الفصل 735: تسوية الديون

الفصل 735: تسوية الديون

جلس ساني براحة على الكرسي الخشبي الأنيق، محدقًا إلى موردريت وذراعاه الأربع مطوية. كان الكرسي صغيرًا قليلًا على جسده الضخم، لكنه استطاع تحمّل وزنه بشكل جيد بفضل جودة المواد التي صُنع منها ومتانتها

كان نوكتيس يعرف حقًا قيمة الصنعة الجيدة!

أما العجوز، فقابل نظرته الجامدة بينما بدأت ملامح مفاجأة خفيفة تظهر ببطء على وجهه

ومن حولهما، كانت المدينة العاجية تُلتهم بالنيران

بعد فترة، تحرك موردريت قليلًا، ثم قال بتسلية:

“…لأكون صادقًا، توقعت أن تهاجمني”

سخر ساني

“ولماذا أتعب نفسي؟ تبدو عازمًا بشدة على الانتحار. يمكنني فقط أن أنتظر حتى تقتلك هوب، ثم أواصل خططي الأصلية”

فكر قليلًا، ثم أضاف:

“وفوق ذلك، في الحالة غير المحتملة أن تنجح بطريقة ما، فأنا لا أخسر شيئًا حقًا. سأظل أصبح سيدًا. صحيح أن عشيرة فالور العظيمة والقوية قد تتضرر نتيجة لذلك، لكن ما شأني؟ لا علاقة لي بهم”

رمقه العجوز بابتسامة لطيفة

“ذلك القوس الذي معك يوحي بغير ذلك”

ضحك ساني بخفة

“قوسي الحربي؟ هل يعجبك؟ حسنًا، أنا يعجبني كثيرًا. يا له من جمال… عائلتك تعرف حقًا كيف تصنع ذكرى! لكنك مخطئ إن ظننت أنني حصلت عليه مقابل تقديم خدمة ما لفالور أو لكوني قريبًا من والدك. في الحقيقة، هم لا يعرفون أصلًا أنني أملكه

آه… وأفضّل أن يبقى الأمر هكذا أيضًا”

أمال موردريت رأسه قليلًا

“لا تقلق، سانلس… سرك بأمان معي! بل كل أسرارك، في الواقع. عليّ أن أعترف، مع مقدار ارتيابك، ظننت أنك ستحاول إسكاتي مهما كلف الأمر. ألا تخاف أن أكشفها بعد الهروب من الكابوس؟”

ابتسم ساني بكسل، ثم هز كتفيه

“ليس حقًا”

تنهد، ثم قال بنبرة جادة:

“رغم أن معرفتك بكل هذا عني تؤلمني، أنت وأنا متشابهان في نواح كثيرة. كلانا يؤمن أن المعرفة أصل القوة، أليس كذلك؟ لذلك، مشاركة أسراري لن تختلف عن التنازل عن قوتك. لماذا تشارك النفوذ الذي تملكه عليّ مع أي أحد، بينما يمكنك الاحتفاظ به كله لنفسك؟”

ازداد تعبير ساني عتمة قليلًا

“بالطبع، سأقتلك بسرور لأدمّر ذلك النفوذ. لكن فائدة تدميرك لا تستحق خطر قتالك. أنت نذل مخيف يا موردريت، هل تعرف ذلك؟ وفوق ذلك… أنا لا أعرف حتى كيف أقتلك… فما الجدوى؟”

لم يكن يكذب. رغم أن ساني أصبح أقوى مما توقع داخل الكابوس، كان موردريت أكبر سنًا بكثير ويمتلك خبرة أوسع بكثير. كما كان يملك خلفية أعظم بكثير

إذا كانت شكوك ساني صحيحة، فإن أمير العدم لم يرث سلالة سيد الحرب فحسب، بل نشأ أيضًا على يد عشيرة فالور العظمى وأستريون… كان مسخًا صنعه لا سيادي واحد، بل سياديان

