الفصل 739: السماوات الخاوية

الفصل 739: السماوات الخاوية

بينما كان ساني وموردريت يكافحان للنجاة فيما كانت روحاهما تُدمّران…

ظهرت هيئة بشرية من ظلمة السماء السفلى وانطلقت إلى ضوء الشمس، طائرة بسرعة لا تصدق. كان رجلًا ببشرة تشبه اللحاء المصقول ووجهًا محترقًا مشوهًا

كان درعه مهشمًا وقد صار باهتًا بفعل الدم الجاف، والجعبة المثبتة إلى حزامه كانت فارغة منذ زمن. كان الرجل ضابطًا في فيلق الشمس ذات يوم، لكنه عاد الآن ليقتل قائده

كانت عيناه ممتلئتين بالعزم

مرت أشهر منذ ذلك اليوم الرهيب حين قُيّد كاي وأشجع جنوده إلى الجرف الأبيض في جزيرة التضحية، وتُركوا هناك ليفترسهم التنين العاجي. من كان يظن أنه سيعود إلى هذا المكان الملعون بهذه السرعة؟

بعد أن ترك حرارة المدينة المحترقة خلفه، أخفى كاي نفسه تحت الجزيرة التي تحول رفاقه عليها إلى رماد بلهب التنين، وانتظر حتى جذب ساني انتباه أمير فالور بالكامل، ثم اندفع إلى الأمام دون أن ينظر خلفه

لم يكن يرغب في رؤية الجرف الأبيض والسلاسل المغطاة بالسخام المتدلية من سطحه مرة أخرى أبدًا

وهو يطير تحت الجسر الأخير الذي يربط بقية المدينة بالجزيرة العاجية، تجنب أن يُلاحظ مبكرًا، ثم صعد إلى ضوء الشمس. وخلفه، ظهرت فجأة قبة من الظلال عند مدخل الجسر، مخفية صديقه عن الأنظار

وبينما ازداد قلبه ثقلًا، حلق كاي فوق العشب الزمردي في المدينة العاجية ورأى هدفه أخيرًا

كان تنين مهيب مستلقيًا على الأرض، والدم يسيل من عنقه المشوه. كانت حراشفه البيضاء مصبوغة بالقرمزي، وكان أحد جناحيه مكسورًا. لكن الوحش العظيم كان لا يزال حيًا. كان لا يزال يتنفس

فهو طويل العمر، بعد كل شيء…

لكن ليس لوقت طويل

في يده، أمسك كاي سكينًا مصنوعًا من زجاج شبحي. داخل السكين، كان قدر التنين مختومًا، موضوعًا هناك على يد سيد قاسٍ

هل كان كاي يكسر إرادة الحكام العظماء بإعادته إلى صاحبه؟ أم كان يُكمل تصميمهم؟

لم يكن يعرف، ولم يكن يهتم

كل ما كان يهتم به هو قتل التنين

لم يكن كاي قويًا جدًا قط، ولا شجاعًا جدًا، ولا ذكيًا جدًا. استغرق وقتًا طويلًا حتى ينضج قليلًا. ولم يكن شخصًا ذا قناعة عظيمة أيضًا. لكن إن كان هناك شيء واحد يؤمن به، فهو أن سيفيراكس يجب أن يموت، وأن حكمه المروع يجب أن ينتهي

فالمدينة الجميلة التي حكمها كانت دنيئة أكثر مما ينبغي

وهو يصر على أسنانه، تجاهل كاي الألم الذي عذبه لأشهر واندفع نحو هيئة التنين الهائلة

تلألأت السكين الزجاجية في يده…

لكن حتى وهو مصاب بجراح رهيبة، ظل المتسامي طويل العمر قويًا وفتاكًا إلى حد هائل. كيف يمكن لمجرد مستيقظ أن يأمل في جرحه أصلًا؟

قبل أن يتمكن كاي من غرس النصل الشبحي في اللحم المكشوف على عنق الوحش العظيم، تحرك سيفيراكس فجأة. انفتحت جفناه بسرعة، كاشفين عن عينين كهرمانيتين غير بشريتين. انفرج فكه قليلًا، وتسربت منه خيوط من الدخان…

حرك التنين جناحه السليم، فاصطدم تيار من الرياح بكاي، مرسلًا إياه يدور في الهواء. خدشت السكين الزجاجية الحراشف التي لا يمكن اختراقها بلا جدوى، وقُذف بعيدًا

