الفصل 541: معركة شيطانين

الفصل 541: معركة شيطانين

“فوز مذهل للسيد… اه، للهجين!”

نظر سايكلوس إلى سحابة الدم الصاعدة فوق الساحة، ولم يستطع كبح حماسه

اليوم، لم تكن هناك مبارزات متزامنة، إذ لم يبقَ سوى اثنين وثلاثين متنافسًا. كانت كل معركة محتدمة ومثيرة، ونالت الاهتمام الكامل من المعلقين

نظر ديمي إلى الجمهور المهلل وضحك

“بالفعل، بالفعل… لقد أبلى الهجين بلاءً حسنًا جدًا ضد لا انتظر. ذلك الجانب خاصته خطر حقيقي، صدقني. لقد كنت في الطرف المتلقي لتلك الانفجارات مرات كثيرة جدًا!”

كان ديمي من أوائل المبارزين المشهورين في مشهد الأحلام، في الفترة التي كان فيها قد بدأ يكتسب شعبيته قبل نحو عشر سنوات، لذلك كان يتحدث عن خبرة

ألقى سايكلوس نظرة على الدردشة، عارفًا أن الوقت مناسب لإشراك المشاهدين في النقاش. وبالمصادفة، لاحظ تعليقًا يتعلق بشيء كان هو نفسه فضوليًا بشأنه

“نعم، ماكر جدًا! لكن يا ديمي… ألا تشعر أن الهجين تصرف اليوم بشكل خارج عن شخصيته قليلًا؟ أعني، لقد وصف عمليًا مخضرمًا محترمًا في مشهد الأحلام بأنه أحمق. ومع ما يتحلى به الهجين عادة من نبل ووقار وفروسية…”

فكر ديمي قليلًا، ثم هز رأسه

“أترى يا سايكلوس… كنت أحترم الهجين من قبل، أما الآن فأنا معجب به حقًا. يحتاج التعرف السريع على أسلوب قتال إلى مقاتل موهوب جدًا، هذا صحيح. الهجين موهوب… لكنه حكيم أيضًا”

ابتسم

“لأن التعرف السريع على أحمق يحتاج إلى رجل حكيم جدًا. ولا تخطئ، فهذا الرجل مهرج كامل! صدقني، أنا سيئ الحظ بما يكفي لأعرفه جيدًا. أعني… لا ينتهي بلقب مثل “ماذا؟ لا، انتظر!” إلا أحمق… صحيح؟”

على الفور، أغرق طوفان من التعليقات الدردشة:

“صحيح! الهجين حكيم جدًا!”

“حكيم، وقاتل، ووسيم!”

“كيف تعرف أنه وسيم أيها الأحمق؟ إنه لا يخلع ذلك القناع المخيف أبدًا!”

“تقصد أنها وسيمة؟ انتظر، هذا لا يبدو صحيحًا…”

“…هل يمكن لأحد أن يحظر ذلك المتصيد بالفعل؟!”

“ديمي محق! لا ينتهي بلقب كهذا إلا أحمق كامل. لماذا يحاول أحمق مثله حتى قتال شخص حكيم مثل السيد الهجين؟ تف…”

‘آه! تذكرت أين رأيت ذلك اللقب الغريب!’

كان ساني يستعد لمبارزته التالية عندما تذكر فجأة كيف دخل مشهد الأحلام لأول مرة. في ذلك الوقت، كاد ينتهي به الأمر بذلك الاسم نفسه بعد أن قال الكلمات بصوت عالٍ عن طريق الخطأ. ولحسن الحظ، كان الاسم مأخوذًا بالفعل. وإلا لكان ساني نفسه قد دُعي “ماذا؟ لا، انتظر!”

‘إذن هذا هو الرجل! مسكين…’

…ليس أن اسم الهجين أفضل بكثير

مستمتعًا قليلًا، جلس ومرر جوهره عبر لفائف أفعى الروح، عازمًا على تجديده بالكامل قبل القتال التالي

كان لديه شعور بأن الأمر لن يكون سهلًا…

كان محقًا. لم تكن أي من مبارزاته الثلاث التالية سهلة، وإن كان ذلك لأسباب مختلفة جدًا

الخصم الثاني الذي واجهه اليوم كان يُدعى لوف. كان شابًا ذا شعر يصل إلى كتفيه، يرتدي درعًا خفيفًا ويحمل ترسًا مستديرًا ورمحًا. كانت تقنيته بلا عيب، لكن أخطر ما فيه كان سرعته

