الفصل 738: إبادة الروح

الفصل 738: إبادة الروح

سمح [تسليح العالم السفلي] للعباءة بأن تستوعب ذكرى من نوع التميمة وتعززها، ممررة سحرها كما لو كان جزءًا أصيلًا من الدرع نفسه. هذا وحده جعل عباءة العالم السفلي مرنة إلى حد لا يصدق

وفوق ذلك، كانت هذه الخاصية تتألق حقًا حين يستخدمها ساني. كان بإمكانه تعزيز القسم المكسور بظلاله الأربعة، لكنه اختار أن يلفها حول درعه بدلًا من ذلك… محققًا نتيجة أفضل حتى. لم يقتصر الأمر على مشاركة تأثير التعزيز وتقويته، بل تعززت كل تعويذات عباءة العالم السفلي الأخرى أيضًا

ومن بينها كان [الصامد]، الذي منحه حماية عالية جدًا ضد الهجمات الجسدية، وحماية عالية ضد الهجمات العنصرية، و ـ الأهم من ذلك ـ مقدارًا متوسطًا من الحماية ضد هجمات العقل والروح

حاليًا، كانت العباءة تشع في الوقت نفسه بهالة إبادة روح شديدة الضرر، وتمنحه مقاومة متزايدة للغاية ضد أذى الروح

ومع ذلك، حين اصطدمت خمس من هذه الهالات وامتزجت معًا، أطلق صرخة وانهار على الأرض، وقد التهمه ألم مروّع. كانت روحه المصابة أصلًا تتفتت وتتآكل بمعدل رهيب، وكل ما استطاع فعله هو أن يتلوى على الأرض، متشبثًا بالكاد بأي شبه من الوعي

ولم تكن الانعكاسات الخمسة أفضل حالًا بكثير

رغم أن أرواحها الصاعدة، أو أيًا كان ما تملكه بدلًا من الأرواح، كانت ذات جودة أعلى بكثير بسبب رتبتها الأعلى، فإنها كانت تملك نوى أقل

ورغم أن ذلك وحده لم يكن كافيًا ليجعلها تستسلم لإبادة الروح أسرع من ساني، فقد كان يعني أيضًا أنها تملك ظلالًا أقل، وبالتالي تمتعت نسخها المنعكسة من العباءة بتعزيز أقل، مما وفر لها مقاومة أقل ضد أذى الروح

ما الذي يعنيه كل ذلك… لم يكن لدى ساني أي فكرة. لم يستطع أن يخمن من سيتدمر أولًا — الانعكاسات أم هو. على حد ما استطاع تقديره، كانت فرصهم متساوية تقريبًا

لكن…

كانت الأمور مختلفة جدًا حين تعلق الأمر بموردريت

على عكس ساني والانعكاسات، لم يكن يتمتع بحماية عباءة العالم السفلي. كما كان قادرًا فقط على سرقة جانب الجسد الذي يستولي عليه، بينما كانت قدرته الغريبة والمروعة على عكس قوى شخص ما لا تعمل إلا داخل روح الضحية. لم يكن يستطيع ببساطة أن ينسخ درع العقيق الأسود على نفسه، ولا أن يعززه

في تلك اللحظة… كان موردريت بلا دفاع

بصرخة فزع قصيرة، سقط العجوز على ركبتيه بارتباك، ثم تدحرج على الدرجات، لينتهي على الأرض غير بعيد جدًا عن ساني. أفلت عواء مكتوم من شفتيه، وانفتحت عيناه على اتساعهما، ممتلئتين بالصدمة والألم الرهيب. كان العذاب الذي اختبره ساني والانعكاسات يؤثر فيه بصورة أسوأ بكثير

أي مستيقظ آخر كان سيدمر بسرعة، لكن أمير العدم صمد بطريقة ما. ظهرت عدة دوامات من الشرر فورًا حول جسده، مبشرة بظهور ذكريات واقية. من كان يعرف مدى اتساع وقوة ترسانته الروحية؟ كان من الممكن أن يمتلك موردريت ذكرى قادرة على قلب مجرى الأحداث تمامًا

لكن عددًا قليلًا جدًا من الذكريات كان قادرًا على التجسد فورًا. معظمها كان يحتاج إلى عدة ثوان ثمينة ليظهر، وعادة كانت الأقوى منها تستغرق وقتًا أطول. وبحلول الوقت الذي يتحول فيه شرر الضوء إلى أشياء ملموسة، كان يمكن أن يكون قد مات بالفعل أو تضرر بشدة تمنعه من التصرف

وهو يتلوى من الألم، ألقى ساني نظرة مشتعلة على العجوز وصرّ على أسنانه بقوة حتى اخترقت أنيابه شفته، فأرسلت قطرات من الدم تتدحرج إلى الأسفل

‘مت! مت أيها النذل! فقط أسرع ومت!’