بعد لحظة، مرّ مخلب عملاق على صدره. اندفع الشاب بعيدًا في الوقت المناسب ليتجنب الموت، لكن مجرد هذه اللمسة الخفيفة كانت كافية لتمزق صفيحة صدره وتحطم بضعة من أضلاعه

وبتأوه، سقط كاي على العشب الناعم. كانت سرعته كبيرة جدًا حتى انزلق جسده لبضع عشرات من الأمتار، وبحلول الوقت الذي نهض فيه مرتجفًا إلى ركبتيه، كان التنين ينظر إليه بالفعل، مستعدًا للهجوم

ظهرت لمحة من الحيرة من محيط الجنون المخفي في عينيه

تريث سيفيراكس للحظة، ثم تردد صوت منخفض ومتعب ورنان من حولهم جميعًا:

“أنت… أنا أعرفك…”

صرّ كاي على أسنانه

لقد فشل هجومه المفاجئ… لقد فشل

الآن وقد صار المتسامي مدركًا لوجوده، لم تعد هناك فرصة تُذكر لتوجيه الضربة المصيرية. مهما كان السيد العاجي جريحًا ومنهكًا، سيظل أسرع وأقوى وأشد قدرة بما لا يُقاس من مستيقظ ذي جانب ضعيف. سيسحق كاي في لحظة

لن يموت طويل العمر. لن تهرب هوب. لن ينتهي الكابوس…

لن يُنقذ أصدقاؤه

ربما كان كاي قادرًا على الطيران عبر السماء ورؤية البعيد والقريب…

لكنه لم يكن تنينًا

نظر الرجل ذو الوجه المشوه إلى الوحش طويل العمر الشاهق أمامه. ارتجف قليلًا، ثم خفض رأسه

…ثم اندفع إلى الأمام، مرسلًا قطعًا من العشب الممزق في الهواء

كان سريعًا، سريعًا إلى حد لا يصدق… لكن سيفيراكس كان أسرع. لوى الوحش العظيم عنقه، محميًا الجرح الذي تركته فيه أنياب وحش الشفق، ثم فتح فكه ليسحق الإنسان الصغير بين فكيه

ربما كان بإمكان كاي أن يراوغ…

لكنه لم يفعل

بل تسارع أكثر وطار مباشرة إلى فم التنين، الذي انغلق على الفور، فارتطمت الأنياب العملاقة بعضها ببعض بصوت يصم الآذان

وبتلك البساطة، اختفى الرجل المقعَد

تجمد التنين للحظة، مذهولًا من شجاعة الإنسان الصغير التي لم تهتز

…ثم ارتجف فجأة وأطلق صرخة معذبة

قُذف كاي، الذي كان قد غرس السكين الزجاجية في اللحم الرخو للسان الوحش العظيم، إلى الخلف وارتطم بالأرض بقوة. كانت بشرته الشبيهة باللحاء تدخن، وقد احترقت مرة أخرى بحرارة لهب التنين. كان درعه يتفكك

وفي تلك الأثناء، كان السيد العاجي يصبح فانيًا من جديد

والآن بعد أن عاد قدره إليه، صار الجرح الرهيب في عنقه يستنزف حياته. بضع ثوان أخرى، وسيقتله

لكن لا… ليس بعد!

بينما ترددت صرخة الوحش العظيم الطويلة الحزينة عبر المدينة المحترقة، رفض سيفراس بعناد أن يموت. وبجسده المحطم المتشنج، زحف ببطء إلى الأمام، محاولًا بيأس الوصول إلى البرج العاجي

الذي أقسم على حمايته

تاركًا وراءه أثرًا من الدم، لفّ التنين الأبيض الجميل جسده بعذاب حول الباغودا العظيمة، وأنزل رأسه المتعب إلى الأرض أمام بواباتها. انغلقت عيناه ببطء

كان ذلك… واجبه

أن يحميه

سيفعل ذلك، حتى في الموت

لقد وعد…

مستلقيًا على العشب الناعم وسط جحيم مشتعل، أطلق التنين نفسًا خافتًا

تخيل صورة مختلفة…

صورة مدينة بيضاء جميلة، شوارعها تغتسل بضوء شمس لطيف… ممتلئة بأناس سعداء وطيبين… مزدهرة، هادئة، وآمنة

بعد لحظات قليلة، مات سيفراس، المبارك بالشمس