الفصل 669: الطفلة الوحشية

الفصل 669: الطفلة الوحشية

عندما سمع ساني عذراء الحرب ذات الشعر الأبيض تشير إلى تلميذتها باعتبارها طفلة وحشية، افترض أنها تتحدث عن محاربة شرسة على نحو خاص يجري تدريبها في طائفة الحرب القديمة

…لكن ما لم يتوقعه، هو أن عدوه سيتبين أنه طفلة حرفيًا

“…اللعنة!”

بينما كان ساني يراقب بتعبير قاتم، جرّت اثنتان من العذارى المستيقظات فتاة في الحادية عشرة تقريبًا، وربما الثانية عشرة من العمر، إلى القاعة، ثم رمتاها على الأرض الحجرية أمامه

كان للفتاة جسد نحيل وصغير لا يبدو أنه لامس طريق النضج بعد. كان شعرها القصير الفوضوي ذا لون أحمر نابض، يكاد يطابق الثياب الحريرية الممزقة التي ارتدتها. كانت بشرتها شاحبة وبيضاء… أو على الأقل، كان يُفترض بها أن تكون كذلك

بدلًا من ذلك، كانت زرقاء وسوداء، تكاد تشبه لون بشرة ساني نفسه، التي جعلها عناق ظلاله شبيهة بالسبج. من الواضح أن الفتاة كانت تُضرب كثيرًا وبقسوة، إلى درجة كان من الصعب معها ملاحظة موضع خال من الكدمات على جسدها الذي كان يومًا غضًا

كان بياض عينيها مخفيًا خلف طبقة حمراء غائمة من الدم انفجرت من أوعية ممزقة، مما جعل الطفلة تبدو كوحش حقيقي. حين اصطدمت بالأرض، بقيت الفتاة ساكنة لبضع لحظات، ثم أطلقت تنهيدة طويلة ووقفت ببطء، وعضلاتها النحيلة تتحرك تحت جلدها المكدوم والممزق

رغم أنها بدت طويلة بالنسبة إلى سنها، كانت ما تزال أصغر من أن تصل إلى صدر ساني

“اللعنة على هؤلاء الساحرات المجنونات…”

امتلأ فجأة بالغضب، فألقى نظرة قاتمة على عذارى الحرب الصاعدات الثلاث، ثم نظر إلى الطفلة المعذبة أمامه

هل كانت هذه… هل كانت هذه من عليه قتلها؟

قبل لحظات قليلة فقط، بدت المهمة سهلة جدًا

في هذه الأثناء، انتهت الفتاة من النهوض عن الأرض وواجهت عذارى الحرب بتعبير وقح ومحتقر على وجهها المكدوم. ومع لهب جامح يحترق في عينيها، بصقت قليلًا من الدم على الأرض ثم كشفت عن أسنانها بابتسامة وحشية

“…ماذا الآن، أيتها العجائز الشمطاء؟ مزيد من التدريب؟ آه، وكنت قد بدأت للتو أستمتع بعقوبتي اليومية!”

رغم الكلمات الوقحة والنبرة المتمردة، كان صوت الفتاة ناعمًا وطفوليًا عاليًا، ونتيجة لذلك، انتهى ما أرادت له أن يبدو متحديًا إلى أن بدا مضحكًا بدلًا من ذلك. مرتبكة بسبب ذلك، صرت على أسنانها، ثم راحت تقوم بإشارة وقحة بيدها، كما لو أنها أرادت توضيح مقصدها أكثر

برد قلب ساني فجأة. ارتجف قليلًا، واتسعت حدقتاه من الصدمة

“لا… لا، لا، لا…”

كان ممزقًا بالفعل بسبب حقيقة أنه سيضطر إلى قتل طفلة، وستكون هذه معركة حتى الموت، سواء أراد ذلك أم لا. لقد أوضحت عذارى الحرب الأمر بما يكفي. إظهار الرحمة سيكون مثل الاعتراف بالهزيمة، وبالتالي تسليم حياته هو وحياة كاي إلى ذبحهن

لكن عندما تكلمت الفتاة، ساءت الأمور أكثر فأكثر

لأنه حتى لو لم يتعرف إلى تلك النبرة… وقد تعرف إليها فورًا… كان ساني متأكدًا تمامًا أن سكان مملكة الأمل لا يعتادون التعبير عن مقاصدهم بأصابعهم الوسطى. كان ذلك شيئًا يفعله البشر في العالم اليقظ

وهذا لم يترك سوى احتمال واحد

الطفلة الوحشية أمامه…

كانت إيفي

“تبًا!”

