الفصل 586: الفولاذ البارد

الفصل 586: الفولاذ البارد

استخدم ساني كل ما لديه، متحركًا بسرعة وخفة ودقة لا يمكن تصورها. تدفق كل من جوهر الظل ودم ويفر العنيد عبر جسده، مزودين عضلاته بالقوة والتحمل اللازمين للأداء بهذا المستوى غير البشري من الجهد

كان عقله مشتعلًا، يلتهم المعلومات عن محيطه وحركات العدو، ويتخذ قرارات خاطفة، ويحاول التنبؤ بعدد لا يحصى من الاحتمالات الممكنة، وفي الوقت نفسه يدرس أسلوب القتال المتقن للسيد المصقول بالمعارك

…ورغم كل ذلك، كان بالكاد ينجو من هجوم بيرس المتواصل. في كل لحظة، كان يبعد عن الموت بجزء من الثانية فقط

كان فارس فالور قويًا ومهاريًا ومسيطرًا أكثر من اللازم. كانت عيناه الباردتان ممتلئتين بقسوة محسوبة ونية قتل مظلمة وصلبة كالحديد. كانتا هادئتين ومركزتين، كعيني مفترس خبير يطارد فريسة عاجزة

وللأسف، كانت تلك الفريسة هي ساني

‘اللعنة!’

لا شيء مما مر به كان يمكن أن يجهزه لهذا. لقد قاتل ساني خصومًا كثيرين أقوى منه وأسرع، لكنه لم يكن يومًا بهذا القدر من التفوق عليه من ناحية القوة الخالصة، على الأقل لا في قتال ضد إنسان… إنسان يمتلك، على عكس معظم كائنات كابوس، عقلًا حادًا ومكرًا خبيثًا ومهارة قتالية كانت أعظم أسلحة نوعه

ربما مورغان من فالور فقط… لكنها كانت قد كبحت نفسها، ولم تكن معركتهما حقًا قتالًا حتى الموت

تصادم ساني وبيرس فوق الحجارة الملطخة بالدم، وأسلحتهما تومض في الهواء بسرعة تكفي لترك صور لاحقة خلفها. ملأ صليل المعدن القاعة الكئيبة، ممتزجًا بأصوات المعركة الغاضبة القادمة من يساره

هناك، كانت عاصفتان مختلفتان من المعدن تهيجان بعنف، إحداهما تتمحور حول موردريت وويلث، والأخرى حيث كانت ظلاله تقاتل أصداء السيد المرعب

لم يكن لدى ساني وقت للنظر في ذلك الاتجاه، لكنه كان يسمع الرنين المتواصل للنصال وهي تهبط على ترس السامية. كانت الضربات كثيرة جدًا لدرجة أن أصواتها كادت تندمج في سلسلة مروعة واحدة لا تنقطع من الفولاذ. لم يكن قد سمع التعويذة بعد، لذلك عرف أن أيًا من الأصداء لم يُدمّر

كانت الظلال سليمة أيضًا… حتى لو لم يكن يعرف هل كانت كاملة، أم متضررة، أم تحتضر

صدّ ضربة أخرى من سيف بيرس الطويل السريع، ثم دفع مؤخرة البصر القاسي إلى الأمام بسرعة، آملًا أن يصيب وجه العدو. سواء كانت هناك خوذة أم لا، فإن ضربة كهذه كان لا بد أن تسبب بعض الضرر…

تلقى بيرس الضربة بهدوء… ولم يرمش حتى. بدلًا من ذلك، اندفع إلى الأمام واصطدم بساني بكتفه، مرسلًا إياه طائرًا إلى الخلف

‘اللعنة على ذلك النذل! هل هو مصنوع من الحجر أم ماذا؟!’

التوى ساني في الهواء وهبط على قدميه، متذوقًا طعم الدم في فمه. كانت ضربة الكتف تلك قوية بما يكفي لتحطيم جدار حجري

لكن عظامه المقساة لم تتحطم

صرّ على أسنانه، وتحوّل فورًا، متفاديًا طعنة قوية، ثم أنزل رمحه على العدو

‘حسنًا… لا بأس بهذا… كلما عشت مدة أطول، فهمت أسلوبه أكثر… وكلما فهمت أسلوبه أكثر، عشت مدة أطول…’

قاتل الاثنان بشراسة، ولم يُظهر أي منهما أي علامة على الشك أو التردد أو الضعف. نعم، كان ساني أصغر سنًا وأقل قوة… لكنه كان ماهرًا وخبيرًا أيضًا. وكان قاسيًا وماكرًا أيضًا

