الفصل 372

الفصل 372: أسماء الحكام

بعد فترة، استعاد ما يكفي من رباطة جأشه ليواصل الحديث

تبادل ساني والمعلم يوليوس الحديث لبعض الوقت، يناقشان العملية الدقيقة لنشر التقرير، وما التغييرات التي يجب إدخالها، وكيف سيعملان معًا حتى يرى المشروع النور

وبالطبع، كان لا بد أن يحدث كل ذلك بعد أن يستقر ساني في عالم الأحلام ويعثر على قلعة حصينة ليرسو عليها، ففي الوقت الحالي لم يكن لديه وقت فعلًا للعمل على ورقة أكاديمية

كما شارك المعلم يوليوس بعض معرفته عن المستوطنات البشرية في عالم الأحلام، وآراءه حول كيفية اختيار قلعة حصينة مناسبة، لكن كل نصائحه يمكن تلخيصها في جملة واحدة:

“اعثر على واحدة فيها تمديدات مياه جيدة”

لم يكن ساني متأكدًا مما يصنع من ذلك، لكن بالنظر إلى التعبير المتألم على وجه الرجل العجوز، بدا أنه عامل مهم بالفعل

أخيرًا، نجح في توجيه الحديث نحو الأشياء التي كان يريد تعلمها حقًا

“وبالحديث عن ذلك… هناك أمر لا يزال غير واضح لي تمامًا، أثناء استكشاف المدينة المظلمة، وجدت بعض أماكن العبادة، لكن الحكام الذين كانوا يعبدونهم بدوا مختلفين عن الذين سمعت عنهم في الكابوس الأول، هل كان لدى البشر الأصليين في عالم الأحلام حكام مختلفون جميعًا؟”

نظر المعلم يوليوس إليه وابتسم

“آه! الحكام، إنه موضوع شيق حقًا”

فكر لبضع لحظات، ثم قال:

“نعم ولا، الحكام الذين عُبدوا في مناطق مختلفة كانت لهم أسماء مختلفة، لكن وفق ما نستطيع قوله، فإن تلك الأسماء كانت تصف الكيانات نفسها، والرأي السائد حاليًا هو أن “الحكام” في عالم الأحلام كانوا في الحقيقة كائنات فعلية، ربما مخلوقات من الرتبة السماوية”

أومأ ساني برأسه

“حقًا؟ إذن… أين هم الآن؟”

تنهد الرجل العجوز

“وهنا غرابة أمر الحكام، إنهم أموات، مثل كل شيء آخر في عالم الأحلام، يبدو أنهم كانوا أحياء في الفترات الزمنية التي تعود إليها كثير من الكوابيس، لكن الأطلال التي واجهناها واستكشفناها تصفهم في الغالب على أنهم دُمّروا… وبواسطة ماذا أو من، لا نعرف، كما لا نعرف إن كانوا موجودين قبل ظهور تعويذة الكابوس أم بعدها”

تريث قليلًا، ثم أضاف

“لكننا نعرف بضع أمور عن الحكام، مثلًا، كم كان عددهم…”

ابتسم ساني

“دعني أخمن… السبعة؟”

ضحك المعلم يوليوس ضحكة قصيرة

“قد تظن ذلك، أليس كذلك؟ لكن لا، كان هناك ستة حكام فقط، وأكثر أسمائهم شيوعًا كانت الشمس، والحرب، والوحوش، والعاصفة، والقلب، والظلال، ومع أن هذه الأسماء لا تنصفهم، إن أردنا الصراحة”

رفع ساني حاجبه

“حقًا؟ كيف ذلك؟”

فرك معلمه ذقنه، ثم قال بتردد

“حسنًا، الحاكم كائن أوسع من أن يوصَف بكلمة واحدة، خذ سيد الحرب مثلًا… نعم، يبدو أن نوعهم متقلب جدًا… من المفترض أن سيد الحرب هو حاكم القتال، وبمعنى ما، هو أو هي كذلك، لكنه أيضًا حاكم الحياة”

الصلاة على النبي ﷺ تذكير خفيف قبل المتابعة.

