الفصل 435: الإصغاء إلى لا شيء

الفصل 435: الإصغاء إلى لا شيء

ارتجف ساني

الصوت الذي سمعه… لم يكن صوته. كان صوته لطيفًا وهادئًا، وبدا كأنه صدر من ظلام السماء السفلى نفسها

‘…هل فقدت عقلي أخيرًا؟’

كانت فكرته الأولى أنه جُن مرة أخرى، وصار يسمع أشياء غير موجودة

أما فكرته الثانية فكانت أقل راحة بكثير…

‘اللعنة!’

هل استدعى عملاقًا مدنسًا من أعماق السماء السفلى، في النهاية؟!

مد ساني إحدى يديه، مستعدًا لإظهار الرؤية القاسية، لكنه تردد بعد ذلك

إن لم يكن صاحب الصوت مجرد وهم من خياله، بل كائنًا مرعبًا من الخواء، فهل كان من الحكمة حقًا أن يستفزه؟ وهل كان النصل الفضي سيفعل أي شيء ضده أصلًا؟

‘اهدأ. اهدأ. ربما تخيلت الأمر كله فحسب…’

وكأنه يجيب عن أفكاره، ضحك الخواء بهدوء

“آه، أعتذر. يبدو أنني أفزعتك”

ابتلع ساني ريقه

بدا الصوت اللطيف كأنه يعود إلى شاب، لكن مهما أمعن النظر في الظلام، لم يستطع رؤية أي شخص… أو أي شيء… قريب

ذكّره ذلك بأول لقاء له مع كاي، لكن هذه المرة… هذه المرة، كانت الأمور أكثر رعبًا بكثير

“لـ—لا بأس. أنا فقط… لم أتوقع سماع صوت إنسان آخر هنا. أنت، آه… أنت إنسان… صحيح؟”

ظل الخواء صامتًا لبعض الوقت، ثم أجاب بنبرة محايدة:

“إنسان؟ كنت إنسانًا ذات مرة، على ما أظن”

أدرك ساني أنه لا يستطيع حتى تحديد الاتجاه الذي يأتي منه الصوت. كان فقط… هناك، بطريقة ما. في كل مكان. حوله…

توتر، ثم سأل بحذر:

“كنت؟ إذن ماذا تكون الآن؟”

اختفى الصوت لبضع لحظات، ثم تنهد. وأخيرًا، أجاب:

“…ضائع”

رمش ساني

‘ما الذي يعنيه بحق الجحيم؟’

“ضائع؟ تقصد ضائعًا في السماء السفلى؟”

أطلق الظلام ضحكة حزينة

“…لا. ليس في السماء السفلى”

وبينما شعر ساني بقشعريرات باردة تسري على طول عموده الفقري، أضاف الصوت بتردد:

“أنا آسف. لم أتحدث إلى أحد منذ زمن طويل، طويل جدًا. بدلًا من ضائع، سيكون الأصح أن أقول إنني واحد من الضائعين. دُمر جسدي في عالم اليقظة، لكن روحي ما زالت موجودة هنا، في عالم الأحلام. آمل أن يكون هذا الشرح أوضح”

واحد من الضائعين…

كان ساني يعرف عن هؤلاء الناس، رغم أنه لم يقابل واحدًا منهم شخصيًا قط. تمامًا كما كان هناك الفارغون — أناس دُمرت أرواحهم، تاركة وراءها جسدًا خاليًا — كان هناك أيضًا الضائعون. أناس ماتت أجسادهم بطريقة ما في العالم الحقيقي، تاركة أرواحهم عالقة في عالم الأحلام

لم يكن عددهم كبيرًا، لأن الروح كانت تفنى غالبًا بعد الجسد بوقت قصير، لكن بعضهم وُجدوا

معرفة أن صاحب الصوت واحد من هذه الأرواح الضائعة جعلت ساني يسترخي قليلًا… لا أن لديه أي سبب يدفعه إلى تصديق أن الغريب يخبره بالحقيقة. كان لا يزال من الممكن أن يكون مخلوق كابوس

