الفصل 660: سهام الظل

الفصل 660: سهام الظل

خلال الأيام العديدة التالية، لم يفعل ساني شيئًا سوى النوم والراحة والتدرب على النسج. كان إصبعاه الخشبيان الجديدان قادرين على توجيه الجوهر، وهذا أظهر مدى براعة نوكتيس المذهلة في حرفته. ومع ذلك، لم يستطيعا لمس الخيوط الأثيرية. بدا أن لحم ساني وعظامه وحدهما قادران على ذلك

كان قد اعتاد بالفعل التلاعب بخيوط الظل من دون ذينك الإصبعين، لذلك لم تصبح المهمة أصعب بكثير. وكانت هناك أيضًا الإبرة الطويلة التي تشع ببريق ذهبي خافت لتساعده. خلال تلك الأيام العديدة، أحرز ساني بعض التقدم في محاولاته لنسخ أبسط التعويذات

…كما نجح أيضًا في تدمير عدة ذكريات أخرى، وهذا آلم قلبيه اللذين أُصلحا حديثًا بشدة

‘آه، لعنات…’

حدق ساني في مطر الشرارات المتلاشية، الذي كان قبل لحظات قليلة ترسًا دائريًا مسحورًا، وتنهد. فشل آخر، وذكرى أخرى ضائعة. كان يستهلك مجموعته منها بسرعة أكبر من اللازم بكثير… عند تلك النقطة، بدأ يتساءل إن كان هناك استخدام أفضل لها

كان عداد شظايا الظل لدى السامية لا يزال عند [59/200]، والآن صار لديه ظل آخر يطعمه. كان الكابوس أيضًا يطالب بنصيبه العادل من الموارد ليبلغ الرتبة التالية، وكانت شهيته أشد بكثير. حاليًا، كان الجواد المظلم عند [1/300]، وتلك الشظية الوحيدة جاءت من ذكرى أطعمه إياها ساني ليتحقق مما إذا كان الحصان يستهلكها أيضًا

كانت النقطة المضيئة الوحيدة هي أن الكابوس ما زال من رتبة المستيقظ، ولذلك كان يحصل على غذاء أكثر من الذكريات الأضعف. إيصاله إلى ثلاثمئة سيتطلب تقريبًا المقدار نفسه الذي تحتاج إليه السامية لتصل إلى مئتين

…كان ذلك سببًا آخر جعل ساني يريد إتقان أساس النسج على الأقل. إذا استطاع صنع حتى أبسط الذكريات بنفسه، فسيحصل فعليًا على القدرة على تحويل شظايا الروح إلى شظايا ظل، فيما يتعلق بالسامية والكابوس. على الأرجح

كان يعرف بالفعل ما يكفي ليحاول، في الحقيقة، ولم يكن ينقصه سوى بضع شظايا ليجرب. ومع ذلك، بدت القدرة على نسخ التعويذات وتعديلها أكثر إغراءً. مجرد تخيل فائدة مهارة كهذه جعله يرتجف حماسًا

لكن كفى ما حدث! لم يستطع احتمال الحزن الذي يكسر القلب لفقدان ذكرى أخرى اليوم. مع كل واحدة كان يدمرها، كان ساني يستطيع عمليًا رؤية أرصدة محتملة تختفي من حسابه البنكي النظري

هز رأسه بإحباط، ثم أعاد الإبرة إلى فك الخزانة الجشعة، وصرف الصندوق الصغير، واتجه نحو باب غرفته

كان وقت بعض الهواء النقي قد حان

عندما وجد طريقه إلى الركن المألوف من الحديقة، لاحظ ساني هيئة المقعَد الملفوف بالضمادات الساكنة وتجاهله، ثم جلس على العشب على مسافة منه. كان كلاهما راضيين تمامًا بالتظاهر بأن الآخر غير موجود. بعد تلك المحادثة الأولى، لم ينطق أي منهما بكلمة واحدة… وكان ذلك أمرًا جميلًا

‘ليت كل البشر كانوا كتومين هكذا…’

