الفصل 363: المواطن ساني

الفصل 363: المواطن ساني

للوهلة الأولى، بدا داخل صالة المدرّسين بسيطًا ومريحًا. كان معظم الأثاث مصنوعًا من الخشب، مما صنع جوًا دافئًا ومرحبًا. انساب ضوء الشمس الساطع عبر النوافذ الطويلة، التي كانت مفتوحة قليلًا لتسمح بدخول هواء الشتاء البارد

ومع ذلك، اتسعت عينا ساني قليلًا عندما أدرك أن كل الخشب من حوله كان طبيعيًا، لا اصطناعيًا

‘ترف! تبذير!’

بعد أن لاحظت تعبيره، ابتسمت السيدة جيت قليلًا

“دعني أخمّن، لم ترَ قط هذا القدر من الخشب الحقيقي في مكان واحد؟”

تردد ساني، ثم أومأ لها

“فقط في عالم الأحلام…”

ابتسمت الشابة ابتسامة عريضة، وأرجعت كرسيًا بقدمها، ثم جلست إلى إحدى الطاولات

“من أين تظن أن كل هذا أتى؟”

نظر حوله، فرأى صالة المدرّسين في الأكاديمية من منظور جديد تمامًا، ثم جلس بصمت، عاجزًا عن الكلام

استدعت السيدة جيت قائمة الطعام، واختارت طلبها، ثم اتكأت إلى الخلف وفركت وجهها بتعب

“صدّق أو لا تصدّق، الكرسي الذي تجلس عليه مصنوع من عملاق ميت”

حدق فيها ساني مصدومًا. فجأة، شعر بدافع قوي للقفز من الكرسي

“…ماذا؟”

ضحكت وأشارت حولها:

“كل هذا، في الواقع. عندما تأسست باستيون أول مرة، كانت محاطة بغابة واسعة — وجائعة جدًا. كان ذلك كله كائن كابوس عملاق واحد. أمضت عشيرة فالور عقودًا في حرب ضده، وخسرت كثيرًا من الفرسان. في النهاية، دُمرت الغابة، تاركة خلفها كمية كبيرة من الخشب عالي الجودة. وها نحن هنا”

حك ساني مؤخرة رأسه، ثم طرق بحذر على الطاولة الخشبية. بدا الشيء ميتًا، لكنه قرر أن يبقى متيقظًا، تحسبًا فقط

…ففي النهاية، كان يومًا ما جزءًا من عملاق!

سرعان ما وصل طعامهما. توقع ساني نصف توقع أن يوصله صدى حقيقي، لكن لحسن الحظ، أحضره خادم آلي عادي

أخذ أطباقه عن الصينية المتحركة، وحدق ساني في الوليمة أمامه بعينين جامحتين. كانت هناك بطاطا مقلية، وفاصولياء مخبوزة، ولحم مشوي كثير العصارة، وسلطة مصنوعة من خضراوات حقيقية، ووعاء من حساء عطِر، وعدة قطع من خبز الفرن، وزبدة، ومربى، وحتى بودنغ الشوكولاتة للتحلية

كان أجمل منظر رآه في حياته

وكانت أيضًا أول مرة يرى فيها بعض هذه الأشياء في الحياة الحقيقية. فجأة، لم يعد منصب مساعد بحث الذي وعده به المعلم جوليوس يبدو غير جذاب إلى هذا الحد

“آه… أرجو المعذرة…”

لوّحت له السيدة جيت وركزت على طعامها. ومن دون أن يضيّع أي وقت على آداب المائدة، هاجم ساني إفطاره بنفس مستوى الشراسة الذي كان يقاتل به كائنات كابوس

…بعد بعض الوقت، وبطنه على وشك الانفجار، أبعد الأطباق الفارغة واتكأ إلى الخلف بابتسامة راضية على وجهه

‘آه… هذه هي الحياة!’