الآن، لم تعد هناك أي فرصة على الإطلاق لأن يقتل خصمه ويتبع الطقس الذي وضعته لهم العذارى. كل ذلك الكلام عن عدم الاضطرار إلى قتال الطائفة بأكملها، الذي شعر بالارتياح بشأنه قبل دقائق قليلة؟ لقد اختفى أي احتمال لذلك عمليًا

كيف سيخرجون من هذه الورطة؟!

صر على أسنانه، وخرجت من بينها زمجرة منخفضة. عند سماعها، ابتسمت عذراء الحرب الكبيرة ببرود، ثم حدقت في إيفي:

“لا تدريب اليوم، أيتها الطفلة الوقحة. بل اختبار بدلًا من ذلك. لدينا ضيوف اليوم، كما ترين… اقتليهم، وقد آمر أخواتك الأكبر بإطعامك اليوم. لقد كنت تطالبين بالطعام، أليس كذلك؟”

عند ذكر الطعام، ظهر تعبير كئيب على وجه الفتاة المكدوم. ترددت لحظة، ثم استدارت، باحثة عن هؤلاء الضيوف الذين كان يُفترض بها قتلهم

بسبب طريقة إضاءة القاعة، بدت هيئات كل من وقف قرب المدخل وعلى طول الجدران، السامية وكاي وعشرات عذارى الحرب اللواتي جئن ليشهدن التحدي، كظلال داكنة. الوحيد الذي استطاعت رؤيته بوضوح كان ساني

حدقت إيفي في بطنه لبضع لحظات، حائرة. ثم مدت رقبتها ببطء، ناظرة إلى أعلى، ثم أعلى، ثم أعلى أكثر. أخذ وجهها يشحب شيئًا فشيئًا، حتى ظهر أثر خوف في عينيها

“واو… أهلًا بك، أيها الضخم…”

ارتجفت، ثم ألقت نظرة خلفها إلى معلمتها

“هل تمزحين؟ يُفترض بي أن أقتل ذلك المسخ؟!”

هزت عذراء الحرب رأسها

“ليس مسخًا. شيطانًا. ماذا… ألست جائعة؟”

تريثت إيفي لبضع لحظات، ثم سألت بصوت صغير:

“هل أحصل على أي أسلحة على الأقل؟”

ضحكت المحاربة ذات الشعر الأبيض بقسوة

“قبضتاك ينبغي أن تكفيا. استخدمي لسانك إن لم يكفيا… فقد صار أحدّ من النصل مؤخرًا على أي حال”

تكشرت الفتاة النحيلة، ثم تنهدت وقبضت يدها، مستديرة نحو ساني والجوع والضغينة يمتزجان في عينيها اللامعتين. تردد صوتها الناعم في القاعة، ممتلئًا بعزيمة مترددة:

“…حسنًا إذن… لنقتل شيطانًا… آه، ما الأشياء التي يجب على الفتاة فعلها لكسب عشاء…”

أنزل ساني سيفه، محدقًا فيها بنية غاضبة

“يا غبية! هذا أنا! هل ستتعرفين إلي أم لا؟!”

اشتعل نسيج من الرُقى فجأة على الأرض الحجرية للقاعة، مكوّنًا دائرة حولهما. كان هناك نوع من الحاجز يمنع أيًا منهما من الهرب الآن، ويمنع الغرباء من تقديم المساعدة لهما… الوحيدون الباقون في الداخل كانوا ساني وإيفي وعذارى الحرب الثلاث الواقفات أمام الكأس

هسهس ساني، محاولًا جعل الطفلة تنظر إليه

“تبًا… التميمة الزمردية، من الأفضل أن أخرجها الآن…”

أفلت مقبض السيف العظيم بإحدى يديه، عازمًا على استخدامها لاستخراج التميمة من ثنايا ردائه

“إن لم تتعرف إلي إيفي، فسأضطر إلى قتالها فعلًا حتى أتوصل إلى خطة… لحسن الحظ، هي مجرد مستيقظة. مع نواي الثلاث وتعزيز الظل، لا ينبغي أن يكون الأمر بالغ…”

لكن قبل أن يتمكن من إنهاء الفكرة، اندفعت الفتاة النحيلة فجأة إلى الأمام بسرعة صادمة وضربته في بطنه بقبضتها الصغيرة

…انطوى الشيطان الشاهق ذو الأذرع الأربع كقطعة ورق، وبصق سيلًا من الدم، وقُذف مسافة اثني عشر مترًا إلى الخلف كدمية عديمة الوزن

اصطدم بعمود حجري، فأرسل شبكة من الشقوق تجري عبر سطحه الرمادي، ثم تدحرج إلى الأرض

مذهولًا من القوة الهائلة والمضحكة لتلك الضربة الواحدة، حاول ساني دفع الهواء إلى رئتيه الأربع الخاويتين وحدق في الفتاة الصغيرة برهبة

“…صحيح. هذه إيفي فعلًا. اللعنات!”