الفصل 958: سلسلة من الأحداث المؤسفة

الفصل 958: سلسلة من الأحداث المؤسفة

كان ساني قريبًا جدًا من أن يتفادى الضربة المفاجئة، وكان الزبال سريعًا جدًا بحيث لا يسمح له بذلك. رغم أن خطيئة العزاء كانت أطول من جسده كله، تمكن العفريت الصغير من التلويح بها بسرعة كافية لئلا يترك للعدو وقتًا للتراجع

‘ما… هذا بحق…’

مع علمه بأن النصل اليشمي سيقطعه بسهولة إلى نصفين، أو على الأقل سيوجه إليه جرحًا مدمرًا، حدّق ساني في الضباب الأبيض القاتل وهو يقترب من جذعه. بدا الزمن وكأنه تباطأ

‘هل هذه مزحة؟’

من دون أن يضطر إلى فعل أي شيء، صرف خطيئة العزاء ببساطة. وبدل اللمسة القاتلة لليشم الكامل، اغتسل جلده بتناثر شرارات بيضاء

رمش العفريت في حيرة، ثم قبض يديه بتوتر، كأنه يحاول أن يفهم أين ذهب السيف الذي كان يمسك به للتو. في اللحظة التالية، ركله ساني في صدره، مرسلًا الرجس طائرًا مرة أخرى. وبالحكم من صوت التهشم المرضي الذي شعر به، كانت صفيحة الدرع العظمي على صدر الزبال قد انكسرت، وعلى الأرجح بعض أضلاعه أيضًا

…والأفضل من كل ذلك، أن السيف اللعين توقف أخيرًا عن الكلام

ارتد الشيطان الصغير الجريح عن الصخور، وتدحرج بضعة أمتار، ثم قفز واقفًا. لم يبدُ مصابًا إلى حد يمنعه من متابعة القتال، بل كان متحمسًا لذلك أكثر من اللازم. ومع ذلك، كان تعبيره متألمًا قليلًا، وقبل أن يفعل أي شيء، ضرب العفريت رأسه عدة مرات

ابتسم ساني

بدا أن الهمسات المزعجة قد عبثت بعقل الزبال أيضًا

والآن، لم يبقَ سوى القضاء على ذلك الخطر الصغير. ويفضل أن يكون ذلك من دون أن يخسر مزيدًا من قطع اللحم أو يتسمم أكثر مما هو عليه بالفعل…

بدأ ساني للتو يفكر في أفضل وأكثر طريقة مؤلمة لقتل الزبال، لكن في تلك اللحظة، وصل صوت جميل إلى أذنيه

كان رنين الحوافر الأدامانتية يقترب منهما من مكان أبعد على الطريق

ظهرت ابتسامة قذرة على وجهه

“أوه، انتهى أمرك تمامًا الآن، أيها النذل…”

كان كابوس قد سحق أعداءه، وكان عائدًا لمساعدة سيده

بدا أن الزبال فهم معنى الرنين أيضًا. تردد، وهو يحدق في ساني بتعبير من الكراهية المشتعلة

‘حان وقت الموت’

…ثم تغير شيء ما. تبدل التعبير على وجه العفريت الشرس القبيح، وتحول إلى خوف لا يوصف. حرّك الشيطان الصغير رأسه، وحدّق في شيء خلف ظهر ساني. لكن لم يكن هناك شيء…

أراد ساني أن يسخر

‘هل يظن هذا الأحمق حقًا أنني سأقع في أقدم حيلة في الكتاب؟ أنا من كتب ذلك الكتاب اللعين، أيها الغبي!’

…باستثناء المحيط

ومع ذلك… كان ساني قد أهمل بالفعل النظر خلفه مرة واحدة اليوم. وهو ما أدى إلى حالته البائسة الحالية

فجأة، سرى برد في عموده الفقري

ومع التفاف الظلال الأربعة حول جسده، لم يستطع ساني رؤية ما كان يحدث خلفه. صرّ على أسنانه، وهو يعرف أنه سيندم، وألقى نظرة خاطفة على سطح الماء المظلم

كان المحيط كما كان قبل دقيقة، ولم يكن أي رعب يندفع نحوه من الأمواج الباردة

‘…لا، لا، لا!’