كان قاتلًا هو الآخر

تمكن بيرس من تسديد عدة ضربات منهكة، هزت جسده كله. صمدت السلسلة طويلة العمر، لكن ساني كان تحتها مصابًا بالكدمات ومضروبًا بقسوة

ومع ذلك، كان قد تمكن من اختراق دفاع الفارس وتسديد بضع ضربات من جانبه. لكن النتائج كانت أقل من المثالية. حتى عندما نجح في دفع رأس البصر القاسي عبر شق في درع العدو، كان الأمر أشبه بمحاولة قطع جلد مسخ. لم ينجح إلا في حرق النذل قليلًا، وجعل بضع قطرات من الدم تنساب إلى الأسفل…

لماذا لم يكن اللهب السماوي مدمرًا كما ينبغي؟ ما خطب هذا المسخ؟!

دفعه بيرس بعيدًا، وألقى نظرة سريعة على الجرح الضحل، ثم ابتسم ابتسامة قاتمة، دون أن يظهر أي إشارة إلى أنه منزعج منه

“…هل هذا كل ما يمكنك فعله؟ ليس كافيًا… ليس قريبًا من الكفاية، أيها الجرذ الصغير”

نظام الحماية يؤكد: مصدر هذا الفصل هو مَــجـرَّة الـرِّوايات، وأي موقع آخر هو مجرد نسخة مزيفة.

زمجر ساني

“أغلق فمك! هل صار لديك وقت فجأة لتضييع أنفاسك؟!”

وبذلك، هاجم مجددًا، وهذه المرة بدّل سحر النصل المرآتي من لهب متوهج إلى ضرر روحي خفي وماكر

كشر بيرس وصدّ الضربة دون جهد كبير

…لكن الوقت كان قد اقترب

حين قرر السيد الكلام، دون شك بهدف تشتيت الخصم وإثارته، امتلك ساني جزءًا من الثانية ليلقي نظرة خاطفة على حال ظلاله

كانت الأفعى على وشك تدمير أحد الأصداء، وقد جرحت آخر بالفعل

أما السامية فكانت في وضع أسوأ. في مواجهة 6 خصوم، لم تستطع شن هجوم ناجح. كان بعض الأصداء المحيطين بها مصابين بجروح شديدة، لكن لم يبدُ أي منهم قريبًا من الموت

لكن تلك لم تكن مهمتها

في الواقع، فضّل ساني ألا تقضي على أي من الأصداء. أرادهم جميعًا سالمين، يهاجمون الفارسة الصامتة باستمرار

ويوجهون المزيد والمزيد من الضربات إلى ترسها

المنتقم الصبور…

بحلول الآن، كان سطحه يلمع بضوء برتقالي غاضب، كما لو أن ألسنة لهب هائجة كانت تحترق تحت الفولاذ البارد. وبمعنى ما، كانت كذلك

طفا سطر من الرُقى في ذاكرته:

وصف تعويذة الفولاذ البارد: “يمكن لهذا الترس أن يخزن جزءًا من ضرر الاصطدام الذي يتلقاه لتعزيز سلاح آخر لحامله أو إطلاق موجة محرقة من النار”

حسنًا… بحلول الآن، تلقى المنتقم الصبور أكثر من ضرر اصطدام كاف لإطلاق محيط من اللهب. بضع ضربات أخرى، وكان سيصل إلى حد التحمل، مرسلًا كل تلك النار إلى الخارج

تمامًا عندما فكر ساني في ذلك، هبطت ضربتان أخريان على الترس، وصار الوهج البرتقالي الغاضب أكثر سطوعًا، متحولًا ببطء إلى أبيض متوهج

كانت السامية تحمل برعم الدم أيضًا في تلك اللحظة. ومع كل الجثث المقطعة المنتشرة في المكان، كان سحره قد بلغ حدوده منذ زمن، معززًا كل الذكريات التي تحملها الظل بقوة جامحة

صدّ ساني ضربة بيرس وانزلق إلى الخلف، ويداه ترتجفان من قوتها

في الوقت نفسه، دارت السامية وصدّت سيفين آخرين بترسها. كان سطحه أبيض بالكامل تقريبًا الآن

‘كدنا نصل… تـ… تبًا…’

أصدر ساني أمرًا ذهنيًا، فتدفق الظل الذي كان يعزز السامية من جسد الشيطانة الرشيقة إلى الترس المتوهج بغضب

هبطت ضربة أخرى على المنتقم الصبور

ثبتت السامية مكانها، واضعة كتفها خلفه

‘تبًا!’

…وفي اللحظة التالية، هز انفجار مرعب كامل الحرم الداخلي