت كل عشائر الإرث العظيمة — مثل سونغ أو فالور — تمتلك واحدة أيضًا؟ هل كان ذلك ما سمح لها بالصعود إلى قمة البشرية والمطالبة بمكانها كعشائر عظيمة، منذ البداية؟

‘لدى أولئك الأوغاد أسرار كثيرة جدًا’

لم يستطع ساني أيضًا إلا أن يلاحظ فرقًا طفيفًا بين [النسج الدموي] و[النار]. فبينما وُصف الأخير ببساطة بأنه «نسب»، وُصف الأول بأنه «نسب محرّم»

ما الذي جعل النسج الدموي محرّمًا بالضبط؟ هل لأنه لم يأتِ من كيان لائق مثل حاكم الشمس العظيم، بل من ويفر الغامض، الذي كان شيطانًا أعظم؟ هل لم يُسمح لأحد سوى الحكام العظماء بأن يخلّف وراءه نسبًا؟

كما وُصف النسج الدموي بأنه نسب «جزئي»، بينما لم توصف النار بذلك

‘أسئلة، أسئلة…’

وبزفرة، عاد ساني إلى الرُقى مرة أخرى

الجانب: [جالبة النور]

رتبة الجانب: سماوي

وصف الجانب: [أنتِ مخلوقة من النور نُفيتِ وحُكم عليكِ بالوجود في الظلام. تجلبين الإشراق والدفء إلى كل مكان تذهبين إليه، لكن معهما يأتي توق لا يوصف]

قدرة الجانب: [لهب الروح]

وصف القدرة: [روحكِ تحترق بأنقى اللهب. يستطيع ذلك اللهب أن يرمم ويدمر معًا، وهو بركة ولعنة في آن واحد]

القدرة الفطرية: [هجينة]

وصف القدرة: [يمكنكِ امتصاص جزء من جوهر الروح لأي كائن كابوس تدمره نيرانكِ مباشرة، وكذلك لأي إنسان]

العيب: [روح نقية]

وصف العيب: [يجب أن تتألمي لاستخدام قوتكِ]

صرف ساني الرُقى وبقي بلا حراك لبعض الوقت، يفكر

كان يمكن ترجمة اسم الجانب، جالبة النور، بعدة طرق. الرمز الأول يمكن أن يعني النور والنار معًا، والثاني يعني إما الجلب أو الحمل، تبعًا للسياق. لذا كان يمكن أن يكون حاملة النار أيضًا، لا أن ذلك يصنع أي فرق

أما الباقي، فقد كان يعرفه أو يشتبه به بالفعل، لذلك لم يفاجئه كثيرًا. وحدها القدرة الفطرية الغريبة، هجينة، كانت جديدة إلى حد ما. ذكرت نيفيس مرة أنها قادرة على فعل شيء كهذا، لكن من دون مشاركة أي تفاصيل

كان من الطريف أيضًا أن اسم عيبها كان روح نقية، بينما اسمه هو ضمير ص صاف. يا لهما من ثنائي، أحدهما مفقود من النور، والأخرى مصدره

…أحدهما سيد، والآخر عبد

صرّ على أسنانه وأغمض عينيه لثانية

ماذا كان هناك أيضًا لملاحظته؟

اختفت سمة [قناة الروح]. بدا أن الشمس الاصطناعية أو البرج القرمزي نفسه قد تعرضا لضرر بالغ وانهارا، وبذلك أزيحت. لقد نجا في الوقت المناسب تمامًا

‘أظن أنه لم يبقَ الكثير من الأسرار بيننا الآن’

كان ساني متأكدًا من أن هناك رقية جديدة تستطيع نيفيس استدعاءها، تقرأ «عبد». ومثلما أصبح لديه الآن وصول إلى كل المعلومات عنها، كانت ستعرف كل شيء عنه

الطبيعة الفريدة لنواه، شظايا الظل، الهوية الحقيقية لقديسة الرخام، قناع ويفر… كانت ستعرف كل ذلك

وقد يعقّد ذلك على الأرجح…

غير أنه قبل أن يتمكن من إنهاء تلك الفكرة، تحدثت التعويذة مرة أخرى، وملأ صوتها الفراغ الأسود بهمسات لحنية:

[انكسر الختم الثاني]

[إيقاظ القوى الخامدة…]

‘تبًا! كدت أنسى!’

حدّق ساني في الفراغ بعينين واسعتين

كان على وشك أن يستيقظ