كان لوف سريعًا. سريعًا جدًا. سريعًا إلى حد أن ساني كان بالكاد يرى بعض حركاته. وأسوأ ما في الأمر أن هذه السرعة لم تأتِ من قدرة جانب، بل ببساطة من المهارة والتدريب والتحكم الدقيق المذهل بالجوهر

على عكس كاستر، الذي كان يستطيع التحرك بسرعة جنونية باستمرار، بدا الشاب بطيئًا بشكل خادع حتى يختار الهجوم، وعندها كانت أسلحته تكاد تنتقل من مكان إلى آخر في لحظة. لم يتمكن ساني من المقاومة إلا لأن عدوه أخفى حركات جسده بمهارة، لكنه لم يفكر في إخفاء حركات ظله

كان التصرف الذكي هو قتل الخصم القاتل بأسرع ما يمكن، لكن ساني كان مفتونًا تمامًا بالطريقة التي استخدم بها لوف جوهر الروح، لذلك أطال القتال، محاولًا استنتاج تفاصيل هذه التقنية من طريقة قتال الشاب

ولهذا أصبح لوف أول إنسان يجعل الهجين ينزف

في مرحلة ما، انزلق رمحه بين صفيحة صدر العباءة وإحدى حمايات الكتف، وغاص عميقًا في إبط ساني. كان الألم يعمي البصر

لوى لوف النصل ثم تراجع لينقذ نفسه من ضربة انتقامية، وألقى نظرة على السائل القرمزي الزاهي على رمحه وابتسم

“…إذن أنت بشري في النهاية”

كبت ساني الألم وأمال رأسه قليلًا:

“هل أنا كذلك؟”

ثم اندفع إلى الأمام وبذل كل ما لديه، عازمًا على إنهاء القتال في أسرع وقت ممكن، ليس لأنه انتهى من تعلم أسلوب لوف، بل لأنه حتى مع نسيج الدم، لم يكن واثقًا من أنه سيصمد طويلًا، نظرًا إلى خطورة جرحه

بفضل معركته الوحشية مع كاستر، كان ساني يعرف بالفعل كيف يتعامل مع الأعداء السريعين. لذلك، في النهاية، لم تتمكن السرعة ولا الإتقان المذهل للجوهر من إنقاذ الشاب من نصله

اختفى الجرح العميق بمجرد أن عاد ساني إلى الفراغ الأسود

‘مثير للاهتمام. مثير للاهتمام جدًا! يبدو أن أمامي طريقًا طويلًا في ما يخص التحكم بالجوهر’

كان من الممكن أن تكون المبارزة التالية صعبة جدًا، جدًا، لكنها انتهت بأن كانت معذبة قليلًا فحسب. كان عدوه هذه المرة يُدعى إيفرين، ويمتلك جانبًا شعوذيًا قويًا يتمحور حول التلاعب بالجاذبية

ما إن بدأ القتال حتى شعر وكأن جبلًا سقط على كتفيه. كان ساني بالكاد قادرًا على الحركة، بينما نسج عدوه ببراعة تأثيرات قدرات الجانب داخل تقنية قتال سريعة وقاتلة أصلًا، مشكلًا مزيجًا قاتلًا حقًا

…ولحسن الحظ، كان لدى ساني [ريشة الحقيقة]، التي خففت العبء قليلًا. والأهم من ذلك، كان لديه خبرة غنية في التعامل مع السحق. ورغم أن إيفرين استطاع أن يجعله يتصبب عرقًا بتلاعبه بالجاذبية ببراعة جديرة بالإعجاب، فقد انتصر في النهاية

غير أن المبارزة الثالثة… جعلته يعيد التفكير في أمور كثيرة

هذه المرة، كان عدوه رجلًا يبدو ودودًا وله لقب مضحك، داينيسور. والغريب أنه كان يرتدي ثيابًا بسيطة بدلًا من درع، ولم يحمل أي سلاح. في البداية، ظن ساني أن هذا ساحر آخر… لكنه لم يكن ليكون مخطئًا أكثر من ذلك

ما إن أعلن صوت مشهد الأحلام بدء المبارزة حتى… تغيّر خصمه. انتفخت عضلاته فجأة وتحولت، ممزقة الثياب البسيطة. لمع جلده، وصار مغطى بحراشف معدنية. طالت أظافره لتصبح مخالب مرعبة، وتحولت أسنانه إلى أنياب طويلة حادة

في لحظات قليلة فقط، لم يكن ما يواجه ساني إنسانًا، بل كائنًا هجينًا مخيفًا يشبه سحلية بشرية مفترسة. وبعد جزء من الثانية، كان الكائن قد انقض عليه بالفعل في دوامة غاضبة من المخالب والأسنان