رمقته السيدة جيت بابتسامة جافة

“ماذا قلت لك؟ هذا هو المكان الذي يخفون فيه الأشياء الجيدة”

نظر ساني إلى الأطباق الفارغة بأسف وتنهد

“نعم. رغم أنني بعد عام من تناول شبه لا شيء سوى لحم المسوخ، كنت سأرضى حتى بمعجون اصطناعي”

خفتت ابتسامتها عند ذكر أكثر طعام شائع في الأطراف

بينما كان كأسان من الشاي الداكن الجميل يتصاعد منهما البخار أمامهما، تنهدت السيدة جيت، ثم أخرجت شيئًا من الجيب الداخلي لزيها الرسمي. كان صندوقًا معدنيًا صغيرًا على غطائه مستشعر

وضعت الصندوق على الطاولة، ونظرت إلى ساني وسألت:

“لا بد أنك تتساءل لماذا زرتك، صحيح؟”

أمال ساني رأسه قليلًا، وحدق في الصندوق المعدني لبضع ثوان، ثم أجاب بنبرة حذرة:

“…نعم. بصراحة، أنا فضولي جدًا”

أومأت، ثم ابتسمت له مطمئنة

“لا تتوتر. إنه مجرد إجراء شكلي، ومفيد جدًا فوق ذلك. ضع إصبعك على المستشعر”

تردد، ثم فعل كما أخبرته. أصدر المستشعر أزيزًا لنصف دقيقة، ثم اشتعل ضوء أخضر صغير على الصندوق المعدني. وبنقرة هادئة، انفتح القفل

فتحت السيدة جيت الصندوق وأخرجت عدة أشياء — جهاز اتصال أنيقًا مصنوعًا من زجاج مرن، وشريحة ذاكرة محفورًا على سطحها ختم الحكومة، وشارة حديدية صغيرة منقوشًا عليها نجمتان

دفعتها نحو ساني، وتوقفت لحظة، ثم قالت بنبرة خفيفة:

“تهانينا، أيها المستيقظ سانلس. أنت الآن مواطن رسميًا. ومن الرتبة السابعة، لا أقل”

ضربت كلماتها ساني مثل مطرقة. بقي صامتًا، يحدق في الأشياء الثلاثة أمامه، ووجهه لا يكشف حتى عن لمحة من المشاعر

مواطن…

في الأطراف، كان الناس يعيشون ويموتون وهم يحلمون بأن يصبحوا واحدًا من المواطنين الحقيقيين. كانت تلك الكلمة البسيطة تخفي معاني كثيرة. الوصول إلى طعام مناسب، وحقوق إنسان، وحياة أفضل. إلى كل الأشياء التي لم يكن أي منهم يملكها حقًا

إلى امتلاك مستقبل

قلة قليلة من هؤلاء الناس سنحت لهم يومًا فرصة سماع كلمة “مواطن” مرتبطة باسمهم. فالفقر والدونية لا يقودان إلا إلى البؤس والسقوط إلى القاع. ونادرًا ما يقودان إلى الصعود أعلى، ناهيك عن التحليق إلى القمة

وها هو هنا، لا يصبح مواطنًا فحسب، بل يقفز فوق كل الدرجات ويصل إلى ذروة الهرم الاجتماعي دفعة واحدة. ليس مجرد مواطن، ولا حتى مواطنًا من رتبة عالية، بل من الأعلى

‘الرتبة السابعة… لا يوجد حرفيًا شيء أعلى منها’

أخيرًا، تغير تعبيره، وصار قاتمًا. رفع نظره إلى السيدة جيت، وسأل بنبرة كئيبة:

“أفهم أنني سأصبح مواطنًا بعد الاستيقاظ. لكن… الرتبة السابعة؟ أليس هذا مبالغًا فيه قليلًا؟”

ضحكت السيدة جيت

“سانلس… أنت لا تعرف حقًا ما فعلته، أليس كذلك؟”

نظر إليها ساني بلا مرح، ثم قال:

“أنا واثق إلى حد كبير أنني أعرف، لكن أرجوك، نوّريني”

هزت رأسها وتنهدت

“اسمع… من بين كل النائمين الذين عادوا من عالم الأحلام في الأعوام القليلة الماضية، هناك خمسة فقط وُسمت ملفاتهم بتصنيف إس إس. وأنت واحد منهم”