‘آه… ماذا؟’

“كيف يعقل ذلك؟”

ابتسم الرجل العجوز

“الحرب مرادفة للصراع، وما الحياة إن لم تكن صراعًا دائمًا من أجل البقاء؟ لذلك يمكن أن تُسمى سيدة الحرب أيضًا سيدة الحياة، وهي كذلك سيدة التقدم، والتقنية، والصنعة، والعقل، ومن خلال كل ذلك، فهي سيدة رعاية البشر”

اندفع المعلم يوليوس في مجاله المفضل وانحرف قليلًا عن الموضوع:

“أو خذ سيد الوحوش، فهو يوصف كثيرًا بأنه سيدة القمر أيضًا، وكذلك الصيد، والرغبة الجسدية، والدم، والجمال، ودورة الولادة والموت، وسيد الشمس هو أيضًا سيد النور، وتجسيد للنار، والعاطفة، والتكوين، والدمار، وسيد العاصفة هو أيضًا حاكم الأعماق، والمحيطات، والظلام، والنجوم، والسفر، والهداية، والكوارث، وهكذا…”

سعل ساني

“آه… وماذا عن سيد الظلال؟”

هز المدرب الغريب كتفيه:

“آه… لست مطلعًا كثيرًا على هذا، وبقدر ما يخص الحكام، فالظلال ليس بارزًا جدًا، حسنًا، كما ينبغي للظل أن يكون على ما أظن، ويُسمى أحيانًا حاكم السلام، والموت، والسلوان، والأسرار، هذا كل ما أعرفه، على ما أعتقد”

تردد ساني لبضع لحظات، ثم سأل بحذر:

“أفهم، من الصعب تخيل أن ستة كيانات فقط كانت مسؤولة عن كل ذلك، هل كانت هناك ربما كائنات سماوية أخرى؟”

فكر المعلم يوليوس لبضع لحظات، ثم هز كتفيه

“بالتأكيد كان هناك كثير من الكائنات التي كانت سماوية جزئيًا، أو تكاد تكون بقوة الحكام أنفسهم، لكننا لا نعرف الكثير عنها، خذ الدايمونات مثلًا…”

حبس ساني أنفاسه

“كانت الدايمونات مخلوقات غامضة للغاية! وُصفت بأنها تمتلك قوة تكاد تساوي قوة الحكام، لكنها من طبيعة مختلفة، كما بدا أنها صنعت نفسها، أو على الأقل ظهرت من العدم، ولا يكاد يُعرف عنها شيء، سوى حقيقة أنها كانت سبعة… واحد أشد فظاعة من الآخر”

رفع حاجبه

“فظاعة؟ لماذا كانت فظيعة؟”

ابتسم الرجل العجوز:

“ما الذي قد يكون أشد رعبًا من مخلوق خرج من العدم، يحمل من القوة ما يكفي لإشعال حرب ضد العالم السماوي؟ لا تنس أن أكثر ما يخشاه البشر هو المجهول، وربما كان الحكام على الحال ذاته”

تردد ساني وقتًا طويلًا، ثم سأل أخيرًا:

“المعلم يوليوس… هل سمعت يومًا عن المجهول؟”

رمقه معلمه بنظرة غريبة، ثم ضحك

“يا له من سؤال! ألم أكرس حياتي كلها لاستكشاف المجهول؟ أظن أن قلة النوم بدأت تؤثر فيك يا فتى، هيا، لقد أضعت ما يكفي من وقتك، مستيقظ جديد مثلك ينبغي أن يكون يركض هنا وهناك، محاولًا الحصول على رعاية أو التقرب من عشيرة مرحبة، سأرشح لك عدة كتب عن الحكام والعظمة، لتقرأها حين تستقر هناك في عالم الأحلام…”

ابتسم ساني ابتسامة واهنة، وقد أدرك أن المعلم يوليوس لا يعرف شيئًا عن ويفر، ولا عن أسباب موت الحكام، ولا عن المجهول

وللمفارقة، شعر بالارتياح