مسخًا قادرًا ربما على التفوق عليهما كليهما

كيف يمكن لجرذ أطراف مثل ساني أن ينافس نشأة كهذه؟

لم يكن يستطيع…

ليس بعد. على الأقل ليس في قتال مباشر

أما منافسة الذكاء، من جهة أخرى…

من يستطيع أن يقول أيهما أكثر دهاء؟

بينما حدق ساني إليه مبتسمًا، بقي موردريت صامتًا لبضع لحظات، ثم وقف ببطء

“يا له من ضبط نفس لافت… هل أنت متأكد أنك لا تريد مهاجمتي يا سانلس؟”

هز ساني رأسه

“أنا حقًا لا أريد ذلك”

نظر إليه العجوز، ثم قال بتردد:

“حسنًا… سأذهب إذن؟”

مكث لبضع لحظات قبل أن يستدير ويخطو خطوة مبتعدًا

تنحنح ساني

“هناك مشكلة واحدة، رغم ذلك”

تجمد موردريت، ثم واجهه من جديد، وظهرت ابتسامة مسلية على شفتيه

تلألأت عيناه بخطر

“أوه؟”

تنهد ساني

“بقدر ما لا أريد قتالك… وبقدر ما أتمنى لك الحظ في إنهاء هذا الكابوس… فأنا شخص حقود جدًا، جدًا. كما أن ذاكرتي قوية. أميل إلى تذكّر ضغائني”

رفع يدًا وبدأ يعد على أصابعه

“لقد استعملتني، واستدرجتني إلى فخ، وورطتني مع عشيرة فالور، وتسببت لي ولصديقتي بأسابيع من المعاناة الرهيبة، وكدت تتسبب في موتنا، ثم حاولت حتى قتلي بنفسك! أنت مدين لي بالكثير، الكثير حقًا يا موردريت… ألا تظن ذلك؟”

ابتسم العجوز ابتسامة عريضة

“آه، أفهم كيف يمكن أن تكون منزعجًا قليلًا من أفعالي. حسنًا، كيف تقترح أن نسوّي ديني يا سانلس؟”

جعل ساني نفسه أكثر راحة وابتسم. ثم قال بنبرة مرحة:

“…أقبل الذكريات المتسامية. ستكفي ست أو سبع”

حدق إليه موردريت قليلًا، ثم ضحك

“فهمت. للأسف، لن يكون ذلك مريحًا جدًا بالنسبة لي. هل هناك شيء آخر قد تفكر فيه؟”

نظر إليه ساني بأسف

“حسنًا… في هذه الحالة، هناك شيء آخر. أظن أنني أستطيع فقط منعك من قتل هوب، وإفساد الخطط التي كنت تعدّها طوال معظم العقد، وتعذيبك بلا رحمة لبضعة أسابيع، ثم تدمير جسدك ببطء. هذا سيجعلنا متعادلين، على ما أعتقد”

نظر إليه موردريت بتعبير قاتم

“…ظننت أنك لا تستطيع الكذب. ألم تقل إنك لن تهاجمني؟”

هز ساني رأسه

“قلت إنني لا أريد مهاجمتك. لم أقل أبدًا إنني لن أفعل”

تنهد العجوز

“نعم، لاحظت ذلك. مؤسف. كنت آمل أن أتجنب هذا…”

وبذلك، تحركت الظلال حول ساني فجأة وتبدلت

بعد لحظة، نهضت منها خمسة عفاريت متطابقة ذات أربع أذرع، طول كل واحد منها لا يقل عن ثلاثة أمتار. كانوا يرتدون دروعًا مخيفة من العقيق الأسود، والظلام يحجب وجوههم الوحشية وعيونهم السوداء

كان لكل واحد أربعة قرون، وكان أحدها مكسورًا. أطلقت العفاريت إحساسًا خانقًا ومخيفًا من الحقد والقوة الغاضبة

ظل ساني جالسًا على كرسيه، محدقًا بقلق إلى مولودي الظل الخمسة الذين أحاطوا به. سكن وجهه تمامًا

وهو يقبض على الصخرة الاستثنائية، ارتجف وقال بكآبة:

“حسنًا، هذا… هذا ليس جيدًا على الإطلاق…”