الفصل 788: دعوة ودية

الفصل 788: دعوة ودية

أخذ ساني حمامًا سريعًا ونزل إلى الطابق السفلي. وبحلول الوقت الذي نزل فيه، كانت نيفيس تخرج لتوها من غرفة الضيوف. كانت قد بدّلت سروال التدريب القصير والقميص بلا أكمام اللذين ارتدتهما خلال جلسة التدريب، وارتدت بعض الملابس التي طلباها لها قبل بضعة أيام. كان شعرها الفضي مبتلًا، يلمع في أشعة الشمس المنسكبة عبر النوافذ

ومن دون حاجة إلى قول أي شيء، ذهب ساني إلى المطبخ، وفتح درجًا، وأخرج علبة من البن المطحون. ثم مد ذراعه إلى الخلف. بحلول ذلك الوقت، كانت نيفيس قد ملأت إبريقًا بالماء ووضعته في يده. وسرعان ما انتشرت رائحة لطيفة في أرجاء المنزل

وعندما صار القهوة جاهزة، كانت مركبة نقل شخصية في طور الاصطفاف بالقرب من المكان. ألقى ساني ملعقتين من السكر في كوبه، وترك الكوب المخصص لنيف بلا شيء، وأضاف الكريمة إلى الثالث. وفي هذه الأثناء، كانت النجمة المتغيرة تفتح الباب لكاسي

وسرعان ما جلس الثلاثة حول الطاولة، يستمتعون بمشروباتهم. وبعد فترة، نظر ساني إلى الفتاة العمياء وسأل:

“حسنًا؟ ما الأخبار؟”

تريثت قليلًا، ثم دفعت كوبها بعيدًا وأخرجت مربعين أبيضين مسطحين. حدق فيهما ساني قليلًا، مرتبكًا. ثم رمش عينيه بضع مرات

“هل هذا… ظرف؟”

وبالفعل، كانا كذلك. بدا أنهما مصنوعان من الورق، وكان على كل واحد منهما قطعة دائرية من الشمع الأحمر. لم يكن ساني قد رأى ظرفًا ورقيًا حقيقيًا يُستخدم إلا في الأعمال التاريخية، لذلك كان من الطبيعي أن يتفاجأ برؤيته واحدًا في الحياة الحقيقية

أخذ أحد الظرفين، ودرسه بفضول من جوانب مختلفة

“يا له من شيء عتيق الطراز…”

كانت هناك صورة سيف يخترق سندانًا منقوشة على الشمع الأحمر، لذلك لم يكن مضطرًا على الأقل إلى التساؤل عن مصدر هذين الشيئين الغريبين

‘الورثة…’

وبشيء من التسلية، ألقى نظرة خفية على نيفيس ليرى ما الذي يفترض بالمرء فعله بظرف ورقي، ثم كرر أفعالها. وسرعان ما ظهرت قطعة ورق مختلفة بين يديه

“السيد سانلس، أنت مدعو بكل ود… ماذا؟ ما هذا؟”

أكثر ارتباكًا من ذي قبل، التفت إلى كاسي ورفع حاجبًا. كان من المفترض أن تجلب لهما تحديثًا عن الوضع مع الحكومة وعشيرة فالور، لا رسائل غريبة من هذا النوع

ابتسمت الفتاة العمياء ابتسامة خفيفة

“في الأساس، هذه بادرة حسن نية”

توقفت للحظة، ثم أضافت بنبرة مشرقة:

“إنها دعوة. تقيم عشيرة فالور حفلة سنوية بعد نحو شهر. نحن جميعًا مدعوون لحضورها… وهذا يُعد عادةً شرفًا عظيمًا. ليس كل سيد يحصل على امتياز الاحتكاك بأقوى ممثلي العشائر العظمى وساميين حقيقيين”

رمش ساني بضع مرات

“…هل إقامة الحفلات مراسم غريبة تخص الورثة؟ انتظري، أي نوع من الحفلات نتحدث عنه؟ شيء مثل كرة القدم؟ لماذا يقيمها الناس سنويًا، والأهم، لماذا علينا أن نحضر طقس… إقامة الكرة هذا؟”

غطت نيفيس وجهها بصمت بيدها وقالت، وقد تسرب شيء من الضيق إلى صوتها:

المترجم بذل جهداً كبيراً في هذا الفصل، ادعمه بالقراءة على الموقع الأصلي: مَــجــرَّة الــرِّوايــات.

