الفصل 749: تجسيد الظلال

الفصل 749: تجسيد الظلال

لفترة، جرّب ساني قوته الجديدة بصمت

كانت تجسيد الظلال قدرة… مثيرة للاهتمام، خاصة عندما اجتمعت مع التحكم بالظل المتطور. كانت تبدو بسيطة على نحو خادع، لكنها تحمل عمقًا كبيرًا إلى درجة أن ساني لم يكن متأكدًا من أنه سيتمكن من معرفة كل استخداماتها المحتملة خلال مدة قصيرة

كانت الوظيفة الأساسية لتجسيد الظلال بسيطة إلى حد ما — فقد سمحت له بجعل الظلال ملموسة

لكن الخطر كان مختبئًا في التفاصيل

بما أن ساني أصبح يملك سلطة على كل الظلال الآن، لا على ظله وحده، فقد صار يستطيع التلاعب بأشكالها، بل وجعلها تتحرك وفق إرادته. ومع ذلك، كان لهذا الجانب من جانبه محاذيره

لم تكن كل الظلال متشابهة. كان بعضها فتيًا، وبعضها قديمًا. كان بعضها عميقًا، وبعضها ضحلًا. والأهم من ذلك، كان بعضها ينتمي إلى أشياء جامدة، وبعضها ينتمي إلى كائنات حية

ورغم أن ساني كان يحظى باحترامها وتوقيرها، فإن ذلك لم يكن يعني أن كل الظلال ستخضع له ضمنيًا. كانت تختار ببساطة اتباع أوامره بسبب مكانته كسيد الظلال، لا لأنها مجبرة على ذلك

لم يكن هذا جديدًا على ساني. فقد لاحظ هذا النمط من السلوك بالفعل عندما كان يدعو الظلال البرية إلى دخول فانوس الظل. فعل معظمها ذلك بإرادته الحرة، لكن بعضها العنيد رفض دعوته

والآن بعد أن تطورت سمة [طفل الظلال]، لم تعد سوى أقدم الظلال البرية وأعمقها تبدو مترددة في تلبية ندائه. ومع ذلك، لم تكن كل الظلال “برية” — كان ذلك مصطلحًا قرر استخدامه عند الحديث عن الظلال التي تلقيها الأشياء الجامدة

إذا كان الظل ملقى من كائن حي ومتصلًا بروح حية، فلن تستطيع أي سلطة يملكها ساني أن تجبره على التخلي عن مصدره أو خيانته

لذلك، لم يسمح له التحكم بالظل إلا بالتلاعب بالظلال البرية. وكلما كان الظل أعمق وأقدم، احتاج إلى تركيز أكبر لأمره. كما كان يشعر بإجهاد أكبر عند أمر الظلال البعيدة — والآن بعد أن أصبح ساني عفريتًا صاعدًا، امتد مدى تحكمه إلى ما يقارب 10 كيلومترات. غير أن حس الظل لديه لم يكن يمتد عادة إلى ذلك الحد

لو حدث ذلك، لكان عقله البشري قد غرق في فيضان من المدخلات. لذلك، رغم أن ساني يستطيع نظريًا التحكم بالظلال البعيدة جدًا، لم تكن لديه ببساطة وسيلة لاستشعارها

…إلا إذا كانت ظلاله هو، بالطبع، أو تلك التي يدركها من خلالها

ثم جاء تجسيد الظلال الفعلي

على عكس التحكم بالظل، كان التجسيد يتطلب منه إنفاق الجوهر. ستبقى الظلال ملموسة ما دام يواصل دعمها بالجوهر، وستعود إلى حالتها الطبيعية إذا توقف

كان هذا ميزة ونقمة في آن واحد. ولأسباب واضحة، كان ساني يفضل الاحتفاظ بجوهره… ومع ذلك، كانت هناك فائدة غير متوقعة ومذهلة لهذه القدرة

بسبب أن الظلال المتجسدة كانت مشبعة بجوهره، فقد اكتسبت خاصيته. بعبارة أخرى… كانت كلها شبيهة بذكريات من الرتبة الصاعدة من حيث المتانة والصلابة

كان ذلك يعني أنه إذا شكّل ساني ظلًا على هيئة نصل وجسّده، فسيكون النصل قابلًا للمقارنة مع ذكرى صاعدة من حيث الصلابة والضرر الذي يمكنه إحداثه

لكنه لم يكن محدودًا بصنع الأسلحة فقط! منحه تجسيد الظلال قدرًا مذهلًا من المنفعة. وبما أن الظلال عديمة الشكل بطبيعتها، كان يستطيع تشكيلها إلى أي شيء يريده. يستطيع صنع حواجز، وجسور، وحبال، وبدلات درع… وكانت الحدود الوحيدة هي خياله ومخزون الجوهر لديه

