الفصل 395: الأسد الزائر، التنين الخفي

الفصل 395: الأسد الزائر، التنين الخفي

أرسل ليو المقطع إلى اثنين من رفاقه، وانتظر في الفراغ المظلم، يدردش مع المشاهدين ويضحك على أدائه المريع في المبارزة ضد المبتدئ الشيطاني

‘ذلك الهجين… هناك شيء ما فيه…’

تمامًا كما توقع، انضم إليه أصدقاؤه في مشهد الأحلام فورًا تقريبًا بعد تلقي الرسالة

نعم، كانت هزيمته محرجة نوعًا ما… لكن في كل كارثة فرصة

سيكون هذا بثًا خاصًا جدًا

حلقة تقاطع نادرة وصاخبة…

استجابة للدعوات، انضمت إليه هيئتان في الفراغ الأسود. صمت المشاهدون للحظة، ثم أرسلوا الكثير من ردود الفعل حتى كادت واجهة البث أن تنهار

حسنًا، كما كان متوقعًا. كان كلا الضيفين اللذين دعاهما ليو مبارزين بارزين جدًا، يملكان شعبية لا تقل عن شعبيته، وربما أكثر

كان أحدهما يرتدي درعًا صفيحيًا ثقيلًا. كان هناك نقش لقلعة على صفيحة صدره، وأربعة تنانين مرسومة على كتفيه وواقيي ساعديه. كان هذا هو الداوي سايفر، مبارزًا مشهورًا يملك جانبًا قويًا يسمح له بالتحكم بالنار

أما الآخر فكان محاربًا صامتًا يرتدي رداءً حريريًا رماديًا. كان اسمه المستعار في مشهد الأحلام هو الأحمق، وكان معروفًا بأنه أحد أغرب المبارزين وأكثرهم إصرارًا في الدوري الاحترافي

ابتسم ليو ابتسامة عريضة

“مرحبًا يا سايفر. مرحبًا يا أحمق. لم نلتق منذ مدة طويلة!”

شخر سايفر، ثم أشار إليه

“ليو، يا صديقي. ما كان ذلك بحق الجحيم؟ لقد قُتلت على يد هاوٍ… بضربة واحدة!”

أما الأحمق، فاكتفى بهز رأسه وبقي صامتًا

سعل ليو بإحراج ونظر إلى الأسفل

“أجل، حسنًا… ليس الأمر وكأنكما لم تذوقا طعم التواضع من قبل، أليس كذلك؟ إن كنت أتذكر جيدًا، فقد سحقت ملكة النحل كليكما الأسبوع الماضي فقط…”

ابتسم سايفر ابتسامة عريضة

“أنا مستعد لأن أُقتل على يد ملكتنا النبيلة كل يوم. لكن مبتدئ؟ هيا…”

هز ليو كتفيه، ثم أشار إلى سيفه

“حسنًا، حسنًا. لكن هناك سببًا جعلكما تصلان بهذه السرعة، صحيح؟ لقد رأيتماه أيضًا؟”

تبادل المبارزان النظرات، ثم أومآ ببطء

استدار ليو نحو الكاميرا وابتسم ببريق

“ماذا؟ لم يلاحظ أي منكم يا عباقرة القتال؟ حسنًا، حسنًا، حسنًا. إنها تلك اللحظة النادرة التي أحصل فيها على فرصة للسخرية من مشاهديّ الأعزاء ونصائحهم الخبيرة التي لا تُطاق!”

أشار إلى صديقيه، ثم تابع:

“لأولئك من قدامى قوة الضربة الذين لا يزالون يتذكرون الأيام الأولى لبثي… كما قد تعلمون، هذان السيدان المميزان ليسا زميلين لي فحسب، بل هما أيضًا تلميذا الرجل العجوز النزق نفسه الذي علمني المبارزة. في الأساس، نحن الثلاثة أصدقاء طفولة، ونمارس أسلوب القتال العبقري نفسه. أسلوب ضربة الأسد الزائر”

توقف لحظة، ثم تنهد بغموض:

