الفصل 972: مربوط بالروح

الفصل 972: مربوط بالروح

انفصل ساني عن الواقع قليلًا، غير منتبه إلى سامارا ومنصات الحرب الآلية وهي تطلق أسلحتها من وقت لآخر لاصطياد أكثر المطاردين عنادًا. كان معدل إطلاقها للنار يتباطأ على أي حال، مما يعني أن معظم الرجاسات إما تخلفت خلفهم أو قُتلت بالفعل

سحر [أمير العالم السفلي] وعدّاده المروّع للأعداء المهزومين… الحكام العظماء، لقد ظل عالقًا مع ذلك الشيء طويلًا جدًا. ورغم أن ساني ورث درع العقيق الأسود وبعض العدّاد ممتلئ بالفعل، فقد استغرق منه الأمر سنوات حتى يجمع ستة آلاف انتصار

وبالتفكير في الأمر، فإن كارثة الهجين كلها حدثت بسبب رغبته في زيادة الرقم على العدّاد قليلًا

‘لا أصدق أنني فعلتها أخيرًا’

وبدافع الفضول لمعرفة ما تغيّر، نظر ساني إلى الرُقى. كان متوترًا قليلًا… ففي النهاية، لم يقل وصف [أمير العالم السفلي] إلا إن الدرع سيزداد قوة كلما هزم المزيد من الأعداء، وقد حدث ذلك بالفعل — فعلى مدى السنين، انخفضت تكلفة إبقاء تعويذاته النشطة تعمل قليلًا، وصارت آثارها أوضح بعض الشيء

لم يذكر الوصف شيئًا عن حصول العباءة على ترقية بعد امتلاء العدّاد. كان ذلك مجرد افتراض منه

‘هيا…’

مركزًا على اسم الذكرى، قرأ:

الذكرى: [عباءة العالم السفلي]

رتبة الذكرى: صاعدة

طبقة الذكرى: السابعة

‘… أوه’

بدا أن العباءة قد ازدادت من ذكرى من الدرجة السادسة إلى ذكرى من الدرجة السابعة. كان ذلك… ليس سيئًا، لكنه ترك ساني محبطًا قليلًا. كان يأمل أن ترتفع في الرتبة بدلًا من ذلك

تنهد، ثم واصل دراسة الرُقى، محولًا انتباهه إلى التعويذات

ظلت تعويذات [الحجر الحي] و[ريشة الحقيقة] و[الصامد] و[تسليح العالم السفلي] كما هي تمامًا. لم تحصل أي منها على أي تحسينات. ولم يتغير [أمير العالم السفلي] أيضًا، باستثناء أن العدّاد كان يعرض الآن الرقم الجميل [6000/6000] كعدد للأعداء المهزومين

… لكن كان هناك سحر جديد في نهاية القائمة

[أثر مكرم مرتبط بالروح]

رمش ساني بعينيه بضع مرات

‘هاه؟’

متحمسًا فجأة، ركز على التعويذة ليقرأ وصفها. لكن الوصف تركه في حيرة كبيرة. لم يقدم أي معلومات عما يكونه الأثر المكرم المرتبط بالروح، أو ما القوى التي ينطوي عليها ذلك اللقب

بدلًا من ذلك، ذكرت الرُقى المتلألئة ببساطة:

[ربط الأثر المكرم؟]

كان من المفترض على الأرجح أن يجيب بـ”نعم” أو “لا”

لكن ساني تريث

لم تكن لديه أي فكرة عما يعنيه ربط عباءة العالم السفلي بروحه، وكيف سيغير ذلك درع العقيق الأسود… أو روحه، في هذا الشأن. بالطبع، كان الأثر في الغالب يُفترض أن يكون نافعًا، بما أنه مكافأة على تحقيق إنجاز مذهل

لكن التعويذة كانت تملك غالبًا تصورًا غريبًا جدًا لمعنى “نافع”، تصورًا لا يتوافق دائمًا مع ما قد يعده الإنسان كذلك. خذ جانبه مثلًا… فقد أصبحت قدرته الفطرية، [رابطة الظل]، لعنة حياته، ومع ذلك كانت التعويذة تعدها بوضوح منحة ثمينة

وفوق ذلك، لم تكن عباءة العالم السفلي من صنع التعويذة أصلًا. بل كانت ذكرى لأداة صنعها نيذر، شيطان المصير، على الأرجح لأحد أبنائه الحجريين. اشتبه ساني أنها كانت في يوم من الأيام تخص الغريب، أحد الأبطال السبعة من الشاطئ المنسي، الذي كان من قبيلة السامية وربما سيدها السابق

إذن… ما الذي سيحدث فعلًا إذا ربط تلك الأداة بروحه؟

قراءتك للفصل في مَــجــرّة الــرِّوايات هي الوقود الذي يجعلنا نستمر في الترجمة، شكراً لوفائك.