أو شيئًا أسوأ…

لكن حتى إن كان ضائعًا، فهذا لا يفسر كيف تمكنا من التحدث. الضائعون، حسب ما يعرفه ساني، كانوا مثل أي مستيقظ آخر في عالم الأحلام. كل ما في الأمر أنهم لا يستطيعون العودة إلى العالم الحقيقي

وما لم يكونوه بالتأكيد هو أصوات بلا أجساد تأتي من الخواء

نقل وزنه قليلًا، مستعدًا لأن… يفعل شيئًا لحماية نفسه، إن دعت الحاجة، وسأل:

“آسف لسماع ذلك. لكن كيف أستطيع سماع صوتك ولا أستطيع رؤيتك؟”

تريث الصوت لبعض الوقت، ثم أجاب بشيء من المرح:

“هذا سؤال جيد”

انتظر ساني بصبر أن يوسع ذلك الجواب، لكن بدا أن هذا كان كل شيء. قال بضيق قليل:

“حسنًا؟ ألا تنوي أن تشرح؟”

بدلًا من ذلك، سأل الصوت فجأة:

“لماذا تهبط إلى السماء السفلى؟ هذا مكان خطر جدًا”

رمش ساني بضع مرات، ثم سعل

“آه، هذا… حسنًا، كما ترى… أنا لا أهبط إلى السماء السفلى بقدر ما أسقط فيها. علقت على جزيرة بسبب السحق، وللأسف، انفصلت تلك الجزيرة عن سلسلتها. لذلك اضطررت إلى القفز منها. وها أنا ذا”

ثم قطب حاجبيه

“انتظر… مكان خطر؟ لماذا هو خطر؟ لم أرَ أي شيء خطير في أي مكان داخل هذه الحفرة الكئيبة!”

تريث الصوت لبعض الوقت، ثم تنهد بأسف

“سترى. عندما تصل إلى النجوم… عندها سترى”

ثم اختفى

حدق ساني في الظلام، مضطربًا قليلًا. وظهر عبوس عميق على وجهه

“ماذا تعني؟ ماذا سيحدث عندما أصل إلى النجوم؟”

لكن لم يكن هناك جواب

مهما طال انتظار ساني، لم يتحدث الصوت إليه مرة أخرى. كان الخواء صامتًا وخاليًا، تمامًا كما كان من قبل

في النهاية، دلك صدغيه ولعن

“ما كان هذا بحق الجحيم؟!”

هل تخيل الأمر كله؟ هل تشقق عقله أخيرًا؟

حدق ساني في الصخرة العادية، كما لو كان يتوقع منها أن تتحدث فعلًا وتؤكد قصته. للأسف، لم تكن الذكرى قادرة إلا على تكرار الأصوات التي سمعتها مؤخرًا…

‘انتظر… الأصوات التي سمعتها!’

أمر ساني الصخرة على عجل بأن تكرر كل ما سجلته في الدقائق القليلة الماضية. ثم، وهو يشعر بعرق بارد يظهر على جبينه، استمع إلى صوته وهو يتحدث إلى لا شيء. تكررت كلماته، لكن حيث كان يجب أن تكون كلمات الصوت الغريب، لم يكن هناك إلا الصمت

صرف الصخرة العادية، وقبض ساني على شعره وتأوه

“جنون… لقد جُننت تمامًا… اللعنة على كل شيء، لم تمضِ سوى أربعة أيام، وها أنا أعود بالفعل إلى مجنون!”

لم يمر حتى أسبوع كامل، وكان يفقد عقله بالفعل

“هذه أسوأ إجازة على الإطلاق!”

بعد فترة، قطب حاجبيه

رغم أنه كان شبه متأكد من أن الأمر كله مجرد عرض لانهيار عقله ببطء، زحف ساني بحذر إلى حافة الصندوق ونظر إلى الأسفل، نحو النجوم المتلألئة البعيدة

..هل كان يتخيل، أم أنها بدت أقرب قليلًا؟