“ورغم أن كبريائي يتألم قليلًا بسبب هزيمتي أمام مبتدئ مجهول، فإن السبب الحقيقي الذي جعلني مصدومًا جدًا من مبارزتنا… هو… لن تصدقوا… أوه أجل، قبل أن نفعل هذا، ينبغي أن أذكر راعي اليوم…”

أدار سايفر عينيه وقاطعه:

“اختصرها، ليو! ما كان سيقوله هو أن الرجل المقنع استخدم أسلوب ضربة الأسد الزائر لهزيمة ذلك الأحمق. ورغم أن هناك كثيرين — كثيرين جدًا حقًا — يستطيعون هزيمة هذا المزعج الصاخب في لحظة، فإن حقيقة أن شخصًا فعل ذلك باستخدام أسلوبنا نفسه أمر مثير جدًا للاهتمام”

ألقى ليو نظرة حاقدة على صديقه، لكنه تخلى عن الفاصل الإعلاني في النهاية وأومأ

“صحيح. إذن، سيذهب نحن الثلاثة لنرى من يكون ذلك الهجين حقًا، وما الذي يستطيع فعله حقًا…”

شعر ساني أن شيئًا غريبًا يحدث في الكولوسيوم بعد أن تخلص من الشاب ذي الدرع اللازوردي. بدا المستيقظون الآخرون يحدقون فيه بقليل من الارتباك… بل بالصدمة حتى

وينطبق الأمر نفسه على المتفرجين البشر في المسرح الدائري. كان كثيرون قد بدّلوا مقاعدهم ليقتربوا منه

‘ما خطب كل هؤلاء الناس؟ هل بالغت وتحركت بسرعة كبيرة؟’

لكن لا، لقد قاس اندفاعته بحيث لا يبدو قويًا أكثر من اللازم. ربما أعجبهم العرض فحسب؟ كان ساني، بالفعل، يقدم لهم مشهدًا جيدًا. ليس أن ذلك كان مقصده…

‘على أي حال… لماذا لا يتحداني أحد؟ توقفوا عن إضاعة وقتي، أيها الناس! جدولي ضيق!’

في الواقع، لم يبدُ أي أحد من الحشد الصغير من المستيقظين الذين كانوا ينتظرون دورهم لقتاله راغبًا في التقدم الآن. حدق ساني فيهم بملل لبضع دقائق، محاولًا فهم ما يحدث. كانوا متحمسين جدًا قبل لحظات قليلة، أليس كذلك؟

ثم، أخيرًا، سار شخص نحوه، سالًّا سيفًا يبدو هائلًا

كان الرجل يرتدي درعًا صفيحيًا، وعلى سطحه المصقول نقش معقد لقلعة وأربعة تنانين. بدا قويًا، نبيلًا، وخبيرًا

‘لا. بد. أنك. تمزح!’

الأسلوب نفسه… كان من الواضح أنه يمارس الأسلوب اللعين نفسه

وبينما ضاقت عينا ساني، أعلن صوت مشهد الأحلام:

“الداوي سايفر تحدى الهجين!”

قبل أن يتمكن الرجل ذو الدرع الصفيحي حتى من الهجوم، ضربه ساني بلا مقدمات في وجهه بمقبض الأوداتشي، ثم أسقط قدمه، وبعدها غرس طرف السيف العظيم بعنف في الشق الضيق لقناع خوذته

وبينما كان الدم يتدفق من الخوذة الفولاذية، دوّى صوت مشهد الأحلام مرة أخرى:

“لقد فاز الهجين!”

ازدادت وجوه الحشد شحوبًا قليلًا

‘ما خطب هؤلاء الناس بحق الجحيم؟! ألا يوجد أحد هنا يعرف أسلوبًا مختلفًا؟!’

قبل أن يتمكن ساني حتى من تنظيف نصل أفعى الظل، اقترب متحدٍ جديد

كان هذا يرتدي رداءً حريريًا رماديًا

“الأحمق تحدى الهجين!”