لم يكن المقعَد يزعجه أبدًا، ولذلك أحبه ساني كثيرًا. كان بينهما تفاهم مثالي

أغمض ساني عينيه وتأمل لبعض الوقت، لكنه شعر بالملل بعد ذلك. كان ما يزال لديه بضع ساعات يقتلها قبل العشاء، ولم يكن هناك ما يفعله. حسنًا، لم تكن تلك مشكلة… في الحقيقة، كان هناك دائمًا جبل من الأشياء التي أراد فعلها، لكنه لم يجد وقتًا للتعامل معها. على سبيل المثال، كان فضوليًا جدًا لدراسة نسيج التعويذة في فانوس الظل… فهو في النهاية ذكرى سماوية

لكن مجرد التفكير في التحديق مجددًا في التعقيد غير البشري للنسج جعل مزاجه يسوء، لذلك قرر ساني العودة إلى تلك المهمة في وقت لاحق

ماذا كان هناك غير ذلك؟

الآن وقد فكر في الأمر… لم يتدرب على الرماية بالقوس منذ وقت طويل. كانت مهارته في ذلك ما تزال بعيدة جدًا عن المستوى المرضي

فكر ساني قليلًا، ثم وقف واستدعى قوس حرب مورغان. نسج القوس الأسود الجميل نفسه من شرارات قرمزية، كانت بنفس لون قبضته ووتره، وكذلك العلامة الصغيرة على هيئة سيف مستقيم يخترق سندانًا مباشرة، المحروقة على سطحه

استدار قليلًا ونظر إلى الحجر الرمادي لأحد الأحجار القائمة العملاقة التي ارتفعت على مسافة منه. بالتأكيد، لن يتضرر العمود الحجري القديم الذي صمد ألف عام في حالة مثالية، وكان سيصمد آلافًا أخرى، إذا استخدمه للتدرب على التصويب…

ليس أن ساني كان يهتم كثيرًا. سيكون على نوكتيس فحسب أن يصنع حجرًا قائمًا جديدًا إذا دمّر واحدًا… أو عدة أحجار… فقد كان ذلك النذل يدين له بهذا القدر على الأقل!

بتنهد قصير، رفع القوس، ووضع أصابعه على الوتر، وشد عضلاته ليسحبه إلى الخلف

بسبب سحر [الذي لا ينحني] في القوس الحربي المخيف، احتاج ساني إلى كل قوته، وإلى مساعدة الظلال أيضًا، لمجرد شد الوتر… لم يكن أي إنسان عادي ليستطيع فعل ذلك أبدًا، وحتى بين المستيقظين، لم يكن يمكن أن يأمل بالنجاح إلا من يمتلكون جوانب تمنح تعزيزًا جسديًا استثنائيًا

لكن بفضل ذلك، كان كل سهم يطلقه القوس الأسود يطير لمسافة بعيدة على نحو خاص، ويصيب بقوة مدمرة. وبالحديث عن السهام…

بينما كان ساني يشد الوتر، ظهر ظل عليه، ثم صار ثقيلًا وصلبًا، متحولًا من خيال شبحي إلى سهم حاد. كان السحر الآخر لقوس حرب مورغان، [سهام الروح]، يسمح له بالتناغم مع روح حامله وصنع سهام تشاركها ألفتها

كان السهم الذي صنعه ساني للتو أسود بالكامل، بريش داكن ورأس ضيق بدا كأنه مصنوع من قطعة حادة من السبج. كان هذا سهم ظل، يطير بسرعة ولا يصدر أي صوت على الإطلاق. وكان مثاليًا أيضًا للعثور على الشقوق في درع العدو

في الحقيقة، كان يستطيع صنع نوع مختلف من السهام أيضًا، بسبب ألفته السماوية العالية. كانت تلك السهام براقة وتبدو كأنها صيغت من ذهب شاحب، وكانت رؤوسها العريضة مثالية لشق اللحم وإحداث جروح رهيبة. ربما كانت لها خاصية أخرى، لكن ساني لم يكتشفها بعد

…على أي حال، لم يكن ذلك مهمًا الآن

جذب الوتر إلى أذنه ببعض الجهد، وصارع ليثبته في مكانه، ثم أغلق عينًا واحدة، وصوب، وأبعد أصابعه عن السهم فجأة. ضرب الوتر الجانب الداخلي من ساعد ساني، وانطلق السهم الأسود إلى الأمام بسرعة مذهلة

