الفصل 397

الفصل 397: حكمة الهجين

في غياب أي معلومات جديدة، لم يكن أمام الناس خيار سوى العودة إلى التسجيلات الموجودة للهجين، كانوا مفتونين بالمحارب الشيطاني الغامض، ففككوا كل حركة وكل كلمة قالها، محاولين العثور على أي تلميح لهويته وخلفيته ومكانته

ومع أنه لم يكن هناك الكثير ليتعلموه، فإنهم بدأوا تدريجيًا ينظرون إلى أقواله على أنها ذات معنى عميق

…في الحقيقة، انتهى الأمر بالناس إلى إيجاد معنى أكبر بكثير مما تحتمله كلماته، رغم أنه لم يكن هناك معنى أصلًا، لم تكن سوى أكاذيب محرجة اخترعها ساني في لحظتها كي يفي بمتطلبات خدعة بسيطة، ولم يكن ينوي أبدًا أن يقول شيئًا عميقًا

لكن متى كانت النوايا الحسنة تمنع الناس من تعقيد الأمور أكثر مما ينبغي؟

ومن دون أن يعرف ساني شيئًا عن ذلك، اكتسب الهجين… فلسفة

“هل أنت جديد في الكولوسيوم؟”

“…لقد ولدت في الكولوسيوم”

في مقصف مدرسة، كان طالبان يحدقان في جهاز تواصل رخيص، وعيناهما تشتعلان بالحماس

عبس أحد الفتيان، ثم سأل بحيرة:

“أنا لا أفهم… ماذا يقصد؟ أليس الكولوسيوم مجرد ساحة في مشهد الأحلام؟ كيف يمكن لشخص أن يولد هناك؟”

هز صديقه رأسه بازدراء:

“أيها الأحمق! ألا تفهم؟ الهجين لا يقصد أنه وُلد في مشهد الأحلام! إنه يقصد أنه وُلد في القتال، أولئك المصارعون القدماء كانوا عبيدًا يُجبرون على القتال حتى الموت رغمًا عنهم، أليس المستيقظون مثلهم؟ إنهم مصابون بتعويذة الكابوس، ولا خيار أمامهم سوى قتال المخلوقات الكابوسية كي ينجوا، ومن هذا المنطلق، يمكن القول إن كل مستيقظ قد وُلد في الكولوسيوم…”

في مكان ما عند الأطراف، كان عدة عمال قد تجمعوا خلال استراحتهم القصيرة

“هل أنت إنسان أصلًا؟”

“ما الإنسان؟ أنا لست إنسانًا، ولم أكن يومًا إنسانًا”

ارتجف أحد العمال قليلًا

“مرعب… هل تظن أن الهجين في الحقيقة مخلوق كابوسي تسلل إلى العالم الحقيقي؟”

هز آخر رأسه

“لا، بالطبع لا”

تنهد الأول

“إذن لماذا يقول إنه ليس إنسانًا؟”

نظر العامل الثاني إلى نفق العادم القذر لمرشح الهواء الصناعي الذي كانوا ينظفونه، ثم نظر إلى يديه المتشققتين

“ما معنى أن تكون إنسانًا أصلًا؟ هل تظن أنك وأنا إنسانان حقًا؟ لا يا أحمق، أقسم إن الهجين لديه عقل أكثر منك، على الأقل يفهم أن امتلاك ساقين ويدين لا يجعلك إنسانًا، إنه يفهم كيف تسير الأمور…”

كان الثالث يستمع إلى حديثهما وتكشر

“وماذا في ذلك؟ نعم، هو يفهم، لكنني لا أراه يشتكي، ذاك الرجل أخذ ما قُدِّم له وحوّل نفسه إلى… شيطان سيف ملعون، ماذا فعلت أنت؟ هذا هو الدرس الذي يحاول أن يعلمه لنا، على ما أظن، لن يعاملك أحد كإنسان ما لم تتصرف كإنسان…”

في مكان بعيد، داخل مجمع النائمين في الأكاديمية، كان مجموعة من الشبان والفتيات يحدقون في شاشة

“ذلك سيف كبير لديك، هل تعرف حتى كيف تستخدمه؟”

“لا”

