الفصل 836: المياه السوداء

الفصل 836: المياه السوداء

حين انطفأت الأضواء وسكنت مفاعلات السفينة العملاقة، تجمد ساني في مكانه. امتد حس الظل لديه إلى الخارج بينما أحس بأشخاص آخرين يفعلون الشيء نفسه

كانت الحالة السوداء تعني أن الأسطول على حافة خطر مريع. بعد صدور الإنذار، كان على كل فرد من الجيش الأول على متن السفن الأربعين أن يوقف كل نشاط. لم يكن يُفترض بهم إصدار أي أصوات أو القيام بأي حركات. ولم يكن مسموحًا لهم حتى بإثارة جوهرهم بأي شكل

كانت المشكلة هي…

كان ضابط البحرية الغريب لا يزال على بعد أمتار قليلة من ساني. هو أيضًا وقف بلا حركة في الظلام. كان رأسه منخفضًا، لذلك لم يستطع ساني رؤية وجه الرجل

لم يكن يستطيع إلا سماع تنفسه

كان صوته… رطبًا

“لا تفعلها. لا…”

فجأة، ارتجف كتفا الرجل

متجمدًا على بعد بضع خطوات، صرّ ساني على أسنانه

‘اللعنة على كل شيء’

تمايل الضابط قليلًا، ثم خطا خطوة إلى الأمام. انقسم الماء الذي يغطي الأرض، سامحًا له بالحركة دون أن يصدر أي صوت. صار الهواء أبرد

ظهر تعبير ناقم على وجه ساني

لا تتحرك. لا تصدر ضجيجًا. لا تجرِ الجوهر. لا تستدعِ ذكريات

ماذا كان يُفترض به أن يفعل؟ أن يخالف أنظمة الحالة السوداء ويخاطر بوضع الأسطول تحت التهديد، أم يبقى ساكنًا ويسمح للضابط… أو أيًا كان الشيء الذي يتظاهر بأنه ضابط… بالاقتراب منه؟

لم يستطع ساني استدعاء أي أسلحة أو استخدام قدرات الجانب الأقوى لديه. وحتى التراجع ببساطة كان مخالفًا للقواعد

‘لـ—اللعنة…’

أما الرجل، فقد خطا خطوة أخرى. الآن، لم يعد يفصل بينهما سوى بضعة أمتار

توتر ساني

‘تبًا لهذا…’

في اللحظة التي يحاول فيها ذلك النذل القيام بحركة مفاجئة، سيتعلم ألا يعبث مع سيد. سواء كان الإنذار عاليًا أم لا، لم يكن ساني سيسمح للشيء المخيف بأن يلمسه

ارتفعت الأصوات المغنية فجأة. حتى إنه ظن أنه بدأ يفهم معنى بعض كلمات أغنيتهن الجميلة

خطا الرجل خطوة أخرى نحو ساني… ثم اختفى فجأة

لبضع لحظات، لم يحط به سوى الظلام

‘أين…’

ثم تناثر الماء بهدوء خلفه مباشرة

‘ماذا؟!’

لم ترَ ظلاله أي شيء

قبل أن يتمكن ساني من الالتفاف، طار شيء عبر الممر واصطدم بجسم غير مرئي خلفه، محدثًا ومضة ضوء مبهرة. قُذف عن قدميه وهبط على الأرض المبتلة متدحرجًا

وفي الوقت نفسه تقريبًا، اختفت الأصوات المتصاعدة فجأة، وارتجفت السفينة الحربية بينما عادت مفاعلاتها إلى العمل. اشتعلت المصابيح في الممر، وغمرته بالضوء

قفز ساني واقفًا على قدميه بينما كان البصر القاسي يتجسد إلى الواقع في يده، ثم نظر إلى الأمام ورأى هيئة مألوفة تضغط شيئًا مظلمًا ومتلوّيًا على الحاجز المعدني

كان السيد نايف قد فقد معطفه الأزرق الداكن في مكان ما، وأصبح الآن يرتدي بدلته السوداء المخصصة للماء فقط. كانت في يده سكين عظمية غريبة. وكان مطعونًا على تلك السكين…

قبل أن يستطيع ساني فهم شكل الكائن، فقد هيئته فجأة وتحول إلى كتلة بلا شكل من المياه السوداء، ثم سقطت على الأرض وشكلت بركة

مَـجَرَّة الرِّوَايَات: نحن نترجم للمتعة، فلا تجعل المحتوى يؤثر على مبادئك.