ومع ذلك، رغم أنه بدا مثل كائن كابوس وكان قويًا ومخيفًا مثله، فقد قاتل الهجين بتقنية موزونة لمصارع خبير وماكر وصلبته المعارك. كان الأثر مرعبًا بكل معنى الكلمة

كانت القدرة التي يتلقاها البشر بعد قهر الكابوس الثالث والصيرورة متسامين تُدعى قدرة التحوّل، لكن ليست كل القدرات من نوع التحول مخصصة للسامين وحدهم. ورغم ندرتها الشديدة، تظهر بعض الجوانب قوى مشابهة في مراحل مبكرة. كانت سونغ سيشان تمتلك جانبًا كهذا أيضًا

ومع أن ساني كان يعرف بوجود مثل هؤلاء المستيقظين، كانت هذه أول مرة يواجه واحدًا منهم في معركة. ويا لها من معركة!

كانت حقًا جديرة بأن تكون العرض قبل الأخير في البطولة كلها

كما كانت أول قتال شعر فيه ساني بأنه قد يخسر حقًا. كان العدو قويًا وشرسًا وطاغيًا أكثر من اللازم… بينما كان أيضًا ماهرًا وذكيًا ودقيقًا. كان قتاله أشبه بقتال عفريت، أو شيطان على الأقل

في الواقع، ورغم أن ساني لم تكن لديه أي فكرة، كان هذا هو الاسم الذي أُطلق على مبارزتهما على الشبكة، معركة شيطانين!

وكان أحد هذين الشيطانين لا بد أن يسقط

تحت نظرات الذهول من عدد لا يحصى من المتفرجين، سواء الموجودين في مشهد الأحلام أو الذين يشاهدون البث على شاشات أجهزة الاتصال الخاصة بهم، دُفع الهجين إلى الخلف على يد المسخ الهائج، بينما كان أوداتشيه المظلم ينزلق عن الحراشف الفولاذية دون أن يترك حتى خدشًا عليها. لم يبد أن أي شيء فعله كان له أثر

لكن بعد ذلك، تغيّر شيء ما. في مرحلة ما، صرف المبارز الشيطاني نصله العظيم واندفع إلى قتال يدوي عنيف ووحشي بشكل مرعب مع الكائن الشاهق، مستخدمًا قبضتيه وساقيه وحتى قرون قناعه لمهاجمة العدو. تغير أسلوبه، وصار متوحشًا وشرسًا، قاتلًا بخبث، وعديم الرحمة تمامًا

أولئك الذين تابعوا الهجين لفترة وعرفوا قدرًا لا بأس به عن القتال ذُهلوا عندما تعرفوا على ذلك الأسلوب… كان نفس طريقة القتال البدائية والمدمرة التي استخدمتها أشباح التل خلال كارثة البوابة الأخيرة!

إذن كان الهجين قادرًا على التعلم من كائنات كابوس أيضًا…

يا لها من فكرة مرعبة!

استمر العراك القاسي بلا مساومة زمنًا طويلًا ومخيفًا. وفي النهاية، كان كلا المقاتلين داميين ومكسورين، وجسدا كل منهما مضروبًا ومهشمًا، لكن إرادتيهما القاتلتين بقيتا حادتين وراسختين كما كانتا دائمًا

كان درع العقيق الأسود الخاص بالهجين قد تشقق في عدة مواضع تحت الهجوم المتواصل من المخالب الأدمانتينية، لكن حراشف الهجين الآخر كانت قد تحطمت وتمزقت أيضًا، وصارت حركاته تبطؤ أكثر فأكثر

ثم، على نحو غير متوقع، انتهى كل شيء

كان الهجين قد أمسك عدوه في قفل للذراع، ثم انحنى، مستجمعًا كل قوته. سُمع طقطقة عالية في الصمت المميت الذي خيم على الساحة منذ فترة، وفجأة التوى عنق الكائن بزاوية غير طبيعية

في البداية، لم يستطع الناس تصديق أعينهم

لم يفتحوا أعينهم على اتساعها ويبدؤوا بالصراخ من الصدمة والفرح والإعجاب إلا عندما ارتجف جسد الزاحف الهجين الضخم، ثم تحول إلى سيل من الشرارات البيضاء

متمايلًا قليلًا، نظر ساني إلى سيل الشرارات المختفي وابتسم ابتسامة عريضة

‘…واحد آخر بقي. يا للعجب، أتساءل ماذا سأحصل عليه هذه المرة!’