“لا؟ لا تعرف كيف تستخدم سيفك؟ حسنًا، هل تريد أن أعلِّمك؟”

“لا”

حك أحد النائمين مؤخرة رأسه، ثم سأل:

“أنا لا أفهم، لماذا كذب الهجين وقال إنه لا يعرف استخدام السيف؟ من الواضح أنه مقاتل ذو خبرة كبيرة، ربما يكون حتى سليلًا! هل كان يحاول خداع ليو سترايكر ليستهين به؟”

قهقهت فتاة كانت تقف قربه

“لم يكذب، ولماذا قد يحتاج الهجين لخداع ليو؟ سيفوز عليه بنزاهة على أي حال، لا، هناك معنى أعمق في كلماته”

رفع النائم الآخر حاجبه

“أي معنى؟”

ابتسمت الفتاة وكأنها تعرف كل شيء

“فقط مبارز متباه مثل ليو سترايكر سيدعي أنه يعرف السيف حق المعرفة، أما السيد الحقيقي، الذي يقاتل المخلوقات الكابوسية في عالم الأحلام بدل أن يلعب ألعابًا مع مستيقظين مدللين في مشهد الأحلام، فسيعرف أنه لا يزال أمامه ما لا نهاية له ليتعلمه مقارنة بما يعرفه، هذا ما قصده الهجين، مهما كان بارعًا، فهو يدرك أنه ضمن الصورة الكبرى تبدو مهارته وقوته كمهارة رضيع”

ظل صديقه صامتًا قليلًا، ثم سأل:

“إن كان الأمر كذلك، فلماذا قال إنه لا يريد أن يتعلم المزيد؟”

هزت الفتاة رأسها

“لم يقل إنه لا يريد أن يتعلم، قال إنه لا يريد أن يعلّمه ليو، إن العدو الحقيقي للمستيقظ هو تعويذة الكابوس، لا البشر الآخرون، ولهذا لا يريد الهجين أن يتعلم على يد مقاتلة البشر… حتى لو اضطر إلى ذلك، وأيضًا، إذا كان شخص قويًا مثل الهجين، يمكنه إنهاء القتال بضربة واحدة، لكن القوة الحقيقية… القوة الحقيقية هي ألا تحتاج للضرب أصلًا، ربما هذا ما يريده الهجين، أن يصبح قويًا بما يكفي كي لا يضطر لرفع سيفه مرة أخرى…”

وعلى بعد بضع مئات من الأمتار منهم، كانت شابة على كرسي متحرك، في طريقها إلى مجمع مستشفى الأكاديمية، تحدق في جهاز تواصلها بتعبير مستمتع

“ما الذي تفعله هنا، في هذه الساحة للهواة؟”

“أنا هنا لأتخلص مما تعلمته”

كان هذا الاقتباس بالذات قد أصبح موضوع نقاش محتدم عبر الشبكة، وبين المبارزين، تسبب في عاصفة فلسفية كاملة، كان عدد لا يحصى من المستيقظين يتجادلون بحماسة حول معناه، لم يكن أحد يعرف ما الذي قصده الهجين تحديدًا، لكن لكل واحد منهم على الأقل نظرية

الشيء الوحيد الذي اتفق عليه الجميع هو أن عبارته القصيرة تخفي حكمة عميقة وأصلية عن طبيعة القتال وطرق أن يصبح المرء سيدًا فيه

…لكن ليس إيفي

كانت تنظر إلى جهاز تواصلها، فهزت رأسها وقالت:

“أتتخلص مما تعلمته؟ هاه، لا بد أنه تلقى ضربة على رأسه أكثر مما ينبغي، يا له من أحمق”

ثم نظرت إلى الصورة مرة أخرى، وأضافت:

“وأيضًا، ما قصة ذلك الدرع؟ يبدو مألوفًا جدًا، للحظة ظننت أن صدى ساني قد انفلت، ها، يا لها من فكرة ممتعة… كان تعبير وجهه سيكون لا يقدر بثمن!”

ثم هزت رأسها، وأوقفت جهاز التواصل، وتابعت طريقها

كانت لدى إيفي أشياء أهم من إضاعة وقتها في التفكير في الهجائن…

لكن بقية العالم، فيما يبدو، لم يكن كذلك