لمعت عينا نايف النيليتان بضوء مظلم بينما أدار رأسه

“السيد سانلس! هل أنت بخير؟”

أومأ ساني بحذر

“ماذا… ما كان ذلك الشيء بحق الجحيم؟”

فتح سليل العشيرة العظيمة بيت الليل فمه، لكن قبل أن يستطيع الإجابة، ارتجفت السفينة الحربية من حولهما، ودوى رعد مكتوم في مكان ما بعيدًا

كان مدفع السكة الرئيسي يطلق النار

هز نايف رأسه

“لا وقت الآن. تفقد فوجك!”

ومع ذلك، بدا الرجل الوسيم كأنه اختفى

بعد لحظة، ومضت المصابيح التي تنير الممر وتغير لونها إلى أحمر مشؤوم

‘الحالة الحمراء… معركة شاملة!’

انتفض ساني، ثم استخدم جهاز الاتصال الخاص به على عجل ليرسل إلى جنوده أمرًا بالتجمع قرب الكركدن

لكن قبل أن ينضم إليهم، تردد للحظة، ثم عبر الظلال، وظهر في موضع منعزل من السطح العلوي

احتاج إلى لحظة ليفهم ما كان يحدث

مُحي الليل فجأة بمئات الومضات الساطعة بينما زأرت مئات المدافع، مطلقة مطرًا لا ينتهي من قذائف الفولاذ والتنغستن نحو المحيط. كان قسم واسع منه قد تغير لونه في وقت ما، وصار أسود تمامًا

رغم أن قوة الريح لم تزد، بدت الأمواج السوداء أعلى وأعنف من تلك التي تتدحرج بعيدًا. كانت تمتد نحو السفن كأصابع مسخ مجهول

وفي ومضة مبهرة على نحو خاص، أطلق المدفع الرئيسي لسفينة قيادة القافلة البحرية ناره، مما تسبب في إزاحة أطنان لا تُحصى من المياه السوداء وارتفاعها عاليًا في السماء مثل عمود هائل. بعد ثانية، وصل هدير إطلاقه الرعدي إلى ساني وجعله يتجهم

كان نطاق القصف الثقيل مذهلًا حقًا

ومع ذلك، لم يبد أنه يفعل الكثير سوى إبطاء المياه السوداء المضطربة قليلًا

وبينما كان ساني يراقب، لاحظ هيئات بشرية تغوص في الأمواج من الأسطح العالية للسفن. كانوا أفواجًا من المستيقظين الذين وضعهم بيت الليل على السفن الأربعين

رغم أن سفينة القيادة كانت على مسافة كبيرة من حيث وقف ساني، فإنه لاحظ رغم ذلك هيئة وحيدة تقفز إلى المحيط من مقدمتها الشاهقة. لسبب ما، كان ذلك الغواص بالذات يفرض الانتباه

قبل لحظة من اصطدام الهيئة بالأمواج، تلالأت قليلًا

ثم غاص شيء ضخم وشرس تحت الماء. شق زعنفة سوداء عملاقة الأمواج قبل أن تختفي في الأعماق

كان السامي الحارس للقافلة قد انضم إلى المعركة

وقف ساني بين الزئير الرعدي للمدافع المشتعلة، وحدق في الأمواج السوداء المتدحرجة، مأخوذًا ومضطربًا

ببطء، ظهر تعبير قاتم على وجهه

‘لا مكان لي في معركة كهذه. لا مكان على الإطلاق’

ماذا يمكن لنملة مثله أن تفعل حين بدا كأن السماء نفسها تخوض حربًا ضد المحيط؟

لمعت عيناه في الظلام

‘…ليس بعد، على الأقل’

وبهذا الخاطر، ابتلع شعور العجز المرير واختفى في الظلال، مغادرًا لينضم إلى جنوده

هذه الليلة، كل ما استطاعوا فعله هو البقاء معًا ورجاء النجاة حتى الصباح