كان ذلك النذل يستخدم سيفًا عريضًا ثقيلًا… ويستعمل فن القتال الملعون نفسه

أطلق ساني زمجرة منخفضة واندفع إلى الأمام

اتضح أن الأحمق أكثر رشاقة ووعيًا من المقاتلين الأخيرين. تمكن من تفادي الهجوم بخطوة جانبية… لكن للأسف، تبيّن أنه كان مجرد خدعة. قبل أن يستطيع تصحيح موضع قدميه، اخترق الأوداتشي صدره وخرج من ظهره

انتزع ساني السيف العظيم من جسد العدو وتراجع خطوة بإحباط

تمايل الرجل ذو الرداء الحريري الرمادي، وحدق في الرقعة الحمراء الآخذة في الاتساع على ثوبه الحريري. ثم رفع نظره إلى ساني، ورفع له إبهامه بصمت، ثم انهار على الرمل وسط مطر من الشرارات

“لقد فاز الهجين!”

‘لتُلعن كل الأشياء! هل يجب أن أذهب إلى ساحة احترافية كي أجد خصمًا مناسبًا؟!’

لم يكن هؤلاء الناس مقاتلين سيئين تمامًا… وخصوصًا الثلاثة الأخيرين… لكن لماذا بحق الأرض كانوا جميعًا متشابهين إلى هذا الحد؟

نظر ساني حوله ولاحظ أن الكولوسيوم كان صامتًا كالموت. كان الجميع يحدقون فيه بتعابير غريبة

‘انتظر… لا تخبرني…’

عبس خلف القناع، ودخل شك رهيب إلى ذهنه

‘هل… هل هذه الساحة كلها مخصصة لممارسي أسلوب واحد؟ هل كنت أكسر محظورًا غير معلن طوال هذا الوقت؟ سيكون ذلك تصرفًا نذلًا… لا، انتظر، هذا غير منطقي. كنت أستخدم الأسلوب نفسه مثلهم…’

فجأة، اقترب منه وجه مألوف من بين الحشد. كان الشاب صاحب الدرع اللازوردي. ضارب الأسد، أو أيًا كان…

‘لا… يا للحكام، أرجوكم لا! لا أريد قتاله مرة أخرى…’

توقف الشاب على بعد بضعة أمتار من ساني، وتردد لبضع لحظات، ثم ابتسم وسأل بنبرة خفيفة:

“الهجين، يا صديقي… إن كنت لا تمانع سؤالي… ماذا تفعل أصلًا هنا، في ساحة الهواة هذه؟”

أدار ساني عينيه خلف القناع. كانت الإجابة بسيطة جدًا: كان هنا ليتعلم

لكنه لم يستطع قول ذلك، بالطبع. كما كان محبطًا أكثر من أن يبتكر كذبة خلاقة

حدق في الشاب، وسمح لأفعى الروح بأن تختفي وتصبح وشمًا مرة أخرى، ثم قال بوقار:

“أنا هنا كي أزيل ما تعلمته”

رمش ضارب الأسد مرتين، ثم نقل وزنه قليلًا، بنية واضحة لسحب سيفه

‘كفى هذا!’

بنفخة ضيق، أمر ساني مشهد الأحلام بأن يطرده من الساحة، واختفى من الكولوسيوم وسط وابل من الشرارات البيضاء

خرج من حجرة المحاكاة، وحدق فيها بحنق، ثم جفل فجأة وأمسك يده بالأخرى

“لا، لا… لا نريد أن تتكرر حادثة الثلاجة، ليس مع هذه الحجرة الجميلة، اللامعة، الباهظة الثمن للغاية… صحيح؟ صحيح! يجب أن… ربما يجب أن أذهب وأستنشق بعض الهواء النقي… وأحاول مرة أخرى في المرة القادمة، في ساحة أكثر تحديًا…”

ومع ذلك، ألقى النظرة الأخيرة على الجهاز عالي التقنية، ثم ابتعد

…لكن ما لم يره ساني، كان حشد المستيقظين في الكولوسيوم، وكلهم يحدقون في المساحة الفارغة حيث كان واقفًا قبل دقيقة

وكان ليو سترايكر يحدق فيها أيضًا، وعلى وجهه تعبير متأمل

وبعد بضع ثوان، قال بهدوء:

“كي… يزيل ما تعلمه؟ هاه”