بحلول الوقت الذي نظر فيه مجددًا، كان الزبال قد اختفى بالفعل

لم يعرف ساني أين اختفى ذلك النذل الصغير، لكنه لم يستطع رؤية أي أثر له. كان الأمر كما لو أن الزبال لم يكن هنا قط

إذا وجدت هذه الجملة فالموقع الذي تستخدمه يسرق من مَجـ.ـرَّة الرِّوايات؛ نرجو زيارة الموقع الأصلي.

ظهر تعبير مذهول على وجه ساني

“هل… هل أفلت مني حقًا… مرة أخرى؟!”

فتح فمه غير مصدق

‘…اللعنة!’

ثائرًا من الغضب، ركل ساني أقرب صخرة، ثم دار حول نفسه، آملًا رغم انعدام المنطق أن يجد العفريت البغيض بطريقة ما. لم يكن بإمكانه أن يبتعد كثيرًا، أو أن يختبئ جيدًا إلى هذا الحد… رغم أنه لم يكن هناك ما يحدد نوع القوى التي امتصها الرجس البغيض بعد التهامه عددًا لا يحصى من كائنات كابوس

كان الزبال قد اختفى تمامًا

‘لا أستطيع تصديق ذلك! اللعنة على ذلك الحقير الملعون!’

صرّ ساني على أسنانه، وأرسل حس الظل إلى الخارج، مادًا إياه إلى أقصى ما يستطيع على أمل اكتشاف غوبلن مختبئ

لم يشعر بأي ظل هزيل للشيطان الصغير في أي مكان…

…لكنه شعر بشيء آخر

فجأة، شعر ساني ببرد شديد

استدار ببطء، ونظر إلى المحيط مرة أخرى. كان سطح الأمواج المتمايلة بلا تغيير…

لكن في مكان ما تحته، عند الحافة القصوى لحواسه، استطاع أن يشعر بظلال تتحرك عبر قاع المحيط، مقتربة أكثر فأكثر

عشرات… لا، مئات ومئات منها، كلها تتجه نحو نقطة واحدة

نحوه

تراجع ساني، وابتلع ريقه

‘هل… هل لم يكن الحقير الصغير يتظاهر بعد كل شيء؟’

ما الذي يمكن أن يكون قد أخاف الزبال إلى هذا الحد حتى اختار التخلي عن محاولته قتل ساني؟

‘أنا… من الأفضل ألا أعرف’

من دون قطرة واحدة من الجوهر في نواه، ومع السم الأسود يسري في عروقه، لم يكن ساني متحمسًا بشكل خاص لمعرفة أي أهوال كانت تقترب منه من تحت الأمواج

ابتعد بضع خطوات أخرى، ثم استدار، ولاحظ شكلًا مألوفًا

ظهر كابوس في مجال رؤيته، راكضًا عبر سطح الطريق السريع المحطم. تبعًا لأمر ساني، اندفع الفحل الأسود من جانبه من دون أن يبطئ أبدًا

وبينما فعل ذلك، أمسك ساني بخطاف السرج وسحب نفسه إلى الأعلى، قافزًا على ظهر الجواد الراكض

اندفعا معًا بعيدًا عن الماء، متجهين شمالًا بأقصى سرعة استطاعاها

وخلال كل ذلك، لم ينظر ساني إلى الخلف قط. كان شعور الرهبة الباردة الذي أحسه من الظلال المقتربة…

مألوفًا على نحو مخيف

‘فليذهب هذا كله إلى الخراب… فليذهب كل شيء إلى الخراب. هذا أكثر مما يحتمله يوم واحد مشؤوم!’

…اختفت هيئة الجواد الداكن وراكبه شبه العاري والمضروب خلف منعطف في منحدر الجبل. وبعد بضع ثوان فقط، انشقت المياه المظلمة، وخطا أول الزوار المريبين من الماء إلى الشاطئ