‘هاه…’

تردد لبعض الوقت، ثم صرف الرُقى. ليس لأنه قرر عدم تفعيل التعويذة الجديدة، بل لأن ظلاله لاحظت شيئًا غريبًا على الطريق أمامهم — ذيل القافلة

كانت القافلة قد توقفت، لسبب ما

‘تبًا’

كان ذلك خارج نطاق خطة العمل التي وضعها. لم يكن من المفترض بلوستر أن يوقف الكركدن إلا إذا حدث أمر بالغ الخطورة حقًا

استعد ساني للأسوأ، لكنه استرخى قليلًا بعد أن اكتشف سبب هذا التحول غير المتوقع في الأحداث

وبصراحة، كان من الصعب عدم ملاحظته

قليلًا أمام القافلة، وجانحة على الساحل البارد، ارتفعت السفينة الحربية المشوهة التي ساعدتهم على اختراق حشد كائنات كابوس مثل جبل واسع من المعدن. وعن قرب، بدا الضرر الذي لحق بها أكثر فظاعة. كان هيكلها مليئًا بالثقوب، وبدا أن معظم عنابر حمولتها ممتلئة بالماء

كان واضحًا أن السفينة الفخورة لن تبحر مرة أخرى أبدًا

كان الناس يخرجون من الخروقات في الهيكل، بدوا كالنمل الصغير وهم يصعدون إلى قوارب النجاة ويتجهون نحو الساحل. كان بعضهم قد وصل إلى اليابسة بالفعل، وكانوا الآن يتحدثون إلى حشد صغير من جنود القافلة

أطلق ساني زفرة ارتياح، وأمر سامارا بإقامة محيط دفاعي حول مؤخرة الرتل، ثم قفز من المركبة وتحول إلى ظل

لم يستغرق الانزلاق إلى مقدمة القافلة وقتًا طويلًا. وبعد أن عاد إلى هيئته البشرية قرب الكركدن، صرف ساني خوذة العباءة وتوجه نحو جماعة الاستقبال

‘ينبغي لي حقًا أن أشكر من يكون… أو كان مسؤولًا عن تلك السفينة الحربية. لقد أنقذوا رقابنا هناك’

وعندما اقترب من الحشد الصغير، سمع صوتًا لطيفًا لكنه مجهد يطرح سؤالًا

“… ضابطكم القائد، إذن؟”

أجاب أحد الجنود:

“أوه، سيكون ذلك العفريت. آه… أعني الكابتن…”

قاطعه ممثل السفينة، بدا صوته متفاجئًا ومتوترًا قليلًا

“ضابطكم القائد… عفريت؟”

تمتم الجندي

“ليس عفريتًا. بل العفريت. لكن لا تقلق يا سيدي، إنه مجرد لقب… على ما أظن…”

في تلك اللحظة، وصل ساني إليهم أخيرًا ورأى المتحدث. اتسعت عيناه قليلًا

طويل، وسيم، ذو شعر أسود… وعينين بلون نيلي غير مألوف وجميل. لا عجب أن الصوت بدا مألوفًا…

“… نايف؟”

بدا السائر الليلي متعبًا ومتهالكًا بعض الشيء، لكنه كان بلا شك السيد نايف من بيت الليل، رفيقه المؤقت. وعند سماع صوت ساني، صرف نايف نظره عن الجندي الذي كان يتحدث معه، ثم خفض بصره قليلًا وابتسم بدهشة

“سانلس؟ انتظر، هل أنت حقًا؟ كيف أنت هنا؟”

سعل ساني بحرج، ثم نظر إلى الجندي الثرثار وفي عينيه نية قتل

“آه. هذا أنا، في الواقع. أنا العفريت… المسؤول عن إخراج هؤلاء الحمقى من الجحيم…”