ملأ قلوبه أمل يائس في أن يفشل موردريت في النجاة من إبادة الروح، رغم أن ساني لم يكن يعتقد حقًا أن التخلص من الأمير سيكون بهذه السهولة. كان يشك بجدية في أن موردريت سيسمح لنفسه بأن يُقتل بهذه الطريقة…

ناهيك عن أنه، على حد علمه، كان أمير العدم طويل العمر مثل المتسامين الملعونين في مملكة الأمل. لقد دُمّر جسده المادي وجسده الروحي في الماضي، لكن ذلك لم يمنع موردريت من الاستمرار في الوجود بطريقة ما. ومن المؤكد أن عشيرة فالور العظمى لم تكن تفتقر إلى وسائل لإلحاق أذى بالروح، ومع ذلك فشلت في التخلص من انعكاسه

‘لا يهمني! فقط مت!’

مَــ.ــجَــرَّة الــ.روايـات: الفصل خيالي، فلا تحاول تجربة أي تقنيات قتالية أو سحرية في المنزل!

كان ساني سيرضى بمجرد تدمير القشرة الفانية لموردريت، على أي حال. كانت مهمته الحقيقية هي شراء وقت كاف لكاي كي يقتل التنين العاجي، وإجبار الأمير على البحث عن جسد آخر سيحقق ذلك بالضبط

للأسف، كان لدى موردريت الفكرة نفسها

لو فقد كل عقله بسبب الألم، لكان يمكن أن تسير الأمور بشكل مختلف، لكن أمير العدم لم يكن شيئًا إن لم يكن بارد الأعصاب وحسابيًا. رغم المعاناة الرهيبة الناتجة عن تمزيق روحه ببطء إلى قطع، فقد احتفظ بشيء من رباطة جأشه وقدرته على التفكير

وهو يلتوي، كافح موردريت ليرفع رأسه ونظر في اتجاه أحد الانعكاسات. كان مولود الظل على ركبتيه، ووجهه الوحشي متشنج بتكشيرة ألم. شحب أمير العدم، ثم همس بشيء

بعد لحظة، تموجت هيئة العفريت الراكع وتحطمت مثل قطعة زجاج. تحرك شيء سريع وغير ملموس عبر الهواء ودخل جسد موردريت

ثم تحطم انعكاس آخر… ثم آخر، ثم آخر، ثم آخر. في لحظة، اختفى أربعة من الخمسة — الوحشان وكلا المسخين — تاركين شيطانًا وحيدًا خلفهم

ومع اختفائهم، اختفت مكونات حقل إبادة الروح أيضًا. لم تبقَ سوى هالة ساني المعززة لتبث السم غير المرئي

أطلق تنهيدة ارتياح مرتجفة، ثم صرف القسم المكسور بالكامل

وفي الوقت نفسه تقريبًا، ظهر سوار فضي، وقلادة مصنوعة من لآلئ سوداء غريبة، وصولجان عظمي على جسد موردريت وفي يده. كل واحدة من الذكريات، بلا شك، منحتْه درجة من حماية الروح… لكنها الآن لم تعد ذات فائدة

وبروحه الممزقة التي بالكاد بقيت متماسكة، ظل ساني مستلقيًا على الأرض. تأوه، ثم ألقى نظرة متعبة على عدوه. كان فيضان جوهر الروح الذي كان يرسله إلى فانوس الظل قد جف، وانتصر ضوء الشمس أخيرًا، مفككًا قبة الظلال التي أحاطت بهم

بدا موردريت… مختلفًا بطريقة ما

ظل جسد العجوز كما هو، لكن إحساسًا خفيًا بقوة هائلة ومضطربة صار ينبعث منه. كما لو أن ساني كان يواجه عملاقًا بدلًا من رجل

‘لا… مستحيل… هل يمكن أن يكون؟’

مسخان ووحشان… فيما بينهم الأربعة، كانوا يتقاسمون ست نوى روح. هل لم يصرف موردريت الانعكاسات، بل امتصها فعلًا من أجل تقوية روحه والنجاة من الهجوم القوي؟

كيف كان ذلك يعمل أصلًا؟ كيف يمكن لمستيقظ أن يمتص نوى صاعدة؟ هل ستضعف، أم أن كل تلك القوة الزائدة ستمزق روحه إربًا من الداخل؟

لم يكن ساني يعرف

كل ما كان يعرفه أنه كان منهزمًا تمامًا ومنهكًا، وأن هناك شيطانًا صاعدًا وعملاقًا مستيقظًا في هيئة عجوز أمامه، والغضب يحترق في عينيهما

لكن ذلك… لم يكن مهمًا

لأنه في تلك اللحظة، تدحرجت صرخة غير بشرية موجوعة عبر الامتداد الخاوي من الفراغ الفارغ ووصلت إلى آذانهما

كان ذلك صوت التنين العاجي، سيفيراكس

أنفاسه الأخيرة…