بل حتى إنه كان يستطيع صنع سرج لكابوس، أو منزل كامل

بالطبع، لا شيء يأتي بلا ثمن. كلما كان الشكل أكثر تعقيدًا وكثافة، احتاج إلى جوهر أكبر للحفاظ عليه. لم يكن صنع مجس ظل بسيط أمرًا صعبًا جدًا، لكن إشباعه بما يكفي من الصلابة ليقطع عدوًا مثل السيف كان أكثر إرهاقًا بكثير

كما أن تجسيد الظلال العميقة والقديمة كان يفرض عبئًا، رغم أنها كانت أقوى

وأخيرًا… كل الأشياء التي جعلها ملموسة كانت قادرة على التحرك من تلقاء نفسها، ما دام شكلها يسمح بذلك. لن يطير السيف وحده، لكن الظل المتجسد يستطيع التحرك والإمساك بأعدائه. غير أن ذلك لم يكن شكلًا فعالًا جدًا من الهجوم في معظم الحالات

امتلك كل ظل مستوى قوته الخاص، والذي لم يكن عاليًا جدًا عادة. كان ساني بعيدًا عن القدرة على تمزيق طاغية مستيقظ إلى أشلاء… في الوقت الحالي

إلا إذا أراد ذلك حقًا

من خلال بعض التجارب، اكتشف أنه يستطيع تعزيز قوة الظلال المتجسدة بصب المزيد من الجوهر فيها. وكلما أراد أن يفرض قوة تتجاوز حدها الطبيعي، اضطر إلى حرق المزيد من الجوهر. لم يكن ذلك ليكون قويًا جدًا في يدي سيد عادي…

لكن ساني كان عفريتًا. كان لديه جوهر أكثر بكثير مما يملك أي سيد آخر تقريبًا تحت تصرفه. إذا أراد حقًا، كان يستطيع ممارسة قوة وحشية بحق عبر ظلاله المتجسدة. ورغم أن ذلك سيكون غير فعال بشكل فادح من ناحية استهلاك الجوهر، فقد شعر بسعادة كبيرة لامتلاكه مثل هذا الخيار

من لا يريد تمزيق الأعداء دون أن يرفع إصبعًا؟ حتى لو كانت هناك طرق كثيرة أسهل وأذكى لقتل شيء ما… فقليل منها كان بهذا القدر من الروعة

وبهذا القدر من المكر

…وبصرف النظر عن الظلال البرية، كان ساني يستطيع أيضًا تجسيد ظلاله الخاصة. في الحقيقة، كان فعل ذلك أسهل بكثير، ويمنحه تحكمًا أفضل بكثير، ويتطلب استخدام جوهر أقل بكثير. وللحظات، تخيل استدعاء الكئيب، والسعيد، والمخيف، والمتغطرس، وتسليحهم بنصال من الظل، وجعلهم يقاتلون بدلًا منه

‘يا له من منظر سيكون!’

لكن بعد أن فكر قليلًا، قرر أن هذه لم تكن فكرة جيدة جدًا. كان هناك سبب بسيط جدًا لذلك — رغم أن الظلال الملموسة تستطيع التأثير في العالم الحقيقي، فإنها يمكن أن تتأثر بدورها. يمكن للظلال المتجسدة أن تؤذي أعداءه، لكنها يمكن أن تتضرر أيضًا بدلًا من ذلك

وبما أن ظلاله كانت متصلة بعمق بروحه، فإن جعلها عرضة للهجمات الجسدية كان فعلًا غبيًا جدًا. لم يرد ساني حتى أن يفكر فيما قد يحدث إذا دُمر أحدها

في أقصى حد، سيكون بإمكانها أداء مهام بسيطة لا تشكل أي خطر

…إجمالًا، كان ساني سعيدًا جدًا بقدرة جانبه الجديدة

كانت قوية ومتعددة الاستخدامات، وتمنحه وسائل فعالة للهجوم والدفاع، وكذلك منفعة مذهلة

لكن ما جعله سعيدًا على نحو خاص…

هو مدى انسجامها الكامل مع فانوس الظل

لم يكن لتجسيد الظلال سوى ضعف واحد ظاهر — وهو أنه لن يكون محاطًا بالظلال دائمًا. ومن دون أي شيء يجسده، ستكون قيمته شبه معدومة… إلا إذا أراد المخاطرة بظلاله الخاصة، بالطبع

لكن فانوس الظل جعل ذلك الضعف بلا معنى. بمساعدته، كان ساني يستطيع حمل كمية لا نهائية من الظلال معه في كل وقت. أينما ذهب، لن يكون أبدًا بلا مساعدتها. لن يكون أبدًا سيدًا بلا خدم

أينما ذهب ساني…

سيتبعه سرب من الظلال