انجذب المقعَد إلى الصوت، فأدار رأسه وحدق في ساني من تحت ضماداته القذرة

الحفاظ على حقوق مَجـرَّة الـرِّوايات يعني استمرار الروايات التي تحبها. galaxynovels.com

بعد لحظة، أصاب السهم الحجر القائم العملاق… بعيدًا تمامًا عن الهدف. كان قد صوب إلى شق صغير على سطح الحجر القديم، لكنه لم ينجح في إصابة أي مكان قريب منه

نظر ساني إلى ساعده، الذي صار يحمل جرحًا عميقًا، ثم طقطق لسانه وأطلق زمجرة غير راضية

بعد ذلك، لف ذراعه بقطعة قماش، واستدعى سهمًا ثانيًا، وكرر العملية، وهذه المرة كاد يفوّت الحجر القائم بالكامل

‘اللعنة!’

بدا أن دقته لم تفعل سوى التراجع خلال الأشهر الماضية. كيف تمكن حتى من أن يصبح أسوأ؟

“…أنت تفعلها كلها بشكل خاطئ”

بقي ساني ساكنًا لبضع لحظات، ثم استدار وحدق في المقعَد دون أي مرح في عينيه السوداوين المخيفتين. ربما كان متسرعًا في مدح الرجل على طبيعته الهادئة والكتومة… فمن ذا الذي يريد سماع ذلك الصوت القبيح الخشن أصلًا؟

أخرج ساني التميمة الزمردية، وفكر ببعض الانزعاج:

“أوه حقًا؟ ماذا، هل صرت خبير رماية الآن؟”

بقي المقعَد صامتًا لفترة، ثم أدار نظره بعيدًا

“كنت قائدًا في فيلق الشمس. قبل…”

تنهد، ثم ابتسم قليلًا:

“قدت مئة محارب شجاع إلى المعركة، لمجد السيد سيفيراكس والمدينة العاجية”

صمت المقعَد، ثم أضاف بهدوء:

“…قبل”

حدق ساني في الضمادات التي غطت جسد الرجل المحترق، ثم ألقى نظرة إلى روحه، التي كانت مضاءة بنواة مشعة من روح مستيقظ. إذًا كان هذا الرجل ضابطًا يخدم أحد طويلي العمر من الشمس؟

تردد لحظة، ثم سأل:

“كيف انتهى بك الأمر إلى هذه الحالة المزرية إذن؟ من أين جاءت كل ندوب الحروق هذه؟ هل أمسك بك دعاة الحرب؟”

حدق المقعَد في البعيد لبعض الوقت، ثم هز رأسه ببطء

“…لديك الكثير من الندوب بنفسك، أيها الشيطان، بعضها فظيع مثل ندبي. تلك الندبة الخبيثة حول عنقك… من أين جاءت؟”

نظر ساني إلى الرجل المنكسر، ثم ابتسم ابتسامة عريضة

“ماذا، تلك؟ من المضحك أنك سألت… كما ترى، لقد أُسرت فعلًا من قبل دعاة الحرب مرة. لذلك، كي أهرب، خدعت أكبرهم وأكثرهم شراسة ليقطع رأسي. ثم قتلته، والتقطت رأسي، وأعدته إلى مكانه. قصة حقيقية”

صمت قليلًا، ثم أضاف بلا مبالاة:

“…أوه، وقتلت سولفان أيضًا! أنت تعرف من تكون، صحيح؟”

حدق المقعَد فيه بعينين واسعتين، وقد اختلطت فيهما الصدمة والرهبة والحيرة بنسب متساوية. كان ساني يريد فقط أن يسخر من الرجل قليلًا، لكن المسكين بدا كأنه صدقه فعلًا. يا له من أحمق…

في الحقيقة… بدا شيء ما في عيني المقعَد مألوفًا على نحو غريب، على الأقل في تلك اللحظة…

تجمد ساني فجأة وحدق في الضمادات التي تخفي وجه الرجل المشوه، وجف فمه

مرت بضع لحظات في صمت غريب

ثم تحدث كلاهما في الوقت نفسه:

“…كاي؟”

“…ساني؟!”