“ساني… الحفلة تجمع اجتماعي، وغالبًا ما تكون مصحوبة برقصة. إنها ليست كرة حرفية!”

حدق فيها لحظة، ثم نظر إلى قطعة الورق في يده وسعل

“آه… أظن أن هذا منطقي أكثر…”

استمعت كاسي إليهما يتحدثان بتعبير غريب، ثم مالت برأسها قليلًا وقالت:

“…بالطبع، في حالتنا، تحمل هذه الدعوة معنى خاصًا. إنها علامة على أن عشيرة فالور مستعدة للتحلي بالصبر وانتظار تعافي نيفيس. وهي أيضًا إشارة إلى أن المفاوضات النهائية ستجري خلال الحفلة، بعد شهر من الآن. هذا يمنحنا وقتًا للاستعداد”

كان هذا خبرًا جيدًا، مع أخذ كل شيء في الحسبان. في الأساس، كان يعني أنه بعد انتهاء الأسبوع الأول، صار لدى النجمة المتغيرة وقت أطول لتستعد لمواجهة ممثلي عشيرة فالور. كما كان يعني أن العشيرة العظمى لن تفعل شيئًا قبل ذلك، مما يمنحها حرية التعافي بسلام. كان الأمر أقرب إلى هدنة

ظهرت ابتسامة مشرقة على وجه كاسي الرقيق

“لكن هناك المزيد! لإظهار صدقهم، أطلقت عشيرة فالور سراح حفظة النار الذين كانوا تحتجزهم رهائن. عاد الاثنان بالفعل، وهما يستريحان في قصر اللهب طويل العمر. هذا… هذا يعني أنهم جادون في بناء علاقة جيدة معنا، على ما أظن”

أطلق ساني تنهيدة

لم يكن متعلقًا حقًا بحفظة النار. ومع ذلك، فقد مروا معًا بالحرب الأهلية في القلعة المشرقة وحصار البرج القرمزي. وكان أولئك الحمقى يعاملونه أيضًا كواحد منهم، لسبب ما. لقد شعر ببعض الذنب وهو يعرف أن بعضهم كانوا يعانون بسبب الفوضى الرهيبة في معبد الليل

سيكون إيفي وكاي وآيكو سعداء جدًا بسماع الخبر أيضًا

ومع ذلك… لم تكن عشيرة فالور من النوع الذي يتخلى عن وسائل الضغط. نظر ساني إلى كاسي وقطب حاجبيه

“ما الذي يخططون له؟”

ترددت الفتاة العمياء لبضع لحظات، ثم هزت كتفيها

“لست متأكدة تمامًا. لكن… لدي شك. لا بد أن هذا التغير المفاجئ يدل على حدوث أمر مهم زاد من إمالة ميزان القوى لصالح عشيرة سونغ أكثر. لهذا السبب أصبحت فالور مستعدة لتقديم تنازلات لضمان أن يصبح اللهب طويل العمر حليفًا لهم”

شعر ساني فجأة بإحساس قوي بعدم الارتياح. ما الذي كان يمكن أن يحدث ليغير موازين القوة بين العشيرتين العظيمتين إلى هذا الحد؟

ارتشف رشفة من قهوته، ثم سأل

“حسنًا… ماذا الآن إذن؟”

ابتسمت كاسي

“الآن؟ الآن، نحن أحرار في فعل أي شيء نريده لمدة شهر. ستصر الحكومة على أن تقوم نيفيس بظهور علني واحد على الأقل، لكنها لن تكون شديدة جدًا في مطالبها. لذا… يمكننا أن نفعل ما نشاء”

التفتت إلى النجمة المتغيرة وقالت، وصوتها مليء بالدفء:

“نيف… ما شعورك تجاه العودة أخيرًا إلى المنزل؟ يمكننا الذهاب إلى القصر الآن. إن كنت مستعدة…”